岱麟麾下的大军，七月底抵达南京，速战速决，将郑成功的军队驱离长江后，九月便班师回朝，只留达素在福建，与闽浙外海的叛军做招降谈判。这次郑氏的攻打，能在东南半壁造成轰动，南京也差点失掉，主因在于军守匮乏及民心不定。而能收复之因，全靠两江总督及提督的援兵之计。他们说，家眷全在北京，依大清律法，守城过三十日遗失败者，有罪也不波及妻儿，所以，他们便与郑氏军队约好三十日之后再投降。就是这三十日，广东、湖南的大军先来到，再等北京统筹的岱麟一入长江，便在南京外围前后夹击。
郑成功因丧失最好先机，又轻敌，最后不得不放弃江南，回到原来的根据地。郑氏的失败，是反清复明志士的一大挫折，对清朝而言，他们的统治又更进一步稳固，从此江南禁止集会结社，士人的思想被严厉地控制著，使造反的可能性达到最低。
郑成功的军队缟素痛哭自不必说，在北京的胜利庆功宴则不分昼夜的举行，加官进爵封赏，由内阁到吏部、兵部—一发出。
而代皇帝出征的岱麟，则更是有赏不完的宅第、马场及金银珠宝，靖王府川流不息的祝贺人潮，将附近几个胡同挤得水泄不通，若干年后，人们都还津津乐道。
这些火树银花的辉煌，这些宝马雕车的热闹，岱麟向来是不屑一顾的，因为他耳旁还存有炮声隆隆、马蹄践踏的情景。一次的征战荣耀，是多少血流成河的生命换来的，实在不值得人们在堆起的尸身上欢腾又歌舞。好不容易，庆祝逐渐到尾声，在秋凉季节，只剩几个较远到的亲戚还逗留著，旬月下来，岱麟已经养成每日必醉的习惯，只要有人干杯，他必奉陪。
「好啦！你不可以再喝了。」这一天，太福晋终于看不过去的说话了。
「这是代表我和允纶兄弟友好，怎么能不喝呢！」岱麟笑著说，他除了睑稍红外，看不出任何异样。
「可不是嘛！我和大哥是血浓于水，胳臂往里弯，哪会为一个女人反目成仇呢？嘻！」允纶则是小眼变大眼，人都东倒西歪了。
「对，我疼允纶，正准备把西郊的别墅给他立户哩！」岱麟说。
「没错，尤其是你娶了蒙古格格后，我更要搬出去了！来，为蒙古格格干一杯。」允纶又起身倒酒。
「蒙古格格？我不是已经娶过了吗？」岱麟皱眉说。
「那是王容，我现在说的是另一个——」允纶喝了一大口酒，话没接下去。
「不！我娶过一个蒙古格格就够了，不要另一个。」岱麟站起来，允纶恰好递过一杯酒，他手一甩说：「不要，我只取一瓢饮，一瓢饮呀！」酒杯一飞，打到了太福晋及几个客人身上。太福晋脸色一变，生气地说；「够了，你们兄弟也闹得差不多了。来人呀！把王爷和贝勒搀扶回去，见他们把醒酒汤喝完。」
岱麟嚷著不用人服侍，一路跟蹈地往金阙轩走去。贺古扬在后面跟著，不免叨念道：「王爷，酒喝多了会伤身，你不能每天再这样喝得醉醺醺了。」
「贺舌扬，你不懂。人生恼恨多，但愿长醉不愿醒呀！’岱麟停下来说：「只有酒才会让我一觉到天明，只有酒，才不会让我觉得醒来无味呀！」
贺古标早知道王爷有失眠的问题。在南京征战时，不能喝酒误事，他常常是睁眼到天亮，所以班师回朝肘，人整整瘦了一大圈，表面上他是忧国忧民，但贺古扬很清楚，王爷其实是为了顾姨娘。
这一个分神，岱麟已踏上通往「涧石坞」的小桥。古扬连忙拦著说：「王爷，咱们金阙轩在另一个方向哪！」
