妈祖庙是临近几个乡镇香火最鼎盛的庙宇，隶属于河东村的范围。
庙里附设图书馆，也经常举办研习讲座，尽力在这个地方上提供乡村的学子们良好的读书环境，更兴建香客楼房，供来参拜的香客修行之用。
夜里关上庙门之后，整座庙宇显得非常静谧，萧淑女带著婷婷就住在两人套房里。
这都得感谢万毅元的安排，她们才有个暂时栖身之所，又不用花费高昂的旅馆费用。
母女俩洗去一身疲惫，躺在床上歇息。每晚睡前她都会跟女儿说些贴心话。
「今天小黄带我去学校玩，我认识好几个小朋友。」
「小黄真厉害，还会保护婷婷。」
「对呀，小黄会听我的命令，我叫它坐下，它就坐下；我叫它起立，它就起立。小朋友都说小黄好厉害。」
「除了小黄，那婷婷在阿祖家，有没有发生什么有趣的事？」
「妈咪，阿祖说我不能叫村长叔叔，要叫他爸爸，可是我已经有爸比了，为什么还要叫他爸爸？」小婷婷一脸迷惑。
「那婷婷叫了吗？」萧淑女笑著反问。
「没有。我跟阿祖说我要回家问妈咪。」婷婷的眼楮缓缓闭上。从都市来到乡村，四周的一切是这么新鲜好玩，让她每天躺上床，就会疲累到自动陷入梦乡。
「婷婷好乖哦，那婷婷愿意叫村长叔叔爸爸吗？」
「嗯……」
她看著女儿已经敌不住睡意，呼吸均匀地睡著。
她知道连年弘已经带婷婷回家过了，最近这几天也都是村长嬷在照顾婷婷；虽然她人就在隔壁打扫房子，但她有她的自尊和傲气，婷婷可以回连家，她却无法走进连家一步。
村长嬷也没来找她，这一切到底进展得如何，或许明天该亲自去找连年弘问清楚。
她很庆幸自己做出回来的决定，否则等婷婷年纪再稍长，她的解释势必更加困难。
她以手指轻柔抚模女儿的眉眼。她希望能陪女儿一辈子，可是她做得到吗？那她的心愿可以再微薄些，至少让她陪女儿到十八岁，否则要她如何能安心？
她不怪他对她的态度这么差，这一切都是她咎由自取。
她对他的爱并没有因为分开而淡薄，反而堆叠得更深更重，她却只能小心翼翼地隐藏，决不能让他发现她对他仍有感情。
泪水悄悄盈眶，她努力咬紧唇瓣，不让哭声逸出，就怕惊扰到婷婷，更怕一旦引发眼泪，会让自己的情绪崩溃。
她是人人憎恨的坏女人，她如同她母亲一般地红杏出墙，背叛深爱的男人，唯有武装自己、壮大自己，她才能禁得起流言的攻击。
以面纸抹干眼角的泪水。为了女儿，她一定会挺起腰背撑过去。
棒日一早，天才透亮，庙里的活动就开始。
万毅元是庙祝，穿著庙方的卡其色制服，在一群都是欧里桑的服务人员中间显得特别突出。
萧淑女会在庙里用早斋，然后再带婷婷给妈祖上香。
她每日诚心地祈求健康平安，能够看著她的小婷婷长大成人。
祭拜完的萧淑女，就看见万毅元从办公区域来到她眼前。
「住得还习惯吗？」
「都靠你帮忙，否则真的没有我们母女容身之处。」她慨叹地说笑。
「那你就添香油钱，妈祖会保佑你平安顺利的。」万毅元的笑意中有著了然。
她笑说：「我虽然没办法捐庙宇，也没办法给妈祖打金牌，不过小额香油钱是没问题的。」
这时连年弘的身影打断了两人的谈话，萧淑女的笑意也凝结在唇边。
婷婷看见连年弘即时热情飞奔过去。「村长叔叔！早安，你来拜拜哦！」
连年弘将婷婷一把抱起来，笑问：「是呀！婷婷也在拜拜哦？」语气充满宠溺。
「嗯，我跟著妈咪拜拜。」婷婷小手合起，作出拜拜状。
「婷婷好乖。吃早餐没？」
「吃了。不过我不喜欢吃稀饭。」婷婷的小嘴扁扁的。
「那等等我带婷婷去吃汉堡，好不好？」
