他的手指轻轻拨开她额前和颊畔凌乱的发丝，带著自己都没有察觉的眷恋，从她眉眼间的胭脂记瞧起，仔仔细细、一寸一寸地看著她秀美的五官，想把她的面容深深印在心里。
「为什么无法待太长时间？」
她想跟他多说几句话，不想太快与他分开。
「因为我是半人半兽，到了人界……不太容易控制。」
他淡然地说，选择避重就轻。
「控制？什么意思？」她不明白。
西神并不回答，只是仰头看天。
淡淡的银光如晶莹的碎片般洒落，和雪花一起融化在他深幽的瞳仁里。
「飞鸟只能阻挡士兵一阵子，妳必须快点回去了。」
他低头，转过身去。
流金抿著唇，看著他慢慢走远，像在雪雾中寻找著什么。
他的白衣如雪，黑发翻舞著，这样的背影，让她用力深呼吸才能压抑住热辣的鼻酸。
「流金，过来。」
他侧转过身，微笑地向她招手。
她走到他身边，看见他的手平贴在空中，像在触模著一件无形的东西。
「我找到了。」
西神笑了笑，慢慢地，一根手指消失，接著是两根、三根，然后他的整个手臂都伸进了透明般的雾气里，消失不见了。
流金惊讶地睁大了眼，立刻意识到这就是西神曾经对她解释过的虫洞。
突然间，一道刺眼的光从西神消失的手臂处射出，如一丝一丝的针芒，渐渐吞噬了他半个身子。
她看见笼罩住西神的是一团朦胧而柔和的光线，如烟雾一般游荡、翻滚、聚拢，形成一圈光芒，在混乱的光影中，她依稀看到了一条浓雾铺成的道路，尽头有旅林花丛，春光明媚。
「来，跟我来。」
西神低柔地对她说，一手揽住她的腰，将她缓缓拉进那个光影中。
浓雾迅速将他们包裹起来，一瞬间，流金感觉自己掉进一个冰潭中，冷得透骨，胸肺又似乎被巨大的力亮挤压著、拉扯著，痛得几乎无法呼吸。
西神将她的身体密密圈住，保护得密不透风，带著她奋力冲出浓雾。
突然间，冷冽的浓雾消失，流金瞥见刺眼的光亮，接著，一股巨大的力量将他们扯了出去。
「好痛……」
流金娇小的身子虽然被西神紧紧圈住，但是她的脸颊和指尖仍感觉到微微的刺痛，伸手一看，才发现她的十个手指头都像被冻伤了一样，皮肤龟裂，有血丝渗出。
「还好吧？」
西神捧著她的手察看，柔声问。
「还好，我的脸是不是也裂伤了？」
她不担心手指，紧张地抚模著脸颊。
「不算太严重，只是被冻红了一点而已。」他温柔安慰著。
流金总算明白为什么西神在她手上有伤时不敢带她回来了，刚刚那挤迫的压力和透骨的寒气真是可怕。
「为什么我上次从那个幻影里掉进去时，什么感觉都没有呢？」实在太不可思议了。
「因为那已经是一个很大的裂口，就像一扇门一样，进出很容易，但我现在带妳走的只是一个虫洞，像一道狭窄的缝隙，必须要压缩自己才有办法硬挤过来，所以比较容易受伤。」
他浅浅笑著，指尖摩挲著她的脸颊。
流金情不自禁地握住他的手指，两人凝然互视，彷佛时间静止了。
阳光穿透浓密的绿荫，光影如碎片般洒在他们身上。
「妳已经回来了，开心吗？」
西神打破沉默，缓缓把手收回。
流金像被惊扰了好梦，茫然地转望四周。
他们站在一条崎岖的小径上，有条银带般的小溪蜿蜒在林间，两岸开满白色的小花，淙淙的水声，虫鸣，花香，一个美丽且宁静的世界。
她回来了。好像从一场奇异的梦境中醒来了。
「知道回家的路吗？」他问。
「不知道。」茫然清楚地写在她的脸上。
「妳家住哪里？」他笑叹。
「宁安县。」她想了想，又说：「但我想去厉南镇，我的外祖母住在那里，」
「那我送妳去厉南镇找妳的外祖母。」
「你知道厉南镇怎么走？」
流金的心情霍然飞上云端，猜想他是不是也和她一样，不想那么快分离？
「有什么难，问人就知道了。」他忽然皱眉，担忧地问：「厉南镇有多远？不用走上几天几夜的路吧？」
「不用走上几天几夜，大概……半天就会到了。」
流金偏著头，说得不太肯定。
「妳确定？」他不太信任。
「马车走半天，我确定。」
事实上，她多希望可以走十天半个月才到得了厉南镇。
能跟西神在一起，多一天或者多一个时辰都好。
