今晚张山人说书讲到‘皇后落跑’的大结局，酉时未到，一楼的大众厅已是人满为患，二、参楼的雅座，几天前也被预订一空，等著达官贵客陆续进驻。
幸好会英楼内全体人员平常训练有素，一下子涌进这多客人，也能应付裕如。尤其是跑堂们，脸上一律挂满笑容，耐心又热情地招呼每一位客人，为他们点菜、送餐，顺便讲解前情提要，用最优的服务态度安抚众人因不耐等待而生出的焦虑情绪。
辰光就在忙碌中匆匆过去，当晚霞都没入暮色，灯火盏盏挂起，开场的锣声敲响，满楼的人语喧哗立刻鸦雀无声。静默中，台上的乐团奏出悠扬的旋律，缠绵中透露著喜气的曲调仿佛正暗示著今夜的剧情走向，空中跟著传来轻快悦耳的喜雀啼鸣，一道青影同时自参楼祥云般地翩翩降下，落坐在戏台中间预先摆设好的桌位。