岁月如梭，凌墨筠转眼已是弱冠之年。身形劲瘦修长，玉树临风，面色有些苍白，眸子却更加明亮而冰冷，气质高傲如同王者。
荷红笺对自己身高才及凌墨筠肩膀这一点，时常又感慨又不满，年纪比她小，个头却比她高那么多，岁月真是无情啊。为什么要长大呢？真希望他仍是那个眼神纯净的漂亮小孩，仍旧依恋地跟在他左右，亲热地叫著姐姐姐姐。现在的他仍然和她不离左右，但再不是躲在她身后要她照顾、要她保护的孩子，而是站在她前面，用昂藏的身躯为她遮风挡雨的男子汉了。
这几年凌云天慢慢将生意交给凌墨筠，自己逍遥快活去了。面对生意场上的明争暗斗和家中的明枪暗箭，凌墨筠的心变得冷酷，眼神也一天比一天冰冷锐利，行事处世比凌云天更加狠辣，现在凌家的生意比之前又扩大很多，其中大部分功劳要归于凌墨筠。几个哥哥虽然心里不服，但事实摆在眼前，实力代表一切，他们也只能默认了凌墨筠在家中的地位。凌墨筠俨然成为凌家堡的新当家，一切只等加冠礼完成，凌云天就会正式将家主之位传给他。
财富与权势、官与商，永远是不能分割的一体两面。凌家在商场的独霸天下，与其在朝中的关系分不开。凌家在朝中关系最密切的就是安阳王爷了。安阳王爷的祖上随本朝太祖打江山时，立下了汗马功劳，在开国功臣中排第一位，封了异姓王。历代袭安阳王爵者，多是皇上的重臣，安阳王家族也多次与皇家联姻，出了多位皇后、贵妃、附马，可以说是除了皇族外，本国最有势力的家族。现在的安阳王之妹二十多年前入宫封为丽妃，本来是最可能的皇后人选，可惜早死，未等到登上后位的一天。几年前更爆出了当年丽妃以死婴换走慧妃刚生下的太子一事，而流落民间的太子也找回来了，安阳王一家陷入了尴尬的境地，声誉和势力受到不小的打击。
安阳王的六十大寿就要到了，按以往的惯例，他都会大办特办，朝中权贵纷纷前来贺寿，连皇上也会特别赏赐，甚至有两回还亲自驾临安阳王府。但现在的形势不同了，且不说当年丽妃的事，不说和太子的往日恩怨，还有他的女儿安阳郡主试图成为太子妃没有成功的事，为了避开和皇家的尴尬关系，他已经称病多日未上朝了。这次的大寿，不能不办，可也不能大办；不邀请皇上和百官不好，邀请了人家要是不来，脸面更是没处放……想来想去，索性称病重需要休养，带著家人到兰昭的别院，六十的寿宴就在这里办吧。
凌墨筠代表凌家出席寿宴，送上一幅十二尺黄金嵌水晶的「百寿图」屏风，果然引得安阳王满心欢喜，拉著凌墨筠坐在自己旁边一同宴饮。
酒足饭饱后，请来的戏班子敲锣打鼓唱开了大戏，荷红笺不耐烦听那些咿咿呀呀的唱腔，瞅个空子偷偷溜到后花园放松一下。
湖心波光粼粼，有鱼儿优游，荷红笺伏在湖心亭的栏杆上，伸手逗弄著鱼，湖面上吹过阵阵凉风沁人心脾，她不禁深深呼吸一下。
「很无聊吧？」凌墨筠走过来了，「辛苦你了。」要她来面对这种讨厌的场面。她一向不喜这种虚伪的交际，但每次还少不了她，因为有她在自己才能沉下心来，而她也总是全力配合，尽心尽力。
「唉，这也是没有办法的事情，没关系。」荷红笺体谅地笑笑，她只是做做样子而已，真正辛苦的是他吧。平时冷冰冰的人硬要堆著笑，说著言不及义的奉承话……每次回去都说脸要抽筋，像个小孩子赖著她，要她给他按摩。
他们沉默地逗弄著池子里的鱼，想著自己的心事，任夜风轻轻在两人之间穿梭。
