但这个寡妇是自己的母亲，出了这种事，他身为人子，一方面心疼母亲寂寞枯熬，一方面又觉得尴尬难堪。
两兄弟正相顾无言，太后身边的贴身大宫女琼姑，拎着个罩了布套的鸟笼，走近凉亭，福身行礼。
琼姑是从秦王府出来的老人，照顾过幼年的两兄弟，皇帝对她颇为敬重，让她免礼平身，说：“有什么事，交代下人去办便是，琼姑姑年纪大人，不可操劳过度。”
琼姑献上鸟笼：“太后嘱咐奴婢，将此物亲手交给皇爷，说皇爷一见便知她心意。”说罢福身告退。
皇帝接过来，拉开布罩，见纯金打造的鸟笼内，太后爱逾珍宝的那只极乐鸟，已成了一团五彩斑斓的尸体。
这种鸟产自遥远异邦的森林，由西番远航的船只自海上带来，进贡给太后，是绝无仅有的一只。