突地发现他的左臂不对劲，她急忙拉开查看，发现缠绕在左臂上的布条渗血，她的呼吸一窒，「你受伤了？出了什么事？」
他的大掌上下顺滑她的背脊，安抚，「一点小伤，不碍事。」
「还在流血，怎会不碍事？」
「只要你安然无恙待在我怀里，我就会没事。」他将她抱得好紧好紧，紧到恨不得将她揉入体内。
鲍子封的唇角讥嘲上扬，严肃道：「是谁做的并不重要，重要的是，谁不想要我们的命，以后你别再和老三见面，连他的女人也别见。」
思凡明白自己也成了伤害他的目标，他才会连夜将她藏起来，「……弦月她不会害我。」
「可老三会。」他不会蠢得以为老三本性如同外表一样温和无害。
「是三公子指使，害你受伤吗？」三公子总是噙著温和的笑容，他们又从小就认识，一块儿读书，一块儿习琴，她与三公子常常共同弹奏，过去的日子是那样美好，她难以想象三公子会心狠手辣伤害封。
「不无可能。」他知道她一时间仍无法将老三视为敌人，她就是心太软，他必须强迫她面对残酷的现实，「老六会死于虎口，也不是意外。」
「什么？！」思凡心下大惊，紧抓著他的手，她不喜欢六公子，却也不希望他惨死。
「有人故意让那只老虎发狂咬杀老六。」他刻意不说，她很可能也是对方想顺手除掉的人。
她震惊消化他告诉她的真相，他们几个兄弟，虽然是不同母亲所生，可总是兄弟，却为了王位之争，手足相残，王位对他们真那么重要？她害怕的打了个冷颤。「别怕，有我在，没有人能够伤害你。」感受到她的恐惧，公子封将她抱得更紧。
「我不喜欢你受到伤害。」她更不喜欢想到倘若他真的登上大位，他是否会如同大王，纳进众多妃子，而她只会是其中之一，是否有一天，他们的孩子，也会如同他与兄弟们一样，陷入残忍的勾心斗角里。
「鹿死谁手还不晓得，你别想太多。」他抱著她，吻著她的发，吻著她的额。
「很难不想。」郁闷令她愁眉不展，接下来将会有更多她熟悉的人刀剑相向，然后死去，她不敢想会是谁，却深怕他会是下一个。
「你只要想我就好。」他低喃著声，心中自有盘算。
白亮的晨曦，缓缓穿进内室。
鲍子封连人带被抱她下床，大步走至庭中的莲花池畔，与她共迎曙光。
莲花未开，可一片新绿已映入眼帘，思凡深深吸了口稍嫌冰冷的空气，打量四周。
这座庭园不大，许多嫩芽已吐，充满绿意。
「到了花季，这座园子将会百花盛开。」他将她置于双膝间，下巴搁在她的发心，双臂紧紧护著，不让一丝冷风冻著她，「冷吗？」
「有你在，我不冷。」她偎在他怀里，想象百花盛开的美景，应该十分赏心悦目。
他伸手往右后方一指，「那里是琴阁，你可以在那里弹琴。」
她顺势望去，果然见到一座雅致的楼阁，随口问：「书房在哪？」「就在寝房的右侧，你若不想看书，顺著路就能上到琴阁。」这里的一景一物，皆是他用心命人为她建造而成。
「你……准备这座园子多久了？」
他淡淡道：「有好一阵子。」
她喜欢花，喜欢弹琴，喜欢看书，她毫不怀疑这座园子的一切皆是她所喜爱，所以他早就料到，终有一天必须将她藏身于此。
她得在这儿藏身多久？
天际泛起的白光，驱逐黑暗。
他与她，静默看著逐渐升起的朝阳，灿烂夺目。
清风吹扬起公子封的发，他丝毫不觉得冷，不疾不徐打破沉默，「待会儿我会进宫。」
她心下一惊，小手伸出被外，与他十指交扣，惊惧颤抖。「你非进宫不可？」王宫内诡谲多变，大王对封并不疼爱，其他公子则虎视耽耽，既然敢在春郊时使计杀害六公子，又如何不敢在大王眼皮子底下对封出手，她忧心若有事发生，他在宫内孤立无援。
「今日我非去不可，别怕，我会步步为营。」公子封执起她的手，于指节印下一吻，安抚她的不安。