「啪」的一声有东西掉下来，轻轻打在荷红笺的额角，「什么呀？」荷红笺抬起头四处张望著。
「木芙蓉。」凌墨筠从她头发上摘下一片花瓣，指指池子边上的高大树木，硕大的花朵华丽地开满枝头，被月光沾染成淡淡的粉白色。
「好漂亮，看起来很像牡丹呢。不知道是什么颜色的看不清楚啊。」荷红笺现在有些后悔自己轻功不济，因为种了「灵犀一线」母蛊，她的气血消耗很重，体力总是不济，因而武功也不好。
凌墨筠一时兴起，轻轻一点脚尖，飞身上树，摘下一朵盛放的木芙蓉递给荷红笺，「桃红色。喜欢吗？」
「嗯，谢谢。」荷红笺接过花不知该说什么，只觉得脸上一烧，月光在他脸上洒下深淡不一的影，显得他的眼楮似乎在微笑，隐隐有著什么让她心跳加速的东西，夜色里看不分明。
「喜欢的话，回去给你种满整个园子。」凌墨筠笑道，把摘下来的花插进她的发髻里。已经为她种了一池子莲花了，每一朵都是他亲手种的。现在还记得她观莲采莲时开心的样子和发亮的眼楮，能看到她的笑容，什么辛苦也值得了，所以他不在乎再种木芙蓉，只要她喜欢。
「好了，戏大概唱得差不多了，走吧。」荷红笺直起身子，整整长襦。
「站住！采花贼！」一声娇脆喝声，一道火红的身影扑向凌墨筠。
凌墨筠猝不及防，和那道红色身影一起摔倒。
「好痛。」趴在凌墨筠怀里的红色身影撑起身子来，揉著鼻子抱怨道，「小贼，哪里走！」
「姑娘，可否让在下先起来？」这次可真成「在下」了，凌墨筠不耐地开口，被她身上浓重的香味熏得想打喷嚏，「还是你舍不得起来？」把他当肉垫还敢叫痛？他才是真的痛！哪里来的讨厌鬼破坏气氛！
「墨筠！」荷红笺嗔怪道，这话也太刻薄了吧，「这位姑娘你……」
「刷」一声，那位红衣女子爬起来，气势汹汹地叉著腰，「采花贼，竟敢偷本郡主最喜欢的木芙蓉！我叫父王把你抓起来送到大牢！」
采花贼？这女人懂不懂什么是采花贼？「采花？像姑娘这样的花？在下是不屑采的！红笺，走。」凌墨筠兴趣缺缺，拉著荷红笺掉头就走。
什么意思？什么她这样的花不屑采？红衣女子反应慢了半拍，但「不屑」这个词的意思是懂的，反正想来这句不是什么好话，「好啊！小贼，被我捉住了居然还敢冒犯本郡主，本郡主要你好看！」
手一抬，鞭子向凌墨筠抽去，凌墨筠就势一个后翻，与她来个面对面，然后伸手抓住长鞭一用力，「哎哟！」那红衣女子被拉得身形不稳向前一栽，松手放开鞭子，两手乱挥，长指甲差点抓著凌墨筠的脸。凌墨筠一抬手趁势一点，她的身子立刻僵硬，像块木头似的直直倒下，眼看就要和大地来个亲密接触了，吓得她闭上了眼楮放声尖叫。叫了半天，才发现自己没有摔在地上的疼痛。咦？
战战兢兢地睁开眼，发现是凌墨筠接住她，「姑娘，我无意与女人动手，这有悖我的原则。你若是再胡搅蛮缠，就干脆在这湖边的湿地上休息一晚吧，这里月白风清，夜色正好，正是赏景佳处。」凌墨筠笑著说，但是眼楮里一点笑的意思都没有。
荷红笺「扑哧」一笑，这家伙，居然也有幽默感哩！
好汉不吃眼前亏，自己现在落在人家手上，只好认了。安阳郡主连连摇头表示不会再动手了。
「人贵有自知之明，明白就好。我本也无意同像你一样的女人动手。」凌墨筠解开穴道。
红衣女子刚一获得自由，立刻嚣张地叫嚷：「小子，有胆别走，等我叫我家侍卫来教训你……」
「教训谁呀？」安阳王爷笑嘻嘻地走过来，「是墨筠贤佷啊，来、来、来，介绍一下……」