岱麟猛推开他，意即谁挡我谁倒楣；古扬跌了一大跤，只能眼睁睁地看著岱麟爬上那挂著几条瀑布的乱石假山。
先前，贺古扬并不明白为何岱麟要爬那么高，只是有几个清晨和黄昏，就见他待在山石项，或坐或立，危险的景象令人怵目惊心。有一天，贺古扬憋不住好奇心，自己偷爬上去，才赫然发现，在假山便可以远眺云雾里的西山，这不是又为了被幽禁在寒云寺的顾姨娘吗？既是顾姨娘，贺古扬也不多劝，只能警觉些，让岱麟来「洞石坞」，来了便防他摔下来。
十月深秋，天暗得很快，入夜后亦有霜寒之气。贺古扬左右看看，说：「王爷，我们回金阙轩吧！您刚喝了酒，小心染上风寒。」
「别管我！」岱麟吼著。
贺古扬又劝了几次，直到太阳西沉，天边已呈墨紫色，根本看不到什么山影了，可岱麟还是伫立不动。
「真是的！」贺古扬忍不住又嘀咕了，「既然想念她，把她接回来便是了，何苦在这里早看晚也看？」
「你说什么？」岱麟的声音由山顶传下来。
贺古扬豁出去地回话，‘卑职是说，王爷何不干脆到寒云寺去将顾姨娘接回王府呢？」
「你大胆放肆，王府里哪有什么顾姨娘？你再说一次，就小心我鞭你三十下！」岱麟想责著，人像要飞下来接他一顿。
贺古扬退后几步，又继续碎碎念，「顾姨娘说的果真不错。」山顶上的岱麟顿了一会儿，然后如贺舌扬意料中地又问；「她说了什么？」
「她说，只要王爷当满人的一天，就不可能有接她回来的一天。」贺古扬照著回答。
岱麟听了，突然仰天长笑，那笑声将栖在树中的鸦鸟野雁都吓得飞上天。
「贺古杨，她真是该死的冰雪聪明，对不对？她早看透本王的心思了。哈！我怎么能不当满人呢？我是满洲第一英雄，怎能败在一个小小的汉人女子手上呢？她甚至连弓箭也拿不好，一把刀也举不动，我怎么能败给她，是不是？」
「王爷，小心呀！」贺古扬紧张地在假山下张望著，开始后悔用话刺激他。
「还记得芮儿吗？我们老是要训练她，我甚至想让她考科举、中状元，位列三公九卿。哈！中状元？我真不知道是要把她留在身边当女人好，还是当男人好呢？哈！炳！」岱麟的身体摇摇欲坠，笑声变得极为凄厉。
情况不对劲了！贺古杨高喊来人，但他尚未叫开，就有侍卫举著火把围过来，因为岱麟的狂啸声已惊动了府内上下。
火把愈来愈多，岱麟人又面对著西山，山已没人黑蓝的天幕，就像他永远再也见不著的芮羽，他狠狠地喊话。
「芮羽，顾芮羽，你为什么要骗我？你为什么是顾之谅的女儿？你为什么是顾端宇的妹妹？你竟要叫我不当满人才能见你，还说什么心向著我，你该死！你天杀的该死——」
随著那最后一声「死」字，他整个人往后仰，如一片叶子般掉下来，众侍卫七围八堵的，才把半醉的岱麟接个正著。
贺古扬很怕去惊动到太福晋，所以叫人快手快脚的把岱麟抬回金阙轩。
点了安魂香，也灌了醒酒汤，贺古杨趁空交代几位奴仆时，岱麟又下了床，疯狂地在房内打转。贺古扬被他搞得手足无措了，他追随岱麟那么多年，什么阵仗没见过？就不曾看过岱麟如此丧失心神的模样，醉也不该醉成这副德行吧！但他哪能了解岱麟的心呢？
罢从南征归来的第一天，岱麟一进房间，就发现所有的摆设都变了。帘帐的颜色，芮羽绣的鸳鸯枕被，檀木的梳妆台，江南的山水古画…全部都换成新的、他所不熟悉的东西，仿佛芮羽不曾存在一般，而他所失落的心也永远找不回来了。找不回，是找不回呵！多少次，在无人的时候，他像疯子似的翻遍每个角落，却连一根头发。一只耳环、一方手帕都没有！任何能够忆起芮羽的物品，全都被收拾得干干净净，让他连捕个风、捉个影，都茫然无著呀！
