「昨天深夜，松沪帮堂主彭士奇在自宅遭人开枪射杀，当场死亡，当时巡逻的警员听到枪声，破门而入，当场撞见凶嫌，不可思议的是这名凶嫌竟是女子，而且还是英国魔术大师皮耶‧连恩的弟子……」
小燕咬著指甲，聚精会神地看著新闻，这家播完了，她就转到别台，直到所有的新闻台都看过一遍才停下。
「原来是魔术师啊……」她往后靠，盯著被自己咬得参差不齐的指甲，记忆回到昨晚开枪的那一瞬间……
会朝彭士奇开枪完全是个意外，她没想到事情会变成这样，现在该怎么办？她应该早在能脱离的时候就脱离的，也不至于会弄到今天这样……
十四岁的时候，她就交了男朋友，是个小混混，她也知道他不是个好东西，但跟他在一起，她至少有个地方可去，不用回到那个令人生厌的家去。
十六岁时换了个男人，那男人也是道上的，同样是个小混混，这她也没辙，她认识的圈儿就这么大，从这个男人转到另一个男人手上，一开始被当作礼物送的时候还挺难过的，以为这个男的喜欢你，结果遇上一个拳头比较大的，他保不了你，也只能把你送到别人床上去。
最槽的时候，她还成了好几个男人的女人，妓女、公厕这些她都听过，她也想过去死，不过不甘心，她就算命贱，也要多拉几个人陪葬，当这个念头出来的时候，那些痛苦全都不见了，她觉得自己有个目标，可以去做点什么。
柄中她开始混太妹的时候，老师曾经苦口婆心的劝她，说她其实很聪明，怎么就不好好念书，要去跟那些人鬼混，将来会后悔的。
她没听老师的话，但聪明这句话却记得很牢，小学时她的成绩也很好，只是到了国中，就不想念书了，总觉得生命没意义，混过一天是一天，还染上了毒，她现在还是有吸，明知道不好，却戒不掉，其实就算想戒，周遭的人也不让你戒，毒是控制人最好的方法，你不吸毒，就跟他们不一样，他们也不信任你。
有了想要多拉几个人垫背的想法后，她觉得自己有了活下去的勇气，就这样吧……好的来说也算是为民除害吧，这几年她装可怜、讨男人喜欢，把自己打扮得漂漂亮亮，该聪明的时候聪明，该笨的时候笨，终于透过阿贵的关系，认识了党主。
她告诉自己，如果能到党主身边，她就算无忧无虑了，即使他有老婆又怎么样，她不在乎，她努力装出一副苦情小媳妇的样子，暗示党主阿贵对她不好，终于有一天堂主喝了酒，趁著酒意，就这样滚上床。
第二天起来她假装没事，不想给他带来困扰，男人就是这样，你越懂事他就越喜欢，而且这懂事还要带著三分委屈，他就算对你没感情，道义上也觉得委屈了你。
就这样，偶尔堂主有需要的时候，就找她过去，阿贵也知道，他心里不爽，可是能怎么样，堂主是他口中的「大哥」，他总不能拿刀子砍吧。
眼看她就要爬到堂主身边了，谁晓得竟然杀出个姚采芷出来，那天真不该去唱KTV的，一伙儿人热热闹闹的去，堂主临时被call走，走得匆忙，结果在走廊撞到了姚采芷。
这女人一肚子坏水，把她的计划搞得一团糟。
她生气地起身，在屋子走来走去，本来以为她好不容易死了，却又冒出来吓了她一大跳，幸好她机警，不然就露馅了。
没想姚采芷还有个姐姐，怎么以前都没听她说过……在这屋子里让她浑身不自在，她以前曾来过一次……
叮铃……
门铃声让她吓了一大跳，差点打翻手上的杯子。谁啊？姚采茵不是说她暂时不能来吗？
扣扣扣……扣扣……扣扣扣……
这是她跟姚采茵约定的暗号，禁不住好奇，她走到窥孔观看，是一个陌生的女人。
