在宝儿的强势「建议」下，项毅珩将项百强带回家同住。
说好听一点是建议，其实是要挟；她说如果不将项百强接回去同住，她就要将项百强接回她自己家里住，因为她不忍再让项百强一个人孤孤单单地住在医院。
她都这么说了，他还能拒绝吗?
他觉得自己最近简直被她拿得死死的，可能再也没有翻身的机会。
但这种有人管的感觉还挺不错的!
而且他今天的心情超好，因为宝儿下午请假，说要亲自下厨为他父亲庆祝。姑且不论原因为何，今天可是他第一次品尝她的厨艺耶，怎不教他兴奋?!
尤其当项毅珩一踏进屋内，闻到满屋的饭菜香味后，他不禁更加期待今天的晚餐。
他迫不及待地走到饭桌前。「好香喔，看起来很好吃。」
「你回来啦，可以准备吃饭喽。」宝儿笑容满面地上菜。
原本坐在客厅沙发上的项百强，也起身来到饭桌边。「今天宝儿自己忙了一个下午，不让我们插手。」
由于项毅珩雇用了一个全天候的看护照顾他，经过一个月的调养后，他的健康情形改善很多。
他患有心脏方面的疾病，所以这几年一直进出医院治疗，前一阵子的病危恰巧是转机，刚好也将多年的病症一并解决。
宝儿替每个人盛好饭。「吃吧!」
项毅珩二话不说，一举起筷子就夹起一块最大的糖醋排骨往嘴里塞，但才咬了—口立刻吐出来。
「哇!怎么这么难吃?」
「不会吧!」项百强不相信项毅珩的话，也夹了一口青椒牛肉，但他聪明地只夹了一小块，不料才入口就被一阵怪味道给呛得直咳嗽。「咳……咳……」还真不是普通的难吃哩!
「我就说很难吃吧!」项毅珩洋洋得意地说著，丝毫没有发觉自己已经误触地雷。
「你说什么?」宝儿的语气阴森森的，没有平常的笑容。
项毅珩半开玩笑地问道：「我说你做的菜色和香味都很好，怎么吃起来会这么难吃呢?你是不是味觉有问题啊?」只是他怎么也没想到，自己难得的坦率竟然会为他引来分手的危机!
「连你也认为我煮的菜不好吃，我还以为只有你是特别的，看来是我想得太好了。」宝儿无精打采地说完话后，拔下手上的戒指，—语不发地转身离开。
「耶?她怎么突然就走了，还把我送她的订婚戒指拔下来，这是怎么回事?」他不明所以地念著。
项百强乘机吐出口中的怪味牛肉，喝口水漱漱口后才说话：「她是不是想跟你分手啊?」
「分手?!为什么?我们又没发生什么事情，为什么要跟我分手?」他还是不知道自己犯了什么错。
「可能是你刚才批评她的厨艺，伤了她的心吧!」
「不会吧?这样就伤了她的心?!我之前还说过更狠的，也没见她生气过啊!」记得以前他也常骂她，也没见她有反应啊!
「可能这正是她最在乎的痛处，又刚好被你毫不留情地直接踩到，她才会有这么大的反应。」
项毅珩的心中也有埋怨。「我怎么知道这次不能说实话，是她叫我要坦率地表达个人感觉的啊!」她自己还不是动不动就踩他的痛处，最后还让他们父子团圆，不是吗?
「不过我猜这是她最在意的事，所以她才无法释怀吧!」
「真是的，不会煮菜又不会怎么样，我又不是想找厨师结婚，大不了以后请一个人来家里帮忙就行了。」他想娶的人是她，又不是餐厅的大厨。
「恐怕没这么简单。」
「什么意思?」
「我听她说过，她们家是开餐馆的，所以她们全家都有一手好厨艺，除了她以外。我本来以为她在开玩笑，但尝过她煮的菜后，我也深有同感，她的确不是当厨师的料。」她煮出来的成品虽然够香，颜色也不错，但最重要的味道却无法掌握。
「那你刚才为什么不说?只让我一个人当坏人!」说到这里，他又是一肚子火。
「人家好心煮饭给我们吃，怎么可以当面批评，少吃一点就是了嘛!」姜果然是老的辣!
