「爵爷,安狄尔公爵来了。」管家推开沉重的木门,有礼地向坐在桌后专注写信的褐发男子报告。
「他在哪?」男子只抬起湛蓝眸子瞟他一眼,又将注意力转回写了一半的信上。
「安狄尔爵爷和他的客人在日光室等你。」管家称职地有问必答。
「雅各还带了人来?」他不悦地蹙紧眉头。
这小子明知他不欢迎闲杂人等来访,偏偏……唉!算了,懒得跟他计较。
「还是位女客人。」看主人终于站起身,管家连忙在前带路。
由于日光室的窗帘全都拉起,因此安格洛一眼就看到在日光室里兴奋地跑跑跳跳的小人儿。
「哇!」声声的赞叹声出自于那名不安分的客人口中,「你骗我,这里比皇宫还漂亮。」
「这只是我表哥众多领地中的一座小城堡罢了。」雅各对于玉芙夸张的表现不以为意。
苞这妮子相处久了,对于她的大惊小敝早已司空见惯,随便一件新奇的小东西都够她哇上半天。
「什么?这叫小城堡?!」玉芙望著!一大片落地窗直摇头,又瞧著餐桌上的精致点心直流口水。
「这看起来好像很好吃。」她指著蛋糕舌忝著唇说。
「这起司蛋糕味道很好,要不要试试看?」雅各叉起一块蛋糕问她。
「绮思?什么怪东西啊?」绮思是说绮丽的思想吗?
「吃吃看嘛!」小香在一旁怂恿著,就盼主子能赐一小口解解馋。
玉芙又看了眼雅各,得到他的鼓励一笑后,便兴冲冲地挖了一口放进嘴里。
「嗯,味道有点怪怪的,不过还不错耶!」
她又吃了一大块才心满意足的擦擦嘴,「雅各,你表哥怎么那么慢啊!」
「可能还在忙吧。」雅各替他找了个借口。
「再等下去我们逛街的时间都没有了。」从她到了英国后,日思夜想的就是期待雅各带她到四处逛,谁知道还得先陪他来这个地方找人。
「放心,我和修女说过了,会晚点送你回去的。」雅各安抚著她的不耐。
「其实你也不一定要住在修道院,表哥在伦敦还有间房子,我去跟他说说,借给你住不就得了。」他对玉芙挺照顾的,也许是两人很投缘,加上女孩子异地求学让人颇替她担心。
「不用啦,我在修道院住得好好的,而且我又不认识你表哥。」她的日子过得挺闲散舒适。
「是吗?怎么和我听说的不太一样?」雅各笑笑地瞅著她。
「是不是修女跟你说了什么?」她小心翼翼地探问。
她才一住进修道院就引起秆然大波,跷课不说,还曾经夜间翻墙外出,半夜肚子饿拉著小香火烧厨房……诸如此类的事多不胜数,也难怪修女巴不得将她轰出去。
「你有什么事怕人家说的?」
「多著呢!」玉芙颇有自知之明的坦率承认,「我一直觉得葛瑞丝修女对我上次不小心烧掉厨房一角的事耿耿于怀,玛德修女似乎怕我带坏同学,她们好像都不太想收留我。」
「没这回事。」雅各握住她的手将她带到身旁坐下,想要安抚她受创的心。
「咳咳!」安格洛适时地以轻咳声打断两人。
「哇!」玉芙惊呼一声,目光直勾勾地盯著高人一等的俊俏男子。说他高人一等是有点夸张,因为那是对身材娇小的她而言。
「格格,你吓人啊!」差点被蛋糕噎到的小香连忙拍著胸口。
「你说他是不是很俊?」玉芙指著安格洛说道。
「格格,你矜持一点好不好?」小香真想找个地洞钻下去以免丢人。
「男人可以欣赏女人,为什么女人就不能欣赏男人?!」她自有一套异于常人的想法。
「说得是。」雅各赞同的点头。
「雅各,他就是你表哥啊?」玉芙好奇的问。
「是的。安格洛,这位是我在船上认识的朋友,在大清国人家都叫她玉芙。」雅各慎重地介绍著新朋友。
「你好。」安格洛绅士地向她问安。
「你长得好俊喔!」玉芙大方地称赞他。
「谢谢。雅各,你这个朋友很特别。」对于女人爱慕的眼神他见多了,不过敢这么大胆又直接的可不多。
「是很特别,和时下的名门淑嫒相差甚远。」雅各附和他的说法。
「的确。」不过一个东方女子怎么也不可能和名门淑嫒相提并论,安格洛暗忖。
「对了,你特地找我来有事吗?」雅各回归正题问道。
「没事就不能找你吗?」安格洛没直接告诉他想知道的答案,一派闲适的反问。
「没事你才不会急著找我呢。」他太了解这个事业心强的男人了。
「法国那边有一批货出不来,我希望你立刻赶过去。」安格洛这才道出找他来的目的。
「什么时候动身?」责任感超重的雅各连忙问。
「不急,等你们逛完街再走无妨。」
「玉芙……」雅各歉疚地看著她。
「没关系,你去忙吧。」她总不能在这种时候还强拉人家陪她玩乐吧!