「小燕……是我……」女子小声叫道：「采茵叫我来的。」
要不要开门？小燕迟疑了几秒，最后还是决定开门，她不想一个人待在屋里，昨晚到现在她根本不敢睡……
她打开门，陌生的女人站在门口朝她微笑。
「哈，你是小燕吧。」她笑著伸出手。「我是艾琳，采茵的好姐妹，不好意思车子出了一点问题，所以来晚了。」
小燕看著她伸出的手，迟疑了下，颤颤地伸出手，怎么又多个女人，她最不会跟女人相处了。
「眼楮哭得这么肿，很害怕吧！」艾琳搂著她的肩进屋。「不用怕，我会保护你。」
有人说生活是疯狂的，而生命就是由一连串的疯狂所组成。
他以前从不相信这种狗屁说法，人生的路该怎么走，当然关乎自己的选择，而他一直选择一个很妥当的路，而且到目前为止，一切都很完美，只除了一件事，他的妹妹……
听完姚采茵和艾琳的对话后，诗人的脸一阵青一阵黑……他扯下耳机，脸整个沉下，像要去讨债似的。
「你的脸好像绿花椰菜。」马星元边笑边说。「我这个是赞美的意思，还满好看的。」
诗人一言不发地离开座位，脸色绷得像捏成团的肉包。
「还没看过诗人气成这样。」史修念推了下眼镜。
欧赛奇正打算起身跟出去，赤蛇拍了下他的肩。「我去就好。」
「你到底给他听什么？」马星元拿起耳机也想听。
「这是机密。」赤蛇删掉档案。「你们不要给我乱动。」讲完他就走出去了。
「喂，修念，把刚刚那个档案救回来，我们好好研究一下。」马星元说道。
「我想应该是他最近在查的案子。」史修念说道。
「你是说姚采茵那个案子？」马星元想了下，点点头。「有道理，最近赤蛇都在忙这个，今天还刻意把人带回来，这件事跟诗人有什么关……啊，我想到了，艾琳……」
「大概是录到跟艾琳有关的事吧，所以他脸色才这么难看，他前天不是才说想把艾琳打包丢回英国。」史修念说道。
「我了，我了。」马星元点头。「小马前一阵子也给我搞一堆事出来，而且我家现在还多一个姜淮蜜，每天看到她跟阿龙在那里厮杀，我头就痛。」
史修念打开程式。「还得先破他设的密码，把风一下。」因为是熟人，他大概能猜得出赤蛇的密码会用哪些数字跟英文。
欧赛奇本想阻止，毕竟这是个人隐私，但最后还是选择什么都没说。
马星元朝门口望。「放心啦，回来也不用怕，他不想我们知道就应该把电脑带走。」
「这是警局的电脑，怎么带走？」欧赛奇好笑道。
「那他就不应该在公家的电脑上做这种事，密码我上次偷瞄过，对了……」
马星元从抽屉里拿出笔记本。「我看一下……」
史修念与欧赛奇警觉地看著他，他示意他们不用担心。「安啦，你们的我没偷瞄到。」
欧赛奇瞪他一眼，决定等一下就立刻换密码，这办公室是怎么了，没隐私的观念吗？
「别弄他的电脑了，我直接去问。」欧赛奇起身。
「干嘛，做这样一点坏事就良心不安？」马星元笑了起来。「我还以为你跟蓝音涵在一起后会被她带坏，看来是我多虑了。」史修念笑了一声。
欧赛奇瞄他一眼，正经道：「这句话我会帮你带到。」
马星元脸色一变，赶忙道：「千万不要。」蓝音涵这个人闹起来，黑白无常都退避三舍，根本就是个鬼见愁。
史修念笑得肩膀颤抖。
「是我失言了，兄弟。」马星元拍拍欧赛奇的肩，拿出最老实的脸，「你是队里的圣人，真的，没有你在，我们早就堕落了。」
欧赛奇翻个白眼，没理他，迳自走了出去。