「爹，你要帮我教训……」那红衣女子靠上来，「就是他！」
「什么呀？翠儿？」
原来那个火红衣衫的女人竟是安阳王爷的女儿安阳郡主。安阳王妻妾儿女不少，这个女儿不是嫡出，却是最受宠的一个，甚至以王爷的封号「安阳」二字作为她的封号。因为她出生那年，安阳王请了位道士为家人看相推命盘，道士指著尚在襁褓中的她说：「此女将来贵不可言。」难道我们家还会出一位皇后？安阳王表面斥责道士胡说，心中暗喜，从此把这个女儿当心肝宝贝地宠爱，有求必应，养成了她刁蛮的个性。
去年为从民间找回的太子选妃时，皇上原本已决定下旨立安阳郡主为太子妃，但太子坚决不肯放弃一起长大的村女，甚至绝食抗议，最后皇上不得不让步，封那个出身低贱、要容貌没容貌、要才情没才情的村女为太子妃。
皇后梦落空，安阳郡主自觉没脸出去见人，躲在家里哭闹了好几天。安阳王无奈，这次只好把她带到兰昭来散心。
「他是小贼，偷园子里的花！」安阳郡主不依不饶地告状，还示威地瞪了凌墨筠一眼，怕了吧？一般人一听到她是安阳郡主都争著献媚，孰料凌墨筠甩都不甩，连眼皮也没动一下。
「哦，哈哈哈……」安阳王爷却大笑起来，「真是不打不相识呀！墨筠，这就是我的女儿安阳郡主，翠儿，这是我常和你说起的，年少有为的凌家未来家主凌墨筠。都是误会，才阴错阳差地和你动手，我这女儿就是这么个急脾气，都是我把她宠坏了，让你见笑了，哈哈，你多包涵……」
「爹……」安阳王爷怎么帮那个家伙说话？
「翠儿啊，你这脾气得改改了，今天幸好是墨筠贤佷，要是外人不就闯祸了？墨筠，看在本王面上，不要介意。」安阳王爷拍拍凌墨筠的肩膀笑道。
「既是误会一场，墨筠当然不会在意。」凌墨筠淡淡开口，「只是……」
荷红笺暗叫不好，这小子估计说不出什么好话来，「只是不知安阳郡主在此，什么见面礼也没准备，还差点冒犯了郡主……失礼了。」荷红笺忙打断凌墨筠的话接道。
「哈哈，贤佷不必如此多礼，以后再说不迟。」安阳王爷眼楮发亮，「好了，好了，你们年轻人先聊，我去那边招呼一下。」
安阳王爷一走，气氛立刻重新陷入僵局。
安阳郡主这才有时间仔细打量凌墨筠，身形修长，面孔有些苍白，态度漠然，一袭象牙白长衫更衬得玉树临风。身后站的荷红笺嘛，长得还可以啦，根本比不上自己的光彩照人。不是她自夸，一张标准美人脸，身姿妖娆，多年锦衣玉食的生活让她自内而处散发著尊贵的气质。一双含情美目不知让多少京都弟子都倒在自己的石榴裙下，从来没人敢对她说不，更不要说和她动手了。但是她看不上一群巴结她的哈巴狗，一点骨气也没有，特别是庆王爷那个没用的死胖子。冷峻的凌墨筠令她怦然心动，可是刚才吃的亏又让她好不甘心。
荷红笺努力打破僵局，「呃，郡主，刚才多有得罪，请见谅。」
「我……」安阳郡主偷偷瞟一眼凌墨筠，如果他肯有所表示，她愿意大人大量不计较今天的冒犯。
「我说过了在下一向怜惜美人，刚才失礼之处还望郡主见谅，当然您也是有责任的。」凌墨筠冷冷地点点头，拉著荷红笺离开了。
「对不住啊……」荷红笺被拉著往前走，一面回头歉然地看著眼楮几乎喷火的安阳郡主。
安阳郡主瞪著他们离去的背影咬咬牙，除了土包子太子，还没见过如此不把自己放在眼里的人！这口恶气，她一定要出！
「呼——」荷红笺直到走到前院的门里才放心地吐了一口气，刚才真是吓死人了。
