离家十天重返家门，沐液蟀立刻嗅到一股不同寻常的气息。
这府宅——太安静了。
虽然府中向来就很安静，但今日却静寂得像是没有半点人气，要不是他太熟悉这里的一景一物，还真以为自己走错了地方。
「张福，你先下去歇息吧！」
驱退张福，沐液蟀迳自往寝房走。
但离寝房越近，他就越感受到那股异样的静寂。一进房，那个该诚惶诚恐出来迎接他的妻子却没有出现？
忍住不悦把屋内四处都找过一遍，沐液蟀的脸色已经呈现铁青。
她不在，她竟然不在房里？！
难道没有人告诉她，他今天会回来；而妻子该做的事，就是在房间里等待丈夫归来？
「春香、春香？」他气急败坏地朝门外急喊。
「少爷……您回来了？有什么吩咐？」服侍少爷这么久，春香一眼就看出主子脸色不对劲。
「少夫人呢？」
被那道冷冷的目光一扫，春香吓得两腿不争气地打起颤来。
「回少爷，少夫人一早就出去了！」
「出去了？」他的怒吼像猛兽咆哮，震得春香耳朵发疼。
她竟敢出府？！
是谁给她这么大的胆子，竟然敢擅自出府？
「是、是的。」春香怯生生回答，一双手已快绞成了麻花。
「去哪？跟谁去的？」
但对他的发问，小丫鬟是一问三不知，还洒出一大串泪珠扬烈他的火气。
「下去、下去！」他气急败坏挥挥手。「等我找回少夫人再来处置你！」
遣退春香，此刻的他简直像被拔了虎须的老虎一样，愤怒得想吃人。
太不像话了！
堂堂沐家少夫人，居然随随便便出府，抛头露面成何体统？简直是丢尽了他的脸。
沐家虽不是什么皇亲国戚，但也算是地方上有头有脸的人家，她这么做，无异是将他沐液蟀的面子往地上踩。
他究竟娶了个什么样的妻子？
这样的惊世骇俗、瞻大妄为，她想证明些什么？还是想向他的权威挑战？
他铁青著睑招来张福随他出府，发誓一找到她，非扭断她的脖子不可。
连赶了几天的路，风尘仆仆的沐液蟀已是疲惫不堪，回到家却还得出来找人，他满肚子怒火更形旺炽。
午后大街上，菜贩、杂货摊都已经收市，该散去的人潮却一反常态的多，他隐约嗅得出来一些不寻常的气息。
「到前头去！」
沐液蟀冷声指示，有把握他的手已经快掐上孙兰娘的颈子。
他的直觉跟判断果然是对的，循著围观人潮跟一堆长舌妇的窃窃私语，他几乎可以肯定她就在这里。
「唉呀，那真的是当上沐家少奶奶的孙家女儿吗？怎么看起来一点少夫人的派头部没有？」
「别说是派头了，那身衣裳打扮甚至比我还寒酸，难不成这家大业大、赚银子比咱们说话还快的沐大少爷，是一毛不拔的铁公鸡？」
像是被打了一拳似的，沐液蟀的脸色说有多难看就有多难看。
「可不是，她如今可是堂堂的沐家少夫人，你瞧过哪个富贵人家跟叫化子分肉包吃的，这成何体统啊？」
「是啊，简直教人匪夷所思哪！」
一群长舌妇发出此起彼落的嗟叹声。
几天前，沐家风风光光的迎娶阵仗，盛大场景犹在眼前，才不过数日，孙兰娘却一身普通打扮，跟一群小叫化子亲热的吃包子，教人简直不敢相信自己的眼楮。
一旁的张福也同样尴尬得紧，尤其见到主子青白交错的脸色，更教他头皮发麻。
「对不起，请让让，我家少爷来找夫人……请让让！」
硬著头皮，张福高声喊道，忙著替主子排开围观的人潮。
推开最前头一位正看得聚精会神的大婶，沐液蟀终于见到那个他恨不得狠狠掐住的美丽颈子的主人。
他的妻子，那个原该安分待在府中的沐家夫人，正领著一票小乞儿，蹲在街边津津有味的啃著肉包，那模样没有半点沐家夫人的尊贵气派，反倒像个野丫头似的。
