这本书是由一位法国大使写的对俄国的评论，凯瑟琳喜欢这本书，因为她可以从中了解许多俄国人的风俗。她的法语和英语一样好，但这晚她却是什么都看不进去。
一小时过去了，凯瑟琳一个字也没有看进去。和季米特里在同个房间，简直不可能集中注意力。她总是在猜想季米特里是否在看她，她紧张地不敢抬头。即使不看他，她也觉得他的存在支配著她，她觉得温暖、燥热，而实际上这个房间很冷。她的神经也特别敏感，房间里一丝轻微的响动都使她心动。
「不行了吧，凯特？」
他终于使她如释重负。她也没必要让他解释他说的话。难道他也同样不能集中思想吗？不，不可能。他或许觉察到她的不自在。
「不，很好，」她尴尬地回答。
她合上书，抬起头，她错了。他的声音虽然冷漠，但他的眼楮说明了一切。