时间飞也似地流逝，安韦斯所订的期限，只剩最后一天。
一大清早，穿著白色衬衫、拿铁色七分裤的林美里刚进办公室，就被主管大美拉到安全门后的楼梯间说话。
大美颐指气使地看著她。「经理交办的工作，你做好了？」
「做好了。」林美里点头。
很好，大美咧嘴假笑，一切都按自己的计划进行著。
「等会儿回座位，」大美看著她说：「马上把你的设计图用mail寄给我。」
她瞪大眼。「组长？」
「瞧你这表情，」大美凶恶地瞪著她。「怎么，怕我抄袭？」
是啊，她心里想著，只是不敢直接说出口。「可是经理说……」
「经理说归经理说，」大美打断她的话。「不管怎样，我是你的直属上司，在公司，你就是得听我的，而且，我要你先交出设计图，是想帮你事先审定，是为了你好——」
大美的话漏洞百出，又要施恩、又要施威——林美里再傻再天真，也嗅得出不对劲。
而且，她进公司一年，组长从未给过她好脸色——现在突然跑来示好，怎不让人全身发毛？
她一路挂著笑脸，但还是坚持不退让。「我知道组长的好意，可是我觉得……关于设计图……还是直接交给经理比较……」
大美蹙紧眉头，这丫头什么时候变得这么难搓捏了？
好，敬酒不吃是吧。
大美再次挤出笑来。「美里，不是我要说你，做人呐，有时就是得圆滑、识相一点。」
林美里脑中响起警铃声，相处一年，她早已模清主管的习惯，只要大美露出笑容，就表示有危险。
「我啊，不巧前几天经过某家7-11时，在里边看见一个好眼熟的人，你知道那是谁吗？」
没想到会扯到自己头上的林美里回答：「不知道。」
「你还真会装蒜。」大美掏出手机，点开先前偷拍的照片。「呐。」她直接把巴掌大的手机放到林美里面前。
林美里看清楚照片主角后，再转头疑惑地看著主管。
大美露出的笑容，就跟鲨鱼的利牙一样恐怖。「我想你可能忘了一件很重要的事，公司明文规定，员工下班后，不许再到任何公司行号工作。」
「组长误会了，」她赶忙说。「我只是去帮忙写些POP海报，并没有在里面工作。」
「或许你真的没有在里面打工，」大美依旧笑著。「可是你想啊，如果人事部主管看见这几张照片，发现你跟店里的人这么熟，不只有说有笑，还热心善良地帮他们写POP，你觉得，他们会相信你说的话，还是我的？」
听到这里，她总算明白了——组长在要胁她。
她皱起眉头。
为什么？「我不懂组长的意思。」
「很简单。」大美友好地勾住林美里的手臂，一副闲话家常的模样。「只要你回去办公室，马上把你弄好的设计图寄到我信箱，我就不会把手机里的照片交给人事部主管。」
大美之所以费心地跑来要胁林美里，说到底，还不是为了自个儿的外甥女方晓亭。
这四天来，她翻遍国内外橱窗范例，剪剪贴贴总算弄出一份自认有水准的作品，可晓亭呢，除了成天哀叫说要另找工作之外，根本做不出一个屁。
大美打算，一切拿林美里的设计图当基准？如果林美里的图比较高明，那她就把林美里的图充当自己的发表，自己的作品交给晓亭。如果反过来，是自己的图高明，当然就把林美里的作品交给晓亭。
一切以度过此关为原则。
至于林美里的去留——谁在乎啊！
好可恶！林美里看著组长，对她的厌恶瞬间暴增到无以复加的程度。
以往，不管组长怎么压榨刁难她，她还能吃苦当吃补，告诉自己是在多多学习，可眼下却是扎扎实实的恶意对待。
她得想出应对的方法！她忍住几乎快夺眶的眼泪，垂著眼用力吸气。长久以来怀抱的梦想，再次从她脑中闪过。
而且，自己的设计能力，才刚有了一点表现的机会。
她想起安韦斯的称许，虽然她并不喜欢组长的提议，但两相比较，暂且听从组长的话，比较保险。
离最后期限还有一天，她咬紧牙关，虽然时间紧迫，可她相信自己还有能力再做出一份水准以上的设计图……
「怎么样？」大美盯著她追问。
「我……」
她吸了口气，就在那个「好」字快从她口中吐出的同时，一个声音出现在下层楼梯处。
「我好像听见一宗很下流龌龊的交易？」
一身黑色西装，内搭细蓝条纹衬衫的安韦斯慢慢走了上来。
被、被发现了？大美倒抽口气。
鲍司上下没人知道，每次安韦斯进公司，只要不赶时间，一定舍弃电梯，靠两只脚慢慢从停车场楼梯走到位于七楼的办公室。
一来是锻链腿力，他现在已腾不出时间，每个礼拜上三、五次健身房；二来是偷空思考，同时调整心情。
