朱红的大门外排了一列长长的队伍。在下雪的隆冬，唯有袁家庄大门口飘来阵阵热粥的香味。方圆百里之内，谁不知袁家主子是大善人。提起袁家，无人不竖起大拇指，不论是派粮、派被，抑或是造桥铺路，袁家无不鼎力相助、慷慨解囊。
可是，若有人间起袁家的来历，只怕没人说得上来。仿佛在一夕之间，上天就丢了这么户大善人家在此，布施救济贫困的城民。
日暮时，天又降下大雪，赶来分粥的城民还有一半未派到热粥。
「根叔，怎么办?粥快分完了，人却还有那么多。」开口的是一名年少的仆人。
愈近严冬，每每赶来分食的贫民就愈多，往往两大锅的粥在半个时辰之内便见底。
「有什么办法，只好请他们回去哕!」总管罗根无奈地舀了最后一杓热粥到一名妇人的碗里。