皇甫朔带著四名护卫与刘总管自平阳城众人共享的水井打水上来，以银针检查水里是否含毒。当银针拿上来时，果不其然——发现浸入水中的那一段变黑了……
刘总管与四名护卫见状不禁倒抽了口气，心里想的皆是——倘若井里被下的是致人于死的毒物，那么今日平阳城将尸横遍野，而不是众人闹肚疼而已！他们不知下毒之人目的为何，可已义愤填膺，恨不得将下毒之人抓到跟前，狠狠地教训一顿。
「一人留下来守著这口井，别再让其它居民取用，我们分头去检查城内的井。」皇甫朔沉著脸，命一名守卫留下，和刘总管等人分头行动。
「是。」刘总管等人遵命，分头散开来行动。
皇甫朔对恶意下毒之人深恶痛绝，他浑身蓄满怒焰，跨大步走了一段路后，站在城中看著痛苦徐行的居民。他试著让自己冷静下来，连做几个深呼息，让自己以「唐门」的角度去思考这整件事
「唐门」一定知道堂玄星解得了「穿肠破肚」的毒，然后呢？他们是想让堂玄星手忙脚乱，或是考验她对各种毒物的熟悉度？
不管「唐门」打著什么主意，皇甫朔猜想事情不会到此就结束，「唐门」后头定还有更阴狠毒辣的计划直扑而来，他得想办法阻止「唐门」，不让无辜的平阳城居民再次受害。
下毒的人一定还留在城里，等著看结果，但究竟藏身于何处呢？
皇甫朔思考著每种可能性，抽丝剥茧以便将人自暗处揪出来。
正当他立在街心沉思时，忽地，位于右侧的「隆升酒楼」二楼有一个暗色身影晃动，紧接著，染有毒液的金针如雨般朝他射来。
皇甫朔身手灵敏地顺手抓起包子铺垂挂的布幡招牌，双手伶俐地耍弄，将一根根对他射下的金针如数盛接住，再以迅雷不及掩耳的速度回赠给在酒楼二楼的偷袭者。
金针凌厉射回，藏身于「隆升酒楼」二楼的攻击者步伐凌乱，闪得狼狈。由于武功不如皇甫朔，没办法全身而退，因此自食恶果地中了数枚金针，惊惧于金针的毒性，连忙自怀中掏出解药服下。
下方的皇甫朔趁他忙著服药的短暂时间，纵身跃上「隆升酒楼」二楼，以手中的布幡做为兵器，避免直接接触，攻击暗箭伤人者。
因为城里众多人都中了毒，所以今日「隆升酒楼」的生意清淡，他们俩的打斗并未波及到其它人，而楼下的掌柜与小二哥听见上方传来打斗声，聪明的当作什么事都没发生，未跑上来一探究竟，以免无辜受到波及。
皇甫朔动作迅速得让人惊骇，面对皇甫朔的反击，攻击者闪得更加狼狈，急忙忙自袖中送出多只色彩鲜艳的毒蛇咬向皇甫朔。
掌握在皇甫朔手中的布幡仿佛被赋予了生命，如一条巨蟒，将吐著舌信、张狂的鲜艳小蛇吞入腹中，复又吐出回赠给攻击者。
鲜艳的小蛇受到布幡的搅动，遭到激怒，被送出时早不认得主子，锐利的尖牙张嘴即咬。
饱击者来不及防备，被自个儿养的毒蛇咬个正著，尖锐的牙尖送出毒液，如火般灼烧的剧痛使攻击者无法承受，哀声痛叫。他忍著痛楚急忙想逃离，却被皇甫朔顺手抄起的花生米点中了穴道，无法动弹。
为免这几只毒蛇再咬伤其它人，皇甫朔又以花生米为兵器，以强劲的内力打出，让四下逃窜的毒蛇当场毙命，无法再作恶。
「是‘唐门’门主派你来的？」皇甫朔声音紧绷，厉声质问。
饱击者熬著一波波的痛楚，咬紧牙关，坚持不肯说。
「看来你是没有吐实的打算了。」皇甫朔居高临下，睨著痛苦不堪的男人。
「没错……要杀要剐随便你……」男人硬著脾气，因承受剧痛使得声音颤抖。
「我不会动手杀你，你的确可以选择什么都不说，而我所要做的，就是张大眼看你如何死在自己手上。」皇甫朔找了张椅子，悠闲地坐下。他没忘了城里有多少人因男人下的毒而陷入痛苦之中，是以丝毫不同情中了毒的男人。
「你……你这样算什么英雄好汉？」男人痛得怒骂出声。
「我从没说过自己是英雄好汉，况且，你会有现在这种下场，该怪自己不是吗？毕竟那几条毒蛇可不是我养的。」皇甫朔口吻悠哉，仿佛正和他讨论今日的好天气。
躲在一楼的掌柜与小二哥听见二楼不再传来打斗声，小二哥在掌柜的要求下，揣著胆子，双腿颤抖，步履维艰地走上楼查探。
「小二哥，帮我沏壶西湖龙井来。」皇甫朔头也不回地朗声道。
「原来是皇甫庄主！丙然由您出手，再恶的恶徒也无法作怪。我这就马上去沏茶来！」小二哥见先前在楼上打斗的人是皇甫朔，又见有一名男子痛苦难耐地倒在地上，立即意会发生了何事。
「劳烦你了，小二哥。」
倒在地上的男子听见皇甫朔要喝茶，嘴角悄悄浮现一抹得意的笑容，他等不及想看皇甫朔中了「穿肠破肚」的模样！
「我知道你在城里的水井里头下了‘穿肠肚破’，不过你恐怕不晓得，‘隆升酒楼’有自个儿专用的水井，所以掌柜的与小二哥才能安然无恙，继续开门做生意。」皇甫朔要他别得意得太早。
