乔招儿一身还未梳洗，便被总管带进花厅，乔大老爷正坐在前面，一见到她，连忙从椅子上跳了下来。
「我的女儿、我的女儿。」见乔招儿一副小乞儿的模样，乔大老爷的心里万分心疼。「你这么倔强，宁愿在外头当乞儿，也不愿回来？」父亲的关怀总是多过于苛责。
乔招儿眨眨略湿的眼眶，轻摇了头道：「爹，是女儿不孝。」
「爹又不是一个专制的人，真把你吓得不敢回来吗？」乔大老爷为她拭去脸上的灰尘。「这些日子，你到底是怎么过的？瞧你都瘦了一大圈。」
「爹……我……」她不敢说，她已经不是清白之身了。
乔大见自己的女儿有话要说，遣退身旁的奴仆，连总管也一并摒退，见没有其他人，才开了口：「没有外人了，说吧！」
「爹，我不能嫁给石天野。」她垂著眸。