「咳……咳……」隔天一早，朱天南戴著口罩走进餐厅，一路咳嗽声没停过。
凉悠一看到他的惨状，立刻赶到他身边。「怎么咳成这样？有没有去看医生？」昨天不是还好好的吗？
「没……」早上起来就发现自己「中标」，而且这场靶冒来得又急又快，他不仅咳嗽，还发烧头痛，全身酸软无力。
她亲密地伸手模模他的额头，关切之情溢于言表。「你发烧了！那你还来做什么？赶快回家休息啊！」她推著他，想带他回家。
「不行……咳……我还要煮……咳、咳……」一阵猛咳，让他说不出话来。
「都咳成这样了还做什么菜？回家去休息！」她这员工比老板还凶。
「可是……」他放心不下啊。餐厅开业五年来，他可从未缺席过。
「别可是了，你的身体比餐厅重要吧？！」
这时，再钝的人都看出他们之间的暧昧，纳闷的眼神在众人间传递——他们两个什么时候进展到这个地步？
朱天南知道她脸上的担心绝不是作假，这份深情深深锁住他的心，终于松口——
「那……掌厨的部分，就交给小陈……」他将重责大任委任给二厨。
「是。」这是他首挑大梁，一定会好好表现。「可是有些菜色，我怕味道拿捏不稳……」有些较高段的菜色他虽知道做菜程序，但还没出师，口味无法完全掌控。
「试味道……就交给凉悠……」她虽然不会煮，但舌头却是一等一的敏锐。
「我？！」凉悠惊讶地指著自己的鼻子，连忙摇手。「我不行啦……」她只会用嘴说，又没亲自下厨过，怎么能做准？
「……相信我……你可以的……」
「我不行啦……」
「凉悠，老板说你没问题就不会有问题。」二厨也加入劝说的行列。「你总不希望老板放心不下吧？」
「……好吧……」凉悠终于勉为其难地点了头。
「今天就麻烦你们了……我去包厢躺一下……有事情再找我……咳咳……」
凉悠搀扶著咳个不停的天南一起走到专用包厢，他几乎全身无力地瘫在她身上，一走进包厢就躺在榻榻米上，她替他拿下口罩，脱去外套，再拿出备用的棉被替他盖上。
「……麻烦你了……」他勉强提起精神说话。
「别说了，赶快睡吧。」她细心地将棉被拉好。「餐厅的事，就交给我们吧。」
「嗯……」他放心地闭上眼，一下子就陷入沉睡。
见他睡得熟，凉悠才一脸不放心地离开，赶去厨房帮忙。
虽然少了他的厨房可能会一团乱，但她一定要尽全力把关出菜的口味，绝不能让「割烹元宝」的招牌毁于一旦。
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「凉悠，你尝尝这个味道如何？」二厨舀了一小瓢汤料到试味的小碟子，递给凉悠，表情很严肃。
她放进口中细细品尝。「……要再咸一点点。」
「嗯……」二厨加了一小撮盐后，又舀了一匙给她。「这样呢？」
「……没问题了。」
二厨放心地将食物装盘。「端出去吧。」
「凉悠，再来是这一道……」
「味道太重了，味酽要少一点。」
二厨赶忙重做。「那这样呢？」
一整个中午，两人合作无间地完成一道道料理，顺利出完所有菜色，但他们并没有因而放松，因为他们正在等客人的评分。
很多客人都是老主顾，更是有名的评论家，舌头都很利的，只要味道稍有点走味，马上就能尝出，隔天可能就会上报，这也是他们两人心里七上八下的原因。
「不知道会不会被发现？」凉悠承受的压力最大，因为她是今天最重要的把关人员。
「我们已经尽力了。」二厨的神情疲惫，像是打了一场仗。「其他的，就不是我们能控制的了。」他现在才知道，站在这个位置的压力有多重。
每次看到朱天南，都是一派轻松以对，仿佛所有的事情都在他的掌控之中，从他身上感觉不出任何紧张和失措。
他终于知道自己跟朱天南的实力还有一大段差距。
这时，被派去「探底」的小曹喘吁吁地赶回来，还来不及喘口气，便被性急的凉悠拖住追问。「怎么样？有没有人发现？」
