说不上痛快，可每次想起父亲那张敢怒不敢言的吃瘪老脸时，应采绿还是忍不住打从心底感到畅快。
夏之筝给父亲的那记下马威，大概会让父亲毕生难忘吧！这也好，她早想让父亲尝尝看人脸色的滋味。
「大老远我就闻到一股咖啡香，不用想，我也知道一定是应小姐来了。」李维颀笑容满面地盯著应采绿——手上所提的咖啡。
「李特助你好，请问之筝在吗？」她今天特别一大早就赶来夏氏集团，想给夏之筝一个惊喜。
「二少爷不在耶！」奇怪，她不知道吗？
「不在？」她甜美的脸上顿时染上一抹失望之色。「那……既然之筝不在，这咖啡和乳酪蛋糕就……」
「送给我吃是吧？」李维颀愉悦的接道。
「如果李特助不嫌弃的话。」
「嘻，应小姐冲煮的咖啡可是一级棒，我……」
「李特助喝过吗？要不怎么会知道我煮的咖啡好喝？」她以为他是在恭维。
「我当然喝……呵呵——我的意思是说，当二少爷忙不过来时，为了避免浪费，我就干脆抢过来喝。」李维颀干笑数声。
真糟糕，不小心给二少爷露了馅。
「原来是这样。」应采绿尽可能维持住唇上的笑容。「那么，请问之筝什么时候回来？」诚如李维颀所说，夏之筝总有忙碌的时候，所以没空喝咖啡也很正常，她不该怀有不安的心态。
「这……二少爷没跟应小姐说吗？」李维颀问得谨慎。
「说什么？」她的心跳霍然加快。
「二少爷他……出外去了。」
「什么！他出外了！」应采绿恍神了下后，又急忙追问：「那他有没有说什么时候会回来？」
「我也不是很清楚。应小姐，你别误会，我可不是故意要瞒你，而是二少爷的事不是我能过问的，所以很抱歉，我无法给你一个明确的答复。」夏之筝的事只能问钟澈，但钟澈也随夏之筝出外去了。
「李特助，谢谢你，那我走了，再见。」应采绿转过身，脸上随之出现受伤害的神情。
怎么会这样？
他会不会像以前一样，一出外就好几年不回来？
在他心中，她到底算什么？而且她明明跟他说过，如果他有事需要出外，务必跟她说一声，别让她像只无头苍蝇般四处寻找他的下落。
但是，恶梦又来了，她的恶梦又来了！
※※※
一个礼拜后。
至今，应采绿仍没接到过夏之筝打来的电话。
盘腿坐在老旧沙发上的应采绿拥著一条三百九十九元的薄被，呆望著斑驳的天花板，在昏暗的光线中不断思索自己到底是哪里做错了。
难不成，是庶出的身份让这段恋情不能维持下去？
啧，得了吧，什么叫作恋情！讲实际点，夏之筝从未承认过她是他的女朋友，从头到尾，全都是她一厢情愿。
「啊——」应采绿冷不防地仰首大叫。
她厌恶极了这种被人遗弃的感觉，她不想再忍受，不想再忍受下去了！
叮咚——这时候，快报废的门铃断断续续地响起刺耳的声响。
应采绿好似没听见，径自盯著电视机发呆。
可来者似乎颇有耐心，在停顿十秒钟后，又持续按了门铃好一会儿、
「房租不是已经收了，这时候还会有谁来找……」止住无力的低喃声，紧接著，应采绿以飞快的速度扔下被单、跳下沙发、奔至玄关，用力拉开好像随时都会掉落的门板。
「采绿，这个地方实在不好找，对了，我有打扰到你吗？」夏之筝漾起一抹温柔的微笑，对著呆愣住的应采绿笑道。
真、真的是他！？
他来找她了！他来找她了！怎么办？她现在该如何是好？是请他进来吗？不不不，她住的房子实在不能……「之、之筝，你别进来，你千万别进来！」那会「亵渎」他的身份的。
「采绿，你……」夏之筝轻笑出声。