「别失望,既然是安格洛害你扫兴,理应要他尽地主之谊陪你四处逛逛。」雅各将视线移往表哥的身上。
「我?」他还有很多事情要做耶。
「算了。」玉芙看出他的为难。
「你放心,一点都不麻烦,安格洛很‘闲’的。」雅各刻意加重语气,多少也是希望他不要一天到晚窝在书房忙公事,偶尔也该把心思放在其他事物上。
「真的吗?」玉芙充满期待的笑脸看在安格洛的眼中,让他很难说出个「不」字来。
「我不在的这段期间,你若有事尽避找他没关系,看在我的分上安格洛会帮你的。」交代完后雅各便离开了。
「你忙吧,我也该走了。」她可不是瞎子,看不出人家的不情不愿。
「等等。」安格洛唤住欲离开的玉芙。他有这么讨人厌吗?
她只是回头瞟他一眼,不知道他唤住她要做什么。
「不是要逛街吗?怎么急著要走?」安格洛难得露出笑容的询问。
「啊!真的要逛街?」玉芙开心的又蹦又跳,「太棒了!小香,我们可以去逛街了。」
看著这毫不做作的小蝴蝶在眼前翩翩飞舞,安格洛的一颗心似乎被什么给牵动了。
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「哇!我也要买这种蓬蓬的裙子。」玉芙兴奋的嚷著。她老早就想买件西洋礼服来试试了,好不容易看到这件让她爱不释手的礼服,她更不想放过。
「格格,你买这种奇装异服不好吧!」小香为难地看著那件华丽的礼服。
「什么奇装异服?」她斜睨了小香一眼,指著身上的旗服说:「我们穿这样对人家来说才是奇装异服。」
「可是这件也太……太不合宜了。」小香小声的咕哝。
「会吗?」玉芙将衣服拿在身前比了又比,「你说,会很奇怪吗?」她决定征询另一人的意见。
「穿在你身上一定别有风情。」安格洛实话实说,想象著那件晚礼服包裹在娇美人儿身上的模样。
她若是将古板的发髻改为简单的松揽盘式,配以剪裁大方的露肩礼服,那吹弹可破的白皙肌肤映著那张红艳欲滴的小嘴……啧!多美的画面啊!
