德国，柏林
到美国视察了将近一个月，詹姆士‧杭特才刚回到宅里，仆人一见到他回来，立刻迎上前来。
「大少爷，欢迎回来！」
尽避才刚满三十，身为家族长孙的詹姆士已充分展现出企业接班人的气势，成熟稳重中带著霸气，让他在父亲退休后短短两年的时间，便迅速将杭特企业的资产增加了近三成。
「家里没什么事吧？」
「没有，都很顺利。」
「我爸妈呢？」
「先生陪太太去了澳洲。」
「爷爷呢？」
「管家先生推老爷回房里休息。」
詹姆士听完点头让仆人下去。
房间门口，詹姆士正要进门跟爷爷打声招呼，房里的谈话内容却让他暂时顿住脚步。
「看样子，那孩子的心结还是没解开来。」老人坐在轮椅上，年纪看上去大约七十多岁。
一旁的老管家则约莫六十上下，从年轻的时候就一直跟在老杭特身边。
「二少爷会走这一趟，想来这也不叫人意外。」
门外的詹姆士挑了下眉，原以为霍华这会人应该在公司。
「从带回他的那一天起，就没再听那孩子提起过海伦，虽然不知道他心里是怎么想的，不过从他任用华裔的汤姆来看，他应该是没有忘记过自己的身世，只是嘴巴上不说。」
当年，对于霍华的母亲，老杭特虽然不是很满意，但在二儿子婚后还是接受了这个事实。
以为一家人的日子会就此稳定下来，不料二儿子却出车祸丧生，媳妇则在丧礼过后带著孙子回到台湾。
为了带回孙子，老杭特不远千里亲自去了趟台湾。
成功带回孙子后，他虽然始终不反对媳妇回来探望，但将近二十年，她却是音讯全无。
想到这里，老杭特的心情不禁变得沉重，「或许当年我不应该将霍华带回来。」
老管家开口安慰，「老爷，你这么做并没有错，单看二少爷现在的成就就可以知道。」
「去年知道那孩子有意在台湾进行投资时，我就想应该是因为他母亲的关系，只是在那之后一直没看他有进一步的行动，才没有再多想。」
哪知道几个星期前霍华突然表示要去台湾视察，不仅是老杭特，就是他大儿子夫妇也都感到意外。
「突然听到二少爷要去台湾，我也是吓了一跳。」
门外的詹姆士听到这里也为之诧异，根本没有料到堂弟已经去了台湾。
当初霍华提出要发展台湾市场时，詹姆士也曾有过跟爷爷相同的想法，只是之后霍华不曾再表示过什么，就连签约时也是指派其它人前往，他于是没将此事放在心上。
没想到现在竟听到他去了台湾的消息。
「这样也好，不管那孩子再怎么有成就，要是心里的结不能解开，恐怕也不会真正快乐。」他不希望孙子一辈子活在遗憾里。
老杭特话刚说完，就听到房门被推了开来。
老管家一见到来人，立刻喊道：「大少爷！」
「回来啦！」老杭特见到长孙回来，心里的愁绪才稍稍化开。
「爷爷、亨利。」
「美国那边都还顺利吧？」虽然已经不管事多年，老杭特还是关心的问了下。
「没什么问题。」接著话题一改，「刚才爷爷说霍华去了台湾？」
「你都听到啦？」老杭特没有否认。
「什么时候的事？」
「只比你晚个几天出发。」
听到已经是三个星期前左右的事，詹姆士眉头蹙了下。
「他有说什么时候回来？」
「知道他应该需要点时间，我跟你爸妈都没有问他。」他不想让孙子感到压力。
詹姆士听了也没再说什么。
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苡路自从察觉到霍华并不是真有什么恶意，对他的防备明显松懈不少，态度也变得较为大胆。
吃定他要开除自己的威胁不过是口头说说，她开始放胆的模起鱼来，下午的德语课能拖就拖。
霍华眼见威胁失效，正愁拿她没辙，却意外发现她深恐引起旁人侧目的心思。
因为苡路几次刻意拖延上课时间，他在找不到人之余，索性直接让人传话。
