清晨，海媚儿骑著一匹棕色母马来到莱拉女爵位在拿波里乡间的美丽宅邸。
晨光中，乳白色的建筑在一旁青葱翠绿的林木衬托下，仿佛是森林里的宫殿，幽秘而宏伟，海媚儿昨夜初抵并未仔细观赏，此刻一见，她立即就喜欢上这里，尤其是此地属于乡间的静谧气息更令她喜爱。
胯下的座骑似乎感染到她愉悦的心情，微微地嘶鸣。
「好吧！我们就到林里去走走。」语毕，她策马奔入树林。
奔驰好一阵之后，她放慢速度，沿著一条石径缓缓前行。
这是她头一次接受女爵之邀来到此地小住，以往她总不愿离开玛莎夫妇，这次是在莱拉女爵威胁劝诱，并送了许多美丽布料之下，海媚儿才答应来到这里。
她并不傻，她知道女爵苦心相邀必定是为了她的婚姻大事，为了不再让玛莎夫妇失望，她才答应了这一趟旅程。
不过，海媚儿知道自己不会答应嫁给任何人，永远不会！
忽然，海媚儿耳畔传来马蹄声。
马蹄声逐渐接近，海媚儿勒马站定，双眸远眺著石径的另一端。
她知道有人正急速接近，她不由得紧张起来。照理说此地属女爵的领土，任何不相干的外人不得随意进入。
那么来的人会是谁呢？女爵吗？玛莎说过女爵不睡到中午是不会起床的。海媚儿双手不由自主地握紧了？绳。
下一瞬间，一匹黑马进入她眼底，她看见了坐在马上的人──是罗德！
海媚儿下意识地扯动？绳，双腿朝马腹一夹，飞快地向前奔驰。
罗德沉下脸，加快速度追了上去。
海媚儿回头一瞥，脸上先是害怕，既而转？愤怒，最后决定全力逃跑。
罗德冷哼一声，决定尽快结束这一场不公平的竞赛。
从一开始他就知道自己会赢，他的黑马比她的小母马强壮有力，而他的骑我是好得无法挑剔！
这一次，他要捉到她，并且好好整治她逃跑的恶习。
很快的，罗德来到海媚儿身边，海媚儿回头，正好对上他残忍的笑。
「你输了！」他无声地掀动唇角，并倾身去抓她的？绳。
「不──」海媚儿口里发出愤怒的尖叫，企图撇开马头，但是已经太迟。
罗德抓住？绳，令两匹马同时慢了下来。
「不要！」海媚儿大叫一声，同时挥民鞭朝黑马用力抽了下。
在这电光石火的一瞬间，黑马因这突来的剧痛，气愤地抬起前脚。
「该死！」罗德在伸手拉她？绳时已失去平衡，因此被黑马？
入空中。
当他砰然落地之时，海媚儿吓得失声尖叫。
黑马并未离开，它只是由罗德身边走过，停在附近的一棵大树下。
「罗德……」海媚儿由惊吓中回过神来，拉住自己的母马，一跃而下，蹲在罗德身边。
天！瞧他脸色苍白的样子，该不会是死了吧？
见他一动也不动地躺在草地上，海媚儿不由自主地战栗，心底充满恐惧。
她并不想要他死！她伸出微微发颤的手探向他的鼻子。
下一秒，罗德一把抓住她的手，迅速的由草地上坐了起来。
「我没死，很失望吗？」他嘲讽地开口，目不转楮地看著她。
「你……没受伤？」海媚儿惊愕地望入他湛蓝的深潭里，一双眼眸带著不经意流露的关心。
罗德定定地注视著她，发觉自己的怒气在她的关切里逐渐减少，「别忘了我是在丛林里长大的，想谋杀我必须用高明一点的方法。」他仍无法原谅当年她对他的背叛。
「你……你耍我！」海媚儿的怒气渐渐涌向胸口。
「从前你不也把我当猴子耍？」他嘲谑地道。
海媚儿心一揪，奋力地抽回手站了起来，「既然你没事，那我先走了。」她飞快地转身。