内地餐饮大亨计划来台开设的餐厅，已经正式进驻Amour,现在正紧锣密鼓装潢筹备中，身为当初接洽的总负责人，除了得每天跨海连线、跟上海汇报最新进度之外，还得帮忙招募员工，洽谈食材与规划接下来的开幕广告，忙得不可开交，远比之前中秋节特惠期还累。
他已经忘了昨天晚上是几点回到家的，只晓得自己才刚躺在床上，眨个眼，王仁广就打电话来了。
他不得不起床、不得不进浴室刷牙洗脸、不得不穿上干净的衬衫西装、不得不在脸上挂上合宜的笑容，还有不得不与一波接著一波涌来的商业伙伴面谈。
怀著这样的抱怨，安韦斯一边爬著楼梯，一边跟内心的冲动交战。
好想见她……他脑海中浮现林美里甜甜的笑脸，好想待在她的身边，可以的话，抱一抱她最好，不然，至少也跟她多聊点话。就在他犹豫该不该编借口把她找进办公室时，他在楼梯口听见她的声音。
一开始，他还以为是错听了。
但接下来，大美的说话声传进他耳里时，他蓦地会意上头正在讨论什么。
安韦斯来到两人所处的阶梯之上。他个儿高，往下俯视的表情，让在场两人备感压力。「林组长，你有话要解释吗？」
「我……」大美头皮发麻。
她本以为自己的计划天衣无缝，而且安全门这边，平常根本没什么人使用，怎么知道，向来神龙见首不见尾的安韦斯，竟然会从楼梯间爬上来？
等等！她告诉自己别慌，先弄清楚，自己的话他到底听见多少？
说不定他根本没听清楚！
「经理在说什么？」大美挤出假笑。「我听不太懂……我跟林美里，只是刚好在楼梯间踫上，然后交换一下彼此的工作近况……」
还想装蒜，安韦斯冷冷地把刚才听见的话——重点那几句，一字不漏背了出来。
「那我刚才是听谁说，‘只要你回去办公室，马上把你弄好的设计图寄到我信箱，我就不会把手机里的照片交给人事部主管’？」他看著大美惨白如纸的脸，继续补充。「其实也不用这么麻烦，可以直接拿出来让我看看，到底是什么照片这么有魔力，还能拿来要胁人？」
完了、完蛋了。
大美眼前发黑，全身冷汗直流，在Amour工作这么多年，练得一身虚与委蛇功夫的她，头一回技穷。
她望向一直没吭气的林美里。
「你也说说话啊！」她顶了下林美里的手肘。「快点告诉经理，事情不是他想的那样。」
林美里紧闭著嘴巴摇头。
这一次组长做得太过分，她没办法再昧著良心说情。
「你——」大美气愤地指著林美里的鼻子。
「你以为是她的错吗？」安韦斯一个箭步踏到两人中间，灼灼的目光把大美逼退了一步。「你身为一个主管，又是一个设计者，竟然不懂什么叫做‘智慧财产权’，这造就了你今天的下场。」
「经理……」大美一脸畏惧。从安韦斯的表情，不难看出他的决定。「求你再给我一次机会……」
他摇了摇头。
「你很清楚公司的规定，一经发现剽窃或抄袭者，一律开除，不过，看在你对公司多年来的付出，我多给你一个选项，明天中午以前，写好辞呈放我桌上，我就不对外公开你离职的真正原因。」
听闻此言，大美当场掉下眼泪。
她做了这么多年的工作、她的年终，全都泡汤了！
不理会大美的哀泣，安韦斯转头看了林美里一眼，声音跟表情都相当严厉。「你，跟我进办公室。」
有一件事，他得弄个清楚明白不可。
「林组长刚才的要求，你本来想答应对吧？」
一进办公室，美里方把门关上，安韦斯的问题便抛了过来。
她看著他点了两下头。「是。」
「你怎么可以？」他惊讶质问。
他不懂，一个创作者，对于自己费尽心血构思出来的作品，她怎么可以这么不看重？
面对要胁，除了逆来顺受之外，她就不能想点办法抗争？
他的语气跟表情吓到了林美里。「经理为什么生气？」
「我为什么生气？」他不可思议地瞪著她。「因为你荒谬又懦弱，我一直以为你只是脾气好，加上不喜欢跟人有冲突，才会忍气吞声，可是我没想到，遇上真正需要反抗的事情时，你还是选择顺从？」
他失望地看著她摇头。
被误解的难受，让她深吐了一口气。
「不是经理想的那样……」她解释著。「我承认，那当下，我确实决定要把我做好的设计图交出去，但不是因为顺从，而是我相信自己，一定可以再想出另一份漂亮的图稿。」
「你就是没想过要抗争。」他目光灼灼地看著她，他没办法接受，自己认可的女人，竟然这么怕事。
他口气里的轻蔑，激出了她眼里的泪。
