金殿内,廷议的气氛异常紧张,大臣们一个个表情各异,唯独安大人气得脸色煞白,浑身发抖,像是遭受到多么重大的打击。
大臣中有人对安大人投以同情的眼神,有人皱眉沉思,有人兴灾乐祸,但是绝大部分都面无表情。
元狩唇角依然挂著淡淡的微笑,但眼神中流露出平日少见的严肃和坚决,他暗暗观察著方才请燕宰相宣读完立后诏书后群臣的反应,等著群臣接受这个事实,然后等著一场朝堂争议的展开。
「皇上,立后之事可曾请示过皇太后?」
安大人果然首先发难。
元狩微微一笑,好整以暇地换了个坐姿。
「朕自十二岁登基以来,一向干纲独断,皇太后并未曾垂帘听政,朕何须事事都要请示皇太后?」
安大人胀红了脸,激动得出声辩驳道:「皇后是中宫主位,立后是后宫头等大事,皇上岂能不请示皇太后就独断独行?」
「安大人,冷静一点,你太放肆了。」燕宰相好意出声提醒。
「一个贱婢所生的女儿,不配当咱们天凤皇朝的皇后!」安大人再也沈不住气,声如洪钟地大喊。「皇上可知道敏妃娘娘的出身来历?可知道她的生母是御膳房司茶的低贱宫婢?」
此言一出,好似晴天霹雳,然后,在群臣中激起了一阵排山倒海的骚动。
元狩微愕,他没想到安大人竟然早已经暗中打探过应天禹了。
倘若昨晚明叶不曾向他禀明过应天禹的真实身分,他此时此刻必定会被安大人质问得手足无措,而后受制于安大人。
元狩冷冷一笑,缓缓站起身来,微仰起脸盯著安大人。
「敏妃的出身朕早已查探清楚了,就算她的母亲是低贱的宫婢,那又如何?她依然还是龙纪皇朝宣和帝的亲生女儿,从一出生她就是应氏皇室子孙,这个有疑问吗?朕要立敏妃为后,与她的母亲是谁有何关系?」
「皇上,此事当然有重大关系,这关系著皇室血统问题,天凤皇朝岂能立贱婢所生的女子为后?」安大人愤怒地重吼。
「岂能?」元狩竭力抑制著心中的怒火,冷冷一笑。「安大人,天凤皇朝如今是你在作主吗?」
「臣不敢!」安大人沉著脸,有恃无恐地说道:「皇上,此事皇太后若知晓,也绝对不会同意皇上立她为后!」
「安大人!你这是在威胁皇上吗?」燕宰相在一旁大声喝斥。
元狩忽然一拳击在御案上,神情冰冷地瞪著安大人。
「安大人,你对朕说话的态度真是愈来愈大胆了!皇太后同不同意是朕的家务事,朕就不相信,朕要立一个皇后,没有经过你们的同意就立不了了!你们当中还有谁对朕的皇后不满意?一个个都站出来说!」
大臣们没有人见过元狩如此冰冷的神情,当意识到这是他在发怒时,所有人都震慑住了,大气不敢吭一声。
「皇上。」燕宰相低首敛目,恳切地说道:「臣以为敏妃娘娘生母是谁并不重要,不过敏妃娘娘是龙纪皇朝的人,皇上可以给敏妃娘娘无上的恩宠,但是立为皇后却是不妥。我朝立储均立皇后所生的嫡子,若立敏妃娘娘为后,将会给我朝带来无数隐患,臣请皇上三思。」
燕守青宰相是两朝重臣,元狩向来敬重,见他说出这番话,他淡然一笑,目光缓缓在群臣的脸上扫过一圈。
「如果……朕把龙纪皇朝拿下来,你们是否就没有意见了呢?」
元狩缓缓地,一字一字地说。
群臣骇异地面面相觑。
「皇上,把龙纪皇朝拿下来指的是……」燕宰相震愕得不相信自己的耳朵。
元狩深深吸一口气,眼中射出前所未有的凌厉光芒。
「朕决定派龙骧将军带领十万兵马到龙纪皇朝,表面上帮他们击退南夷林邑国的侵略,一旦等林邑国退兵之后,兵马直接攻进皇宫,逼童太后和小皇帝退位,直接将龙纪皇朝的江山拿在咱们的手里!」
众臣们一个个听得目瞪口呆,他们没有人敢相信这样的谋略会是出自他们一向最温和、最善良、最心软、最无争的帝王口中。
而安大人原本是要在应天禹不够资格当皇后的身分上大做文章,希望在朝廷上找到支持呼应他的声音,没想到元狩竟然说要出兵拿下龙纪皇朝,这个弯转得太大,一下子惊住了他,在气势上不由得矮了一截。
「是不是只要灭了龙纪皇朝,朕立敏妃娘娘为后就不会有隐忧了呢?」
元狩低声沉吟,神情十分认真。
大臣们一片鸦雀无声,没有人相信元狩这些话是说真的,因为这实在跟他原本的性格太不符了,每个人都在暗中揣测著元狩真正的心意。
「众卿若无异议,请燕大人即刻拟好谕旨,明日发下出兵诏令,退朝!」
众臣的疑虑都消失了,元狩脸上那种坚定、倔强的决绝神情他们从前也看过,那就是决定御驾亲征北方夷族的时候。
出兵诏令都要发下了,还能有假吗?