同事一听高层来电要找苡路，立刻议论纷纷，要不是她连忙想了个借口搪塞，早就被一群人围著逼供。
担心再引起旁人侧目，她随后就进董事长室要求霍华保持低调。
发现她这弱点之后，他便以此要胁让她重新就范。
只不过上有政策下有对策，苡路虽然被迫乖乖上课，脑子里却没有停止动过歪脑筋。
最近，她开始旁敲侧击，用尽镑种办法探听到霍华的行程，在他出门洽公和在会议室开会的时间，正大光明的从课堂上跷头。
霍华当然也从老师那里听说了她的情况，为了杜绝她的阳奉阴违，索性将开会时间全改到上午，包括出门洽公也是。
只是偶尔还是会有配合不上的时候，所以对于近来的行程，他也变得保密，有时甚至故意误导苡路。
像这会，以为霍华不在公司正想跷课的她，电梯门一开立刻被走出来的霍华逮著。
出于本能的，她回头就想跑，却跟隔壁电梯里出来的人撞个正著。
由于对方背对著她，她正好往他那头倒去，两人摔在一块。
随霍华从电梯里走出的汤姆，见到被苡路压在身下的男人，当场大惊失色。「总裁……」
原来，一个多月过去，始终不见堂弟返国的詹姆士决定低调抵台。
只是他怎么也没有料到，才坐电梯到纪耀科技顶楼，就被人从身后撞倒。
头一抬起，还未看清楚撞倒自己的人，詹姆士就先见到长年跟在堂弟身旁工作的汤姆。
至于压在詹姆士身上的苡路，根本没心思想自己撞倒什么人，直喊著疼。
这时但见堂弟举步上前，詹姆士直觉伸出手，以为他要拉自己起来，却见他先扶起压在自己身上的女人。
当下，内敛如詹姆士也不免一阵错愕。
汤姆在詹姆士起身时忙走过来查看，「总裁，你没事吧？」
至于真正该关心詹姆士的霍华却是对著苡路问：「你没事吧？」说时还查看著她是否有撞到哪里。
从不曾见过堂弟如此关心一个外人，尤其还是个看似普通的女人，这立刻引起詹姆士的注意。
面对霍华的关心，苡路只感到心虚，「你怎么会在这里？」
「你说呢？」
她顿时语塞，想著要找什么借口蒙混过关，这才想到那个被自己撞倒的人，转过头，发现对方赫然是个外国男人。
她诧异的道歉，「对不起，你没事吧？」
她只是上下打量著她，跟著蹙起眉头，显然对她不是很满意。
苡路这才想起，眼前这个外国男人可能是听不懂中文，同时注意到他的发色跟霍华相近，只是略浅。
虽然不清楚对方的身分，不过看他跟霍华应该是有关系的，她于是想到可以利用他来绊住霍华。
她连忙回头说道：「既然你有客人，我就先去上课了。」接著一溜烟从霍华眼前闪人。
看著苡路消失在会客室那道门后，詹姆士的眉心拧得更紧。
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董事长室里，堂兄弟俩暌违月余不见，没有亲昵的拥抱也没有热情的招呼，只是淡漠的审视著对方。
这就是霍华，所以也才让詹姆士蹙眉。
近二十年来，即便知道与外人相较，霍华对待家人的方式是不同的，但是不管家族里的人再怎么努力，在他们面前，他仍有所保留，就算爷爷跟父母对他再怎么呵护备至都一样。
小的时候，詹姆士甚至为此吃味过，随著年龄渐长才逐渐有了做兄长的风范，加上除了霍华这个堂弟之外，他并无其它年龄相近的手足。
只是爷爷、父母甚至是自己，对他再怎么挖心掏肺，依然无法让他完全敞开心扉。
长辈们总因为他年幼丧父，又没有母亲陪伴照顾，对他格外包容跟体谅。
相形之下，霍华的保留看在詹姆士眼里，不免让他感到气愤。
因此尽避心里疼爱堂弟，兄弟俩见面的时候场面却不怎么热络。
「什么时候回去？」詹姆士开口便点明重点。
霍华根本就还没有想过这个问题，「爷爷跟伯父伯母都还好吧？」
