雾气在微曦中缭绕，穿过树根、叶缝，弥漫于空间。直到炽热的阳光发挥威力，才渐次淡去。
缀在叶间、花瓣里的露珠犹自晶莹剔透，啁啾鸟鸣低唱于山涧流水声中，将山间晓色映衬得有如仙境般。
本来是仙境啦，无奈有只乌鸦不知丑的哑哑嘶啼，把原本和悦宁馨的大自然乐声给破坏了。
小兔深吸一口清冽甘美的空气，无法挥去心头的烦躁。
她正走在枝桠茂密的小路上，点点金阳从叶缝间筛下，落得人一头一脸。即使身负任务，处身于繁花似锦、绿树成荫的山林小径并不是件苦差事，如果身边没有那只聒噪的乌鸦就更完美了！
「我逗你半天，你怎么不说话？」活力十足的男声唱歌似地扬起。
因为不屑跟你说话！
小兔微抬起眼皮，阴沉地瞪了一眼前方面对她倒著走的魁梧汉子。
斑驳的阳光筛过浓密枝桠落在他高大的身躯，发须箕张的粗犷脸容在明灭不定的光影闪烁下看起来更形滑稽。
「我知道你叫小兔，还听到你跟凤族长说话，你明明不是哑巴呀！」他攒眉蹙额地故作不解状，气坏了她。
她当然不是哑巴！只是不耐烦努动尊贵的嘴巴！
小兔粉嫣的唇抿得更紧，银牙暗咬，眼里渐渐生起两簇火花。
「你还为昨天的事生我的气？」一抹恍然飞进那双盈满笑意的漂亮眼瞳，被风轻拂的须发仿佛因这番领悟而飞舞轻扬。
真是拿壶不开提哪壶！
小兔恨不得一拳挥去那双眼瞳里得意洋洋的笑意。
她的身手在凤族武士中虽不算是顶尖，但轻灵迅速不逊于族长初月，却在跟这家伙一照面就栽在他手里，教她怎么不生气？
如果这家伙是正大光明地撂倒她也就算了，问题是他太狡猾了，居然是趁她忙著给另一名野蛮人一记后旋踢，身子尚未站稳时突然扑了过来，让她来不及闪身避开。
她被他冲撞得倒跌向地面，意料中的疼痛却没有发生，原来这家伙自愿当肉垫，但只一眨眼的工夫，他便翻身以强壮的身躯压制住她的反击。
包可恶的是，他是以一种很暧昧的姿势骑在她身上。先不提他比野猪还重的身躯如何令他难以忍受了，他遮掩在浓密睫毛下，带著强烈掠夺意味，虎视耽耽地梭巡著她女性化曲线的眼光简直比正午的阳光还要炙热，几乎要把她给晒昏。
当她在他的目光下晕眩、呼吸困难时，这家伙毫不留情地取出山藤将她捆绑起来，还把她当成猎物般，头下脚上地扛在肩上，掳到那座隐蔽的山洞。
是可忍，孰不可忍！
她堂堂的凤族武士，当然咽不下这口气嘛！
偏偏两人又在族长的命令下成为搭档，让小兔更是有气没法出。加上这家伙不知是超级的厚脸皮，还是迟钝过头了，无视于她脸上的阴沉，从两人和众人在山洞前分手后一路上便只听见他呱呱呱地叫个不休，没一刻安静下来。
「当时我们是敌对的，我那样对你也是无心之过。你该不会为那种小事耿耿于怀吧？」风强说完还微眯起眼，一副把她瞧扁的模样。
其实他是在欣赏她细致而轮廓分明的脸容，还有那两片被他气得发抖的柔软唇瓣，忖测著尝起来的味道会有多甜美。
小兔当然不知道这一点，她双颊气鼓鼓的，生气风强暗示她有那么小心眼。
「嘿，你的脸好红喔，要不要休息一下？」
休息个头！他们连一座树林都还没穿过，这家伙居然想休息？照这样走走停停，他们什么时候才能赶到涿鹿见牛祭司？