眯起眼，沐液蟀咬牙切齿瞪著不远处一派怡然自得的美丽身影。
穿著一袭普通到不能再普通的碎花衫裙，简单绾起的髻别了根素色发簪，她看起来虽然清灵脱俗、美丽慑人，但在沐液蟀眼中，依然像个下折不扣的村妇。
一张俊脸青黄交错，他搁在身侧的大拳已经快捏碎了骨头。
冷不防被包子呛了一大口，孙兰娘用力拍胸，才勉强稳住了气息。
怎么她浑身的寒毛突然竖立，像是被某只大老虎盯住，随时会扑过来将她一口吞下肚？！
唉呀，大白天哪来的老虎？她奸笑的嘲笑自己。
况且，这里可是人来人往的大街，又不是荒郊野外，根本不可能有什么恶禽猛兽，找老鼠还比较快咧！
掩嘴偷偷窃笑了下，她迫不及待地又从大油纸袋里，掏出一颗热腾腾的大包子，张嘴大口咬下，顿时满足的笑眯了眼。
她想死了这些平时爱吃得不得了的食物，孙兰娘简直不敢猜想，要是挨上好几个月都吃不到那怎么办？
「兰姑娘，我可以再吃一个包子吗？」
突然间，一个小心翼翼的稚嫩嗓音打断了她的冥思。
拉回思绪，她朝身旁那张渴望的小脸绽出绝色笑容。「当然可以。」
「兰姑娘，那我也可以再吃一个吗？」
「兰姑娘，我也想再吃——」
「我也要、我也要！」
顿时，一票小乞儿此起彼落的嚷嚷道。
「没问题，你们尽量吃，吃不够我再买。」
「太棒了，谢谢兰姑娘！」
小乞儿们宛如看见英雄般，发出热烈无比的欢呼声。
满满一大袋包子转眼间被抢一空，小乞儿蹲在街边一字排开，脏兮兮的小手各抓著一颗白胖大肉包，那景况真是「壮观」极了。
而领头的孙兰娘，无异是最受瞩目的焦点！
她向来直来直往，从不怕旁人议论，依旧自顾自享受睽违好些天的美妙滋味，直到一双手工精细的上好靴子在她眼前站定，才遽然唤醒陶醉的她。
诧异目光沿著那双挺直长腿一路往上，经过平坦的腹部、宽阔的胸膛，最后终于跟那双冰冷的黑眸交会。
「相公？」孙兰娘惊喜地跳起来。「你回来啦？」
一听到是沐府少爷，小叫化子也纷纷惊慌失措的跳了起来。
「兰、兰姑娘？」
他们哪还吃得下，个个都是手捧咬了一半的包子、面露惊惧，不安地躲到孙兰娘的背后，活像老鼠见了凶猫。
「别怕，他是我的相公，你们可以唤他沐爷。」
「沐爷。」小乞儿们早在街上混成了鬼灵精，立刻谄媚的齐声唤道。
但一派尊贵、冷傲无情的沐液蟀可不吃这一套，只从鼻孔里喷出一声冷哼。
蔑视这一群浑身破旧的小乞儿，有的脸上还挂著黄鼻涕，全身脏兮兮不知多久没有洗过澡，他嫌恶的拧起眉。
「你什么时候回来的？怎么会这么巧也上街来？」她喜不自胜的连声追问。
虽然他没交代一声就迳自出门去，让她足足生了好几天的闷气，但一见著他，那些不满、气闷的情绪全像烟雾似地散光了。
他紧抿好看的唇不发一语，一张冷脸始终没有表情，惟有从他额际浮现的青筋可以看得出，他不满的情绪已经堆叠至最顶点。
「你为什么会在这里？」森森寒气自他齿缝间进出。
「当然是自己走路来的啊！」孙兰娘一副他多此一问的语气。
「我是说，谁准你到府外来？」
「我想上哪就上哪，为什么还要人准许？」孙兰娘一脸莫名其妙。
捏得劈啪作响的关节，显示沐液蟀现在已经不止很生气，还很想揍人。
「难道你下知道自己是什么身分？」俊脸已经抽搐扭曲得不成人形。
「我知道啊，沐家少夫人。」她甜甜微笑说道。