「应采绿，你以为之筝哥希罕进去你的破房子吗？哼，少恶了！若不是之筝哥非要上来找你，我……」
「采荷。」夏之筝侧瞥了眼身旁的应采荷。
应采荷双肩一颤，忍不住噤声。
应采绿的震愕与惊喜反应在应采荷出声的刹那，全消失不见。
走道上的灯光因灯泡老旧而忽明忽暗，以至于她一开始就没注意到夏之筝的身边还有个人，而且还是她甚为讨厌的应采荷，所以一时间，她只觉得既荒谬又可笑。
「采绿，如果你不方便请我进去，那么，你方便到我那儿吗？」夏之筝望著没了笑容的应采绿，不改其温柔的语调问道。
「去你那里？」
「嗯，去我那里，我有东西要给你。」
「有东西要给我？那……她呢？」应采绿偏过表情木然的小脸，看著一直用厉眼瞪她的应采荷问道。
「那还用问吗？当然是一道去。」生怕一个不注意就会被忽略的应采荷立刻拔高声调。
※※※
应采荷是去了夏之筝的住处没错，可当房车一停、夏之筝与应采绿相继下车后，应采荷却被钟澈给「原封不动」的送回应家去。
「这里是……」少了应采荷的叫嚣与鄙视，情绪一直处于不稳定状态的应采绿这时思绪才开始运转。
没错，在乍见夏之筝出现的刹那，她整个人宛如重获新生般雀跃不已，然而当应采荷莫名其妙的蹦出来时，她浑身的热度霎时降至冰点。
就从那一刻开始，她突然领悟某件事——
她的竞争者将会一个个冒出来。
所以，没办法了，为了摆脱梦魇得到她想要的幸福，她必须铲除所有的阻碍。
「我自己的地方。」夏之筝一笑，往前走去。
这么说来，这里是他私人的天地。
夜色中，这栋位于北投山区的独栋别墅虽是出奇静谧，但在月色笼罩下却华美得让人好想快点走进那扇大门，好好感受另一种遗世独立的静态之美。
啪！
当大灯亮起，她一下子还无法适应光线，直到一只大掌牵起她的手，领她往最近的沙发落座，她才有种如梦初醒的感觉。
「采绿，这给你。」他将一只包装精美的礼盒递到应采绿面前。
「给我的？」她下意识地伸手接过。
「打开看看。」
不知怎地，应采绿拿著礼盒的双手突然在发抖。
应采绿，你以为这是什么？戒指吗？啧，别傻了，瞧这礼盒的外观，就知道里头装的绝不是你想要的东西。应采绿这么告诉著自己。
缓缓开启盒盖，一条嫩白色的珍珠项链让她的眼底迅速画过一抹惊喜。
「喜欢吗？」夏之筝望著她眼中浮现喜悦的模样。
「喜欢。」她回答得一点也不迟疑。
她会珍惜这份礼物的，真的！
「喜欢就好。」夏之筝笑笑，「对了，今晚就住这吧！明天我会叫澈送你去咖啡屋。」语毕，他接著起身往楼梯间走去。
突地，他止步回头望向「应该会」自动跟他走的应采绿。「怎么了？」虽然应采绿表现得很镇定，可他却清楚看出她还在生闷气。
应采荷的出现确实纯属意外，因为他没料到会在机场大厅踫到也刚回来的她；基于礼貌，他才顺道载她一程。
不过，应采绿想问的事应该不只这一桩吧？呵！
「之筝，我……」
「嗯？」
「之筝，你不喜欢喝我煮的咖啡吗？还是说，你喜欢别种口味？我知道我每次带去公司时，咖啡已经冷掉，不过我都有请你的助理再去温热一下，所以……」不，她想问的才不是这个。
「你多心了。」夏之筝边笑边摇首。
「可你为什么……」一声不响的说走就走。应采绿没说出最后的一段话。
「采绿，有话明天再谈好吗？」
「明天。」她垂下眼皮，喃喃念道。
「你明天还要上班，最好早点儿睡。」