凌墨筠挑了个角落的位子坐下来，真是个麻烦的女人！扒扒头发，接过荷红笺递给他的茶一饮而尽，居然惹到一个麻烦人物。
「刚才我真是紧张死了。」荷红笺一边又斟了一杯茶一边抱怨道，「你可不可以以后不要再做这种事情了？担心死人了。」害她要减寿。得罪了郡主，会不会影响凌家？
凌墨筠细细品著茶，懒懒开口：「放心吧，我自有分寸。」
台上咿咿呀呀的唱腔让他听得好烦，正不耐烦地皱著眉，「咚」地肩上一沉，荷红笺头的搭在他肩上睡著了。发间传来淡淡的茉莉清香，凌墨筠笑笑，用自己也没有发现的宠溺动作轻轻一吻荷红笺的发丝，「辛苦你了。」要寸步不离地跟著自己，看著他不做什么出格的事，因为自己无论多么生气，只要她一句话就会冷静下来，只有她。
荷红笺伸个懒腰，从床上爬起来，抱著膝盖发呆。昨天晚上竟然在安阳王爷府睡著了，最后被凌墨筠唤醒，一睁眼就看见安阳王爷正走过来，吓了一大跳，还好糊弄过去。昨天发生的事情太多了，害她神经高度紧张，累得一沾到枕头就睡著了。
「现在什么时辰了？」荷红笺自言自语道，大概已经不早了吧。
「巳时。」一道调侃的声音在窗口响起。
「巳时？！这么晚也不叫我！」荷红笺一边慌乱地换衣服一边埋怨凌墨筠。
「不用急。又没有什么要紧事。」凌墨筠来到门口，「你昨天很累了，多睡一会儿没关系，有事交给文鹄他们就好了。」凌墨筠闲闲倒了一杯茶喂给正在梳头的荷红笺。
「还是我来吧。」看不下去荷红笺笨手笨脚地和搅成一团的头发奋战，凌墨筠接过梳子为她打理好头发。
「不好意思，头发太长了不好收拾。」荷红笺吐吐舌头，看著一头乱发被凌墨筠细心梳理好，系上发带，暗叹自己手拙，「长头发真麻烦，剪掉好了。」
凌墨筠瞪她一眼，「我每天给你梳理还没说烦，你倒嫌烦？不许！」从小就为她梳理这一头漆黑的发丝，剪了他怎么享受第日晨间这段亲密的时间？
「哦，那你以后都要帮我梳哦！」
「当然。」求之不得。
「不对呀，这样你不成了我的仆人了？我是你的护卫，应该你是主，我是仆才对吧？」荷红笺侧著头，对著镜子皱眉思索。如果有一天她不当凌墨筠的护卫了，谁来为她梳发？凌墨筠会为他下一个护卫梳发吗？想著想著，突然觉得心里空落落的，怔忡地发起呆来。
他和她，哪一点像主和仆？有成天睡懒觉的仆人吗？有照顾仆人比照顾自己还精心的主人？平时没一点仆人的自觉，这时候又搅起什么主呀仆的，难道他表现得还不够明显？
这丫头，究竟懂不懂，只有夫妻才会亲密地为对方梳发。而他，已经为她梳了多年，还希望继续梳下去，梳一辈子……
两个正各怀心事对镜发呆，下人呈上安阳郡主的信，信中为上次失礼的事表示抱歉，特邀凌墨筠过安阳王别庄一叙。
这是非去不可，荷红笺选了一匹仕女游乐时骑的袖珍马作为礼物。
这份特别的礼物果然博得安阳郡主芳心一乐，那些京都子弟只会送她首饰水粉之类的，这匹马令她对凌墨筠刮目相看。
「郡主喜欢就好。」凌墨筠满意地笑笑，红笺的礼看来又压对宝了，果然是少不了她啊！
「那我请你喝酒做谢礼吧，里面请。」安阳郡主拉著凌墨筠坐下，「我今天准备了上好的御酒，这可是宫里赏的，平常人喝不到。荷姑娘，你也坐下一起热闹一下吧。」她有意无意炫耀著身份，她曾经是未来皇后的热门人选，皇宫的常客。
「来尝尝，我就先干为敬了。」说完安阳郡主端起来一饮而尽，凌墨筠也全喝了。