「你瞧,还是人家有眼光。」玉芙得意地对著侍女说。
「别有风情又不代表好看。」小香不以为然的回了句。
「穿穿看不就知道了。」安格洛示意店员打包付款。
「啊,我还没考虑好要买。」她也不是一定要买,而是故意和小香唱反调。
「没关系,当是我送你的见面礼。」安格洛大方的说,「去穿穿看合不合身,不合身可以当场澳。」
「这样不好吧!」玉芙迟疑著不敢接受。
「格格,咱们无功不受禄啊!」小香在主子耳边轻声的说。
玉芙轻敲她的头,「我知道。」
「两位,讨论的结果是……」安格洛挑眉询问的看著她们。
「谢谢你的好意,这我不能接受。」玉芙有点不舍地将手中的礼服放回原处。
「可是我已经买下了,你若是不要,我也不知道该送给谁。」
「送给你喜欢的女人啊!」这又不是件多困难的事。
「目前没有。」他坦言道。
「真的吗?」玉芙双眼霎时一亮。
「格格,你又想干吗?」小香紧张地扯住她的袖子问,对于主子的胆大妄为她可是知之甚详。
「你紧张什么,人家问问都不行啊!」玉芙瞟了她一记白眼,她只不过是想这样才方便拉著他四处逛。
「你该不会是对人家有意思了吧?」小香猜测道。
「你胡说什么!」玉芙不悦地叉著腰凶道:「我是想说他没有家眷,这才好缠著他带我们四处玩罢了。」
「喔。」小香赶紧闭上嘴巴,以免不慎又引来她家格格的怒火。
「你们感情似乎很好。」安格洛见她们一直低著头窃窃私语,不禁如此以为。」才不——」小香反驳的话还来不及出口就被主子打断。
「还过得去啦!」玉芙将她扯到身后,笑得好不虚伪。
「要不要去试试?」安格洛拿起那件礼服又问一次。
「好吧!」她可是很勉强的接受,既然衣服都已经买下,不穿的话也挺浪费的。
「格……」小香看著她雀跃的脸只好吞下劝阻的话。
「小香,快来帮我。」玉芙站在试衣间前唤著。
「格格,这衣服怎么解不开?」小香从没踫过洋人穿的衣裳,也不知道该怎么将衣服摊开来。
好不容易让格格钻到衣服里去,可又发现新的问题,那就是衣服只有半截袖子。
「怎么遮不住肩膀呢?」小香努力地要将露肩的衣服往上拉。
「哎呀!别扯。」玉芙被她的动作给弄疼了,忍不住惊呼。
「我不会啊!格格。」忙了半天仍旧模不著要领,小香无奈的摊摊手。
听著试衣间里传来女子的高亢声音,安格洛不由得露出一抹难得一见的微笑;真像两只叽叽喳喳的小麻雀。
「玛姬,麻烦你去帮帮她们。」他对著熟识的店员说。
「是的,爵爷。」玛姬随即走进试衣间。
「小姐,让我来帮你吧。麻烦你先脱掉这个。」她指著玉芙的肚兜笑著说。
「什么?」玉芙觉得为难。
「格格,你千万别听她的。」小香急忙阻止。哪有人不穿肚兜就穿衣服的?
「不脱下来,穿上这衣服带子会露出来的、」玛姬指著绑在她脖子上的小红绳,真不晓得脱下这件薄薄的衣服有什么好为难的。
「好吧。」既然要入境随俗,总不能在这点小事上不让步,玉芙想了想决定听话地脱下肚兜。
「格格,不行呀!」女孩子不著肚兜又袒胸露背的像什么话,要是让人知道了还得了。
「又不是叫你脱,你在鬼叫什么。」玉芙白了大惊小敝的小香一眼,便动手解开肚兜的绳子。虽然她有点不好意思当著陌生女人的面这么做,不过为了穿上那件美丽的礼服,她也只好红著脸脱去会妨碍观瞻的肚兜了。
由于玉芙的合作使得换衣工作很顺利,没一会儿工夫换了装的玉芙就出现在安格洛的面前。
「好看吗?」她忐忑不安地看著发愣的安格洛。
「好看极了。」他从没见过哪个女人美得足以让他屏息,眼前这个小美人一身雪白肌肤在礼服的烘托下更形出色。
「才怪。」小香有不同的意见。「格格,你赶紧去将这身不雅的衣裳换下来吧!」
「很丑吗?」她在小香面前转了一圈。
「太暴露了。」格格还是黄花大闺女,怎么可以穿这种伤风败俗的衣服出门。
「不会呀!这位小姐完全将这件礼服的特色穿了出来。」玛姬称赞道。她初初还以为这位娇小的女孩穿不出衣服的特色,不过显然她看走眼了。
「这裙摆得改短一些,腰的部分也要收一下。」安格洛指著要玛姬修改的地方说。
「我知道了!爵爷。衣服改好后,我会派人送到堡里。」
安格洛笑著对玉荚说:「先换下吧,别舍不得了。」看她爱不释手的模样也知道她有多喜欢这件衣服。
「嗯!」玉芙高高兴兴地将衣服换了下来。
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离开服饰店后,玉芙三人站在马车旁讨论接下来的行程。
「现在我们要去哪里呀?」玉芙掩不住快乐的神情间道。
「随你。」被雅各委以这个重任,安格洛自然得替他好生招呼这位东方娇客了。
「那……我想去参观你们的王宫。」对于雅各提过的王宫她可是兴致勃勃。
「王宫?!」这妮子以为王宫是任何人都可以说进就进的吗?安格洛挑高眉看著一脸雀跃的她。
「格格,你太强人所难了,王宫哪是随随便便就能进的。」
「这倒是。」玉芙俏皮地吐了吐舌,「算了,改天等雅镑回来再去好了。」他可能比较有办法吧!
