大雪飘落。
在乌炎国，下雪是司空见惯的事，只是十多年没下过这样的大雪了，一片接著一片，又快又急，简直像要把大地给埋了。
孛古野抬起头，仰望飘雪的天空，想起海棠第一次看到白雪的模样，耳边响起她兴奋的叫声。
「原来雪是长成这个样子的啊!」
「不然你以为长成什么样?」他还记得自己存心找碴的回应。
海棠是怎么回答的?
八成又骂了他一句臭蛮子吧。
在南夏国，那个她生长的温暖国度里是没有白雪的，当然，也没有像他这样的臭蛮子……
「兀纳翰海‧勃古野!」监斩的厄鲁图唤他。
孛古野回眸，看向与自己同根所出的兄长。
厄鲁图紧握成拳的双手指节泛白，向来爱笑的眉宇纠结成浓愁，沙哑著嗓音问道：「你可知罪?」
知啊，知啊，他岂会不知罪!?
打从第一眼见到海棠开始，他就知道她倔强好强，自视甚高，是他心愚目盲，看不见她的诸多不甘，是他太过自信，以为他在她心底终究会有所不同……
一抹苦笑缓缓地在孛古野的唇边漾开，「罪民知罪。」
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隆庆十三年，孟秋
两辆美丽奢华的马车一前一后，在偃城古老而残破的街道上疾驰著，偃城著名的焚风因而吹得愈发强劲，不但并没有带出丝毫凉意，反而热得马车上贵族们频频拭汗。
「这是什么鬼地方!都已经是秋天，还是这种热死人的鬼天气!」十四岁的孛古野低咒。
「南夏国就是这样呀!爹说因为南夏四季如春，终年不落雪，所以才能—年两收，富庶而安定。」坐在他身旁的杜嫣柔笑著说。
杜兴邦是南夏国降将，隆庆皇帝将自己的妹妹铁兰公主赐予他为妻，这才有了杜嫣柔。
杜嫣柔常听杜兴邦谈起南夏国的风土民情，因此虽是第一次踏上南夏国的土地，说起南夏国的风俗景致却是如数家珍。
「什么南夏国?此处已是我乌焱国!」孛古野微撇嘴角，冷哼道。
杜兴邦虽已在乌焱国落地生根，但毕竟是南夏国降将，隆庆皇帝不曾真正信任过他，就连他携眷返乡探亲，也派了三皇子孛古野随行，因此杜嫣柔虽然只是八岁稚龄，但也知道父亲的处境尴尬，行事务必谨慎小心，于是柔柔一笑，偎进孛古野怀里撒娇：「是嫣柔说错了，嫣柔道歉。孛古野哥哥，你可别恼嫣柔。」
孛古野让她这么一搂一嗔，什么脾气也发不出来，宠溺地揉揉她的发，无奈地轻斥，「你哦!」
乌焱国以游牧起家，女子大都与男子一般擅骑射，精武艺，豪爽利落，不让须眉，而杜嫣柔也许是因为带了一半的南夏国血统，自小便爱哭爱闹，说起话来更似南夏国女子，绵柔柔地，直要甜进对方心坎里似的。
因此一堆堂表嫡亲姐妹中，孛古野最喜欢亲近的是她，最疼的也是她。
「孛古野哥哥，你去求皇上，让他把偃城赐给你好不好?这样我和爹娘就能常来偃城玩了。」
杜嫣柔隐隐约约知道孛古野对自己的特别，于是许多不敢向爹娘提的古怪念头，在孛古野面前便少有遮掩。
孛古野闻言，剑眉微蹙，「这种热死人的地方有啥好玩的!」他都已经坐到前座吹风了，还是热得满头大汗。
杜嫣柔体贴地掏出手绢为他擦汗，「咱们让马车跑快一点，风大一些，也许会舒服一些。」
「也好。」
马夫得令，也顾不得马车是在街道，长鞭一挥，狠抽马儿的臀部。
四匹骏马放开步子，风势瞬间大了起来。
「你看，好多了吧!」杜嫣柔拍手笑道。
孛古野也笑著点点头，回眸看向街景，忽然惊叫出声，「小心!」
马夫急忙扯紧缰绳，但仍是迟了一步，眼见马蹄就要踏上一名受惊的小女孩，孛古野突然飞身下车，抱著她侧身滚开。
「殿下!」
贴身侍卫若尔罕也立即跳下车，马夫跟著拉停马车。
「你没事吧?」孛古野半坐起身。
「我的窝窝头!」杜海棠推开他，眼楮只看得见马车底下四散的窝窝头。那是她和娘往后好几日的食粮啊!