只有到「涧石坞」，对著西山遥遥而望，但愈望愈著魔，愈著魔就愈不能让她回来，免得他又要对不起国家杜稷。可是，在国家杜稷之外，总还有些什么吧？岱麟由北边的窗，撞到南边的窗，突然，他想到芮羽的那两块断玉，正瓖在挂在书房西墙上的那一对鸳鸯剑上，她一定没带走吧？
他毫无预警地又冲到书房去，吓得一群侍卫急忙追上去，只见岱麟取下那两把古剑，手举得高高的，一副要往胸膛刺去的样子，引发了乱成一团的惊呼声。但事实上岱麟只是将剑揣在怀里，口里喃喃念著，「见玉如见人，见玉如见人‧‧」
就在侍卫们还目瞪口呆的时候，岱麟便倚著旁边的卧椅，歪歪斜斜地，醉入了梦乡。
这就是听到混乱，匆匆赶来的太福晋所看到的情景。
她站在书房中央，皱著眉问；「都没有改善吗？」
「回太福晋的话，愈来愈严重。」贺古扬照贯说。
太福晋瞪著岱磷手中的汉玉，心想，都四个月了，岱磷却益发别扭，妻子不娶，倒酗起酒来，长此下去，绝非靖亲王这一脉之福，而这问题的关键，仍是出在西山的寒云寺。看样子，顾芮羽是不能留在京城了，为了岱麟、为了靖王府，事情必须尽快做个最彻底的了断。
日恒长，夜无尽，芮羽在寒云寺里是从来不记时间的，她只画梅花，一天一瓣，五天一朵，
未红细细涂，目前她已经有二十五朵了。偶尔她会望著仅有的一方蓝天，云浓多是春夏，云淡还是秋冬，她将依著四季，为岱麟祈福，愿他一生荣华、一生幸福。
不记年、不记岁，一切都容易多了。她抚模著自己垂下的青丝，想到主持师太曾说，王爷不许她出家！之前不能遁入空门求佛法，后不能回到尘世做凡人，她是真真正正地身心都被幽禁了。
幽禁中，掺满了她的悲、岱麟的恨，和两人必须遥遥相对的无奈呀！由夏到秋，他应该由江南回来了吧？心里回应著她说「是」，因为恍惚中，老听见他喊她的声音。
她不时低低相应，以为叫他的名，就会减轻一点她的痛苦。
芮羽坐在近山崖的厢房中，默默凝望天空。突然，有不寻常的脚步声传来，她心一跳，见林子里走出两个她作梦也想不到的人。
「芮羽！」晚音和杨章弘同时叫著。
「你们怎么来了？」芮羽太意外，语调显得有些瘠痉。
「我们也没料到能够找到你。」杨章弘看著她，眼中有浓似的感情说：「我们今天是来带你离开寒云寺的。」
「离开寒云寺？我不懂。」芮羽皱著眉说。
「事情是这样的。前天有个衣著华丽的妇人，
说是靖王府的亲戚，她说我们若愿意，她可以帮助我们带你离开京城。」晓音解释道。
杨章弘接下去说：「刚开始我们还以为是诡计，但她的态度又十分诚恳，她说，你在寒云寺的一日，靖王府就不得安宁，所以，你若不走，过不了明年，必会被赐死。
「赐死？这是靖王爷的意思吗？」芮羽只关心这一点。
「不管是谁的意思，以你的身分，终究是没有活路的。」杨章弘急急地说：「芮羽，这是你逃生唯一的机会，此刻就随我们回江南去吧！
「是的，芮羽，我们知道你是为免杨家的罪，才当了靖王爷的妾，如今你沦落至此，我们怎能丢开你，独自回南方呢？」晓音说。