「不许走！」罗德一把将她拉回。
海媚儿脚步一个不稳，跌入他怀里，「放开我！」她气愤地尖叫道。她发现多年来的修养在踫上他之后一点也派不上用场，该死！
「除非你告诉我，你脖子上的伤是怎么来的，以及脚是怎么跛的！」他一瞬也不瞬地注视著她，尽避他恨她，却依然抹不去心头那一份隐约的痛楚。
原以为自己可以忘了她！直到那一日重逢，他才明白她始终在他心底，他骗了自己八年！
罗德的话像一根针，深深地扎痛了海媚儿的心，她可以不在乎自己跛足的事实，但在他面前，她却无法忽视这一项残缺。
那令她感到卑微以及愤怒。在他娶了别人之后，他还有什么资格如此对她？
「你管不著！」她冷冷地回答，并挺直背脊，像一只随时准备发动攻击的猫。
罗德不怒反笑，薄唇弯起一抹嘲弄。
「我想，看你这副姿态就可以明白，一定是你背叛了哪个男人，才会落得如此下场！」蓝眸对上她，闪著残忍的光芒。
海媚儿用力地甩了他一个耳光，「住口！」她气得浑身发抖，他真是该死。
罗德的眼危险地眯起，咬牙道：「别以为我不会打你！」他加重了握住她手的劲道。
海媚儿却哼也不哼一声，勇敢地对上他危险的眼神，「除了打人之外，你还能做什么呢？野蛮人。」
「我可以做这个。」语毕，他将她双手反剪于她身后，愤怒地复上了她的唇。
海媚儿摇头抗拒，他立即挪出一只手托住她后脑勺，不容她抵抗，让他的惩罚深入她口里……在两人的吻加深的同时，罗德发现自己迷失了。她饱满而柔软的唇瓣是那么地诱人，他一遍又一遍地吻著，不由自主地掬著她的甜美，虽是在惩罚她，但更是在折磨自己的意志，他的吻由蹂躏变成了需索，炽烈如火，几乎要将她吞噬。
海媚儿在他的索吻下，渐渐不再挣扎。他粗暴的吻有别于当年温柔的吻，却更教她心醉神迷，无法自已……渐渐地，他热烈的唇缓缓下移，在她白皙的颈子以及那一道旧伤口上印下一连串的细密的吻，然后他的唇游移至她胸口，并轻轻啃咬著她丝质衬衫下未著紧身衣的坚挺胸脯。
海媚儿喉头发出嘤咛声，浑身因欲火狂烧而轻颤。
「噢……罗德……」
她无意识地轻唤更刺激著罗德，他的唇来到也敞开的领口
下，并复上她奶油般的椒乳，将她挺立的纳入口里，舌尖邪恶地在上头兜旋。
海媚儿倒抽了一口气，从中回到现实。
天！她的衬衫扣子是在什么时候被解开的？
「放开我！」她愤怒地命令道，双颊因他挑起的而酡红。
她恨他如此轻易便击溃她多年的自制，在他的引诱下成了名副其实的荡妇！
罗德抬起头，凑近她未消的美丽小脸。
「别说违心之论，甜心！」他邪气地开口，声音因欲望而粗哑，而一双炯炯的蓝眸更恣意地浏览她衬衫下那若隐若现的诱人胸脯。
「以一个有妻室的人而言，再引诱其他女人就是下流的猪猡！」她恶意地说道，却同时因为相同的原因而心痛。她忘不了当年的那一幕，蒂亚和他看起来是那么地幸福！
蓝眸危险地眯起。她的嘲讽亦勾起他心底的伤痛，「不错，蒂亚比起你来真是好太多了，无论是身材或脸蛋，你永远不及她！」他愤怒地反击，并看见了他所造成的结果。
「你……该死！」她扬起手，眼底蓄起泪。
罗德抓住她的手，「还想再来一次吗？」他的蓝眸迅速扫过她敞开的衣领。
