双双私奔到黄河边上的河口镇，变卖梁氏的首饰买下两亩薄田。日子虽不宽裕，将就点也过了好几年，生下一子石不华由梁氏亲自启蒙。原以为这种耕读生活将永远持续下去，不料黄河这条巨蟒突然发威，一口气吞下了无数的生灵和农作物，造成数十万人流离失所，而朝廷的账灾缓不济急，石家的男主人石坤惨遭灭顶，留下孤儿寡妇为求生路，只好一路行乞回到桃花村。
在母亲的记忆里，乐园是天底下最美好的所在，那里有她少女的梦，有享不完的亲情。石不华自幼常听，心里也就将梁国当成唯一的避难所。然而，当他们忍饥受寒，一副乞儿相的来到梁园门前，却连大门都进不去，表明身分后，又足足等了半个下午，梁氏的一位异母兄长才出来相见，一看到他们又猛捏住鼻子倒退三步，直说：「好臭!好臭!」梁氏苦苦哀求他收容，