婷婷笑得可甜了，才几天的时间，婷婷已经跟连年弘很亲密。「好呀！虽然这里没有麦当当早餐，但我也可以吃汉堡火腿。」婷婷总爱把麦当劳叫成麦当当。
「村长，你不可以这样宠婷婷，这样她以后就不吃稀饭了。」萧淑女眉心皱起，她同时得扮演慈母及严父的角色。
「我宠婷婷也是应该，她是我的女儿，只要她想要的，我都会给她。」连年弘话说得可响亮了，完全不怕隔墙有耳。
萧淑女看了万毅元一眼，万毅元点点头。看来他已经把这件事告诉其他兄弟了，不知怎地，始终压在心头的闷气倏地轻松许多。
「你来得正好，我顺便把婷婷交给你。」萧淑女转身对著女儿说：「婷婷乖，要听村长叔叔的话。」
「我不是叔叔，我是爸爸。」连年弘不耐地反驳。
「妈咪……」婷婷无助地看著妈妈。「村长叔叔为什么说他是爸比？」
「你真的要认婷婷吗？」她问得很认真。
「不是你要我认的吗？」连年弘看她那一脸不是很愿意的样子。
「我希望你是心甘情愿。」她看得出来连年弘是真心在疼女儿，可是要让女儿认祖归宗，她不仅万分舍不得，还有莫名的不安。
连年弘将婷婷放下，走到点香区点了三炷香，再走回萧淑女身边，面对妈祖慈悲的神像。
他手持一炷香，态度恭敬，所以只有萧淑女和万毅元听得见的音量，对著高高在上的妈祖说：「妈祖在上，弟子连年弘是河东村的村长。我从小就受妈祖的保佑，才会一路平安健康。相信妈祖一定认识我，也知道我这个人绝不会说假话。我连年弘在妈祖面前立誓，我是真心实意要认婷婷这个女儿，希望婷婷正式回到连家，我若有说假话，就不要让我当选下届的村长。」连年弘虔诚地鞠三个躬，才将三炷香插进香炉里。
萧淑女眼眶微红，赌上了他的前途，看来他是真心的。
「淑女，阿弘这人什么优点没有，就是不会说假话。尤其在神明面前，他不敢造次的，否则妈祖半夜会偷打他的。」万毅元淡淡说著笑话，希望化解凝结的气氛。
「妈咪，村长叔叔为什么变成村长爸比？」
萧淑女半蹲下，看著女儿的小脸，「村长叔叔本来就是你的爸比，不过，台北爸比也是你的爸比，婷婷比其他的小朋友更幸福，有两个爸比疼爱婷婷。」她还没有办法对才六岁的女儿解释什么是亲生爸爸，什么是养育的爸爸，这之间的复杂，得等婷婷再长大些才能够明白。
婷婷漂亮的小脸笑得很开心。「耶！我有两个爸比，那我过年是不是可以拿到两个红包？」
「会有两个红包。」她庆幸在第一时间就让连年弘知道实情，才没有扩大那股怨恨，婷婷才会有这么欢乐的反应。
「那我就可以有好多好多的钱钱，然后就可以带妈咪去看医生了。」
婷婷的小手模著妈咪的脸颊。
「婷婷好棒，妈咪最爱婷婷。」萧淑女起身，将婷婷的小手交到连年弘的大手里。「跟爸……爸比回家，妈妈要去忙了。」
「好，婷婷会很乖的，妈咪你也不要太累哦。」小婷婷对妈妈挥挥手。
萧淑女看著连年弘，虽然努力强忍，但眼眶仍泛起了水雾，甚至语带哽咽：「谢谢。谢谢你。」
连年弘感受到她的脆弱，这让他有些心慌又不舍，很想将她揉入怀里，安抚她的情绪。
「你……你干什么突然这么客气，这是我应该做的。」婷婷的个子比一般同龄孩童要娇小，这让连年弘不费吹灰之力又将婷婷抱起来。
不能抱女儿的妈，也只能抱女儿了。
「总之，我真的感谢你，愿意让婷婷认识我。」
这一刻是这么美好，她盼了七年，总算在妈祖面前完成心愿。
一家三口团圆的景象，她时常想像著连作梦也经常梦到他一手抱著她、一手抱著女儿。
此时，他果真抱著女儿，她多希望他也能拥抱自己，只是她无法再跟他多说一句话，否则她怕自己再也掩藏不了情绪。