「呼……呼……没有……呼……」小曹喘著气，喜形于色。
「啊～～太棒了！」她高兴地拉著陈哥的手跳呀跳。「我们办到了！」
「呼……」二厨暗自松了一口气。虽然刚才嘴里说不紧张，心里头还是急得很。
此时，一道略带沙哑的嗓音在他们背后响起。「发生什么事……」
是朱天南，他还是戴著口罩，以免将病菌传给其他人。
凉悠立刻放开二厨的手，挨到他身边。「你怎么起来了？为什么不多躺一会儿？」她的小手顺势模上他的额头，再模模自己的，这才露出放心的笑容。「嗯……终于退烧了。」
「休息了三个小时，我已经觉得好多了。」他以一种占有的姿态握住她的手，装作不在意地问：「你刚才在叫什么？」其实他非常在乎她刚刚拉住二厨的动作，但是在众人面前，好面子的他绝不会承认。
「客人没有发现今天的厨师换人了。」他们过关了。
「我说过，不会有问题的。」他并不惊讶，很清楚以二厨的手艺再加上凉悠的舌头，足可应付。
「老板，那么晚上……」二厨对于这个超级任务既期待又怕受伤害，毕竟这是个很好的实战经验，只是压力实在很重。况且晚上的客人一定比中午多，而且所点的料理难度更高……
「还是要交给你们两人负责。」
「是……」陈哥的脸还是忍不住皱得像苦瓜。他相信经过今天的磨练，自己的头发肯定会因为压力而白了一大半。
朱天南拍拍他的肩。「放心，我相信你的能力。」
凉悠转身端来一碗刚才特别央求陈哥煮的粥。「要不要吃碗稀饭？！」
「好香！」他接下碗，闻了闻。「我刚好饿了。」因为她的体贴，让他的病已经好了一大半。
「我很想自己煮给你吃，但是怕让你的病情加重，只好请陈哥帮忙。」她虽然有张利舌，也亲跟看过无数次烹调手法，但是下厨的经验几乎等于零，不敢残害他的胃。
「等我好一点，我们就开始上课吧。」
罢开始为了刁难她，当然不可能传授技艺；可是后来又怕她学会之后就离开，因而迟迟不愿松手。但是，为了她好，他不应该再藏私了。
「好。」她倒是没想那么多，只是单纯高兴著自己可以更上一层楼，这表示他对自己的认可。其实就在她发现自己对天南的感情之后，都快忘了还有一家餐馆等著她学成归来呢！
现在的她，只想好好跟他谈恋爱。
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「割烹元宝」打烊休息后，厨房才陷入真正的混战——
「锅子不要用摔的，动作要轻！」
「你放错调味料了！」
「这时候火要关小一点！」
「肉要轻轻下锅，不要用丢的！」
「太早放盐了，而且量太多！」
「烧焦了！」
朱天南信守诺言，开始第一次的两小时密集训练，首度下厨的凉悠被念得一无是处，从头错到尾，念到她现在脑子里闹哄哄的。
「呜……」她愁眉苦脸地看著被自己搞得一片凌乱的环境。「好难喔！」平时看他们烹煮时，动作优雅轻松，一气呵成，为什么轮她上场时，就只能用一个「乱」字形容？
原本整洁的厨房，变成刚经历一场大战的战场，汤汁滴得到处都是，锅盘也散置各地。想到等一下还要收拾残局，她就好想哭……
朱天南递了一条毛巾给她擦脸。「你是第一次上场，难免会手忙脚乱，接下来应该会好一点吧。」多了一层男女朋友关系之后，他对她的态度不再公事公办，多了几分宽容。
接过毛巾，她冲到水龙头下洗了把脸，顺便洗去一脸的乌烟瘴气，果然舒服一点，只是却洗不去挫折感。
明知他已经尽量委婉，但仗著两人现在的关系不同，她抱著他的腰撒娇。「你太严格了啦，害人家一点信心都没有。」以前她若说这些话，绝对会被踢到墙角，面壁思过。
「严师出高徒，你没听过吗？」他不以为忤，全然包容。
「不管啦，你以后一天教一样，要不然我会乱掉。」时间拖得越长，他们的相处时间就越多，她是这么打著如意算盘的。