看似聪颖机灵的孙兰娘，在这节骨眼上却糊涂得连他的话都没听懂一句。
一脸怪异的端详他许久，孙兰娘终于忍下住担忧的开口：「你到底怎么了？是不是哪里不舒服？」怎么净问些三岁小孩都懂的问题？
「你——」咬牙切齿瞪住她，沐液蟀发誓对这个女人他再也忍无可忍。
但连续几天出来吃吃喝喝、四处玩乐的孙兰娘实在开心，开心到连他过分平静的异样都没有发现。
「你一定是刚回来吧，肚子饿不饿，要不要吃包子？」她从身旁的小乞儿手中借来一颗白胖包子，热切地递给他。
盯著包子上头清晰的五个脏指印，他的脸比结霜的地狱还阴冷恐怖。
「不、要！」
但孙兰娘不怕鬼，这张阴森冷脸自然也吓不了她。
「那要不要吃烤鸭？大东酒楼的烟熏烤鸭好吃得让人连舌头都想吞下去，你一定要尝尝！」
他没有反应，冷脸上的寒霜却更厚几分。
「还是你想试试桂花糕跟桂花酿？」
俊脸坚决地晃出一个拒绝的弧度。
「还是要吃点糖渍蜜枣？」她一脸期待地望著他。
「不必。」像是忍无可忍，他从牙缝里进出话来。
孙兰娘垮下肩，笑容敛去大半，以无可奈何的语气问道：「那你到底想要什么？」
我想要揍人！但沐液蟀很克制地握住双拳，忍下冲动。
「我要你立刻跟我回府！」
现在就要回那个金碧辉煌的大牢笼？可是……
孙兰娘模模肚子、吞了吞口水，肚子里的馋虫正叫得热烈哪！
「可是我还想吃烤鸭、桂花糕还有糖渍蜜枣……」她不知死活的舌忝舌忝小嘴。
忍耐到达极限，他一把钳住她的纤腕，像是想用力摇去塞满她思路的食物影子，但眼角余光瞥见四周围满奸事人群，个个众精会神、活像看猴耍戏般地看他们夫妻斗嘴，只差没扛来小板凳、人手一袋小茶点……
是，他是很生气、是想拧断她的脖子，尤其他沐液蟀的脸全被她丢光了，满肚子的怒气得找个出口发泄才会舒坦。
但她运气很好，他向来是个动口不动手的君子，还刚好是个爱面子、绝不会把家丑摊出来张扬的人，否则他一定会当众好好打她一顿。
「放心，回府有得你吃的！」
他阴恻恻的吐出宣示。
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夕阳西落，黑幕笼罩而下，偌大的沐府陆续捻亮烛火。
位于西侧的主苑，在丫鬟春香点亮烛光后，依然弥漫著一股诡异的气氛。
坐在房里铺锦的上好黑檀木椅上，孙兰娘盯著那个来来回回的高大身影，她不时往大门口张望，还无聊得悄悄打了个呵欠。
一个多时辰下来，就见沐液蟀不停的踱步，走来走去搞得她眼花撩乱，再加上中午只吃了一颗包子，现在肚子饿得咕噜作响，小脑袋更觉得好昏。
「你到底要让我吃什么？」终于，她忍不住开口了。
「你还敢提到吃？！」他咬牙低声咆哮。
「可是，是你方才说回府有得吃的……」
害她饿著肚皮等了一个多时辰，还以为有什么意外惊喜咧！
凛冽的冷眸遽然扫来，让孙兰娘戛然住口。
看她一副若无其事、压根不知道自己犯下什么错的模样，让沐液蟀更恼火了。
「谁准许你出门的？」他冷冰冰的开口。
孙兰娘几乎以为自己听错了。
「我有手有脚，想出门可以自己走，为何还要人允许？」她一脸纳闷。
「我说过，在这个府里，凡事你都得先问过我的意思。我是这里的当家，而你今天私自出府的举动，让我非常生气。」
「今天？可我昨天、前天也出府啦！」孙兰娘不打自招。
一股气冲上脑门，几乎快把沐液蟀逼疯。
「一个好妻子就该大门不出、二门不迈，守在家里等候丈夫归来。」