虽然封锁了心底深处的某个角落，但他对待家人依然存在著感情，这也让詹姆士恼他却又拿他没辙。
「真要关心就早点回去。」
明白堂弟此行的目的，詹姆士却仍不免担心，毕竟时隔将近二十年，人事变迁非常人所能预期。
霍华没有回应。
詹姆士想追问他母亲的事，只是看他沉默的反应，终究还是改口，「刚才那个女孩是怎么回事？」对堂弟居然在第一时间出手扶起她，甚至是关切她的情况，他难以释怀。
听到堂兄问起苡路，霍华不由得想起方才堂兄对她的态度。
「那是我的事。」他这么说就表示不希望别人插手。
詹姆士听了却更加留心，为堂弟在意的态度。
心知他的个性，詹姆士没有再说什么，「让人另外再准备间办公室给我。」
「你要留下来？」是没想过堂兄会立刻回德国，但是他准备停留时间显然要比霍华预计的要长。
没有直接回答，詹姆士只是说道：「德国那边的业务，我会让他们转过来。」
明白不可能改变他的决定，也不清楚他留下来的确实用意，但霍华尊重他的意思，「我会交代下去。」
兄弟俩看了彼此一眼，心里各自有想法。
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中午时间，霍华没有见到苡路上楼来，正想打电话下去找人，可旁边准备离开的汤姆却在这时出声。
「副总裁……」
「什么事？」
「樊小姐她……不在公司里。」
留意到他为难的神情，霍华于是问道：「怎么回事？」
「总裁约了樊小姐一块吃饭。」
原来，詹姆士昨天虽然没再继续追问，但回头便把汤姆找了过去，从他那里了解了关于苡路的大概，并且要求安排今天中午的饭局。
深知兄长的作风，霍华并没有责备汤姆，只是起身离开办公室。
同一时间在一家餐厅里，苡路因为接到汤姆的电话要她中午过来，一心认定约她的人是霍华，便也没有多加追问。
但到了餐厅，见到约她的人是昨天那名外国人时，她心里不免感到惊讶。
詹姆士从见到她便一直审视著她。昨天从汤姆那里了解她的身分以及跟堂弟的认识经过，心里对她更加不满意了，成见已在，看她的眼光也就严苛起来。
一头微卷短发搭配简单利落的穿著，在一般人眼里或许觉得率性，但在他看来只代表著她与堂弟间的悬殊差异。
见对方只是打量著自己也不说话，苡路猜想他是因为不懂中文的关系，不由得感到棘手，也不懂既然这样，他到底找她干么？
奈何人都来了，她只得以破烂的德语试图跟他沟通，「你好，请问你是……霍华的朋友吗？」早知道有这一天就应该认真学德语。
岂料詹姆士一开口，就是字正腔圆的中文，当场把她给听傻。
「我是霍华的堂哥。」
身为国际企业的领导者，多国的语言能力可说是必备的基本条件，而中文虽说当初是霍华主动提议要学的，不过父母也让他陪著学。
听到对方非但懂中文，而且一出口还标准得不得了，苡路忍不住要怀疑这一家德国人是怎么回事，明明都懂得中文却爱装神弄鬼。
不过更让她感到奇怪的是，这外国男人找自己出来的目的。
「是你要汤姆约我？」
「你跟霍华不可能。」他语气里没有转圜的余地，要她认清楚事实。
「什么？！」这家子的人是怎样？开口老说些让人听不懂的话。
「如果你够聪明，就应该知道放弃。」詹姆士认定她并不足以匹配堂弟。
「你到底在说什么？」她觉得这对堂兄弟简直是一个样，说起话来自顾自的，也不先跟别人解释清楚。
他看著她，不管她是装傻还是迟钝，应她的要求把话讲得更白，「你跟霍华不可能在一起。」
「在一起？！」她差点没从椅子上跳起来。
「不想失去工作，就跟霍华保持距离。」
「为什么？」她这下慌了，想到不能再常见到霍华，她就觉得不能接受，质问脱口而出。