孛古野将企图钻到马车底下的女娃儿抓回，浓眉不悦地拧起，「几个窝窝头值得你拿命去换吗?」
方才他看得可清楚了，她就是为了捡一个滚落的窝窝头，才会避不开疾驰的马车。
杜海棠瞪大眼楮看他，像他说了什么古怪的话。
孛古野以为她听不懂乌焱国语，正打算用南夏国话再说一遍，却听她开了口。
「当然值得!」
女娃儿有著软绵绵的南夏国口音，说的却是字正腔圆的乌焱国语。
看来乌焱国攻下偃城的这两年来，偃城百姓适应得还算不错，只是什么叫「当然值得」?
孛古野站起身，拍了拍身上的灰尘，示意马夫将马车停到路旁，然后就见四匹高壮骏马吐著气，跨著步，毫不留情地踩过地上的窝窝头。
杜海棠急得哇哇大叫，「别踩我的窝窝头!」
孛古野再次拎回不要命的小女娃，浓眉蹙得更紧，还未开口，便听见她乌焱语和南夏语夹杂，哇啦啦地骂道：「臭蛮子!你弄脏了我的窝窝头了，快赔我!」
「你喊本王什么?」孛古野怀疑自己听错了。
「谁喊‘本王’了?」杜海棠皱眉看他。
孛古野一怔，他竟然忘了隐瞒身份，幸好这丫头的乌焱语学得还不够精通。
他松开她，杜海棠痛呼一声，差点摔了下去，他急忙又伸出手。
「你的脚踝可能扭伤了，我让人帮你看看。」
「不用你这臭蛮子假好心!」杜海棠气呼呼地推开他的手，眼泪疼得险些冲出眼眶。
完蛋了，这下子好几天都不能下田了，好不容易栽活的秧苗会枯死的……
这丫头还真倔强，而且不识好人心!
孛古野双手环胸，正想说她几句，第二辆马车在此时赶了上来，铁兰公主和杜兴邦双双跳下马车。
「怎么回事?」
「我们的马车差点撞到这丫头。」孛古野仍在为她那句「臭蛮子」不高兴。
杜兴邦瞥见地上的窝窝头，了然地点头，「弄脏你的窝窝头了?来，这锭银子赔给你。」
银子?
杜海棠双眼一亮，立即伸手接过，像是深怕稍微迟了一步，银子便会平空消失似的，没注意到这位乌焱国大叔说的竟是一口道地的南夏国语。
杜兴邦见状，心中不免感慨。
偃城原是南夏国的米仓之一，居民的生活富足而安逸，少见乞儿，若有，也多得是善心人士轮番接济。但这十年的战争打了下来，偃城残破，人民流离失所，连孩童也难得温饱……他那素未谋面的苦命孩儿应是和这小女孩相仿的年岁，会不会也像这小女孩一样，饿得面黄肌瘦，眼里只看得见食物和银两?
铁兰公主不知道杜兴邦在家乡已有结发妻子，见他面色戚然，只道他在为他饱受饥荒战乱之苦的南夏国同胞感到不忍，于是扬手招来婢女吩咐道。
「这地方少人开门做生意，有银子也未必买得到吃的，你去后头拿些食物一并给她。」
杜兴邦见她想得周到，不禁泛开一抹欣慰的浅笑，悄悄握住她的手。
杜海棠闻言，则是露出开心的笑容。
是啦，几个窝窝头又换银两又换食物的，是太坑人了些!但是是他们自己要给的呀，她又没逼他们!再说，要不是他们乌焱国人入侵南夏，她爹也不会战死沙场，她娘也不会累得生病，她今日更不会摔上这么一跤，她的脚还好痛呢，说不定明日就瘸了!
所以她才拿他们一点东西，不算过分。
如此一想，海棠便释然了，脸上的笑容又灿烂上几分，仿佛春花盛开般迷人。
孛古野看著，心头不禁一动。
人家都说南夏国女子娇艳如花，如今一见，果真名不虚传，眼前这个小女孩若是洗去身上污泥，好好调养，过个几年，绝对是个倾国倾城的大美人，只可惜她开口闭口的臭蛮子实在教人可恨得紧!
