试练
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路?
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮?
——秦观‧鹊桥仙
出了浦口城，沿著芙蓉溪往南行，穿过一座山，再登一段栈道，清晨出发，大约傍晚就可到碧霞观。
燕姝前后去过两次，路颇崎岖难行，一般千金小姐都会受不住，但她必须忍受。
她很庆幸自己的脚不是裹得太小，闽地因位置偏海，缠足风气并不像北方那么盛，姊姊和她幼年在家时，母亲曾考虑了许久，想著要不要她们受这种苦。
但北京官宦人家多，出门便六部九卿，户户都在比。闺女若不缠足，就代表粗俗没家教，不但会被列入丑闻，找不到婆家，更严重的还会影响父兄的官运及前途。
碧娥在强大的封建压力下，不得不对两个女儿进行断筋折骨的酷刑。