「芮羽，无论你曾经历了什么，在我心目中，你仍是我断玉盟约的妻子呀！」杨章弘说著，还忘形的拉起她的手。
他们左三舌，右一句的，芮羽依然处在征愣之中。
逃？逃回江南吗？但她的心在这里，又该怎么逃呢？
芮羽看著他们急切的表情，摇摇头说：「不！没有靖王爷亲口的命令，我哪儿都不能去。
「难道你要在这儿等死吗？」杨章弘无法置信地说。
「如果靖王爷要我死，我只有死。」芮羽平静的回答。
杨章弘顿时瞪大了眼叫道：「荒唐，真是太荒唐了！我……我真不明白你是怎么想的？」
「杨二哥。」芮羽轻喊他一声，我……已经是靖王爷的人，生要在北京城，死也要在北京城。」
杨章弘往后退一步，像是受到极大的刺激，嘴张合了好几下才说：「难怪！难怪七个月前，当岱麟来向我耍断玉时，曾说，以他满洲第一勇士的英武，不必相逼，也能让你以身心相属。芮羽，告诉我，你受他迷惑了吗？你是不是忘了自己汉人及杨家媳妇的身分，不知羞耻地喜欢上他了？」
最后的「迷惑」及「喜欢」，像两记迎面而来的巴掌，打得她无法抬起头。
她跪了下来，以极绝望的心情和语调说：‘杨二哥，请原谅芮羽，芮羽的心全在靖王爷身上，已不配为汉人，你们就当我死了吧。」
晓音发出一声低泣，也蹲跪在芮羽前面，泪眼相视，却什么都说不出口。
杨章弘咬著牙说；「大嫂，她既不领情，我们就走吧！」
「可是——」晓音哭著说。
「大嫂，再不走，山阶下的马车就不等我们了。」杨章弘冷厉地道。
晓音又看看芮羽，希望她能在最后一刻改变心意，但芮羽却仍低著头，表达出一种不妥协的决绝。
不寻常的脚步声再度走远，芮羽的一线生机就被自己眼睁睁地断送了。
「假如你在这个时候追上去，穿过村子，还来得及，因为本宫命令马车再等你一会儿。」身后响了一道极悦耳的满洲女子声音。
芮羽猛然回头，厢房的另一扇门前站著一位姿容美艳的妇人，她有一张雍容典雅的脸，肩披瓖貂毛的大衣，看起来便出身不凡。左右有几名从妇，包括住持师大都说：「还不快向是太后请安！」
原来这就是皇上的母亲，也就是传说中那位厉害的满洲奇女子。
芮羽很快就回复镇静，跪拜说；「犯妇顾芮羽叩见太后．太后吉祥。」
皇太后方才在帘后已经观察她许久，果真是江南来的女孩，娇滴滴又水灵灵的，能让男人恨不得将她一口吃了；而这顾芮羽又有一种温柔平和的气度，婉转的心思全在那双会迷死人的眼眸里。
皇太后轻咳一声，开口说；「顾芮羽，本宫觉得你很不聪明，你为何不跟杨家叔嫂走呢？」
芮羽这才想到刚刚的一幕是否都让皇太后看见了？她有些慌乱地说：「犯妇有罪，是靖王爷下的幽禁令，犯妇不能走。」
「是的，本宫听到你全部的理由了，前一声是靖王爷，后一声也是靖王爷，反正都是为了岱麟。」皇太后说：「如果现在本宫愿意帮你呢？帮你远离寒云寺、远离北京，得到真正的自由，你何不把握机会呢？以本宫的权位，岱麟还不敢怎么样的。」
芮羽迷糊了，她愣了一会儿才说：「回太后的话，犯妇若真走了，靖王爷会更气愤，他的恨会更深，痛苦也就永远无法解除了。」
皇太后看著她，冷哼一声说：「你以为你留下来会更好呜？你知道他现在有多惨吗？南征回来后，就无心国事，整日酗酒，喝醉了，就爬到高处，向西山大吼大叫，前几天还摔了下来，这完全不像我从小看到大的岱麟了。」