闻言，男子感到挫败不已，情绪一波动，毒液加速流窜，也加深了身体的痛楚，整张脸开始发黑。
皇甫朔冷眼望著男人发黑的脸庞，男人在城中下毒的作为害苦了众人，因此他打从心里认为男人死不足惜。
一波波教人难以忍受的痛苦朝男人袭来，任他牙关咬得再紧，也无法承受。
「‘唐门’弟子的骨头颇硬，就不晓得你死了之后，你的门主是会派人将任务失败的你厚葬，抑或是任由你曝尸荒野呢？」皇甫朔说著风凉话，一字字狠厉地刺向男人再也无法承受的心房。
「你没能交出活生生的墨蟾蜍惹恼了门主，再加上‘门’出现，从中作梗，你们的作为皆羞辱了本门，门主要让你们知道我‘唐门’非泛泛之辈，所以才会再派我们过来。」男人听闻皇甫朔直言他是门主派来的，心知无法再隐瞒，便道出事情缘由。
「我们？究竟还有多少人潜伏在城里？」原来全是为了自尊心在作祟。
「我不能告诉你。」泄漏了门主对皇甫朔与「堂门」的不满，男人已感到不安，不敢再透露更多，以免同门知晓后，就算他幸运地活了下来，他们也不会放过他的。
「你已经走到这般田地，还不肯吐实？」皇甫朔挑了挑眉，睨著男人笼罩著死气的脸庞。
「我已经透露太多了，你……会放过我吧？」生死一瞬间，男人选择懦弱地向敌人求生。
「你认为我有纵虎归山的理由吗？」皇甫朔反问。
「我已经将门主对你和‘门’的不满告诉了你，你该放我走不是吗？」男人抱持著一线希望，说服皇甫朔。
「你所说的我早已猜对了一半，况且你我心知肚明，你所说的根本就无关紧要，你坚持不肯吐露，要我如何心甘情愿地放人？」皇甫朔对「唐门」早失去了耐性，先前他们派人对他下毒，已经让他心里老大不爽，梁子就此结下，现下他们又毒害全城居民，让他很难对「唐门」中人展现宽宏气度。再者，他若将人放了，这男人极可能再毒害城里的人，他不能冒险。
「好！你不放过我，本门的人也不会放过仍，你绝对会尝到本门的厉害而悔不当初！」男人见皇甫朔坚持不放人，撂下狠话。
「我，皇甫朔，在此恭候大驾！」皇甫朔冷硬著声，一点都不怕男人的威胁。
毒液布满四肢百骸的男人听完皇甫朔的话，嘴角流出暗黑色的血液，面部抽搐了两下后，即气绝身亡。
在此时将刚沏好的西湖龙井送上楼的小二哥，见到那男人已死，而皇甫朔则一脸若有所思的表情，于是悄悄地将茶放在桌上，无声地退下。
皇甫朔平静地看著地上的尸体，毫不感到歉疚。目前他在乎的是如何找出其它潜伏在城中的「唐门」人，以绝后患。
赵家医馆来了位能解毒的姑娘的事传了开来后，中毒者便络绎不绝地前来求诊，每个人的症状都一样，于是医馆内的学徒忙著将煎好的汤药拿给前来求诊的人喝。
堂玄星则窝在一个小角落调配膏药，好让众人搽在脸上，消退红疹。她将男人和女人要涂用的各自分开来，一锅又黑又臭，另一锅则又白又香，有著极大的差异。
「姑娘，同一种症状不是搽相同的药膏即可，为何要分成两锅？」赵大夫好奇地来到她身畔，虚心求问。
「男人和女人的需求不同，自然用药也会有所差距。」堂玄星牢牢记住皇甫朔说过的话，不敢再让两者用相同的药，免得会有一堆男人跑过来跟她叫嚣，指责她把他们变得香喷喷、软嫩嫩。
「什么样的差距？」赵大夫询问。
「晚点你就知道了。」堂玄星先卖个关子。
赵大夫将她的神秘当成是祖传秘方，便不再多问。
「调好了，大伙儿来吧！男人一排，女人一排。」堂玄星手脚利落地将药膏调好，朝已不再痛得哀号的众人招手。
众人在服用过她开的药方，减去痛楚后，对她是全然的信任，因此一个个排好队，等著她医治他们脸上的红疹。
「赵大夫，你帮男人抹好吗？」堂玄星将为男人们抹膏药的工作交出去。
「当然好。」赵大夫当仁不让。
于是，两个人分工合作，一个替男人们在脸上抹上又黑又臭的膏药，一个则为女人抹上又白又香的膏药。
「赵大夫，你觉不觉得我闻起来臭臭的？」一名斯文书生样的年轻男子忍不住小声抱怨。
「呃……那是来自膏药的臭味，有它一定的作用，你姑且忍忍吧！」赵大夫解释著。
「唉！」书生叹了口气，退开来，让赵大夫为下一个人上药。
「身为男子汉大丈夫，岂会怕这一点小味道？」屠户用力拍了下书生的肩头，要他像个男人……尽避他也觉得挺臭的，不过他可不会像个娘儿信似的表现出来。
女人们的反应则和男人们截然不同，当她们搽上泛著花香的药膏时，立即感到心情愉悦，嘴角更是不自觉地扬起一抹微笑，仿佛自己瞬间美了不少。没有人出言抱怨，皆喜孜孜地坐下来，相互比较谁闻起来比较香。
堂玄星与赵大夫很快地为男人和女人上好药膏，平阳城的男人和女人默契十足的径渭分明，各自占据一方，划分开来。