他就犹如亲切的邻家大哥哥关心著她，但这不是她想要的，她要的是爱情，长长久久的爱情，
「之筝，过两天是我的生日，我能不能来你这里过生日？」她决定了、
「当然可以。」凝视她露出兴奋光采的容颜，夏之筝应允的同时眼中却画过一道诡异的光芒。
※※※
祝你生日快乐，祝你生日快乐……
「采绿，快许个愿。」当应采绿兴高采烈的吹熄蜡烛后，夏之筝紧接著提醒寿星最重要的事。
「许愿？之筝，你说，我所许下的愿望真能够实现吗？」表面上，她虽是笑得很开心，可她的心里面却完全不是这么一回事；她其实是相当紧张的，紧张到连声音都在颤抖。
「如果上天不能成全你，那就由我来替你实现。」温文尔雅的夏之筝在说这话时更是笑得灿烂，让人无法正视他。
「你说的是真的吗？」这一刻，应釆绿有点想放弃他，但随即她又告诉自己不行，正因为夏之筝太美好，才会有这么多女人想抢走他，所以她真的不能这么做。
「嗯。」可想而知，这大概是第一次有人陪她过生日。不过，他倒是有些意外，因为能让他说出这种话来的人这世上真的没几个，就希望她所许下的愿望别太刁难他的好。呵！
「那么，我可以等会儿再许愿吗？」
「采绿，你不会要求我送你天上的星星或月亮吧？」他取笑她。
「我才不会要那些不切实际的东西呢！」她想要的他一定给得起。
「喔！」他绽放出笑容，让她的心霎时漏跳半拍。
她旋即忽略心中的疑惧，拿出自己带来的酒。「之筝，不瞒你说，我真的好高兴能与你一块儿共度我的生日，这瓶酒是情姐送我的，今晚，我们就来个不醉不归，你说好不好？」
「当然好。」他眸光一闪，应道。
深吸口气，她倒了两杯酒，然后趁他说要去拿送她的生日礼物时，快速拿出一包不知名的药粉掺入他的酒杯里。
对不起对不起，请你千万要原谅我。应采绿暗自念著。
「采绿，你的脸色不太对劲，不舒服吗？」走回来的夏之筝以指节轻轻划过她白皙的脸蛋。
「我没事，我只是觉得、觉得有人陪我过生日的感觉真的很不错。」她的声音无法克制的颤抖著。
其实除了害怕之外，她更感到莫名不安。
应采绿，既然豁出去，就别再回头了！她这么告诉著自己。
「之筝，我们干吧！」她欲拿起面前的高脚酒杯——
「等等，你还没有拆开我送你的礼物。」夏之筝伸手，握住她欲执起酒杯的手，然后将一只小礼盒搁置在她摊开的掌心上。
瞪视著手心上的礼盒，应采绿呆愣半晌，直至……
「这份礼物你一定会喜欢。」夏之筝说只是，同时间，亦让她重新燃起希望。
须臾，她压抑住沸腾的情绪，拆开礼盒。
「这副耳环正好可以跟那条珍珠项链配成对。」
五指猝然收拢，她避免让掌心上的礼盒当他的面滑落而下。「之筝，对不起，又害你破费，我真不晓得该说什么才好。」许久后，她才缓缓吐出话来。
「你又在说傻话了。老实说，你坚强与有毅力的一面都让我感动，再次与你相遇，你从不要求我帮你什么，这点，更让我觉得你是个……」
「别说了，我根本没有你想像中那么好，其实我……」她会耍心机、手段，只是他不晓得罢了！
「那你也别说了，今天是你生日，要高兴点。」夏之筝率先举起酒杯，唇边勾起一抹几乎让人察觉不出丝毫异样的浅浅微笑。
「你说得对，今天是我头一次过生日，我应该要高兴的。」她也跟著举杯，满脸笑容的对他大声道：「干杯！」
她极少踫酒，不过当他一口仰尽后，她便不理会喉头那股辛辣的味觉以及心中的悸动，也跟著一口气喝光酒。「咳——」她马上弯身呛咳出声。