「你……」没什么恋爱经验的他，要跟曾经叱 情场的老爸比起来，的确是太嫩了。
项百强今天总算扬眉吐气，可以大声说话。「来，我传授你几招，让你挽回宝儿的心。」＊＊＊
东区闹中取静的巷弄里，有一家装潢典雅舒适的咖啡厅。
由于现在是上班时间，店里面只有稀稀疏疏两三个客人。
店里角落靠窗的座位上，背对著门坐著——名瘦高的男子。
男子穿著蓝色衬衫，从他的背影可以看出他很紧张，因为他的肩膀是紧绷的。
随著表上的指针越来越接近约定的时间，越可以发现他的坐立难安。
总算指针走到十二，咖啡厅的门也同时被人推开。
笑容亲切的女服务生立即向前招呼。「你好，一位吗?」
「我是来找人的。」宝儿也回她一个微笑，目光巡视著店内，总算找到目标。她指向坐在角落穿蓝色衬衫的男子，「啊!我找到了。」
宝儿莲步轻移地走向那名男子，开心地自我介绍。「你好，我是‘快乐工作室’的人。」
男子以迅雷不及掩耳的速度起身抓住她的手，并挡住她的退路，所有的动作一气呵成，绝不拖泥带水。
「你……」宝儿被他的唐突吓了一跳，等抬头看清楚他的脸后，更是惊得瞠目结舌，「怎么会是你?!
元儿告诉她是一个新客户啊，怎么会变成项毅珩?
难道她被元儿给骗了?!
前天，元儿「好心」地建议她，如果她真要辞掉「项鼎」的工作，不如加入「快乐工作室」的行列，帮忙扩展业绩。
她只考虑了几秒钟即答应元儿的提议，反正她现在也无心再找新工作，更不想让自己无所事事，以免胡思乱想又会想到「他」。所以她才会接下今天洽谈新case的约会，怎知约谈对象竟然是项毅珩!
「是我拜托元儿安排的。」自从她没来上班后，他开始疯狂地找她。但是打电话给她，不接；送礼物，被原封不动地退回；上门拜访，每次都被她那些壮硕的哥哥们给赶出来!
老爸所说的招数他都用尽，但没一个管用。
最后只好听从鲍志升的建议，透过「快乐工作室」找到朱元儿，再由她居中牵线，安排跟宝儿见面。
扁是安排这一个会面就被要价五百万，元儿真不愧是坑人的钱鬼!
但他敢怒不敢言，乖乖奉上支票。因为她说错过这次机会，下次就不知是何年何月。
这摆明是勒索，但他能说不吗?
不过换个角度想想，倘若五百万能换得一个老婆，也算是个便宜的交易。
项毅珩的回答与宝儿的猜测不谋而合，她了然于心，自己果然被元儿那个钱鬼给「卖」了!
「我已经写一封e—mail跟你辞职了。」她低下头不敢看他，深怕自己会把持不住。
她那天回去后，寄了一封简单的e—mail给他，信中表示她要辞去秘书的工作，其余什么都没提。
「辞职!」说到这个他就一肚子气，「你知不知道，我们公司规定，员工要离职，起码要在一个月前提出，否则公司可以起诉!」最后一句话是他胡乱瞎编，存心吓唬她用的。
宝儿一个星期没来上班，他的工作也几乎跟著停摆七天；除了他心思不在公事外，另一个主要原因是他桌上的公文、卷宗堆成一大叠，让他不知从何读起。
虽然以前洪清婷「在位」时，他每天几乎都是这样「苦」过来的，所以对这种「乱象」习以为常，还能驾轻就熟地处理解决。
但是在宝儿「即位」后，她都会事先将所有文件分门别类，并且标示重点，再呈上来让他过目，让他既省时又省力，能一目了然地作出正确决策，办公桌也经常是保持净空状态。
在经过她的「照顾」之后，现在要他再度面临这种杂乱无章的工作环境，简直是要他的命，这只能怪她将他给宠坏了!
所以他现在更能体会她的重要性，不论是在公事或是私事上。
罢踏人社会没有工作经验的宝儿，果然将他的话信了十成。「真的吗?怎么办?我不要被关起来。」她信以为真，急得眼泪快流下来。
看到她可怜的模样，项毅珩虽然心疼，但小不忍则乱大谋，所以他仍然摆出高姿态继续说道：「简单!你只要再回公司上班就成了，起码待到我们找到替代你的人为止。」
他认为只要让她先回公司上班，自己就有机会再度挽回她的心，谁知竟又造成她的误解。
「呜……呜……」他公事公办的冷淡语气，让她一时悲从中来，再也忍不住悲伤，眼泪也跟著急流而下，泣不成声。
原来他这么急著找她，只是为了工作!
她还以为是因为他想她，不能失去她，才会急著找她。看来是她高估了自己在他心中的地位。
宝儿突如其来的泪水，让项毅珩乱了方寸，只见他手足无措又焦急地问：「你怎么了?哪里不舒服?」她的眼泪让他所有的伪装都不攻自破。
「呜……呜……」她还是哭，而且哭得更伤
他一把搂住她，恨不得将她揉进身体里。「别哭了，我的心都被你哭疼了。」
「你的心在痛!要不要紧?有没有去做检查?」一听到他的心在疼，她也顾不得眼里还挂著两泡泪水，就连忙伸手模向他的胸膛，抬起头来急急追问，关切之意溢于言表。
她的真情关怀，让项毅珩的心头突然一抽，将她抱得更紧。
这个傻姑娘!明明心里还爱著他，为什么要逞强呢?
