某个起霜的秋夜，自湖镇的格格堂响起急促的敲门声，直叔惊吓的坐起，推推一旁的直嫂说：「有人来了。」
直嫂揉揉眼楮说：「敢半夜这么敲格格堂的，全天下就只有一个端宇了。」
他们赶忙披衣、拿蜡烛，穿过长廊大厅来到前门，拔下闩子，只见戴著皮帽，满脸风霜的顾端宇，扶著一个娇小的妇人说：「快！快！阿绚要生了！」
阿绚？好熟悉的名字！他们还没弄清楚，顾端宇又说：「秦御医还在吧？快去请他来。」
秦御臣是崇祯时宫中的大夫，在白湖隐居多年，是顾家的至友。
直叔应声而去，当直嫂看到那痛苦不堪的小脸蛋，猛然想到，阿绚不就是忠王府的三格格吗？她怎么会和少爷在一起呢？
「直嫂，阿绚痛成这样，会不会有事？」顾端宇抓著她便问，完全失去平日的沉静。
「女人生孩子都是如此的。