她的口气让他忍不住蹙眉，脚步声在这时定来。
苡路正要继续追问，放在桌上的手突然被人握住，她回头，讶异的看到霍华。
「你怎么来了？」
但他并没有看向她，只是瞪著对面的堂兄。
詹姆士同样看著他，兄弟俩的眼神无声地交流著。
他早该知道，从兄长见到苡路，又向自己问起她，以他的作风是不可能不插手此事。
两人谁也没有开口说什么，霍华跟著拉起苡路。
她尽避意外，还是跟著站起身，嘴上不忘追问，「做什么？」
他只是牵著她，在堂兄的目视下离开餐厅。
苡路一出餐厅，又问：「你是要带我去哪里？」
「去吃饭。」他为她拉开车门。
「什么？！」她看著他绕过车头，不解才刚离开餐厅，怎么又要去吃饭？
见他已经拉开另一边的车门坐进去，她只得跟著上车。
看著霍华系上安全带，她心里仍为刚才在餐厅里詹姆士说的话感到疑惑。
「为什么你堂哥要我们保持距离？」
他别过脸来，见她急著想知道的表情，于是问：「觉得担心？」
「啊？」苡路冷不防被这么一问，先是一愣，跟著急子撇清，「拜托！我只是好奇，对了，你是不是要回去了？」
她没料到会听到他回答，「如果是呢？」
她这下傻住，压根就没有想过这件事。
经过个把月的相处，她早已习惯霍华的存在，从没有想过他会有回德国的一天。
而今听到他这么一说，她脑袋里倏地一片空白。
因为看不到自己，她并不知道自己这会脸上的表情有多么失落。
但是霍华看到了，心情因而变好，「不管詹姆士说什么，没有人能替我作决定。」
听到他这么说，她才稍感安抚，「那我们不用保持距离了？」她并没有意识到自己在问什么。
「那也得要我同意才行。」
换作平常，苡路肯定会为他的霸道不满，这会听来却只觉得喜孜孜。
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办公室的门被推开，詹姆士并不意外看到堂弟来找他。
近二十年的岁月里，家人对自己的关爱霍华并不是不了解，尽避内心深处存在个结，但对他们的爱却没有因此减少。
不过即便如此，他也不乐见家人插手自己的人生。
明白堂兄对自己的关爱，他一开口只是说道；「别再这么做。」
身为领导者，詹姆士同样有自己的坚持，「我只做对的事。」他深深以为苡路的身分不适合堂弟。
虽然在餐厅里眼神交流的瞬间，霍华对于堂兄的坚持便已有所准备，然而这会听到他亲口说出来，仍是不禁蹙眉。
「那是你的想法。」他不希望堂兄再去为难苡路。
「她不适合你。」詹姆士依然认定。
见他根本没听进去，霍华直接要求，「别再接近她。」
詹姆士没有做出回应。
深知兄长性情的霍华知道这意味著拒绝，脸上的线条转为僵硬。
堂弟的情绪詹姆士不是看不出来，却不打算改变决定。
兄弟俩迎视著彼此的目光，眼看就要杠上，预期霍华就要恼起，詹姆士竟听到他冒出一句——
「她对我很重要。」
这回詹姆士是哑住，而不是不回应。
多年来，即使是在家人面前，詹姆士也能感觉到堂弟的保留。
而今，自己竟从他深邃的眼瞳里，清楚的看到他内心深处最真挚的情感。
詹姆士怎么也料想不到，多年来自己一直在等霍华敞开心扉，如今终于让他盼到，竟是为了一个根本就不适合他的女人。
反观霍华，在话说出口的同时，也认清楚他对苡路的心情。
苞她意外重逢，发现她就是当年那个小女孩，他理所当然的将她留在身边，未曾认真思索过留她下来背后的深意。
如今堂兄的出现，意外让他看清楚自己的心情，对苡路更是不可能放手。
两人虽然都没有再开口，不过霍华还是察觉到堂兄的眼神不再坚持了，知道堂兄已经承诺不再接近苡路，他这才放心，「我出去了。」
詹姆士心情复杂的目送他离去。