这次诗人可气翻了，在连打三通电话给艾琳，却都转入语音信箱时，他坐下来开始订机票，决定把妹妹送回英国。
「你这样不好吧。」欧赛奇说道。「她怎么可能听你的话回去。」
「对啊。」马星元也道。「我记得以前不知道谁说过我们对妹妹都太过保护了，让她们没有喘息的空间，不像某人采取开放的态度……」
「这跟过度保护无关。」诗人打断他的话。「她现在是在惹麻烦。」而且她也知道自己在做惹他生气的事，否则她不会关机，不接他的电话，由此可知她根本是心里有鬼。
「所以你要让她远离麻烦？」
「对。」
马星元笑了。「那不就是保护她。」
诗人扬眉。「这是保护我，我不想再帮她收烂摊子。」
「说不定没什么事。」史修念说道。「你会不会反应过度？她只是好心帮朋友几个忙而已，到现在也没惹出什么麻烦。」
诗人闭嘴没回应，总不能说记者是艾琳叫来的吧，办公室里人多嘴杂，传出去只是多增加麻烦。
一旁的赤蛇专心地把这几天的事想过一遍，一开始小黑的命案还是没什么进展，姚采茵口中的小黑的女朋友至今还后不到人，公寓的窃盗事件从附近的监视器发现几个头戴安全帽的可疑人士，但因为戴著安全帽所以无法辨认，即使有几个目击都看到他们还是没有任何帮助，因为没看到脸。
罢进这一行的时候，是个老警察带著他，这人吃喝嫖赌样样都来，申诫记过没断过，但功劳也不少，他不是个冲锋陷阵与人搏命的警官，专长却在凶杀案，而且破案率是最高的，如果不是他品行不良，早升组长甚至是分局长都有可能。
他与老警官一开始相处得并不好，他是个太有原则的人，老警察却滑溜得像涸泥鳅，不按牌理出牌，两人的磨擦不算少，即使到现在他对他的品行还是不以为然，但在破案上的功夫，他由衷的敬佩，从他那里也学了不少，他常说：要破案就得对人性了解，而且是透彻的了解。
警察的世界就是真实的世界，小说里各种光怪陆离的犯罪，在现实世界上顶多占一成，甚至一成不到，不是说没有悬案，而是说悬案通常起因于线索不够，而不是因为密室杀人或是三具尸体为什么只有两颗头这种怪事。
什么案最难破？跟被害人关系不大，而且杀人利落，犯案时间短，可提供的证据不多，这种最难破，但幸好这种案子不多。
要破案记得一个原则，细节很重要，但整体更重要，如果太执著在小细节，就看不到大环节，有时候你必须退后一步，才能看到完整的图画。
赤蛇以笔敲击著笔记本，他是不是迷失在细节中，卡在大环节里了？他总觉得有几个地方怪怪的，但却没办法明确地说出哪里怪？
正当他打算把所有资料再重看一遍时，马星师来电说阿贵已经醒了，虽然头还是有点昏，但已经能问话了，他心情一振，说他会立刻过去。
「喂，要去哪儿？」诗人订好机票后，转头看他一眼。
「阿贵醒了。」赤蛇说道。
「我也一起去。」诗人起身。「艾琳卷在里面，我实在不安心。」
见两人离开后，马星元问道：「你刚刚去探听的结果怎样？」
欧赛奇耸了下肩。「没什么，他说艾琳跟姚采茵的通话让他不高兴。」
「通话内容是什么？」
「他没说。」
马星元望向赤蛇的电脑，欧赛奇立刻道：「他们既然不想说就不要勉强。」
马星元看向史修念，要他表达意见，史修念推了下眼镜，说道：「我赞成赛奇的话，还是算了，窥探别人的隐私不好。」
马星元翻白眼。「现在是怎样，你们都是圣人就对了，在我家没有隐私两个字。」
