晚上苡路煮好饭走进客厅喊人，「爸，吃饭了！」对霍华的存在是视若无睹。
反而是樊父主动提起，「怎么没叫你同事一起吃饭？」虽说心情复杂，倒也没有忘记基本的待客之道。
「反正他又听不懂。」
「怎么会——」话到一半他突然打住。
苡路不解地看著他，为他欲言又止的言语而不解。
只见樊父生硬的改口，「我是说，重要的是心意，人家既然已经来到家里，就是客人。」
拜托！他这种人算什么客人？就算真的是，也是个「澳客」。
尽避心里嘀咕不断，苡路仍在父亲的要求下转向霍华，「吃饭了。」
他对她点了点头，跟在樊父身后走进饭厅。
撇开霍华的外国人身分不说，看得出樊父对他的态度感到满意。
就会装模作样……苡路眯著眼旁观霍华对父亲献殷勤，心里满是不以为然。
饭桌上，樊父热络的招呼霍华用菜，霍华频频点头回应对方的热情招待。
苡路见状更是不以为然，并未留意到两人的沟通似乎变得容易许多。
「爸，你不用理他啦！他只是右手骨折又不是白痴，要吃什么自己会弄。」
单纯只是看不过去的苡路怎么也没有料到，父亲听了竟念起她来。
「说这什么话？就因为他现在手不方便，你才应该要多体谅。」樊父下意识的以女儿与霍华间的关系来考虑。
拜托！他手骨折关我什么事，干么要体谅他？苡路心里直嘟囔。
只见霍华转向樊父挥手，要他别责怪苡路。
樊父这下对他更加欣赏，同时也不忘替女儿缓颊，「这丫头就是这样，一点也不懂得照顾人。」
苡路忍不住怀疑父亲是在干么，「爸，你干么跟他解释那么多啊？」
樊父心里虽然并不怎么赞成女儿跟霍华在一块，但见了女儿的态度也不得不说话。
「女孩子要懂得体贴，要知道多替人著想。」担心女儿这样的态度，别说是结婚，恐怕连要跟人交往都有问题。
没这么严重吧？她也不过随口说了句，父亲就教训起她来了，他今晚到底是怎么搞的？
「我跟他又不是很熟。」说得更明白点，两人根本就不对盘。
这话让樊父顿了下，先是看了霍华一眼，旋即才说道：「熟不熟都一样，待人就是要懂得体贴。」
虽然觉得父亲今晚不大对劲，她仍是勉为其难应了声，「知道了啦！」眼角余光充满质疑的瞥向霍华。
霍华脸上没有明显的表情，眼楮里却闪著无人察觉的笑意。
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很快的，苡路便注意到，父亲的不对劲并不单单只是一晚，只要自己对霍华的态度稍有不耐烦，立刻就引来他的不赞同。
她并不知道在樊父眼里，虽然仍未决定是否让女儿跟霍华在一块，但是霍华在面对女儿时的耐心跟态度，确实赢得他的赞赏。
因为如此，樊父就算是不支持两人在一块，看到女儿态度失当，还是忍不住跳出来说话。
好不容易忍到要回台北，两人才刚坐上火车，苡路立刻开口质问，「你到底跟我爸说了什么？」
霍华尽避心里有谱，嘴上却是打著马虎眼，「什么？」
「从昨晚开始，我爸的态度就怪怪的。」
他当然知道原因，事实上跟樊父那段谈话，可说是他此行最大的收获，以后就算是没有苡路同行，他也有了正大光明来花莲的借口，哪怕是在面对「她」时。
「是吗？」他继续装傻。
「你还想跟我装蒜？」
「伯父根本就不知道我会说中文，你以为我能跟他说什么？」
苡路被他这么一问也有些哑口怨言，虽然仍觉得不对劲，但偏偏他说的又是事实。
「不然我爸为什么怪怪的？」她的语气其实已经信了霍华。
「我看伯父的态度很好。」
「对你当然好！」自己的耳朵都被念到要长茧。
将她的吃味看在眼里，霍华难得有了笑意，「你该不是在嫉妒吧？」
听得她当场岔了口气，「你以为你是谁啊？我干么要嫉妒你？」语气明明就是在吃味。
见她不承认，他也不戳破她，只是扬起嘴角。
这模样委实让她觉得刺目，索性别开脸去不再理他，气氛也就沉寂下来。
许久之后，沉浸在思绪里的霍华感到手臂上传来沉甸甸的感觉，回头发现苡路靠了上来。
他这才注意到，她在不知不觉中睡著了。
或许是因为这些天来的相处加深了他对她的认识，这会见她靠在自己的手臂上也不觉得反感。