「因为我没有其他人可以倚靠，」她大口呼吸。「经理不知道，我只剩我自己一个人，我现在拥有的一切，全是靠设计部的薪水在维持。」
他眯起眼楮。「你家人呢？」
她别开头吸了下鼻子，不愿让他看见自己泛红的鼻头。「我爸妈很早就走了，在我读国中的时候，有人酒驾，一闪神就把他们撞飞了出去，当时他们骑的是摩托车。」
原来她跟他一样……他气愤的表情一收，声音也变了。「然后呢，谁照顾你？」
她表情寂寞地耸了下肩膀。「就在几个亲戚家来回住。」看谁觉得她可怜，就会接她过去住蚌一阵子，国中时还好，一上高中，每次致学费的时候，总会引起纷争。
但她不怪叔伯阿姨们凉薄。毕竟，每个人都有他们自己的家庭。
他把她的话，和上回他听到的事联想在一起。「所以你大学才会选读进修部，白天在7-11打工？」
她点头。
「能够赚钱养活自己的感觉真的很好。」她转头直视他的眼楮，被眼泪洗过的双眼，看起来无比清澈、坚定。「而且，我有一个梦想亟欲实现，所以我不能失去这份工作，除非我很确定已有另外一份薪水更高的工作在等我。」
换句话说，她先前的决定，并非怕事懦弱，而是审慎评估考量后的权宜。
「我认为用一张图交换我的梦想，非常值得。」她昂起脖子说。「而且，我打算把图寄给组长的时候，同时密件副本寄到你信箱。」
这样一来，等他看见大美交出的图稿，应该就会晓得发生什么事了。
看著她微红的眼眶，他好想伸出手拥抱她给予安慰。
「是我不对，我又忘了先把事情弄清楚再骂人。」他诚挚道歉，「你远比我想像的更聪明，更知道事情的轻重缓急。」
他突然改口夸奖，不意勾起她心里的委屈。
他以为她刚才是为了什么，才咬牙决定顺从的？
还不是以为他会了解！
她横著眼瞪他时，眼泪无预警地落下。
他吓了一大跳。「美里——」
她立刻捂脸奔向办公室门，不想让他看见自己狼狈哭泣的模样。
她想，或许是自己自作多情，错把他当成是伯乐般的知音者。
可实际上，他不过是对自己亲切一点罢了。
「等等，别走！」
不假思索，他伸出双臂抱住她。
「不要——」她哭泣著扭动身子。
她知道自己现在的样子很丑，她还想保留一点尊严。
「对不起，是我不好。」他把头埋在她的发间低喃，温柔但坚定地把她留在臂弯里。「打从认识你，你给我的感觉，总是那么温暖、温柔，我完全没想过你跟我一样，都是深深体会过孤独的人。」
「我只是看见大家都有难处。」每个人，不管是叔伯阿姨还是组长，都是为了让他们自己好过一些，才会变得那么冷淡或者爱计较。
换个角度，若她今天跟他们有同样的困难或者考量，她没办法保证自己肯定会做到公平无私，她哽咽地说著：「才想说，只要过得去，就不要那么计较。」
可他，却把她说成了懦弱跟怕事。
他真以为她的心是铁做的，都不会委屈不满？
「我现在晓得了，对不起。」她落泪的样子那么柔弱孤单，他多想将她揉进体内，保护她、帮她隔绝所有的痛苦跟为难。「对不起，不管你要我说多少次都没关系，只要你愿意原谅我。」
他暖热的体温，藉著拥抱，慢慢镇定了林美里的情绪。
她对外界的感知能力本就比常人来得更加敏锐纤细，从他的声音里，她听出他说的每一个「对不起」，都是出自真心。
见她不再挣扎，他稍稍放松怀抱的力道，但仍旧维持抱著她的姿势。
他舍不得放开。
他只想恣意贪婪地多感觉一下她的温暖，多嗅一会儿她发间的淡淡香气。
「我们很像，」他侧著头俯看她美好小巧的耳朵，因为距离近，他甚至可以看见她耳廓上如水蜜桃绒毛般微小的汗毛。「虽然对外的表现，我跟你看似天差地别，但出发点是一样的。」
她抬手用手背抹去眼泪，哑声道：「有吗？」
他贴在她发际处的头动了动。「我跟你一样，在来不及认识这世界是怎么运作之前，就失去父母了，虽然我比你幸运，我有舅舅一路照顾我长大，但我跟你一样，还是觉得很寂寞，觉得世界对我不公平，所以我一路抗争，凡是我觉得重要的事，我绝对不会让任何人拿走它。」
听到这儿，她蓦然明白他方才为何生气，他把自己投射进来了。他把站在那里接受组长要胁的她，看成了自己；把她的委屈顺从，看成是自己在委屈顺从。
但顺从与委屈，从来不是他愿意做的事。
「同样是寂寞，」他搭著她的肩膀让她转向自己。「你却选择了包容，你有一颗无比宽大的心，才能在看遍了世态炎凉之后，依旧选择温柔以待。」