大明朝廷中，宦官权势大如天，皇帝先后设有东西二厂，由宦官掌管。两厂之间的争权斗势，可说是明里来，暗里去。
东厂总管太监焦公公，一头鹤发显现出他老迈的年纪，但眉细眼尖、面白肤嫩，貌无胡须且似女子，他缓缓饮著小太监小珅子送来的莲子汤，一边听著密探的报告，一身的威仪有著不相称的纤细动作，散发著令人悚惧的气势。
「西厂那儿又有什么动作？」
密探欲言又止，预知自己的报告必定惹来公公的大怒。
「直说。」他命令道。沈淀的语气显示不准有任何隐瞒的警告。
「是……听说最近西厂送了个大礼给太子，太子非常高兴。」密探支吾的坦言道。
「什么大礼？」瞇成一线的眼神充满威胁。
「是匹……北方神驹。