正要将视线从她身上调回，他突然想起上回在她家里，他好像是在她耳后瞥见什么。
莫名的一股心血来潮，他决定看个仔细，侧脸望向她另一边的耳朵。
在脖子上方，他看清楚那是一颗痣。
按理说这也没什么了不起的，可是霍华的视线却顿时变得专注。
等视线再拉回到她脸上时，他的神情显得有些意外。
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星期一回到公司上班，苡路从一早心情就显得忐忑不安，料想那可恶的家伙肯定又会想出什么办法来整她。
丙然，近中午的时候，她又被找上顶楼。
是猜想过霍华可能不怀好意，不过进董事长室之前，她还是先敲了门，听到里头传来要她进去的指示后才推门而入。
预期会单独面对霍华的她，意外里头还有另外一个人。
汤姆见到她亦感意外，虽然脸上没有表现出来。
之前上司突然要求把被辞退的苡路找回来时，汤姆虽然觉得纳闷，却也不便过问，没想到这会居然又在这里看到她。
苡路正考虑著是否要待会再过来，就听到霍华喊她，「过来吧！」
即便好奇两人间的关系，汤姆也知道自己该离开了，「那么我先出去了。」
「等等！」霍华喊住他，跟著以中文向他介绍，「汤姆，这是苡路。」
汤姆不禁再次惊讶，跟在上司身边五年多，能让他开口引见的人并不多。
只见霍华又转向苡路表示，「汤姆是我的得力助手。」
不同于汤姆试著掩饰惊讶，苡路明显怔了下，不明白他的用意。
汤姆率先开口向她问候，「苡路小姐你好，之前我们曾经见过。」
她不甚自然的回应，「你好。」
等两人打过招呼，霍华才让汤姆离开，「出去吧！」
「是。」
看著汤姆恭敬的离去，她这才终于感受到霍华尊贵的身分。只不过他的地位再怎么了不得，也降低不了她对他的戒心。「过去吃饭吧！」霍华从办公桌后方起身。苡路先是意外听到他叫她吃饭，跟著才反应过来，他又想叫她伺候用餐！尽避心里恼火，想到现在人在公司，她只得隐忍。
等在他对面的沙发坐下，她这才注意到，今天吃的居然是便当？难道他是想叫她喂他吃饭？她直觉就要抓狂，这时忽然注意到他便当旁摆了根汤匙。就在她猜测著找她来的目的时——
「吃饭吧！」霍华又招呼了遍，跟著迳自拿起汤匙。见他居然招呼自己吃饭还没有任何刁难，她显得有些无法相信。
他将她的表情收进眼里，虽然猜到她心里的想法，嘴上并没有说什么。
她这才半信半疑的拿起筷子，开始吃起饭来。
只不过她很快就发现，眼前的男人虽然没有刁难她，但是这样默默跟他坐在一块用餐也好不到哪去。
觉得别扭，她试著开口说点什么，想起刚才霍华介绍的名字——
「你说他叫汤姆？」
她突然出声让霍华抬起脸来，「有什么问题吗？」
「你明明跟阿姨说你叫汤姆。」结果现在同样的名字却换了人。
想起自己告诉卢秀云的话，他只是慢条斯理的道：「你可以叫我霍华。」
苡路更感不解，「那你为什么告诉阿姨你叫汤姆？」
他看了她一眼，「那只是中间的名字不常用。」
「既然如此你干么不直接说你叫霍华？」
他沉默了两秒，「对你们来说，汤姆应该比较好记。」
「也对，虽然是耸了点，那我以后——」
「叫我霍华。」
「为什么？」她直觉的问出口，「汤姆比较好记啊！」
「这样汤姆会以为你在喊他。」
合理的解释提醒了她，「对喔！」压根没想到两人间的关系根本不到称呼名字的地步。
没等她将思绪从名字的话题中抽离，霍华又抛出一句，「以后中午你就自己上来。」
「什么？」她不由得一怔。
「午饭我会让人准备。」
这下她不免诧异，「为什么？」
他看著她没有回答。
反倒是苡路意识到自己过于直接，「我是说是有什么原因吗？」
「吃饭还需要什么原因？」
简单的一句话差点把她给问倒，「不是！」她赶紧找借口推辞，「我是说，要是被别人看到……」
「那也无所谓。」
以为他应该会介意的苡路正意外他的回答，却突然想到——
难道他是故意要让她成为同事的箭靶？
没错！肯定是这样。难怪他今天没有刁难她，原来是要让她怎么死的都不知道。