「我们走吧。」他留意到他们俩已成为店里众人注目的焦点，于是他紧紧握住她的手，到柜台结完账后就往外走。
「去明哩?」宝儿傻傻地问。
「去一个不会被打扰的地方。」他给了一个不清不楚的答案。
*****
哪里是不会被打扰的地方呢?
答案是……饭店的房间。
宝儿正襟危坐地端坐在离床远远的单人沙发上，双眼十足戒备地瞪著项毅珩。
「你为什么带我来开房间?」他不会是想做「坏事」吧?
「别想歪了!」他打断她的胡思乱想，「我就算想做也不是现在。」看到她的表情，就知道她在想什么。
「那你现在想做什么?」宝儿明显地松了一大口气，也少了危机意识。
她那松口气的模样实在伤人，他故意跟她挤坐在同一张沙发上，掏出随身携带的戒指，脸色不豫地问：「为什么将戒指摘下还我?」
宝儿讷讷地低下头小声回答：「我觉得……我们俩并不适合。」
他今天非问到一个满意的答案不可。「哪里不适合?就因为我说你煮的菜不好吃?!」这个答案他无法接受。她有所保留地答道：「这只是部分原因。」
「那主要原因是什么?」他开始咬牙切齿。
「我、我觉得你并不爱我。」宝儿迟疑了一会终于给了一个答案。
听到她的回答，他暴跳如雷地怒吼：「我不爱你?你竟然敢说我不爱你!」他若不爱她，为何会为她茶不思、饭不想?
宝儿双手捂住耳朵，指控道：「你看，你都对我这么凶!」其实她并不怕他暴怒的模样，她怕的是其他的。
项毅珩举双手投降，轻声细语地说：「好，我不生气。不过我要听实话，你为什么说我不爱你?」他知道绝不是这个原因。
「因为你从来没有主动问过我的事，你甚至连我家是做什么的都不知道吧?」宝儿神情黯然地问著他。
宝儿的指责让项毅珩面有赧色，相较于宝儿的付出，他的确从未主动询问或关心过她。
他甚至不知道她的家庭状况，只知道她有个双胞胎姐姐和一大堆身材壮硕的兄长，其余一概不知。
他急于展现自己的诚意。「我现在开始学习，用不著一天就可以记住你家里大大小小的事。」认识宝儿以前，他的心是冷然无情的，怎么可能对别人付出真心关怀?不过从现在开始，他也该学会对所爱的人付出了。
宝儿了解他的意思，因为他以前的遭遇让他封锁住心灵，现在，他需要时间学习体贴和付出关怀。
他所说的，她都能理解，可是她也有自己的烦恼啊!
「你知道‘元宝餐厅’吗?」她没头没尾地迸出一个问题。
「当然知道。」他不懂她为什么突然提到这家餐厅，难道她想去吃吗?可是没有事先订位会没位子耶!
「元宝餐厅」虽然名字很不好听，却是闻名中外的一流中式餐厅，许多老外都慕名前来品尝。
它刚开始时只是一间巷弄内的小餐馆，但由于老板和老板娘的厨艺精湛，用料又实在，没多久就在老饕间闯出名号。
现在的「元宝餐厅」，规模与当年不可同日而语，已经是餐饮界的翘楚。
它由当年的小餐馆演变成为今天的集团企业，并朝多元化经营，几乎各国各式料理餐厅都涵盖，像是日式料理、法国餐厅、意大利餐厅和蛋糕西点。除此之外，每家分店都是自家人经营开设的。
据说老板有五个儿子，每一个人专攻一种料理，全都独立开设属于自己的店，并且皆是同行间的佼佼者。所以料理界的人都说他们家是天才料理世家。
「那是我父母的。」宝儿平淡地说著。
「什么?!你说‘元宝餐厅’是你们家开的?」项毅珩惊讶地张大嘴，久久合不拢。
宝儿点点头。「嗯。」
「对喔!听说它的店名是依老板女儿的名字所取的，你们一个叫元儿、一个叫宝儿，凑起来刚好是元宝，那就没错了。」他突然想起这么一则趣事。
但是项毅珩又有疑问了。「这么说起来你算是个千金小姐，干吗还出来工作?」
「我不想在家里吃闲饭，在餐厅里又帮不上忙，只好出来外面工作，那阵子刚好‘项鼎’在找总机，我就过来应征了。」
他这才恍然大悟。「难怪以你的条件会来应征当总机!」想他当初还以为她是商业间谍哩，太大才小用了嘛!