「马车？」西神忽然想起了什么，长长叹口气。「我们走得太匆忙了，身上都没有带银两，没办法雇马车，这下可麻烦了。」
「那我们就慢慢走啊，不雇马车也没关系。」流金心中有丝窃喜。
「如果用走的，起码要走一天以上。还有，我们两个都没钱，我会害妳饿肚子。」他在心里苦笑。
「那就趁肚子还没饿以前赶快走吧。」
流金低头牵住他的手，羞涩地一笑。
西神愣了愣，看著她紧张又期待的表情，极力压下心中那股泉涌的暖流。
他握紧她柔软如绵的小手，慢慢走向林间小径。
没多久，在他们身后赶来一辆牛车，吆喝著他们让道。
「请问，厉南镇怎么走？」西神问著赶牛车的老翁。
「就这条路一直往下走，前面岔路左拐，再走个十里路就到了，我正要回厉南镇去呢！」老翁拿鞭子朝前面指路。
「老伯，您知道厉南镇有个梁家庄吗？」流金急忙问道。
「梁家庄当然知道，我正要送柴火到梁家庄去。姑娘是梁家庄的人吗？」老翁诧异地打量著她。
「我的外祖母是梁家庄的人！」流金开心极了。
「原来梁老太太是姑娘的外祖母呀，真是巧了。」老翁哈哈一笑。
「老伯，方便载我们一程吗？」西神抓紧机会问道。
「那可不行。」老翁摇头。「载你们两个人，我的牛怕会累死，如果只载那个姑娘倒还行。」
「流金，妳快上去吧！这位老伯肯载妳一程，妳可以省下很多时间了。」西神催促著她。
流金犹豫著，凝眸看他，不悦地探问：「你很急著赶回去吗？」
「我不在，云翎公主一定会暴跳如雷，『雪村』里每个人可就有罪受了，所以我必须立刻赶回去安抚她。」
除此之外，他尚有更重大的责任必须完成，所以无法留在这里陪伴流金。
「你就这么希望云翎公主为你生育后代？」她垂眸低喃。
「因为她的身分特别，」他淡淡解释。
「我懂，皇族公主与平民女子，不管人界还是兽界的男子，任何人都会做出相同的选择。」强烈的挫折感重重压在她的心口。
看她骤然受挫的神色，他心中有一股怪异的抽痛感。
「那不是主要原因。」西神眸光深沈凝重。「我只是不希望混种豹人在我这一代灭绝，任何一个总族都有繁衍下一代的权利，谁都不可以剥夺。」
「每个人都可以为混种豹人生下后代，并不是只有纯种豹族才可以。」
她注视著他，眼中闪耀著光彩，当她意识到自己在说些什么时，脸颊无法自制地火红了起来。
西神怔怔地看著她，脑中一片混乱。
他懂她的暗示，她在告诉他，她也能为他生育后代。
西神明白她对他的心意，但这与他原本的全盘计划不符。
他正在努力想要改变混种豹人在兽界的奴隶地位，而此时，离波已成功引诱了太子，而他也成功让公主愿意为他生育后代了，一旦混种豹人混入了纯正的贵族血统，那么混种豹人的血脉就能继续延续，也会因为混入贵族血统而有机会提高下一代混种豹人的地位，这个结果关系到整个混种豹人能否有尊严地继续存活下去，所以，云翎公主会是他用来牵制她父王的最好棋子。
「云翎公主对我比较有帮助。」
他的语气平静得让她无法察觉到他心中所受到的震动。他不得不辜负她的心意了。
流金咬住下唇，尴尬和难堪的情绪同时涌上心头。
「你们话真多，说完了没有？我可要走了！」
老翁不再理会他们，径自赶著牛车走了。
西神看著牛车愈走愈远，长长叹了口气。
「好吧，我不为难你了。」流金松开他的手，红著眼眶追著牛车而去，大喊道：「老伯，停一停，载我一程吧！」
牛车慢慢停下来，流金轻松跃上去，转身坐在车板上。
「姑娘，坐好了！」老翁催动了牛车。
流金望著西神离她愈来愈远，她深深吸气，强忍著泪水。
「流金！」西神凝望著她，大声喊道：「妳知道混种豹人的寿命很短吗？」
流金惊讶地觑著他，满眼困惑。
「我们都很短命，最多只能活三十年而已。」他又喊。「而我现在已经二十四岁，我最多只有六年的时间好活了！」
流金瞠大了双眼，无法置信地看著他。
西神的身影愈来愈小了，然后，他朝她绽放了一抹苦涩的笑容。
她看见他微微启唇，无声地对她说著──
流金，再见了。