孛古野看见她目不转楮地盯著婢女手中的食物，一副饿死鬼投胎的样子，心中恶意突起，忽然想整一整她，便开口道：「把东西给我!」
孛古野是乌焱国隆庆皇帝最宠爱的皇子，又是嫡子，身份是一行人之中最尊贵的，因此婢女一听他开了金口，丝毫不敢怠慢，立即双手将食物奉上。
杜海棠不知他的身份，见东西落入他手中，不解地拧起秀眉。
孛古野勾起一抹邪笑，「想要这东西，便喊我一声‘大恩人’。」
杜海棠自是不愿喊他这蛮子为恩人，闻言，眉头拧得更紧了。
「你爹娘都说要给我了，你敢不给?」
「他们不是我的爹娘，只是我的姑姑和姑父。」
「那也是你的长辈啊!你们蛮族人都不懂孝亲尊长吗?」她的语气满是鄙夷。
孛古野不禁动气，「你再叫一句蛮子，我便摔了这些食物!」
杜兴邦见他发火，赶紧婉言道：「三殿——三少爷，她只是个小女孩，口无遮拦，你别怪罪。」
「姑父，这事你别管。」孛古野头也没回，仍是一径瞪著杜海棠。
铁兰公主是孛古野的姑姑，但孛古野的父亲可是乌焱国的隆庆皇帝，他肯喊他杜兴邦一声姑父，已是给足了铁兰公主面子，杜兴邦自然不好再拦他，只得噤声不语。
杜海棠见他忌惮孛古野，不禁疑惑地看了他一眼，「喂，臭——」
「嗯?」孛古野举高手中的食物。
那食物够她和娘吃上十天半个月呢！
杜海棠咬住下唇，识时务地噤了声。
「如何？」
要她称呼一个蛮子为恩人，她娘要是知道会打断她的腿的！
杜海棠不语。
「你不说话，就表示你不要这食物，那我摔了它，也没什么关系。」孛古野再次举高双手。
那可是好吃的东西啊!她站在这儿都能闻到香味了!
娘真的会打断她的腿的，但是她饿了好几天了，只是三个字便能换来一顿饱……
杜海棠心中天人交战，迟迟无法决定。
孛古野眯起眼，「我数到三，一……二……三。」
「大恩人!」
孛古野才要松手，杜海棠立即急促地喊，他得意一笑，手腕微转，将食物送进她怀里。
东西一到手，杜海棠冷哼一声，恶狠狠地瞪了他一眼，转身便想走。
孛古野微一挪步，又挡在她面前，「连声谢都不说?」
杜海棠搂紧怀中食物，戒备地退了一步，「你刚刚又没要我说。」
「是吗?」
孛古野伸手，作势要拿回食物，杜海棠马上大喊。
「谢谢。」反正「大恩人」都喊了，也不差这两个字。
「这还差不多。」孛古野满意地点头，转身回到马车上。
杜海棠赶紧抱著食物和银两，一跛一跛地走到路旁。
孛古野知道她倔强，也没多事帮她，只是等她完全让到路旁后，才吩咐马夫起程。
杜海棠望著马蹄扬起的灰尘，愈想愈气，突然扯开喉咙大吼，「死蛮子!臭蛮子!就只会欺负小孩，不是英雄好汉!」
并未去远的孛古野仿佛被人打了一巴掌，脸色一变，便想夺过侍卫的马，回头追赶那不知死活的小表。
若尔罕见状，连忙拦住他，「只是个小孩子，请殿下以玉体为重，别和她计较了。」
孛古野自知此举有失身份，悻悻然地放开缰绳，「小孩子?等她长大，便是我乌焱国的刁民了!」
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不知道自己得罪的是乌焱国三皇子的杜海棠，手捧食物，一拐一拐地赶回家中，等不及推开破旧的木门，便开心地扯直了喉咙喊：「娘，有好东西吃了!」
正在厨房里烧水的凌凤娘闻言，不禁轻笑出声。
这孩子是饿坏了，连拿几个铜钱让她去买窝窝头，也能称之为「好东西」，想当年光景好的时候，一个铜板可是能买好几个窝窝头，但窝窝头从没在她杜家的餐桌上出现过。
是海棠的命不好，没能赶上那好光景，才会把窝窝头当成了宝。
凌凤娘低叹一声，将湿漉漉的双手在裙摆上随意一擦，走了出来，「什么好东西?不就是个窝窝头——」
一见，凌凤娘的笑意僵在脸上，「海棠，你哪来这些东西?」
「有个驾马车的人差点撞到我，弄翻了我的窝窝头，他家老爷便将这些东西赔我。」海棠一边答，一边踮起脚尖，将满手的食物放上桌。
「赔你这么多东西?太多了，快拿去还人家!」
「可是他们是乘马车呢，这会儿早出城啦!」杜海棠早料到她娘会有此一说，早早便想好了说词。「而且，是那老爷自己说他家东西多得吃不完，分我们一些没关系，我才敢拿的呀!」
世道这么不好，哪户人家的东西会多得吃不完?就算有，也该囤积起来，以备不时之需，怎么会随意拿来送人?