「荷姑娘怎么不喝？」安阳郡主看著荷红笺面前未动的酒问道。
「真是多谢郡主好意，民女不胜酒力，可惜了这美酒，望郡主见谅。」荷红笺忙解释。
「还是我来代她干了吧。」凌墨筠端起荷红笺面前的酒盏，「这么好的酒，再多也不过啊。」
安阳郡主立刻笑颜盈盈，「是吗？既然你喜欢，我这儿还有一坛，一会走的时候带回去慢慢品尝吧。燕儿，把那坛酒交给凌公子的随从。」一个侍女应声下去。
「其实，」安阳郡主又端起酒盏，「我刚从京城来，对这儿的生活还一点也不适应，其他人表面对我很恭敬，但是都很排斥我，还有人会背后放冷箭，我连一个朋友也没有……」她仰头将酒全喝光，眼中有了点点泪光，「对不起，说了这么多牢骚话让你们见笑了，只是……我不知道能和谁说。」
荷红笺笑著说：「安阳郡主若是不嫌弃，可以和我们说。」
「真的？」安阳郡主满脸惊喜，「真的可以吗？你愿意当我的朋友？」
「那是民女高攀了。」荷红笺不好意思地笑道。其实她一直跟著凌墨筠，打交道的也都是男子，从来没有一个同龄的女儿家做朋友，她完全理解安阳郡主的处境，有个朋友一定是件很快乐的事情！
「谢谢，谢谢你。」安阳郡主有些哽咽。
本以为郡主酒醉说的只是场面话，没想到郡主第二天真的来了凌家找荷红笺，还顺便逛了凌家，像好朋友一样，一起骑了马。荷红笺真是又惊又喜，毕竟这是她第一个真正意义上的「朋友」，自然珍惜万分，也不懂得该怎么对她好，恨不得把一切好东西都给她。
此后，两人经常你来我往，相约一起逛街、骑马，凌墨筠都忍不住吃醋了，荷红笺常常被安阳郡主拉走，陪著他的时间少了。
「安阳郡主啊，请坐，请坐。」凌府管家楼伯招呼安阳郡主先坐下，又让人上茶，「少主他们正在商议一些生意上的事，一时还出不来，您先喝茶等等，还是我现在去通报一声？」
「正事要紧，等等无妨。」安阳郡主看著对面桌子放著一堆水果，几个侍女正在把一些带皮的水果剥开，在盘里摆成好看的花样，问道：「楼伯，那是要做什么用啊？」
「啊，那个啊，今天下午要宴客，做果盘呢。」楼伯忙道，「嫣红，还不将那做好的果盘拿过来，请郡主品尝。」
一个丫环毕恭毕敬地将一个果盘放在安阳郡主身旁的几案上。
几个丫环做好了果盘，端著走了出去，安阳郡主看还有一些水果用丝帕托著放在一个盘子里。
「这一盘怎么不拿走？」
「那盘是少主的，」楼伯收起丝帕，「他从不让别人动他的东西，尤其是吃的东西，向来是自己取用的。」
「为什么？」安阳郡主不解。
「哎，郡主不知，」楼伯叹道，「家大事多，暗箭难防，有人曾经对少主下毒，还好发现得早，所以……」
「哦。」这样的事大家族里难以避免，安阳王府何尝不是。细想来，凌墨筠确实是从未踫过她端过的茶或者递过的水果，印象中似乎他倒不在意荷红笺踫过，为什么荷红笺就可以？安阳郡主忽然恍然大悟，原来凌墨筠对荷红笺用情不浅。
「楼伯啊，我不等了，红笺出来了告诉她一声，来找我就可以了。」原本想接近凌墨筠，趁机给他吃点苦头，报他上次轻慢之仇。可是她渐渐也为凌墨筠倾倒，明明一副不理她的冷冰冰样子，却激起她的欲望，凌墨筠，你一定会属于我……
「啊？安阳郡主来过？」荷红笺听了楼伯的话有些著急，「怎么就走了呢？她要我去找她吗？」
楼伯笑道：「丫头急什么？去吧，去吧。」
「那我走了。」荷红笺急急走了出去。