想到那一大票马家兄弟，欧赛奇决定还是沉默以对，不予置评，马星元的家就像大杂院，亲戚们随意进进出出，没有任何隐私，大伙儿都戏称他们住的地方是马家庄，一帮兄弟跟土匪没两样。
这也是为何会把姜淮蜜放在马家庄的原因，黑道再大胆也不可能公然与马家大军作对。
在他们到达医院之前，马星师已经问出了一些眉目，他说是自己与另一名兄弟没有要杀姚采茵的意思，只是想给她一个警告。
至于为何要给警告则说得吞吞吐吐，还谎称头痛，记不清楚了，马星师作势要揍他，他才透露堂主彭士奇有个女人叫姚采芷，一个多月前失踪，最近有兄弟看到姚采芷……所以……
「所以什么？」马星师大喝一声。「牛头不对马嘴，一个人失踪了一个月，才出现你就要砍她，对她有什么深仇大恨，不是你老大的女人吗？为什么要砍她，是不是老大要你砍的？」
「不是。」阿贵壮起胆子。「我一人做事一人当，跟我老大没关系。」
马星师拿报纸打他的头，痛得他哇哇叫。
「你干嘛，拜托一下，我脑震荡，你这样打我，我要抗议你动用私刑。」阿贵叫道。
「现在呢就在哇哇叫，你用刀砍人的时候，怎么没有哇哇叫。」他怒声问。「再不老实说，我就给你好看。」
「好啦，我说啦。」阿贵模著头，痛死了。「那个女人她接近我们老大是有目的的……」
赤蛇与诗人走到的时候，马星师正好问到一个段落，他走出病房，简短跟他们说明来龙去脉。
姚采芷在彭士奇身边差不多十个月左右，跟他们处得都不错，后来才发现她有在记录他们做交易买卖的事，一个多月前老大发现了这件事，非常生气，怀疑她是警方派来卧底的，然后……然后姚采芷就失踪了。
他们也没人去问她的下落，这种事……大家有个默契，当然不会笨得去问老大，谁晓得前一阵子她又出现了，把大家都吓了一大跳，他因为一时气愤不过，所以才伙同兄弟行凶，但是只是要给她一个警告，没有要杀她。
「他说的大概就这么多，我会再把他带回局里问清楚，他言词闪闪烁烁，我想事情没那么简单，有可能是彭士奇授意他去做的，不过为了保护老大，他自己扛下来了。」马星师说道，这在黑道很普遍，大的只要出事，就由小的负责去扛。
「你有告诉他彭士奇死了吗」赤蛇问。
「还没，我打算晚一点再用这个撒手 ，先看他透露什么再说。」马星师说道。
赤蛇点点头，这是一般的讯问技巧，先诱导嫌犯透露内情，自己的底牌先藏著，之后再一步步攻破嫌犯心防。
「我想问他几个问题。」赤蛇说道。
马星师打开病房门。「对了，听说那个女人是魔术师，改天我也想要见识一下。」
赤蛇翻了下白眼，懒得回答，诗人则在一旁笑道：「她还满厉害的。」
马星师拍了下赤蛇的肩膀，取笑道：「我听说了，她很煞你，飞来艳福。」
「我怕消受不起。」赤蛇没好气地回一句。
「她是响尾蛇，咬到会死。」诗人说道。
马星师笑道：「一个赤蛇，一个响尾蛇，难怪有缘。」
诗人笑出来，推了下赤蛇。「听到没？」
如果当事人不是他，他也会哈哈大笑，不过因为置身其中，所以他一点都笑不出来，回了诗人一拐子后，赤蛇走进去问案，只希望这件事快点落幕，至于姚采茵……算了，现在不想这个问题。
姚采茵盘腿坐在地板上闭目养神，从中午进来到现在，已经过了好几个小时，在这儿无事可做，不是睡觉就是发呆，阿凯现在大概在外头查案吧，不晓得晚一点会不会进来看她？
自从彭士奇死后，她就觉得整个人不带劲儿，好像该做的事都已经做完了，走到了尽头，再也无处可去。
