「那时候我母亲病重，住在医院里。他要债要到医院里来。看到我，他开出条件。他愿意结清医药费，同时把我母亲欠他的债一笔勾消－－」
「但是你必须嫁给他。你就真的答应了？」
她凄然摇头。「我母亲求我。她说只要我为她还掉这笔债，她再也不睹了。同时，她也答应戒酒、戒毒。」
敬桐吃了一惊。「她吸毒？」
「否则祖安出生时，不会几乎活不下来。」她叹息。「他只是智能不足，不是个痴儿，已经是万幸了。」
「你母亲呢？她实践了诺言吗？」
嘉茹又摇摇头。「我结婚不久后，她死于吸毒过量。丧事才办完不到一个星期，我丈夫的赌场被查禁。我和债主们商量，用分期付款方式摊还。」
敬桐气得咬牙切齿。「一还就还了十几年？」
「十年。还有差不多五年就还清了。」她拿起杯子，喝一口冷掉的茶。