「你放手！」她看著他，强忍住受辱的泪。她不可以在他面前哭，绝不！
望著他晶莹的黑瞳，他几乎要饶过她，但他没有。
「别以为我爱与你纠缠，小贱人！」他轻蔑地开口，心魔直逼得他伤害她。他想，也许他永远忘不了她的背叛，那种阴影像无形的黑网，紧紧地将他缚在晦暗的角落。
当她离开他时，他十分哀伤，但他相信她一定会回来，然而时间一天天过去，他的失望逐渐加深。
渐渐地，他由一个哀伤的男孩，变成一个愤怒的男人；是她让他在痛苦中成长，现在，他也要她尝到那种痛楚的滋味！
语毕，罗德放开她，利落地翻身上了黑马，消失在林径的另一端。
海媚儿伸出发颤的双手，扣上衬衫上的钮扣，眼泪一滴一滴在淌下。
她永远不会原谅他，绝不！？？？当海媚儿骑著马回到莱拉的宅邸时，她看见了罗德的黑马。
她来到了餐室，迎接她的，除了莱拉拉仆人之外，还有罗德那一张似笑非笑的可恶脸庞！
「来，等你吃早餐呢！」莱拉对她微笑。
海媚儿站在餐室门口，「为什么他在这里？」
罗德挑起眉，立即回道：「那么你又为什么在这里？」
「因为女爵邀我到此地小住。」海媚儿冷淡且倨傲地注视著他。
「真是巧，我和你一样，也在女爵邀请的名单之中。」罗德朝她咧开了嘴。
海媚儿闻言，立即望向莱拉。
「是的，媚儿，他和你一样，都是我的宾客。」莱拉笑眯眯地看著她。
认识媚儿多年，莱拉从来没见过媚儿给谁脸色看，而这位费里曼伯爵竟办到了！也许，这代表他们两人之间有「火花」。
但愿是好的火花。
海媚儿沉默片刻。
「我身体有些不适，我想就不在这里住下了，待会儿我就回玛莎那里。」
「不行！」莱拉微微板起脸，佯怒道：「你已经答应要留在这里小住一个月了，难道你想反悔？」
「不是的……」
莱拉打断她的辩解，「不管你有什么理由，离开就是背信，你想成为那种人吗？」
海媚儿的眸光掠过罗德。「不想！」她答。
「那就好，如果你身体不舒服就先去休息一下，待会儿我会去看你。」莱拉停了下，又突然想起什么似地继续说：「对了，刚才玛莎派人告诉我，她和寇克到威尼斯去拜访一位老友，大概也要一个月后才会回来。」
海媚儿怔愣在原地。以往玛莎和寇克不论去哪里都会带著她一起去，这一次却没有。
不知怎地，她的心底忽然涌上一种孤单的感觉，有点像被爹娘遗弃的孩子……可她原本就是个无父无母的孤儿呀！
每一次，当她的感情有了依归的时候，命运就会对她做出残忍的安排，海媚儿的脑中顿时浮现八年前的情景。
在我心目中，你就是你，是我心中最珍爱的女人！罗德的话在她脑海里响起。
「海小姐，我看你脸色愈来愈苍白，好像随时会昏倒。」
罗德注视著她，英俊的脸上仍是那一抹可恶的笑。
海媚儿看向罗德，心中有种惘然之感。
同样的一张脸，经过了岁月的洗练之后，竟会有这么无情的改变。
「多谢大人的关心，我的确需要休息。」她冷淡地回答。
「饿不饿？要不要先吃点东西再回房休息？」莱拉关切地问道。
「不了。」海媚儿瞥了罗德一眼。「我没有胃口。」
「希望不是因为我！」罗德脸上嘲谑的笑容加深。
「您还没有那么大的影响力。」海媚儿瞪了他一眼，转身离开餐室。
「很抱歉，媚儿一向不是这么无礼的人。」莱拉开口道，一双精睿的眸子藏著笑意。