但实情并不是这样，离结束还有一小段距离，她必须全力以赴才行，幕就要落下了，在谢幕之前，她必须亮出看家本领。
这是她的老师皮耶再三告诫的，不管在台上有多累，幕落下之前，都得忘掉自己，把所有的精神投注在扮演的角色上，其他的只能等待落幕后再检讨了。
这是第一次幕还没落下之前，她已经想离席了，但她知道自己不能，为了小芷，她必须……再撑一会儿。
姐，你如果回来，可要使出看家本领，让我满意才行，不然我可不会放过你……
想到小芷，她忽然让一股哀伤淹没，不行……她摇头……不能沉浸在这哀伤的气氛里……
她起身开始做操，转移自己的注意力，她没有时间悲伤，她必须做出最完美的ending，然后才能好好的哀悼小芷。
赤蛇进来的时候她正好在做倒立，她先是看到他的皮鞋而后才慢慢往上看到他不以为然的脸，一见到他，她的心情就好转许多。
「你在干嘛？」他不可置信地摇头，他原意是希望她在这里好好反省，结果她还悠哉地在运动。
「血液往下流会让我的脑袋清醒一点。」她笑著翻身，回到立姿。「你来放我出去的吗？」
「不是。」他拿钥匙开门。「我要带你去看守所。」
「真的要把我收押？」她蹦到他面前，抱住他。
「你干嘛！」他发火地将她推开一步。「又想在我身上藏什么东西？」
「我身上的东西都让你拿走了，我要藏什么。」她笑嘻嘻地说。「没想到你现在这么怕我，知道我的厉害了吧。」
他忍不住笑了。「以魔术师来讲，我想你是挺厉害的。」在带她出去前，他迅速检查一上的东西，确定没有被她偷拿走什么东西后，才押著她往外走。
「难得你会称赞我，那我就大方收下你的赞美，我是很厉害没错。」走出地下室，天已经暗下。「我可以先吃个晚餐吗？我肚子好饿。」
「可以。」他瞄她一眼。「砍伤你的那个犯人，阿贵醒了，我刚刚去问案，了解一下来龙去脉。」
「然后呢？问出什么？」她一脸好奇。
「问出了不少东西。」
她瞄他一眼。「你不打算告诉我？」
他没回答她的话，迳自往下说：「还有前天我联络上你小时候待的孤儿院，但是院长已经退休了，今天才找到她。」正确来说是一个小时前刚好联络上。
「白院长好吗？」她顺口问。
「她很好。」他说。「对你跟你妹妹的事她记得很牢，因为印象很深刻，那时只有你们一对双胞胎，说你们很顽皮，老是惹麻烦。」
她勾起笑。「是这样没错，你跟我说这些是要动之以情，还是查到了什么？」
「是查到了不少东西。」他盯著她的脸。「我们从阿贵口中问到了很关键的情报。」
「什么？」她扬眉。
「马上就会让你知道，我得先让你见一些人。」他带著她穿过走廊，走到另一间会议室。
「要带我去见高层吗？」她满怀期待。「莫非是警政署长？三军统帅？」
原本严肃的脸一下崩解，赤蛇笑道：「你是谁啊，他们见你干嘛？」
她叫道：「当然是找我签名。」
他忍住大笑的冲动，警告地一把将她拉到身边。「过来，不要耍嘴皮子。」
「你可不可以温柔一点。」她抱怨。「我被你弄得肩膀都脱臼了，又不是没交过女朋友的人，怎么粗鲁得跟猿人一样。」
「不要胡扯。」他将她拉到会议室门口。「正经一点，进去别乱说话。」
她小声问一句：「我可以喊民女冤枉吗？」
他好不容易拉起的扑克牌脸，再次瓦解。「不行。」他笑出声，这女人根本是故意的。
他在门口喊了一声报告后，推门而入。