闻言，芮羽心痛至极，眼泪如珠串，哭得气都梗塞了。
皇太后将脸转向一旁，叹口气说：「如今这西山、这寒云寺，全成了靖王府的魔咒，所以，芮羽，除非你消失，否则岱麟很难恢复正常。」
芮羽努力的压制住哭泣的情绪，想理清这一段话。
「我的意思是，你若不离开寒云寺，我就必须将你处死，以断岱麟的烦忧，你明白吗？」皇太后说：
芮羽全身泛过冷意，血几乎要凝结，她连终生遥对京城的奢望都没有吗？
混乱中，她仍清楚地说：「芮羽明白。但芮羽斗胆，敢问太后，是芮羽离开对王爷好呢？还是芮羽死对王爷好呢？所谓长痛不如短痛，前者的痛断不了，后者才能速战速决。因此，若真正为王爷著想，芮羽宁可选择被处死。」
皇太后震惊极了，她站起来，走向窗前，好一阵子只有珠翠的摇撞声，四周没人敢出声。
许久，她才转过身对著芮羽说：「奇怪，虽然我才第一次见你，可就很喜欢你了，你在很多方面，都像极年轻时候的我，义无反顾，永不回头，至死不悔。」
芮羽静静的跪著。
皇太后又一声叹息的说：「为了岱麟，三天后的午时，我会赐你一条白绫，不过，我也会叫马车等你三天，任何时候你若改变心意了，就可以立到离开。
「谢皇太后恩典，芮羽是不会走的。」她磕头说。
皇太后往门口走了几步后，又回头说：「芮羽，若本宫有个女儿，我倒希望她像你，但不要如此痴心多情，唉！也难怪岱磷会消受不起呀！
消受不起？她这样一路由南京苦苦追寻到北京，都错了吗？但无论如何，她将要为岱麟而死…
三天之后，她将画不完那第二十六朵梅花，而那永远看不了色的两片花瓣，就如两滴泪，承载著代表她心的朵朵红梅…‧
慈宁宫内，皇太后赐岱麟坐，要他陪著喝云南刚进贡的普洱茶。
她闲聊似的说：「岱麟呀！玉容格格的表妹善格格，你见过了吧？她模样活泼又娇丽，我就指给你当福晋如何？
「回太后的话，南疆尚未定——」
岱麟才说一半，皇太后就不耐烦地打断他，「我现在才不管南疆或北疆，我只操心靖王府的子嗣问题。」
「若是子嗣，还有允纶——」
皇太后凌厉地瞪他一眼说：‘我也不完全是为子嗣！还有你，你不可以再这样颓废消沉下去了，一个男人一定要有妻有子，心有寄托，才能安定下来。
「臣知道。」岱麟又说：「但以臣目前的情况，若娶了善格格，不但心定不下来，反而害了善格格，这不是损人不利己吗？」
皇太后看样子是要发怒，但她忍了下来，喝一口茶，想想说：「你们爱新觉罗家的男人，可真难伺候！想当年，不就委屈了玉容格格吗？她老说你严肃冷漠、心事重重、难以了解，对她也不够关心，我看哪！逼你娶善格格，难保她不会成为玉容格格第二。」
「太后实在不必担心臣的婚事。」岱麟重申。
皇太后又喝一口茶，才慢条斯理的说：「依我看，天底下要如你心意的女人，大概就只有顾芮羽了。」
岱麟听见这名字，心不禁狠狠地被刺了一下。
「你真的要将她幽禁在寒云寺一辈子吗？」皇太后冷不防地问。
「顾芮羽犯了欺瞒之罪，罪不可赦，当然是终生幽禁。」他冷硬地回答。
「既是罪不可放，那何不就让她死了呢？」皇太后又问。
「死又太便宜他了，臣要她永远被自己的罪恶所折磨。」岱麟简单地说。