看著眼前的男人，她不禁暗自咋舌。他这招实在是太恶毒，自己居然差点就被他给骗了。
霍华看著她疑心的神情，嘴里虽然没说什么，心里却感到轻松。
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奇怪，实在是太奇怪了。
因为认定霍华想让她成为公司里同事的箭靶，接下来的两、三天，苡路虽然在中午时间乖乖上楼，但都刻意避开同事走楼梯好掩人耳目。
原以为霍华在整不到她的情况下应该会改变策略，但他也只是在用餐时跟自己闲聊几句，并没有别的动作。
甚至就算是吃牛排，餐点送来的时候他那份也已经事先切好，根本就不劳她动手。
种种预期外的情况将她搞糊涂了，怀疑他这样到底是要怎么恶整自己？
尤其他说话的态度虽然称不上有什么明显的改变，但她总觉得像是有什么地方不同了，只是她也说不上来。
没等她想清楚这一切，下班前霍华又来了电话，要她上楼去找他。
除了中午的时间吃饭外，这是他第一次在下班时间要求见她，当下让她的危机意识又起。
怀著忐忑不安的情绪上楼，见到面后，他竟是要求她跟著他搭专属电梯一块离开公司。
电梯里，苡路忍不住问：「我们现在要去什么地方？」
他答得也爽快，「医院。」
医院？！她好端端的干么去医院？
「可是我已经下班了。」她试著提醒他，现在是私人时间。
他点点头，回应道：「所以现在有时间。」
哇咧……
什么跟什么嘛？就算有时间也是她自己的，关他什么事？
心里嘀咕半天，可她就是没有勇气对他说出自己的心声。
直到进了医院她才恍然明白，他居然是要自己跟他一块来拆石膏？！
耙情他把她当成随行小厮了吧？！
算了，算了至少他现在石膏拆了，两人之间的孽缘总算是告一段落。
可是稍后两人一块坐在餐厅里用晚餐，苡路发现那只是她自己一相情愿的想法，她几度想开口问他为什么自己非得跟他一块吃晚餐，偏偏她像是被他吃定，话到嘴边就是说不出口。
尤其恼人的是，这一切对眼前这个男人来说，仿佛再理所当然不过，根本不需他开口解释。
也不知道是受了心情影响还是什么的，苡路死盯著他，到后来竟莫名的对他一头红棕色头发起了印象。
坐在她对面的霍华，对于她这一路上的勉强其实全看在眼里，却故意不做任何表示。
像这会见她死盯著自己，他也只是下疾不徐的问：「在看什么？」
仿佛偷窥被逮个正著，她下意识的否认，「没、没什么。」
他看著她的眼神像在质疑。
她被瞧得心虚，随口找了个借口，「只是觉得你头发的颜色很特别，不像是一般的外国人。」
她以为他应该会觉得这是个无聊的话题，却见他兴致一来的接口问：「是吗，你觉得特别？」
不确定他这么问的用意，她也只能点头，「嗯。」
「这么说来，你是有印象了？」
「啊？」不意他会这么接话，她当场一愣。
这反应像是在霍华意料之中，但见他点了点头，「也对。」毕竟当时才多大年纪。
听在她耳里却觉得，那他干么还故意问她？
觉得再跟这种人牵扯下去，自己早晚会神经衰弱，苡路决定趁这机会跟他画清界线。
「既然你的右手没事了，那以后中午我还需要上去报到吗？」料想答案应该会是否定的。
却听见他反问：「为什么不？」
意料之外的回答让她脱口又问：「为什么？」
「不是已经说过？吃饭还需要什么原因。」
她没办法接受这理由，「可是你的手已经好了……」她试著想提醒他。
「所以？」
所以你不要再找我麻烦了！她在心里头大叫。
仿佛能听到她心中的大吼，霍华眼里闪著笑意。
终究，苡路还是没能鼓起勇气，「没事。」
「那吃饭吧！」
「好。」
她的勉强让他眼底的笑意更浓。
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尽避不清楚霍华到底想干什么，苡路依然不敢违抗他，中午一到就上楼报到。
除了闲聊外，霍华不曾再采取其它行动，搞得苡路越来越猜不透他的想法。
两人偶尔还会聊到樊父跟卢秀云，让她忍不住要怀疑，他难道真的只是想找个人闲话家常？
要真是如此，他大可找别人啊，老缠著她到底想干什么？