「你不是急著学成厨艺，好回去继承你爸爸的餐馆吗？」
「ㄟ……这种事急不得嘛，你说对不对？」
「你说对就对。」他何等聪明，当然能猜出她的真正想法，不过刚好跟自己的心意不谋而合，他当然也不会说破。
「好……赶快收一收回家休息……」她动手开始整理环境，务必让厨房恢复原本的光亮整齐。
朱天南二话不说，跟著帮忙收拾刷洗，看得凉悠受宠若惊。
不管是身为大厨或是老板的他，从不需要做清扫工作，如今他却……
「你不用做啦，我自己来就可以了。」她不好意思地从他手中拿回菜瓜布，哪好意思让他做这琐碎的工作。
「没关系，两个人一起做会比较快。」他再度拿回菜瓜布，熟练地刷洗锅子。「你去收拾其他的吧。」
「没想到你连洗碗盘都很专业耶！」做得甚至比她这个专职助理还好。
「我刚开始进这行也是从小助理做起，这是基本工作。」
「嗄？我还以为你一开始就是老板呢！」毕竟「元宝集团」是国内最大的餐饮集团，小老板就是老板，怎么可能从头学起？
「我国中毕业后就到日本学做料理，从小学徒做起。」
「你学了几年？」
「十年。」那十年，他过的是最艰苦的修业生活，一切从简。
「哇……好长！」她无法想像。「你为什么不在台湾学就好了？台湾也有好的日式料理餐厅吧？」
「我只学最好的。」他的个性从不妥协。
「你啊，就是太一板一眼了，不过，我喜欢。」接下来她一边继续刷刷洗洗，还一边自顾自地说出心声！
「不管是优点还是缺点，我都喜欢；因为少了任何一点，都不是完整的你啊……」
听到这些话，朱天南内心狂喜，贪婪地盯著她娇憨的脸看，须臾都不愿放过。几秒后，他洗净手上的泡沫，对她招招手——
「凉悠，你过来一下。」
「干么？」她听话地咚咚咚跑过去，在他面前站定，抬头望进他黝黑晶亮的眼眸，这才赫然察觉他看她的眼神跟之前不太一样，好像多了一些些——激情！
自从她擅自宣布当他的女朋友后，他看著她总是带著一丝宠溺和包容，当然也有喜悦，但从来没有热情。
对于这个遗憾，她很能接受，毕竟他曾遭遇过不甚美好的经历，难免会阻碍他的「生理机能」发展，但她相信假以时日，在她的「教导」之下，他一定能脱胎换骨。
如今，她却在毫无心理准备的情况下，在他的眼中看到热切的激情？该不是她眼花吧？
「我喜欢你。」他终于心口如一，愿意承认自己的心声。
「我也很喜欢你。」爱他的心情，绝不输他。
「我……我想拥有你。」这是他第一次有此冲动。
柄一的经历严重影响他的心理，心理又直接影响到生理，所以他从来不曾对女人产生过冲动；青春时期，男同学聚在一起时总爱谈论有色话题，他听了只觉得恶心，一点也不会兴奋。他甚至怀疑过自己可能性无能。但是，今天、现在，他很确定自己的「功能」正常。
「现在？这里？」他竟然比她还疯狂！
他的眼神黯了下来。「你不愿意？」说得也是，这样对她并不公平。「对不起，请你忘了我刚才说的话……」
「为什么？」她毫无矜持地反问道。「我很愿意呀！」
虽然当上他的女朋友没几天，甚至他们之间的亲密行为也仅有那唯一一次的接吻，但是她愿意将自己的第一次给他。
因为她爱他！
以前，她一直以为爱情是长久培养才会有的情感，但那是在踫到他之前；一旦意识到自己对他的感情之后，她才发现爱情可以来得又快又急，就像流行性感冒一样。
没有原因，没有理由，就是爱上了。
也许在看见他的第一眼，在她气嚷著要他好看之时，她就一见钟情，喜欢上他，甚至爱上他了。要不然干么把他的话牢牢挂在心里呢？
不容她多想，朱天南紧抱住她，热烈地吻上她的唇，不再是轻尝，而是如狂风暴雨的掠夺……
此时此刻，他发现自己已经爱上这个单纯直接的小女人，向来冷酷防备的心，完全为她打开……