「结果，你要折磨她，却又因为对她的折磨而把自己弄得惨不忍睹。我和你母亲已经决定，要将事情做个完全的了断。」皇太后看到他惊愕的眼神，接著又说：「事实上，今天早上我已下了一道懿旨送到寒云寺去，赐顾芮羽死，很快地，这世上就没有一个叫顾芮羽的女人令你恼恨了。」
岱麟倏地站起身，两眼圆睁，把桌上的普洱茶都洒了一地。
他全身颤抖，握紧拳问：「太后……懿旨真的已经送出去了？」
「没错，半个时辰前，内务府的人已经出发了。」皇太后淡淡的说。
「不——」岱磷哀嚎出声，也不管身在何处，转身就冲出了慈宁宫。
几个宫女太监赶进来，见宫内一片混乱，满脸的不解。
皇太后只说：「好好收拾，今天的事不准透露半句。」
她坐到窗前的软榻上，兀自发著呆。岱麟从三岁懂得行礼后，向来进退有度，二十多年来，哪有像今日的方寸全乱？竟然敢在太后面前翻洒酒，又大声嘶吼，再加上在慈宁宫内旁若无人地横冲直撞？
她有生以来，还只有丈夫皇太极，及为儿子摄政的多尔衮敢对她如此，而他们都死了，也可以说，当今世上，没人有这么大的胆子了。
但她不只没有生气，还坐在这儿微笑。岱麟为了芮羽，压根没想到死；而芮羽为岱麟，始终不怕死，他们彼此的爱已超过世俗、超过生死，她除了慨叹、除了成全，又能多说什么呢？
懿旨已下，一条白绫就整整齐齐地摆在她的面前，这情景令芮羽想到四个月前在靖王府祠堂里的事，当时岱麟扯掉了她的白绫，可今日的日绫却无人能阻止了。
她将仅有的二十五朵半梅花放在地上，平静地跪下，先朝南三叩拜，当年大哥是怎么说的？若他有不测，则向南榄几杯酒…如今先走的人是她，她也只求他往北烧三柱香，以慰亡妹之魂。
再朝东叩拜，这是对靖王府的。而该说的话都说完了，芮羽有的只是流不止的眼泪。
谁教你生在未世呢？这是父亲的话。
谁教你爱上岱麟呢？这是她心里的话。
一旦爱上一个人，未世或太平之世，又有什么不同呢？
「顾芮羽，午时已到，请上路吧！」内务府的差爷在一旁说。
芮羽将白绫绕上梁柱，打了个结，再将椅子放正，自己稳稳地踏上去。她闭上眼，将天光摒弃在暗处，心思杜绝在外，连远远有似风暴来的声音，也听不见——
突然，有人踢倒她脚下的椅子，将她紧紧一抱，她的双眸猛地张开，耳旁就听到撕心裂肺的叫喊，「不——」是岱麟让她跌落到他身上，眼楮看到他，第一句便问；‘你是来送我一程的吗？」
「不！不！不！」岱麟睑色死白，表情是前所未有的惊惶，他紧抓住她，仿佛不确定她是生是死地说：‘我不要你死，我不能让你死，不可以死！
四个月不见，他竟憔悴至此，已无轩昂的器宇，已无风发的意气，她果然害他不浅。芮羽模著他的脸说：「我是不想死呀！但此乃太后懿旨，也是为你好呀！」旁边的差爷被这意外吓了一跳，这时才如大梦初醒般的说：「对，这是太后懿旨，靖王爷就让小的能回去交差吧！」
「怎么是为我好？这是要害死我呀！」岱麟凝视著她，痛苦万分地说。当时他怒气正盛，是如何狠绝地送走了她，而这四个月来，像勉强自己不呼吸般，他忍痛不思不见她，但此刻她又在他面前，仍是柔情似水，他的心就软化了，所有的恨也都释怀了，只存如潮水般汹涌的爱。他又激动地说：「我不能没有你，没有你，我怎么能独活呢？」
「你能的！」生死关头，芮羽仍一心的为他著想。「岱麟，没有我，你就可以保持满洲第一英雄的荣耀，当堂堂的靖王爷，不再为天下人所耻笑。真的，芮羽死而无憾，尤其你今天来看我，我这一生都值得了。」