凌凤娘狐疑地攒起眉，正想问个仔细，却见海棠捂著脚踝哀叫，「娘，我的脚好痛哦!」
「撞伤了是吗?让娘看看!」
凌凤娘一听，立即抛开满腹疑窦，拉女儿坐下，才刚为她褪去鞋袜，便听见敲门声。
「爹，娘，我回来了!
闻声，凌凤娘一呆。
是相公？
怎么可能?相公十年前便死于长定关一役，怎么可能回来？
「凤娘，你在家吗?」门外的人又唤。
「娘，有人找你呢!娘!」
杜海棠唤了几声，仍不见凌风娘回神，只得自个儿滑下椅子，一跳一跳去开门，门一拉开，赫然发现是给她食物和银两的蛮子。
原本杜兴邦乘坐马车应该比杜海棠早些时候到，但他数年未返家，加上偃城的街道有些改变，是以多花了一些时间找路；而杜海棠虽然脚上有伤，但自幼生长于此，自是熟识门路，因此抄小路走捷径，反倒在杜兴邦前头到达。
「怎么是你?」杜海棠惊愕地问。
杜兴邦亦是一愣，没想到为了几个窝窝头和乌焱国皇子当街大吵的小女孩，竟然会是自己素未谋面的亲生女儿。
一思及自己在乌焱国过著荣华富贵的生活，他的女儿却为了一个窝窝头，险些枉死马蹄之下，他的心头便一阵绞痛。
杜兴邦蹲子，一把将杜海棠紧搂人怀，「你都已经长这么大了，当年我离家的时候，你还在你娘的肚子里呢!」
「你这蛮子在胡说什么?快放开我啦!」杜海棠吓了一跳，开始拳打脚踢地挣扎起来，「娘!娘!快救海棠!」
「你叫海棠?」杜兴邦温柔地问。
「关你什么事?快放手啦!臭蛮子!」
「我不是蛮子，我是——」
「是什么?」回过神来的凌凤娘冷冷地问。
乍知夫婿生还的惊喜已在见到他身著乌焱国服饰，身后又跟著数名神情各异的乌焱国人后，消失了大半。她知道这几年在杜兴邦身上发生的事，一定是她想都没想过的。
杜兴邦一听见她的声音，立即松开杜海棠，站起身来，「凤娘。」
「这几位是?」
杜兴邦知道她向来精明，也不敢瞒她，深吸口气，直言道：「这位是兀纳翰海公子。而这是我的妻子铁兰和女儿嫣柔。」
凌凤娘脑中轰然一声巨响，好一会儿过后，才茫然地开口，「你的妻子?」
「铁兰见过姐姐。」铁兰依南夏国礼俗，敛衽为礼，一边吩咐女儿道：「嫣柔，快叫人啊!」
「姑姑。」杜嫣柔听话地低唤，是一口漂亮的南夏国语。
「姑姑?」
凌凤娘难以置信的眸光扫向杜兴邦，看得他一阵心虚。
当年长定关一役，南夏国溃败，他随著主将投降，在北朝一待便是十年，期间隆庆皇帝更因战功赐婚铁兰公主予他为妻，拔擢他为将军。是他懦弱，不敢直言家乡已有妻室，因此铁兰公主至今仍以为凤娘是他的同胞姐妹。
「凤娘……」
「出去!」她推他。
「凤娘……」
「出去!我杜凌……杜凤娘没你这种‘兄弟’!」她把愣在一旁的杜海棠扯向身后，用力甩上门扉，随即落下门闩。
「凤娘!」杜兴邦拍著摇摇欲坠的门板，「你听我解释！」
「还解释什么?这等无礼的南夏国人，踹开门进去就是了！」孛古野冷冷地说。
「不，让微臣劝劝她，她一会儿便想明白了。」’
「想得明白吗?」孛古野颇怀疑的道。瞧那小女孩的倔性子，她娘肯定不遑多让，但愿南夏国就只有他们杜家如此，否则乌焱国要一统天下可就难了。
「想得明白的，凤娘向来都听我的话。」况且，她方才也没拆穿他的谎言，可见事情并非没有挽回的余地。
「爹，为什么姑姑这么凶?」杜嫣柔扯著父亲的衣摆问：「娘是孛古野哥哥的姑姑，她对孛古野哥哥都没这么凶。」
「她……她只是心情不好。」杜兴邦将女儿的小手交到妻子的手里，「天晚了，你和你娘先回客栈休息，爹再劝劝你姑姑。」
