乔瑾打定主意韬光养晦，遂依言抬头，视线落向地砖，并不与女主人对视，轻声答：“奴婢今年十四，不识字。”
“无妨，女子大多没读过书。”许佩兰眯起眼睛，又问：“女红如何？”
乔瑾十分尴尬，羞赧解释：“奴婢幼时贪玩，爬树跌伤了手指，拈针笨拙，学不了女红。”
许佩兰蹙眉，再问：“那，可会梳妆？厨艺呢？”
乔瑾咬咬牙，硬着头皮哀伤答：“奴婢娘亲去得早、父亲亦病逝，无人教导梳妆打扮。下厨只会做几样家常饭菜。”
许佩兰自是失望，草草吩咐：“小姗，带她下去，先学规矩。”
“是。”李小姗福了福，招呼乔瑾：“走吧。”
乔瑾悄悄松了口气：“奴婢告退。”
两丫鬟离去后，许佩兰疲惫侧躺，闭目养神说：“算是个美人胚子，可惜寒酸畏缩、毫无才艺，加之身子尚未长开，