「你是说她只针对我一个人！」罗德面无表情地问，却一点也没有惊讶的样子。
「呃……恐怕是的。」莱拉将罗德的反应尽收眼底。
「那么我该感到荣幸不是吗？毕竟这么美的女人把注意力集中在我身上！」俊？带著微不可辩的嘲讽。
「大人认为媚儿美丽？」
「不只美丽，而且聪明！」像一只狡猾无情的母猫！他在心底？这句赞美下注解。
「明天晚上我打算在这里举办一场宴会，希望可以为媚儿打到一个好丈夫。」
「真的？也许我可以帮上一点忙。」罗德开口，唇畔虽带浅笑，但眼底却没有半分笑意。
莱拉咧开了嘴笑道：「那么我就先谢谢大人了。」她深信不久之后，她的苦心安排定有成果。？？？当海媚儿来到楼梯口时，她简直不敢相信自己的眼楮。
原本幽静的宅邸里一下子涌了许多宾客，气氛变得十分热闹并且嘈杂。
莱拉一看见她，立即朝她走了过来。
「亲爱的，你今晚真是美极了！」莱拉赞道。
「我记得你说过今晚只请二十个客人。」海媚儿挑起眉，依她计算，宴会大厅里至少有五十个人左右。
「人多点不是更好吗？你瞧，今晚来了许多英俊的单身男子，你不觉得这是认识他们的好机会吗？」莱拉眯眯地望著海媚儿。
「淑女们也不少，不是吗？」海媚儿的眸光落在被女人包围的罗德身上，他看起来神采飞扬，似乎相当愉快。
莱拉也注意到了。
「费里曼伯爵还真是受欢迎。」她注视著海媚儿，高兴地发现她脸上不快的神情。
「他的确是！」海媚儿拧起眉，随著莱拉走向人群。
今晚她由？多新衣裳中，选了一件浅蓝色的丝袍作内裳，外罩一件金红色的丝袍，外袍的领口很低，露出部分内裳的V字领，袖子则由手肘处开叉，缀以一层层的蕾丝。
她的裙子？圆裙，腰间用一条纯金瓖宝石的链子缠了两圈，让金穗垂在裙上，当她走动的时候裙摆飘动，巧妙地掩饰她微跛的走资，但尽避如此，她仍不愿掩饰颈子上那道浅色疤痕，因为她根本无意讨好男人的视线，更不打算嫁给他们其中之一！
「媚儿，为什么你不系条丝巾或戴串珍珠项炼来遮掩颈子的伤痕呢？」莱拉边走边道。
「有什么分别呢？倘若是真心喜欢我就会视而不见，不是吗？」海媚儿淡然地回答，并挺直背脊环视众人。
莱拉瞥了她一眼，「好吧！我同意这一点。」
紧接著，莱拉忙著把海媚儿介绍给所有人，不久之后众人入席，而海媚儿发觉自己坐的位置恰好看不见罗德，她不由得松了口气。
在仆人们端上菜肴之后，一场欢宴就此开始。席间的笑声、谈话声不断，另一端的乐师则不住地将乐声奏得更大声，到了最后，乐声、人声、笑语声已混成一片，热闹非凡。
莱拉则尽责地扮演女主人的角色，不时与宾客交谈，时而昂首大笑，海媚儿十分欣赏她毫不矫饰的开朗性格。
坐在海媚儿对面的理斯男爵则频频对她献殷勤，明显地表现他对她的好感。
不久之后，餐宴终于结束，中年男女纷分步入大厅中央分排站立，准备跳舞。
「我有这份荣幸吗？」理斯来到海媚儿面前。他很年轻，约莫二十出头，是意大利贵族，生得浓眉大眼，十分英俊。
但海媚儿对他激不起任何感觉。
「很抱歉，我不会跳舞。」她答。
「其实跳舞并不难，我可以教你。」理斯仍不放弃。
「别白费心机了，男爵。难道你看不出来海小姐是个跛足姑娘？」一道低醇的嗓音徐徐地插入。