「为什么要等雅各?」安格洛不解地问道。
「他说有办法带我进王宫,当然得等他!」她又不是没看到安格洛一脸的为难。
「难道你认为我没办法带你进宫?」虽然他们都贵为鲍爵,可是他的身份比雅各更显贵。
「不是啦!」她对一脸不悦的安格洛摇著头,「只是这事是他自己答应的。」
「明晚王宫有场舞会,我带你去见识见识。」不知怎地,他就是不要雅各带她出席社交圈。
她虽然小不隆咚的,却又是这么地显眼,一定很快就会引来上流社会人士的注意。
而他,私心里极不愿她和雅各扯上关系,不,应该是说不愿她和任何男人扯上关系吧。
今天不过是他们初次见面,但是他的心却为她而蠢动,鼓噪著欲纳她入他的臂弯中呵护。
这是怎么样的情愫呢?
「喂!你发什么愣?」玉芙凑近他的脸,淘气地左右瞧著他。
「喝!」安格洛被她突然放大的俏脸给吓了一大跳。
「你叫那么大声想吓死人啊!」她拍抚著被他的叫声给惊吓到的心脏。
「谁教你突然凑得这么近,我才被你吓到呢。」看著她娇俏的模样,他的心不禁又是一阵悸动。
「谁教你没事要乱发呆。」她咕哝著抱怨。
「明晚我去接你。」话一说完,安格洛才想起他根本不知道玉芙的住所,「你住在哪儿??
「圣玛丽修道院。」
「那里的管教可是十分的严厉。」以她这顽皮的性子怎么受得了?
「你才知道,那些修女根本是存心跟我过不去嘛!」玉芙嘟著嘴不满地说。
「格格。」小香对主子这种不尊师重道的态度感到汗颜。「你自己也有不对的地方啊!」
「我……我才没有咧!」她怎么可能自承错误。
「没有?那是谁带头跷课?是谁在夜间翻墙外出?又是谁半夜肚子饿,差点把厨房烧掉的?」小香一一列举她的罪状。
「那……那是……人家也是情有可原嘛!安格洛,你要替我评评理。」她求救似的眼神望向—旁听得讶然失笑的男人。
「明明就是玛德修女上课无趣得让人想打瞌睡,况且哪有人还规定门禁的,人家好不容易来到英国,自然也想尝尝夜游的滋味啊!」玉芙自有她的一番歪理。
「那也不至于放火烧厨房啊。」安格洛对她纵容地笑著。
「我才没有烧厨房呢!」她嘟著嘴不满被人误会。「是你们这边的灶和我们的不一样,我又不会用。」
况且她连她们家的灶都没用过,又怎么可能会使用洋人的灶。她在心里补充说明。
「这么说还是我们的不对?」
「哼!那当然。」难不成还是她的错啊!不会用又不能怪她。
「你真……」安格洛忍不住摇著头,无可奈何极了。