「可是这跟你不愿意嫁我有什么关系?」他实在想不出关联性。
「你应该知道业界的人都称我们家为天才料理世家吧?」看见他点头后，她才又继续说下去，「我们家上上下下，包括我父母、五个哥哥，还有元儿，全都拥有一流的厨艺，除了我以外。」说到这里，她的神情有著难掩的痛楚。
这一直是她最感自卑的事，也是她最引以为憾的难堪，让她觉得自己像是家里的异类!
项毅珩中肯地回应：「那很好啊!这表示你很有口福。」一家都是大厨师，这还有什么好埋怨的?
「这有什么好的?你知不知道我有多自卑?」宝儿难得地大声嚷嚷，「就连我的双胞胎姐姐元儿，都可以煮得一手好菜，惟独我不行，让我觉得自己在家中仿佛是个异类。」
奇怪的是她可以精准地掌握料理的色跟香，但味道就完全不行，就算她按照食谱上的调味料烹煮，但是煮出来的味道还是完全不同，而且是难以入口的怪味道!
听完她的心声，他已经了解问题所在，于是他将她轻揽人怀，轻声问道：「你的家人要求你或责难过你吗?」
「没有，他们告诉我家里的厨师已经太多了，厨房会挤不下。但我知道他们只是在安慰我。」听著他平稳的心跳声，她的心情也渐渐平静下来。
他又接著问道：「你认为孩子一定要继承父母的衣钵吗?」
她摇头。「我觉得要让孩子有自由的发展空间，视他们的兴趣而定。」
「那你喜欢烹饪吗?」他慢慢引导话题进入重点。
宝儿顿了好一会儿，才缓缓摇头。「其实我并不喜欢下厨，因为会搞得全身都是油烟味。」这是她首度说出真心话。
「那就对了。」得到想要的答案，让项毅珩也松了口气，「我认为你的家人早就看出你的挣扎，所以他们是真心这么说的，并不是安慰你。他们希望你能过自己想要的生活，而不是非跟著他们的脚步不可。」
「我知道，可是我就是不甘心，为什么我连简单的烹煮都不行?」她并不想为不相干的人烹煮食物，可是她想为心爱的人下厨啊!
「那又如何?你有你的优点和长处，就我的观察，你的工作效率和组织能力比其他人强很多。这几天你没来公司，我的工作也跟著停摆，从这方面，你就可以知道你对我的重要性了。
「再说，我爱的是你，而非你的厨艺，就算你是厨艺白痴，我也一样爱你!」他突然发表爱情宣言，不过说得太快，反而不小心说漏心声。
宝儿佯装嗔怒。「你骂我是厨艺白痴?」其实在听过他中肯的评论和毫无修饰的真实告白后，多年来的遗憾和自卑，她已能释怀。
由于家人都从事与料理有关的工作，谈论的话题自然也与料理相关，但因为她本身没兴趣也没天分，常常觉得自己像个局外人插不上话，也比不上家人的成就，久而久之就觉得自己一无可取之处，也不相信有人会爱上如此差劲的自已。
但今天他对自己能力的肯定和老实过头的评论，反而增加她的自信心。
他说得没错，她的厨艺虽无可取之处，但她有其他方面的长处，无须妄自菲薄；况且她不想当厨师，又何必在乎厨艺太差?
「谢谢你让我找回自信。」
「不用客气，现在该换我讨回公道。」项毅珩皮笑肉不笑地说，「你为了一个‘小’问题，竟然将戒指丢还给我要解除婚约，还无故缺席让我无心工作。你说，这笔账要怎么算?」
「咦?呃……嗯……」宝儿发出几下无意义的声音后，开始傻笑，希望能躲过「劫数」。
但她太看轻项毅珩了，他怎么可能就此放过?
他低头啃上她的颈部，轻轻地啃咬，逗弄著她。「别光是傻笑，说啊!」
「别……会痒……」宝儿羞怯地左右闪躲。
「你不说的话，我就让生米煮成熟饭，让你再也无法反悔!」他不顾她的闪避，加重「刑罚」。
「……好啦，你说什么……我都答应……」知道自己没有胜算，宝儿只好松口投降。
「这可是你说的喔!」项毅珩满意地暂时停下「酷刑」，霸道地宣布，「我们下个月就结婚!」以免夜长梦多。
「这怎么来得及?我们什么都没准备呀!」宝儿讶然地反问。
项毅珩老神在在地回道：「当然来得及，别忘了你家什么都没有，就是厨师和餐厅多。好啦，没问题的!」说完，他继续他的侵略行动，免得节外生枝!
宝儿拼命拉紧身上所剩无几的布料。「你、你在做什么……干吗脱我衣服啊?」他脱衣服的速度好快，让她防不胜防。
「‘吃’你啊!」在他说话的同时，手的速度也没减缓。
这下子婚礼想不举行都不行啦!