“那好极了！到时公子邀其一同赴考，彼此都有个照应。”张诚眉开眼笑，拐过山石突现外人，他赶忙闭嘴。
乔瑾和阿荷屈膝，齐声行礼：“奴婢见过公子。”
挚友庆生，谢正钦喝了不少，酒意上头潮热，他闻声驻足，扯了扯衣领，随口问：“天色未晚，为何早早掌灯？”
方才伶牙俐齿的阿荷悄悄往后一缩，默不吭声。乔瑾想了想，认真解释：“回公子的话：这时节天短，此刻暮色昏暗，再一会儿就天黑了，为确保行走平安，管事吩咐于酉时三刻前掌灯。”
“是么？”
“奴婢不敢撒谎。”
谢正钦居高临下，审视小丫头红肿的十指，疑惑问：“偌大的园子，就派了两个人掌灯吗？”
说起这个，小丫鬟委屈却不能倾诉，乔瑾若无其事答：“原是派了四个人的，但另两个告病假了。”至于真病装病，只有病人自己知道。