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元狩在金殿上的廷议内容很快地传入了寿康宫的皇太后耳里,在元狩退朝后前往寿康宫请安时,就看见皇太后阴寒著脸在等他。
应天禹惶惑不安地站在一旁,而四嫔妃都不在寿康宫内,显然皇太后是刻意把应天禹留下来的。
「立后这等大事,你竟不与我商量!」皇太后劈头就骂。
「因为母后必然不会答应,所以儿臣只好先斩后奏。」
他侧转过身,看见应天禹脸色苍白、神情木然地凝视著地面,想必已知道她生母身分暴露的事了,心中不免一阵怜惜。
「好一个先斩后奏!立后这等大事是你可以专断独行的吗?你想随心所欲地立谁为后,难道没想过本宫和大臣也可以胁令你废后吗?」皇太后气得咬牙骂道。
应天禹不安地抬眸轻瞥元狩一眼,那一眼饱含了歉意,似乎在对他抱歉自己的出身所带给他的麻烦,也在抱歉自己没有对他说出真话,让他在立她为后的事情上承受太多压力和指责。
元狩朝她绽开了一个微笑,那笑容在告诉她,他丝毫都不在意。
应天禹看懂了他的笑容,知道他的心意,她感动得眼眶微微泛红。
「母后,敏妃得宠,母后不也是一直表现得十分高兴吗?」
他耸耸肩,表情无辜地说道。
「母后高兴是因为盼望著你的子嗣,何况母后并不知道敏妃的出身,现在知道了,当然不可能同意你立她为后!敏妃的生母是低贱宫婢的事情已经在朝廷内外传遍了,咱们皇室尊贵的血统里岂能流入贱婢的血液!」
皇太后这些话无异是当著应天禹的面羞辱她了,即使应天禹这辈子早已习惯面对这样的羞辱,但是她却不愿让元狩目睹她受到羞辱时的难堪。
「母后不需要一口一个贱婢的作践敏妃,因为母后将来所抱的任何一个孙子,都将会是母后口中的贱婢所生。」元狩冷冰冰地项了嘴。
「你这辈子就是非要跟我作对不可吗?」皇太后脸色铁青。
「十二岁那年,母后逼迫儿臣册封后妃,那时都不能逼儿臣就范了,现在的儿臣又怎么可能听话?」元狩孩童时期的那股叛逆性子又回来了。
「你……执意立她为后吗?本宫就不相信众大臣会任你一意孤行!」皇太后气得脸颊抽搐,声音不住颤抖。「你要为了她不惜出兵龙纪皇朝是吗?为了不让任何人阻挠你立她为后,所以你要吞灭龙纪皇朝?你未免也想得太天真了!当你灭了龙纪皇朝后,本宫就不相信敏妃还会一如从前那样爱著你!」
元狩怔住了,他转过头深深地看著应天禹。
应天禹呆呆地发傻著,她从没有想过他们母子两人会因为她而爆发激烈的冲突,她更没有想到元狩立她为后会引发出这一连串的可怕后果。
他不是跟她说过,要出兵援助龙纪皇朝的吗?
为什么太后会说他要出兵吞灭龙纪皇朝?究竟是怎么回事?
「太后说的是真的吗?」她迷惑地问元狩。
他望著她的眸光非常温柔,温柔得令人融化。
「当我知道你在龙纪皇朝过著被冷落轻贱的日子后,要我出兵援助他们已经办不到了。」他认真地说道。「你曾提到的四个皇帝,唯有我是真心对你好,你何不就抛开过去的一切,忘记所有对你不好的人,留在我身边当我的皇后,当天凤皇朝的皇后,把龙纪皇朝彻底遗忘?」
应天禹怔怔地看著他,心中莫名地掠过一丝恐惧。
要她把龙纪皇朝彻底遗忘,这一点都不难,龙纪皇朝的一切对她而言本来就没有什么好留恋的,就算元狩出兵把龙纪皇朝吞灭,她也不会特别的难过。
至少,她相信给元狩统治的结果,绝对会比昏庸无能的童太后和曼武强上百倍。
可是,这并不是令她恐惧的主要原因。
元狩执掌天凤皇朝江山多年来所建立起来的声威,万民口中称颂爱戴的明君,是他身为帝王最大的荣耀,然而史书上将记载的辉煌史页,有可能因为他冲冠一怒为红颜而改写,破坏和平的征战结果都将要他一个人来承受,而她很可能会成为他人生中的一个污点,这是她所不能忍受的。
他是她崇拜的天,是她恋慕的王,他的名字应该在史书上留下辉煌灿烂的一笔,不该因为她而从明君改写成昏君。
「不要、不要为了我这么做……」
那些羞辱丢在她身上她全都可以忍受,却不能忍受一点点污泥遮盖住原该属于他的光芒。
元狩缓缓走到她身前,轻柔地握住她的手,发现她的指尖冰冷颤抖著。
「不用害怕,你当我的皇后,我为你拿下龙纪皇朝的江山。」
他安抚著她,再度说出令她动容的誓言。
她的脸色更加苍白了,不住地摇头。
「不要欺负曼武,曼武……毕竟是我的亲人,如果天凤皇朝的人都反对我当皇后,那我可以不当,你要不要帮曼武,都由你决定,但是求你不要欺负他,他毕竟还是个孩子。」她几乎是乞求地看著他。
「我不是要欺负曼武,我是在为你讨一个公道。」元狩握紧她冰凉的双手,深深凝觑著她的眼眸。「你并不是一个会示弱的人,你当初进天凤皇朝时的架势到哪里去了?当时我若说要立你为后,你必然是笑著说,天凤皇朝的皇后当然只有我有资格当。当时的那份气势呢?为什么这么快就认输了?」
应天禹低下头,避开他的凝视,喃喃地说:「你早看出我是虚张声势的,如今这里所有的人都已经知道我的真实出身了,那些嘲弄的目光将会如潮水般将我淹没,我还能够摆出什么气势来?不是自取其辱吗?」
「所以我更要立你为后,让所有的人都不能嘲笑你,而那些曾经嘲笑过你的人,我就要让他们付出代价。」他的态度更坚定了。