「你要出远门连一声交代都没有，而且一去就是十天，我待在府里都快闷疯了。」她瘪起小嘴，控诉兼埋怨地说道。
「我做什么不必向你交代，倒是你，该好好学习一下女人的三从四德才是真的。」他嘲讽地看著她。
「你根本不懂什么是做夫妻的意义。」她气愤嚷嚷道。
「喔？愿闻其详。」他用睥睨的眼神嘲笑望著她。
「夫妻间应是同心齐力，相互尊重的。」她一本正经说道。
「没错，丈夫做什么、妻子就做什么，更该尊重丈夫，一切以丈夫的意见为重。」他认同的点点头。
「要相互信任。」她抱著想渡化铁石心肠的慈悲心继续说著。
「说得对极了，丈夫出门不该过问，信任丈夫在外的一切行为，安安分分守在家里相夫教子。」他总算露出一点难得的笑容。
「……」她突然怀疑，她会不会根本是对牛弹琴？
「更要相互体谅。」她鼓著小脸，近乎生气的说道。
「对，就因为丈夫在外为生意忙碌，当妻子的才更该守在家里，不给丈夫添麻烦，让他无后顾之忧。」
他扬起骄傲的微笑，几乎想为自己下的完美注解暍采。
对，这才是女人唯一的价值，也是他娶她的目的，她最好趁早明白这一点。
「你要的根本不是妻子，而是一个唯唯诺诺、只会听话的应声虫。」孙兰娘气愤的捏紧小拳头。
「没错。」她有这个自知之明最好。
「我只要一个能替我生孩子，而且不吵不闹、不会干涉我的女人。」
他的话宛如一记响雷，震得孙兰娘脑子嗡嗡作响。
「不论是谁都可以？」她木然低喃道。
也就是说，她的存在、她孙兰娘这个人对他而言，根本是没有意义的？
他只是想找寻一个符合他需要的人选，所以，她才会成为沐家少夫人。没有她，他还是会找到另一个合适的人来顶替这个位置，成为他的妻子，与他有肌肤之亲、为他生孩子……
一想到洞房那夜，两人那样亲昵、忘我的交融，只属于夫妻间的私密，却不代表任何意义……她突然觉得好心痛。
原来，他的妻子是任谁都可以取代的，而不是因为她有多特别，在他心中占有某些分量。
她备受打击的表情，让沐液蟀残忍的露出冷笑。
他恍然大悟，原来跟她拐弯抹角没有用，话早该挑明说清楚的。
「如果你还是不明白，那我可以把话再说得更清楚些。」
「什么意思？」她的背脊突然窜过一阵凉！
突然间，她竟恐惧在那双深不可测的黑眸中，还藏著多少不为人知的秘密。
「我承认，你确实很美，打从在街上看到你，就立刻吸引了我的目光，但我要你知道一点……」他倾身在她耳边吐出一句：「我看上的不是你的容貌，而是你的跛脚。」
「我的跛脚？」摇曳烛光下，孙兰娘面色惨白如灰。
「没错，原以为你会是个温顺听话的女人，但显然，我错了。」可见，光凭惊鸿一瞥是作不得准的。
孙兰娘震慑地盯著他，久久说不出话来。
她从不因为—只不完整的跛脚而自怨自艾，甚至，她感谢老天让她亲身体会双腿的重要，让她多了一分怜悯之心。
事到如今她总算明白，他娶她，只是因为他误以为她是一个自卑怯懦、听话顺从的女人，就算遭受丈夫的冷落与忽略，也不会抱怨、不会反抗，只会对他大发慈悲选中她而一辈子感激涕零。
别说残酷，她怀疑，沐液蟀这个男人根本没有心！
站在这里，顶著众人艳羡的头饺，却让她备感屈辱与难堪。
原来，她什么也不是……
浑身颤抖著，孙兰娘恨不得自己可以遁地消失得无影无踪，假装这一切都不曾发生过。
是他，让从不自卑自怨的她这么狼狈！
「我要休了你！」她屈辱又心碎的喊道。