「采绿，你喝太猛了。」她的背上随即多只大掌，轻柔地拍抚她。
「咳！我才不在乎这么多。之筝，你、你没事吧？」她猛然抓住他，红通通的脸蛋布满担心与羞惭之色。
「我的酒量没这么差。」
「那就好，那就好，不过，我的头好像开始晕了耶！」也许是紧张过度，她感觉有股热力由腹中缓缓地蔓延开来。
「呵，这么快就醉了。」
「醉了？」应采绿不敢相信的猛眨眼。
「没错，你喝醉了，这样吧！我扶你去房里躺一下。」
「之筝，又要麻烦你了。」对，她现在最需要的就是一间房间，还有一张床，再加上他。
将全身重量加诸在他身上的应采绿在他的搀扶下，慢吞吞的朝楼梯间走去。
不过，不知是不是她的错觉，她竟发现夏之筝的神情有些诡异；她不禁闭起眼，但再睁开双眼时，却发现他的五官比刚才更加模糊且扭曲。
她甩了下头，开始感觉不对劲。
奇怪，喝下掺有安眠药的人明明是他，可为什么会……啊！一定是酒的后劲太强，才会让该倒的人没倒，而不该倒的人如今却醉得想进入梦乡。
「噢！」当背脊陷进柔软床铺的刹那，她愉悦的申吟了声。
「采绿，想睡就睡，别硬撑著。」
「不，你别走，留下来陪我，留下来陪我。」她倏然瞠大眼，紧紧抓住那只快要自她身上抽离的臂膀。
「采绿。」
他感到无奈地笑著。
「别走，别走，等我睡著你再走行不行？」药效应该快发作了，等他一睡著，她就可以进行第二个步骤，所以他千万不能离开。
「好好好，我不走，我不走。」他就坐在床沿，笑看著她紧扣住他的手，一副誓死保卫城池的可爱模样。
「之筝，你不想睡吗？」
努力地想撑开不断往下垂的眼皮，应采绿是越来越慌张。
怎么办？她的意识渐渐模糊了。
「这……是有点。」
「那你就在这里、这里……」她已经口齿不清。「陪我，你陪我……睡好……吗？」她最后的呢喃声隐没在她的唇齿间。
「采绿，采绿。」夏之筝轻唤她，在确定她真的睡著后，忍不住轻笑出声；他的笑声中除了饱含兴味外，还有分戏谑意味。
采绿啊采绿，其实你用不著这么做，因为……夏之筝偏首，望著站在门外的钟澈。
「二少爷，应采荷小姐说要见您。」
夏之筝敛眸，无声地笑笑。「让她进来。」
「是。」
※※※
喝！
应采绿突然惊醒过来。
「不用急著起来，我已经帮你请好假了。」
意识还没清醒的应采绿，一双大眼直勾勾地瞅住罢从浴室走出来、一身轻便装扮、唇角扬笑的俊美男子。
「你、你……我、我……」
夏之筝走向她、坐在床沿，与她对望著。「用不著紧张，我相信你的老板不会介意你请假的。」
「之筝，我、我们昨晚有没有、有没有……」她为何什么也记不得？那么，这是否意味著她的计划彻底失败？
「没有。」夏之筝回答得很迅速。
应采绿的心脏险些停止跳动。
「我一直在等你说出生日愿望，谁知你睡得跟什么似的，叫也叫不醒。好吧！既然昨天已经过了，但看在你这么可爱的分上，我就再给你一次机会。说，你的生日愿望到底是什么？」夏之筝故意糗她。「呵，别看著我发呆。」
「你真的会帮我实现任何愿望吗？」她双眼眨也不眨地盯住他的笑颜，原本混乱的心情突然变得平静。
「嗯。」他笑著应道。
也不知经过多久，她的一双美眸陡然迸射出一道奇特的光芒。「那我要你实现对我的承诺。」
「什么承诺？」他不解地问她。
「娶我。」
「好，我娶你。」