铁兰闻言，抬头看他一眼，似乎想说什么，终究什么也没说，牵著杜嫣柔的手道：「走吧，咱们先回客栈去。孛古野，你也和咱们一起走吧。」
孛古野嘴角勾起，「不，我想留下来陪姑父。」
孛古野虽然年仅十四岁，但精明干练，因此隆庆皇帝才会派他跟著杜兴邦前来偃城，杜兴邦知道隆庆皇帝虽说让孛古野跟来是见识南夏国的风土民情，实际上的理由，却是为了查明他与南夏国是否仍有勾结。
因此孛古野想留，杜兴邦也不好赶他。
铁兰自然也懂得其中厉害，点点头说：「那我和嫣柔就先回去了。」
「我也要留下!」杜嫣柔不依的道。
「不行，你和你娘先回去。」杜兴邦说道。
「不要!人家也要跟孛古野哥哥一样，留下来陪爹爹!」
「嫣柔听话。」孛古野蹙眉道。
杜嫣柔年纪虽小，也知道孛古野虽然平素待她极好，却是惹不得的人物，于是嘟起嘴转身跑回马车上。
「姑姑慢走。」孛古野拱手作揖。
铁兰用眼神叮嘱杜兴邦小心，转身也上了马车。
孛古野用脚扫开地上的尘土，大刺刺地坐了下来，「你可以开始劝了。」
杜兴邦迟疑了下，「微臣遵命。」
他抬手敲门，喊道：「凤娘，你生我的气不打紧，但好歹你也先让我拜见爹娘啊!」
吵了这么久，也不见杜家两老出面，八成早就归阴了吧!
孛古野皱眉，不明白杜兴邦怎么会连这么简单的道理也想不透。
杜兴邦并非没想到这一层，只是没听凌凤娘亲口言明，他心底总是抱著一丝希望。但随及凌凤娘的怒斥声却狠狠地打碎了他的奢想。
「跪下!大声地说：你爷爷生前是怎么教你的!」
爹死了!?
杜兴邦身形一晃，差点晕厥过去。
「爷爷说：‘咱们南夏国的子孙，宁可饿死，也绝不吃乌焱国一粒米；宁可战死，也绝不弃守半分国土’。」
杜海棠稚嫩的嗓音从门后传出。
「好，你记得!为何还拿蛮子的东西?手伸出来!」屋内，凌凤娘怒斥声更大。
杜海棠不肯，「可是娘，舅舅都降了乌焱国，海棠只是拿了一点食物——」
「谁说他是你舅舅了?咱们杜家没这种子孙!手伸出来!」
藤条打在皮肉上发出清脆的响声，杜兴邦的心头也跟著一抽。
「你今日拿了蛮子的食物，明日呢?是不是就贪他们乌焱国的爵位、贪他们的荣华富贵，忘了你身上流著的是咱们南夏国的血?」
凌凤娘骂得凶，藤条抽得更狠，杜海棠忍不住哭喊出声。
「娘，海棠不敢了!别打了，好疼啊!」
杜兴邦也急得用力拍门，「凤娘，东西是我给她的，你别打她了!」
「不敢?你忘了你爹是怎么死的了吗?」
「呜……爹是和蛮子打仗，战死的。」
「凤娘!」
「你别劝了。」孛古野拦住他，「她是骂给你听的，你愈劝，她打得愈凶。」
「你爷爷又是怎么死的?」屋里的凌凤娘又问。
「蛮子兵进城的时候，让蛮子乱刀分尸而死。」
「你奶奶呢?」
「让蛮子兵逼得上吊自杀死的。」
「那你还敢拿蛮子给的东西!」
藤条声再起，杜兴邦愕然收手，热泪涌进眼眶。
孛古野瞅了他一眼，「你们南夏人都是这样教孩子的吗?」若真如此，他们乌焱国的军队就算踏平南夏国的每一寸土地，只怕也得不到南夏国人的真心臣服。
杜兴邦不知孛古野心中所思，但见孛古野面露不豫之色，急忙跪了下来，「海棠年纪还小，等她进了公主府，微臣定会好好加以教导。」
「年纪还小?」孛古野嘴角勾起一抹古怪的笑容，「等她长成，要反我乌焱国，那可就来不及了。」
杜兴邦一愣，「海棠是女儿身……」
「女子造反的能力可比男子要高上许多呢!」
「殿下?」
在他们乌焱国多得是武功比男人高强的女人，况且她们与小孩子亲近，要影响他们的观念是轻而易举之事，孩童可是一国的根基呀!