她的心揪成一团，痛著，拧著，揣著，为难以预料的凶险。「没事的，我很快就会回到你身边。我不在时，紫鸢会陪著你，你缺什么，就让紫鸢去张罗。」左相府里的紫鸢也是易容假扮，真正的紫鸢也一起来到这园子。
「千万不要再受伤。」思凡心痛叮咛，轻抚他受伤的左臂。
「不会了。」他哄著，没让她知道，他是故意让刺客所伤。
鲍子封望著东升的旭日，眸底燃烧熊熊野心，就快了，他将一步步走向求之若渴的大位，再也没有人能够小看他。
戒备森严的王宫大殿，头戴金冠，满身贵气的大王端坐在高台上的王位，愤恨的目光瞪著站在下方的儿子们。
同样被召上大殿的大臣们罗列两旁，忐忑不安，目不斜视。自大王最宠爱的六公子乐惨死虎口后，大王便阴晴不定，臣子与宫人动辄得咎。
据说大王宠爱的雪妃听闻曾调戏她的公子乐的死讯时，忍不住畅笑哼曲，大王得知后，勃然大怒，亲自杖责雪妃，将她打得死去活来后，眨为宫婢，后宫妃嫔再也不敢谈及六公子乐。
六位公子为惨死的兄弟，穿著素雅，面色哀戚。
五公子封立于兄弟之中，面目清俊，冷光尽敛。
站在五公子封身侧的七公子策满脸哀伤，对于父王突来的召见，心里有底的两兄弟不著痕迹交换目光，提醒彼此小心，谨慎。
神情悲愤的大王步伐有些不稳的走下王座，来到大公子响面前，二话不说用力一踹。
鲍子响猝不及防，被强劲力道踢翻过去。
其他公子见状，眉也不挑，没人移动半分，静观其变。
怒焰高张的大王怒咆……「该死的畜生！」
大臣与宫人们皆惊惧齐跪，心下惴惴不安，不解大王的怒火所为何来。
鲍子响慌张爬起来，爬至大王面前跪好，「父王……」
大王怒抓长子的衣襟，将他整个人提起，双眼怒红，「你这畜生是吃了熊心豹子胆，竟敢造反！」
鲍子响听见大王的指控，惊慌摇头否认，「父王，儿臣纵然向天借胆，也不敢造反，请父王明查。」
长子喊冤，惹得大王更加怒火奔腾，他鼻翼歙张，直视那心虚的双眼，怒嘶，「罪证确凿，你还敢狡辩！」
吓坏的公子响冷汗涔涔，喉咙紧缩，「什、什么罪证？」
「就是你指使杀害乐的罪证！？」大王对于长子犯下的恶行，深恶痛绝。
大王的厉声怒吼让在场所有人心头惊骇，有志一同看向公子响。
镑怀心思的公子们亦无法置信的瞪大双眼看著他。「儿、儿、儿臣没有。」公子响吓坏了，支吾否认。
「你还敢说没有！」狂怒的大王用力将他推开，朝一旁怒吼，「大理卿，将罪证呈上！」
头发花白的大理卿躬身上前，「是，大王。」
鲍子响吓得浑身发抖，口干舌燥，连滚带爬来到大王脚边，抱腿求铙，「父、父王，这其中一定有误会，儿、儿臣没有杀乐，真的没有。」
大王一脚又将他用力踹开，指著他的鼻头痛骂，「你心胸狭窄，从小就忌妒本王疼爱乐，处处针对乐，以为本王不知？现在你谋害手足，可是在觊觎大位？」再度被踹开翻滚的公子响重重磕头，「不，父王，儿臣、儿臣不敢。」
大王重重哼了声，压根不信他的说词。他目光扫向其余儿子，臆测他们是否和响一样，意图谋夺大位。
众公子察觉大王凌厉目光，全都下跪，以示忠诚，绝无反叛之心。「请父王明察，别让乐弟死得不明不白。」三公子淳出声。
其余公子齐声附和，「请父王明察！」
鲍子封跟著请命，清冷的眸光垂视光可鉴人的地面，冰凉的温度穿透掌心，他并不觉得冷，喜悦悄然无声漫上心间。
案王要调查老大一事，他早就从外袓父那得知，如何查，查到哪，他皆一清二楚，连今日会被召上殿，父王将揭发老大的恶行，他也事先知悉，今日这一关，老大恐怕是过不了。
很快的，早被大理卿派人暗中抓起，被打得皮开肉绽，浑身是血的犯人让宫廷侍卫拖上大殿，重重压跪在大王跟前。