闻言，他的黑眸酝起怒气。
「你说什么？」这个女人简直大胆。「自古以来只有男人休妻，哪有女人休夫的道理？」
「道理？」她心酸苦笑。「我现在已经不知道该相信什么是真，什么是假的了。」
从小爹就告诉她，她的不完整是上天特别加诸给她的试炼，她跟别人没什么不同，却比别人多了颗善良慈悲的心，以及聪颖、明辨是非的头脑。
爹常说，人不怕身体的残缺，就怕身不残，心残。
而她相信，他就是那种心残的人。
用力吸吸小鼻子，孙兰娘发现，该被同情的人不是她，而是他——沐液蟀。
「你比我可怜多了。」她突然怜悯起他来。
这辈子，他恐怕连爱是什么都不仅，也不曾真正付出过感情，只会汲汲营营，为谋求利益不择手段、不惜伤害他人。
「什么意思？」他捏紧大掌，发誓自己极度厌恶她怜悯的眼神。
「我只是身体残缺，你却是心残缺了。」
从小带著微跛的脚，她从不觉得自己身残，却是由他提醒她—她是个跛子。他给了她这么大的打击与狼狈。
「一个真正的男人，不会把女人当作毫无价值的附属品。」
她木然吐出一句话，慢慢转身走出房门。
看著她哀莫大于心死的背影越走越远，脚步飘忽得像是随时会随风消失，沐液蟀的心口莫名紧绷。
他该死的在乎什么？
狠狠别开头，沐液蟀愤怒低咒。
天底下想当沐家少夫人的女人多得是，而且肯定都比她孙兰娘认分、听话得多，最重要的是，绝没有女人敢这么反抗他！
只要她胆子够大，敢走出沐家大门，她就绝不会再进来。
她要离开这里！
多少人羡慕、梦寐以求的沐家少奶奶宝座，她一点也不希罕，她才不要当一个没有声音、没有感情的影子。
她不在乎他，那个可恶又残忍的男人，从头到尾都利用了她……
说是不在乎，孙兰娘却莫名其妙感到眼眶发热，一片水雾教她连眼前的路都看不清楚，直到「砰」地一声，额头撞上院里的梧桐树，她整个人才狠狠跌了个四脚朝天。
瞧她，多狼狈啊！小女人捧著脑袋：心酸自嘲。
这下，她总算可以名正言顺的掉泪了。被撞痛的额头，跟紧绷得几乎窒息的心口，她已经分不清到底是那个在疼。
原来，从头到尾她只是一个毫无意义的人选，选上她，就跟上街选一只会孵蛋的母鸡没什么不同，他要的只是蛋，跟宿命的认分，而不是那只母鸡。
被狠狠伤了自尊，她委屈、气恼得好想放声大哭，但她更不容许自己懦弱，或在他面前显露脆弱。
「爹，娘——」她哽咽低喊，突然好想回家。
抽著气、抹著泪，她从蒙胧泪光中，不经意瞥见一抹在寒风中瑟缩发抖的小小身影，登时楞住了。
眨眨眼，孙兰娘定楮一瞧，才终于看清那抖个不停的瘦弱人影——
春香？
跋紧抹去泪，她见沐液蟀的丫鬟正跪在院落一角，瘦小身子仿佛随时要倒地。
几乎是立刻忘了自己的处境，孙兰娘赶紧站起来，焦急地跑过去一探究竟。
「春香，你怎么跪在这儿？快起来，你会著凉的。」孙兰娘大惊失色地要拉起她。
「不、我不能起来，少爷会生气的。」春香的小脑袋用力摇著。
「是少爷要你跪在这里的？」她总算意会过来。
低著头，春香怔楞许久才终于怯怯点了下头。
「是因为我的关系，所以少爷才罚你？」孙兰娘忍著怒气问道。
「不，是春香怠忽职守，所以才会惹少爷生气，春香受罚是应该的……」可怜的小丫头抹著泪，抽抽噎噎答道。
「太过分了！」他怎么可以这样？
她一人做的事一人承担，他却硬要迁怒一个无辜的小丫鬟？
遽然转身，孙兰娘气冲冲地转身往寝苑跑去。