懊死！海媚儿不需要回头就可以想见罗德那一张英俊的脸有多可恶！
理斯抬起头，神情显得十分讶异。「海小姐看起来并不……」
「我的确是！」海媚儿淡漠地打断理斯。「现在，你还想请我跳舞吗？」她可以感觉罗德那两道如炬的眸光正紧盯著她背后，但她没有回头，她只是看著理斯。
半晌后，理斯勾起一抹笑，「我很乐意！」他朝她伸出手。
海媚儿对理斯的反应有点惊讶，她原以为他会掉头离去，很显然地，理斯是个仁慈的人。
紧接著，海媚儿朝他微微一笑，两人步入舞池。
「你毋需同情我，理斯大人。」海媚儿用她那了双宝石般的黑瞳看著他，严肃地开口。
「你真的这么想？」理斯注视著她。「我一向不是什么仁慈的人，我只请我喜欢的女人跳舞。」他明显地暗示。
这一次，海媚儿开始正视理斯。
罗德留意著海媚儿与理斯，并对两人有说有笑的样子轻蔑地撇了下嘴。当他看见理斯突然低头在海媚儿耳畔亲匿地耳语时，他简直怒不可遏，几乎要冲入舞池将两人分开。
懊死！他原以为自己可以不在乎的。但是，望著她明亮如星的眼眸与微笑的可爱模样，他发觉自己深深地嫉妒著……尽避他不愿承认那是因为他仍然渴望她。
罗德穿著一身黑色礼服，黑绿色的缎质背心以及黑色长裤，海媚儿注意到他和以前一样健壮，并且有种成熟男人的魅力，她几乎克制不住自己，心头微微地悸动。
当她的眸光遇上那对湛蓝的深邃眸子时，她反抗地抬起下巴，无言地挑衅著一脸阴鸷的罗德。
整个晚上，海媚儿不停地周旋在？追求者身边，表情十分愉快，仿佛要借此来漠视罗德的炯炯眸光。
在接下来的日子里，海媚儿的追求者明显增加，她几乎没有空闲的一刻。
莱拉？这个成果感到十分满意。
这一天，海媚儿在参加理斯男爵家的晚宴后，回到了莱拉的宅邸。
「芬妮，帮我准备一些热水，我想泡个澡。」宴会的嘈杂令她微感头疼，并且感到厌倦。
事实上，若不是为了尽量不见到罗德，她不会日日夜夜地参加各式各样的宴会，她宁可在屋子里看书也不愿出门一步。
「好的，待会儿我会送到你房里。」芬妮回答。
「莱拉人呢？」
「夫人参加陆爵士家的宴会，还没回来。」
海媚儿点点头，徐步走回寝房。
寝房只点了一盏烛火，显得十分幽暗，于是她顺手拿起桌上的蜡烛，燃起另一盏。
当她抬起头时，却看见镜子里多了一个人。
「啊！」她尖叫出声。
「小心！」罗德站在她身后，迅速握住她拿著烛台的手，以防止烛台掉落。
「你……你怎会在我房里？」海媚儿迎向他锐中的炯炯眸光，企图以冷淡来掩饰她的紧绷。
罗德取饼她手中的烛台，放在梳妆台上，「因为我想见你。」蓝眸一瞬也不瞬地盯著她心形的小脸。
「现在很晚了，有话明天再说吧！」海媚儿在他的注视下感到微微的心颤以及不安，他的眼神仿佛要将她吞噬，一如猎人对猎物般。
「明天？你会给我机会吗？小骗子，别以为我不知道明天一早理斯男爵邀你一起骑马散步。」罗德将她转过身，一双手牢牢地握住她纤瘦的香肩。
「我爱和谁出去你无权干涉，现在请你放开我！」海媚儿仰起头，对上他含怒的蓝眸。
「这听起来像是个威胁。」他沈缓地开口，嘴唇弯起一抹嘲讽。
「不错，请你出去！」她试图以平稳而不带感情的语调回答。
「如果我不答应呢？」罗德微扬起眉，一双眼富侵略性地逡巡著她溢发苍白的小脸。