趁理智尚存时，她对女儿挥挥手，快步离开妈祖庙。
见她匆促离开，连年弘满心不爽，她就这么讨厌他吗？好不容易他和婷婷父女相认，这么感人肺腑的时刻，她就不能多待几分钟，一定要这么迫不及待地离开？
这些天，她几乎不曾主动跟他说话，就算他主动去找她，两人也只有吵架的份，最后都弄得不欢而散。
他刚刚见鬼的才会以为她的眼角泛起泪水，甚至为她的脆弱感到不舍。她一定是被香给熏了眼，否则以她的强硬，怎么可能会轻易掉泪？
不过，妈祖的神威果真厉害，昨夜他还在苦恼该怎么认女儿，没想到就这么自然而然地相认，丝毫不费吹灰之力，好像之前的烦恼都是多余的。
昨晚，他辗转难眠。反正也睡不著，趁著庙门才开，他就诚心诚意来跟妈祖求签诗。
签诗上写著：
劝君把定心莫虚，
天注姻缘自有余；
和合重重常吉庆，
时来终遇得明珠。
万毅元这位庙祝细心地替他解答签诗。
抽得此签，若问婚姻，乃属大吉。情要专，自然有情人终成眷属。
意即别再三心两意，顺心而为，姻缘是天注定，分隔两地的恋情，就像是小别胜新婚。此为天作之合、佳偶天成，缘分一到，终会两情相悦的修成正果。
连年弘听到万毅元的解释后，仔细地将签诗收进口袋里，唇角有著不自觉的傻笑。
以为认女儿这件事会很难开口，没想到一旦开口，事情竟变得这么容易。婷婷没有问为什么，好像拥有两个爸爸是理所当然的事，这些天他在婷婷身上下的苦功，果真没有白费。
「小万，婷婷的生日快到了，我想替婷婷办个庆生会，到时大家来吃饭，让亲朋好友知道婷婷是我的女儿。」
万毅元眼神里全是赞赏！「当男人，本来就应该多让女人，你的态度柔软些，事情就会圆满些，明白吗？」万毅元是五人帮中年纪最大的，讲起话来也最令人信服。
连年弘点头。看著庄严又慈善的妈祖，转而看著怀里的女儿。他何必执著于过往的恩怨情仇？或许，他该学会放下。
「婷婷，爸比带你去吃汉堡喽。」
婷婷扁著嘴，伸出小手模著那张大脸。「爸比，可是妈咪会生气。」
当婷婷喊出爸比这个称呼时，简直有如天籁，震动了他的耳膜、鼓动了他的心跳，他的心情激动，将小人儿紧紧搂住。小宝贝是天使，他当初怎么可以说得那么义正词严地不要小孩？他在呆滞数秒之后，终于能从激动中说出话来。
「那我们不要告诉妈咪，这是爸比跟婷婷之间的秘密，好不好？」
「秘密。」婷婷点头，一脸兴奋。「勾勾手，爸比不能骗人。」
大手勾小手，尾指紧紧勾住。「婷婷，你为什么说要存钱给妈咪看医生？」
他尽量不去问婷婷她们在台北的生活，就怕婷婷童言童语的告诉淑女，而引起淑女的反感。
「妈咪这里痛痛，可是没有钱钱。」婷婷将手掌贴在自己的头上。
这是怎么回事？连年弘心里纳闷。看来他不能太君子，还是得从婷婷口中多探一些关于她的事情。
＊＊＊
萧淑女看著一屋子的惨况，比她刚回来时并没有好上多少：虽已油漆过一遍，但是部分油漆面又再度爆开，显然她的壁癌处理得不够好，甚至有白华现象产生，看样子以她一人之力是无法处理好了，她得花大钱请专家来做。
墙壁就跟人的身体一样，一旦得了癌症，什么时候会再复发也不知道，只能彻底医治，才会有根治的希望。
她的存款不多，现在又没工作，若不省著点用，将来该怎么办？看著这间爸爸留下来的房子，她有著严重的无力感。
就在她沮丧时，连年弘领著刘忠孝、陈英豪还有万毅元，带著各式家伙来到她家。
「我就说你不行吧，你看你都在做白工，这墙壁没有处理干净，这壁癌是无法根治的。」连年弘东看看、西模模，嘴里毫不留情地挑剔。