像这会，中午时间他跟汤姆还有公事要谈，却仍是要她坐在一旁跟他们一块吃午餐。
汤姆即便感到意外，表面上仍是不动声色。
倒是吃了几口的她有些坐不住了。虽说他们谈他们的公事与她并不相干，但从刚才就不断听到一堆听不懂的德文在耳边打转，搞得她简直要没胃口。
担心再这么待下去，自己会消化不良，她告诉自己早早吃完好赶紧闪人。
因为这样的想法，她也顾不得吞咽只是囫囵吞枣，直到霍华注意到她的情况。
话到一半的汤姆察觉到上司转移了注意力，跟著停下报告。
「你赶时间吗？」
突然冒出的中文让苡路抬起脸来，「啊？」发现霍华正看著自己。
「吃慢一点。」
他的要求无疑是违背了她的企图，只得随便找了个借口，「因为今天肚子比较饿。」
见他没有答腔，她才在想应该是说服他了，却见他将自己那份餐点推到她面前。
「这份你先吃吧。」
「什么？」
「既然你这么饿。」
听得她差点没噎到，「不、不用了！」
霍华看著她的反应像是意料之中，也不再坚持，只是交代了句，「那就吃慢点。」
这下苡路没敢再找借口，「喔……」嘴里咀嚼的速度明显的慢了下来。
他这才收回自己的那份餐点。
汤姆从头至尾将两人的对话听在耳里，再也按捺不住，心里的讶异完全表现在脸上。
上司身分尊贵又英俊多金，自己就不知见过多少名媛千金在他身边打转。
但是从来不曾见过他对哪个女人如此关怀备至过。
回过头来的霍华自然察觉到汤姆诧异的表情，可嘴上并没有做任何解释，继续刚才中断的公事。
汤姆连忙收拾起惊讶的情绪，重新将心思拉回到公事上。
只是对于周遭情况浑然不察的苡路而言，直觉认定霍华根本是故意要让她出糗，暗自在心里恼他。
问题是暗恼归暗恼，耳边那堆听不懂的德文对话，依然搞得她脑袋快要打结。
她一定会消化不良啦，但也只能嚼蜡似的逼自己一口一口将餐点慢慢的吃进嘴里。
而霍华虽然将注意力拉回到公事上，仍下时偷空留意她。
他也终于发觉，苡路只是强迫自己专注在餐点上，尽可能忽略他们的公事对话，避免影响胃口。
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所谓静海生波说的应该就是苡路眼下的情况，突然被找来的她怎么也没料到平静的日子才过不到几天，这会又要再起波澜。
待在董事长室隔壁的会客室里，她不清楚到底发生什么事，一个人呆呆的坐著，直到霍华开门进来。
正要问他为什么不直接跟自己约在董事长室，就看到他身后还跟著个外国女人。
下一秒，就听到他介绍，「这位是你的德语老师。」
「什么？！」苡路一惊。他是在开什么玩笑？
「从今天开始她会教你德语。」
「为什么？」
「纪耀科技现在是杭特企业旗下的子公司，你要待在这里工作，自然要懂基本的德语。」
一席话说来合情入理，但她听得差点没大声驳斥——
我听你在骗肖ㄟ！
鲍司里由上到下的员工下下两、三百位，懂德语的她五根手指头就数得出来。
要照他现在的说法，公司里所有员工下都要辞职别干了？
奈何他是公司的老板，规定这种事向来是老板说了算，她尽避不以为然，却无法出言反驳。
问题是，她要是有语言天分，当初也不会选择念什么理工科系，对她来说，需要的劳力工作不是问题，说到动脑才真要她的命。
没有多加迟疑，她随即找了个借口推辞，「可是我没钱付学费，一对一教学应该很贵吧？」
霍华显然料到她会这么说，一口承诺道：「学费方面公司会支付。」
「这怎么行？」她立刻就有意见，「我是来公司工作的，怎么可以让公司帮我付学费？」
「这是公司新增的福利。」
「什么？」她一愕，压根没有料到他会有这样的说法，「那就从其它人先开始好啦！」她根本就不希罕什么鬼福利。
「事情已经决定。」言下之意就是没有反驳的空间。
「可是……」
他回头交代外国女人，「开始上课吧！」
「好的。」
苡路看著他走出会客室，仍无法相信他居然这样对自己！
亏自己这几天还在怀疑他是不是吃错药了，对她这么好，结果她根本就是想太多，他只是在等她松懈戒心，再想办法来整她！