在他的注视下，海媚儿开始觉得冷──但不是因为天气。
「我……我会大声求救！」她答，黑瞳微微闪动，像一只受惊的小鹿。
「我想你没有那个机会！」下一秒，他捏住她微尖的下巴，低头封住她饱满柔润的小嘴。
他的吻不再有往日的温柔，他捏住她的下颚，强迫地分开她的嘴，以惩罚性的粗暴蹂躏著她的唇，而他的手也没有闲
著，利落而急切地解开她衣服上的排扣，霎时，她露肩的低领礼服无声的坠落，露出她身著紧身衣的完美躯体。
尽避海媚儿努力挣扎，却一点也没有用，他不费吹灰之力便将她抱了起来走向床榻。
「该死的，你放开我！」海媚儿趁此机会愤怒地开口。
「不，我要你！」他拒绝，声音因欲望而变得粗哑。这些年来他有过许多女人，但却始终无法忘记她；此刻，她依然轻易地挑起他狂烈的欲火，甚而比以往更甚！
「你没有权利！」
罗德笑了起来。「别忘了自己的身份，费里曼家从来没有还你自由，只要我愿意，你随时都是属于我的。」
海媚儿闻言，脑海有一瞬的空白，然后翻身下床。
她再也不要成为奴隶，永远不要！
「你以为你能逃到哪里？」罗德迅速将她拉了回来，并将她牢牢地压在身下。
「无论何处，只要能远离你！」她心痛地回道。
有那么一刻，罗德眼底掠过一抹痛苦，但很快地一闪而逝，他勾起残忍的笑，「你休想！只要我活著一天，你永远都是我的人！」语毕，他不再给她开口的机会，吻上她的小嘴。
他的唇沿著她的下巴，逐渐来到颈窝。
「不……」海媚儿双手使劲地推拒他，并绝望地感觉到他的手正扯开她的紧身衣，探入其中搓揉著她的胸脯。
在罗德的挑逗摩挲下，海媚儿身体窜起阵阵战栗的快感，她几乎要发出愉悦的申吟，但她紧紧地咬住下唇，不让自己发出一点声音。
「叫出声来，我要知道你的感受！」他邪气地勾起一抹笑，掌心搓弄著她已经挺立的。
「不！」海媚儿咬牙回道，脸上有著反抗的神情。
罗德笑意更深了，「别再做无谓的反抗！」他随即再度俯，低头含住她玫瑰红的。
「啊……你……你该死……放开我……」她用力地捶打他的肩。
罗德将她的双手钳住，固定在头的两边，如此一来，他更能恣意地折磨著她的身体。
他从来没有这么想要一个女人！
蓦地，传来一阵敲门声。
「海小姐，我给你送热水来了。」芬妮在门外喊道。
罗德撇嘴一笑，由她身上爬了起来，「这一次就放过你，不过，我还会再来，等著我吧！」
他迅速地在她唇上重重一吻，然后走出阳台，利落地沿著墙柱而下。
海媚儿气愤地穿起紧身衣，然后开口：「芬妮，进来吧！」
「需要我帮忙吗？」芬妮在注满木桶的水之后问道。
「不必了，我自己来就好。」海媚儿一向不习惯由别人伺候洗澡。
芬妮离开之后，海媚儿锁上落地窗，并放下厚重的窗帘，这才褪上的衣服进入木桶里。直到现在，她的身体仍因为而轻颤著。
懊死！
难道她一辈子也摆脱不了这个负心的男人？
她忘不了他违背承诺，另娶他人的事实！
也许，她该给他一个教训！
在经过思考之后，海媚儿心底有了决定。
要摆脱他，就必须嫁给别人！
而那个人选，海媚儿心中已经有了答案。
她相信嫁给理斯男爵应该是个不错的选择，起码比起某些她认识的男人，理斯男爵无疑是一个正人君子，她想。