孛古野皱了皱眉，没有再说话。
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夜深了，凌风娘打累了也骂累了，这才歇了手，但仍命令杜海棠跪在杜家两老的牌位前，不准她上床睡觉。
杜海棠在外面跑了一天，又被狠狠打骂了一顿，也是疲惫至极，才跪了一会儿，酸涩的眼楮已慢慢合上，跪著打起瞌睡来。
也不知道睡了多久，突然听见凌凤娘唤她的声音，她揉了揉眼楮，不是很清醒地叫道，「嗯，娘?」
「娘给你烧了热水，快去洗净身子。」凌凤娘一改先前的气愤模样，温柔地将换洗衣裳交给她。
「哦。」杜海棠迷迷糊糊起身进房，洗完身体后，神智清楚了，这才发现她娘拿给她的竟然是前年过年时做的新衣裳，她才穿过两回呢!杜海棠扬高声音，纳闷地问：「娘，你是不是拿错衣服了?」
「没错，你快换上，好出来吃东西了!」
一听到有东西吃，杜海棠立刻手忙脚乱地换上新衣，冲出房门，「好了!」凌风娘微笑地向她招手，「来这里坐著吃。」
「娘，这些是……蛮子给的啊!」杜海棠瞪著满桌的食物，愕然地问。她娘就是问出她是收了蛮子给的东西，才会赏她一顿好打的啊!
「反正你收都收了，丢掉也是浪费。」凌凤娘夹了一只鸡腿给她。
「真的可以吃?」杜海棠狐疑地问。
「快吃吧。」看来娘的气消了。
杜海棠终于咬下鸡腿，放大胆子吃了起来。
「这样就吃饱了?」凌凤娘见她才啃完鸡腿便放下筷子，不禁奇怪地问道。
杜海棠望著满桌的莱肴，咽了咽口水，「留点明天吃。」
「傻孩子，明天还有新的菜呢!」凌凤娘又夹了块鸡肉进她碗里。明天怎么会有新的莱?
虽然她那蛮子舅舅看起来很有钱，可是今天娘这么凶的赶他们走，他明天还会肯给她们东西吃吗?
杜海棠满腹疑窦，但又怕惹起凌凤娘的怒火，什么也不敢问。反正是她娘说吃完了没关系，那她就吃吧!打她出生到现在，可没吃过这么好吃的东西呢!
虽然杜海棠之前被打过的手疼得紧，拿筷子也不方便，她还是开开心心地捧起碗猛吃，直到满桌佳肴几乎一扫而空，她才放下碗筷，打了个饱嗝。
「吃饱了?」「吃饱了!」她有生以来第一次吃这么饱!
凌凤娘拧了块布巾为她拭嘴，「那娘带你去一个每天都可以吃这么多好东西的地方好吗?」
「好呀！」杜海棠想也不想，立刻点头。
凌风娘不禁失笑，「你这么贪吃，娘真的不能留你一个人在这儿，不然你会像你爹一样，受不了诱惑的。」
「像爹一样?爹不是战死了吗?」杜海棠不懂。
「他没有。不但没有，还娶了个女蛮子为妻，生了个小蛮子。」
那不是说她那突然冒出来的蛮子舅舅吗?
杜海棠一愕，没注意到凌凤娘原本轻抚她脸颊的双手，已滑落至她的脖子上。
「他不认娘为妻，自然也不会认你为女。你是我杜家的孩子，南夏国的子民，不能受他这等侮辱。」凌凤娘一字一字说得云淡风清，十指却慢慢收拢。
「别怕，娘一会儿就去找你了。」
杜海棠这才发觉她娘竟换上了一身白衣，也才发觉她娘是要置她于死地。她一慌，挣扎得更加用力，「娘!我不想死!」
「别怕，一会儿就没事了。」凌凤娘不理会她的抗拒，温柔地轻哄，手指却毫不留情地收紧。
「娘，我不想死……娘!」
杜海棠愈来愈难受，她挣扎著想告诉她娘，她不要吃鸡腿了，她只想活著，可是胸口涨得像是要裂开，渐渐地，她的声音发不出来了，慢慢地，她的眼前也黑了……