奄奄一息的犯人全身抖得快散架，嘶哑著声，伏跪求饶，「大王饶命……」
大王看也不看犯人一眼，厉声质问公子响，「孽子，你可认得这人？」
「不，儿臣不认得。」公子响连忙摇头否认。
「你连看都没看他一眼，怎知不认得？」
鲍子响万不得已只好看犯人一眼，这一眼，让他心下大惊，匆匆回头，「儿臣……儿臣……不……不认得他。」
「事到如今，你还敢说谎！」大王对他死不知悔改，大为震怒。
「儿臣……儿臣……」公子响吓得快魂飞魄散。
「让本王替你说，他是你的驯兽师，春郊那日与你一同前往，你命令他暗中放出熟悉乐味道的发狂猛虎扑杀乐。你好狠毒——竟然对亲兄弟下此毒手，你自以为天衣无缝，殊不知会让本王察觉乐的死因不单纯，派大理卿暗中调查。告诉本王，你计划多久了？」大王沉痛说出大理卿调查出来的结果——他怎么都没想到痛下毒手的人会是他的长子，若是邻国奸细所为，他还比较能够接受。
「父王，您听儿臣解释，当日儿臣确实有带他同行，但儿臣只是想让他多帮我打些猎物好讨父王欢心，并未指使他驱虎杀害乐，儿臣是冤枉的。」公子响泪如雨下，大声喊冤。
「事到如今，你还在说谎，若非当日那疯虎死于封的剑下，你是否也要驱虎谋害本王？」
「不！儿臣万万不敢。」公子响见大王执意认定他图谋不轨，赶忙向其他兄弟求援，「碧、淳、封、策、爵，你们说话啊，你们快点告诉父王，乐不是我害死的。」
兄弟们唯恐被牵扯在内，避他如蛇蝎。
鲍子响为求一线生机，紧紧抓住鲍子淳，遭后者轻巧拨开，他满脸沉痛道：「大哥，事已至此，你就坦白吧，或许父王会原谅你。」
「淳！我明明是无辜的，你不要乱说！」公子响怒红双眼，大吼。
「大哥无辜与否，不是由我说了算。」公子淳的话里不带任何感情。
鲍子响眼见向三弟求救无效，改为用力抓住鲍子封的左臂，急问：「封，你会信我是不是？」
鲍子封受伤之处被抓个正著，痛拧了脸，「大哥，回头是岸。」
「你也不信我！」公子响这才猛然惊觉，他真是命悬一线，孤立无援。
大王留意儿子们的一举一动，连面上细微的表情都不放过，见到公子封痛拧眉心，不由怒吼：「孽子，你还不快放手！」
鲍子响急忙松手，哑声哭求，「父王，儿臣真是对乐的死一无所知，不知是谁要陷害儿臣，您一定要明查秋毫。」
「昨夜，淳、封、策、右相与左相府皆遭刺客闯入，死伤无数，今儿个早上入宫前，碧与爵也先后遇袭，孽子，你真想赶尽杀绝？」一整夜加上早上，不断收到儿子们与大臣遇袭受伤的消息，使大王已难以容忍。
鲍子响傻眼，心头沉甸甸，没想到会出这么多事，「父王，这些事一概与儿臣无「你昨夜在做什么？」
鲍子响面色死白，不敢据实回答。
「本王替你说，你在府里左拥歌伎，右抱舞伎，饮酒作乐。」大王看向长子的眼神冰冷狠绝。「你就这么迫不及待想庆贺？」
笑拥歌舞伎，饮酒作乐是真，公子响百口莫辩。
「你太让本王失望。」大王抽出悬佩于腰际，泛著冷光的宝剑，毫不留情挥剑，先后斩杀长子及那名盾兽师，为爱子报仇。
咚咚咚，瞪大双眼的公子响的人头滚落在其他公子面前，他再也来不及出声喊冤。
鲍子们面无表情的注视气绝的公子响，除掉了一个，下一个，将会是谁？
大臣们与宫人见状，无不骇然。
泄恨的大王扬声对大理卿说：「将孽畜府里所有人都杀了。」
「是，大王。」大理卿领命，立即命人去办。
大王带著沾血宝剑走回王座，无比威严的看著下方的儿子们，「人生中最悲哀的，莫过于父子、手足相残。」剩下的五个儿子里，是否还有人像响一样，意图反叛？
大王语带警告，「你们要谨记响贪婪的下场。」
鲍子们拱手齐声，「儿臣谨遵父训。」