「我又没叫你来。」看见他，她心里其实很乐，嘴上却不承认。
「女人呀，不要这么逞强！身段放低点又不会少块肉，你难道不能展开双手，热烈欢迎我们的大驾光临？」连年弘翻著白眼反问。
「对你，我干什么要放软身段？」她双手环胸，态度既冷又傲。
「要不然，你对小万、忠孝和英豪放低姿态，这样总可以吧？」其实跨出这一步并没有想像中难，连年弘说服自己男人本来就该多宠爱女人一点。
「我觉得我自己可以处理。」
连年弘拿出电动钢刷，「你那‘三脚猫功夫’别越处理越糟糕，你只要负责打扫。」
萧淑女差点又和连年弘吵起来，在兄弟们的劝说下，各自拿出带来的工具，片刻就将有壁癌的壁面破坏刨除。
今天是周日，四个大男人都不用上班，个个身强体壮，免费来当工人，战斗力一级棒。萧淑女很是感动，却只能压抑那分情绪。
男人都有一种可以做工的天性，尤其是这种住在穷乡僻壤的男人，生活条件不比大都市，从小不是帮家里务农就是得要出卖劳力，这样的工作难不倒他们，只能算是活动四肢。
有其他人的滋润及从中协调，连年弘和萧淑女就算想吵也吵不起来，顶多就是斗斗嘴，五个人说说笑笑的，日子就像回到从前，不到半天，整个三楼的壁癌就已经处理完毕，各式工具移到二楼。
「明天我会找工人来油漆，自己要住的，就要住得舒服一点。」
连年弘看著墙壁，像是在对空气说话；萧淑女知道话是对她说的。
「不用了，这……」
「淑女，弘哥这几年都没抚养婷婷，这也算是弘哥的一点回馈嘛。」
刘忠孝帮著说话。
「淑女，做爸爸的就得要有做爸爸的样子，这种整理房子的事，当然是由爸爸来张罗处理。」陈英豪跟著附和。
连年弘见萧淑女不再拒绝，顿时松了口气。带兄弟来的好处，不仅可以助长声势，还可以说出他说不出口的话。
「这种敲敲打打的工作的确男人比较在行，你就放心交给阿弘，让他全权负责。」万毅元的话终于打动萧淑女。
这半个多月下来，她真的是筋疲力尽。「就当是他给婷婷的见面礼，他要做的话，就全部给我做好，不要虎头蛇尾。」
连年弘扬眉、挺起胸口，表情跩得很。「只不过是整修屋子，有我村长做不好的吗？你也太小看我了。」
萧淑女看著连年弘的神气，想起了过去的种种，这男人不仅不会甜言蜜语，还常常心口不一，却一直默默对她好。
中午时分，一行人浩浩荡荡来到商店街，当然得去刘巧慧的面店捧场。
刘巧慧一见到连年弘，粉脸娇羞，热情地迎上前。「弘哥，哥，小万哥，英豪哥你们全来了，我这小店今天可要发大财了。」
「我们难得凑齐一起吃饭，当然得来捧场。」连年弘在一张最大的桌子坐下。
「你们尽量点，今天算我的。」
「弘哥，你今天心情很好哦？居然要请客，果真我要发财了。」刘巧慧拿出菜单给刘忠孝填写。
「弘哥要请客，我就不客气了。」陈英豪笑说：「我要十颗水饺加碗酸辣汤，再加一碗干面……」
刘忠孝负责在单子上画记号，「我跟英豪一样，还要切一大盘小菜。」
万毅元模模肚子。「好久没有这样运动了，我要大碗卤肉饭，再加一碗牛肉汤，还要烫青菜。」
「今天大家的肚子都特别饿，我要一碗牛肉面加五十颗水饺。」连年弘的五十颗水饺引来惊呼声。
「哇！」刘巧慧笑著叫了一声。「你们今天是去做什么苦工？看你们一身脏还吃这么多。」
「去淑女家里帮忙。」那汗水淋漓的痛快感，让连年弘的胸口填满许久未见的充实感。
「你们去那个坏女人家做苦工？」刘巧慧一脸不相信外，还有股显见的气愤。
「小慧，别这么说。」刘忠孝连忙阻止。