「不！我不在乎满洲第一英雄，更是去他的天下人，我就是不许你死！」岱麟倔强地抱著她不放。
「王爷，时辰已到，就请让小的奉命行事吧！」差爷急得下跪说；「若误了懿旨，小的会被全家抄斩呀！」
「岱麟，我和你是无路可走了呀！」芮羽也哀求著说。
「谁说无路可走？」岱麟瞪现她，下定决心说；「如果你非死不可，那我就和你一起死，一消所有的满汉情仇！
「岱麟——」芮羽惊呼，拼命地摇头。
「芮羽，还记得四个月前，你在祠堂对我所陈述的四大该死罪状吗？」他压抑著满腔的情绪说：「我，靖亲王岱麟，也有该死的四大罪状。当年在江宁，我违反纪律，破坏原则，买下戏班小伶，又为他俊美所诱，几乎丧失理智，这是该死之一。反清乱党在江南流窜，甚至入将军府要暗杀本王，本王困惑于美色，进而失查，纵虎归山，以致乱党做大，这是该死之二。
「本王见辛者库人犯之妻，起占夺之心，表面上严斥兄弟，背地里却运用权势，迳自己之私欲，这是该死之三。我沉溺于专宠，竟纳南明走远侯之妹为妻，损我天朝颜面，辱我先祖的名号，这是该死之四。芮羽，你说我是不是不忠不义，也只念儿女私情，天下之大无以自容的混蛋呢？」
当他在念第一罪状时，芮羽已是泣不成声，她只能在他怀中，用泪水湿了他的衣裳，恨不得能化成他的骨、他的髓，让两人合为一体。
岱麟从腰间取下那把随身弯刀，「你先一步走，我待会儿就自杀谢罪，与你共赴黄泉，你千万要等我喔！」
芮羽还在摇头，但她哭得太厉害，只能任由岱麟抱起来放在摆正的椅子上，在吊起的白绫前深深地吻了她。
一旁的差爷著慌了！原来是一条人命，现在变成两条，而且还是靖王爷。天呀！无论他求或不求，都是抄家的命运，这不是太冤枉了吗？
这时，自远处传来一声有些上气不接下气的叫喊：「绳下留人，太后懿旨到——」来人赫然是慈宁宫的总管太监殷公公，此刻，他的模样实在有够狼狈，只因他从岱麟一出紫禁城后，一路便快马追来。但没想到那匹「赤驴驹」竟像飞的一样，而且还撞翻了不少市街小贩，「让他毫无防备地来了好几场马术障碍赛。
上了西山，苍绿的森林都布满他的大呼小叫，心想，下回皇太后要玩这把戏时，至少路线要安排好嘛！好不容易终于赶上了，殷公公却只能气喘吁吁地靠在廊柱上颁旨——
「太后有旨，顾氏女名芮羽，乃前朝大学主顾之谅之女，定远候顾端宇之妹，因行宜知书达礼，个性贤淑恭良，深获本宫喜爱。本宫以爱才爱德之心，以宽德仁厚为本，免其一死，并即日起收为本宫义女，册封为芮羽格格。」
这简直是两个极端的改变，连岱麟都傻了眼，只能抱下芮羽，催她接旨，两人的表情都是不敢相信。但殷公公的戏还没唱完，他换个站姿继续拿出另一道懿旨说——
「太后有旨，芮羽格格，本宫之义女，容貌秀丽、姿容端正，才德举世无双，特指予靖亲王岱麟为福晋，并于下个月十五号于归。另，明年元月起，于江苏白湖镇兴建「格格堂」，为本宫所赐之妆奁，并告之江南父老，本朝盛恩，乃绵延恒长之德业，满汉相融，乃千秋万世之福泽。特此，靖亲王与芮羽格格承旨。」
历麟终于理出头绪，整个人迅速冷静，并领著芮羽接旨。芮羽经由赐死、册封、指婚，到封为福晋的几个大转折，人还迷迷糊糊的，像作了一场斑潮起伏的梦。
