谢正钦提笔，饱蘸浓墨，兴趣缺缺问：“何事？”
“奴婢曾听王茂兴王管事醉酒念叨：他奉命下英州，盘桓月余，寻一户陈姓人家，提及‘穷酸书生痴心妄想’、‘旧时婚约’‘退亲’等字句，但不知具体指的什么。”乔瑾当机立断，卖了仇人当投名状。
“退旧时婚约？”谢正钦笔尖一停，皱眉又迅舒展，转而问：“你是怎么被王茂兴买下的？”
忆及与凶狠淫/徒同车赶路的凄惶日夜，乔瑾恨得牙痒痒，黯然答：“家破人亡，走投无路卖身葬父，被王管事从牙行挑中了。”
谢正钦半信半疑，沉腕运力，洒脱草书一挥而就。
“小乔，”张诚心血来潮问：“继夫人许了你什么好处啊？”
“无非钱财。”既已择定前路，乔瑾不再徘徊，坦言相告：“她说南院事多人少、不易伺候，许我领双份月钱。