岱麟再看一遍懿旨，唇边露出许久未有的笑容，他快乐地对芮羽说：「是太后救了我们！我真服了她，她从山穷水尽之中，又帮我们找出一条活路来。」
「没错，我也得救了，谢天谢地。」先前的差爷说。
「我却累得快死了。」殷公公坐下来说。
「殷公公，这位小差爷，你们让我和芮羽格格死里逃生，有情人终成眷属，我一定会重重有赏。」岱麟承诺道。
「我知道少不了的，否则这差事还真不是人干的哩！」殷公公开玩笑他说。
寒云寺经过此一阵动乱，女尼们又各自回去念经做事，只留下岱麟和芮羽静静的独处。
「我终于能名正言顺的让你当我的福晋了。」他脸上的微笑仍久久不散。
「我想当你的妻子，但一点也不想做格格。」芮羽双眉微蹙地说：「想想，我是一个汉人…我大哥若知道，一定会很…」
「嘘！」岱麟用食指轻点住她的嘴唇说：「我们已经走过这么长远艰辛的路了，你千万不要再让我们回到原点。我明白你并不在乎格格的名位，但要记得，那可是通向靖王爷的一条路呀？你不是说心永远向著我吗？」
「没有错，无论在烟雨江南、在繁华的京师。在苦不堪言的辛者库、在与世绝隔的寒云寺，我都心向著王爷。」她真诚的说。
「而我在金陵的江畔、塞外的大漠、苦寒的盛京，甚至有亲人围绕下的靖王府，都一声声地在呼唤你，听见了吗？」他问。
「若没听见，我会傻傻地问你吗？」’她发自内心地说：「岱麟，你也好傻，我听太后说，你常常对著西山吼叫，还摔了下来。」
他有些尴尬地咳两声说：「太后来看过你吗？」
芮羽点点头，并把三日前的情况，包括杨家的事都说了一遍。
岱麟听了，笑出来说：「芮羽呀！你知道你刚通过太后的考验吗？她做这些，不过是要看你是否对我真心真意，老实说，这也是我想弄清楚，却又一直不敢去求证的事。」
「你竟然对我还存有怀疑？」芮羽不服地说。
「怎能不怀疑呢？我可读了许多你们汉族妲己灭商、西施亡吴、杨贵妃祸唐…等等的故事，不可不小心。」他说。
「什么？你竟把我比成那些施美人计的害国祸水吗？」她不满的稍离开他的怀抱。
「不！我只是想告诉你，我爱你之深、恋你之深，恐怕也有让你亡我的力量。」他在她耳旁呵著气说。
他们并排靠在厢房简陋的床上，芮羽一抬头，看见那条犹挂在梁柱上的白绫，忍不住噗哧一笑。
「笑什么？」他想要知道她的每个心思。
「我在想王爷的四大该死罪状。」芮羽益发笑得厉害，「瞧你长篇大论得那么辛苦，其实很简单，你的第一罪状是，第二罪状是，第三罪状还是，第四罪状依然是！」
岱麟本来脸都绿了，但听到最后，也忍不住大笑出来。
他说；「芮羽呀！全天底下就只有你能让本王那么开心了！现在我就叫你看看什么是‘’之徒。」
「王爷，这可是佛门清静之地，而且，我下个月十五才于归呢！」她笑著躲开。
岱麟的手停在半空中，果然，远方有女尼的梵唱之声传来。
他带著邪邪的笑说：「今天我就饶过你，反正我们有一生的时间呢！」
能跟岱麟度过一生，这是多么美好的事呀！他们趁著天未黑时，骑著「赤骥驹」下山。远处有荒野人家的炊烟袅袅，芮羽内心里升起不曾有过的幸福感，这段路在未达靖王府之前，他们不是王爷或格格，只是一般的寻常夫妻罢了。她好希望他们这样的寻常夫妻，能够一直一直、永远永远地走下去。