从这里到涿鹿，原本只有两天的骑程。拜这群野蛮人之赐，她现在没法骑马纵驰，大摇大摆地进入九黎之境，反而得偷偷模模，怕被九黎人发现，潜行进涿鹿向牛祭司转达族长的命令。
人的两条腿自然比不上马的四条腿，他们至少得走个四、五天才能到达涿鹿，这家伙还要她休息？他到底知不知道他们每耽误一刻，牛祭司就多一份危险！
她恼火地眯眼瞪视眼前只长肉不长脑的彪形巨汉。
虽然身高还不到人家的肩头，小兔仍设法做出睨视他的姿势，用极其轻蔑的眼光把对方从头到脚打量一遍。
即使是倒退著走，这个叫风强的巨汉仍是健步如飞，丝毫不感到吃力，像是后脑勺有长眼楮似的，不曾为任何障碍物所绊倒。
他向后跨一步是她的一步半，她却没有追得气喘吁吁的困扰，原因在于他刻意放缓脚步，随时调整自己的步伐配合她。
身为被人配合的人，小兔却一点都不领情，甚至有些嫉妒这巨人的悠闲从容。
走同样的路，仅带著干粮、水壶的她是奋力迈著腿急急往前走，身背笨重行囊的风强却一副野外踏青的模样，不但能边走边说话，还连滴汗都没有！
她愤然挥去额上的汗珠。
「小兔，你别这样。我知道自己英俊潇洒、惹人垂涎，可是你这副巴不得把我一口吞下肚的模样，教我怎么好意思嘛！」他挤眉弄眼地暧昧笑道，霎时点燃小兔满腹的怒气。
她恶狠狠地瞪著风强。她想吞他？这个不要脸的臭家伙！也不想想他的皮又硬又粗，她会想吃他？她宁愿饿死，也不会这么不挑食！
还说自己英俊潇洒、惹人垂涎，照她看是丑陋邋遢、遭人唾弃！
她受够他了！
小兔含愤挥拳攻向风强，趁他闪身避开时，一溜烟地从他身侧越过，将他远远甩在身后。
风强笑看那穿花拂叶、有如兔般跃动的轻灵身躯。怪不得她会叫小兔，果然跑得像只兔子。
直到穿过树林，小兔才娇喘著放慢步伐，沿著广袤无垠的草原朝前走。
地面烫得吓人，汗水自她冒著热气的皮肤不断往外渗，她催促自己不断挪动脚步。再往前去有座山丘，那里有果林和小溪，适合休憩。
「你一个人跑那么快做什么？」
接近小丘时，身后冷不防传来带著闷笑的戏谑声。正走得脚软腿疲的小兔被吓了一跳，脚步踉跄便要往前跌去。
「嘿！小心点。」粗大的手臂及时从身后抱住她。
烧著她背脊的胸膛，有如一块被炙阳晒得发烫的岩石，几乎要烧焦了她柔嫩的背部。最该死的是那双肌肉垒垒、坚逾石头的手臂，凑巧地横在她胸前！
一股酥麻的电流沿著两人相触的部位冲击向小兔，如此亲密的接触吓得她脑子一片空白，血色急往脸上涌，心头小鹿都要跳到喉腔来了。
「放……开。」她挨住他无法动弹，连呼吸都得轻轻的，不敢大声喘气。
「你终于肯开口了。」那令人讨厌的声音好整以暇地对著她烧红的耳垂倾吐，「我还以为自从跟凤族长和你那群好姊妹们话别之后，你就突然哑了，才会不管我怎么逗，就是不肯开口。」
「你……放……开……」
「不是很想放呢，怎么办？」他继续逗她。
「你……」泪花在眼里乱转，从未跟男人如此接近的小兔气得咬牙切齿。
她迅速命令眼里的水气散去，张开嘴往风强黝黑坚硬的臂肌咬下去。
风强吃痛，迅速甩开她，黑的发亮的眼珠瞪视她从容从地面一跃起身的敏捷身影，好气又好笑地道：「你还真的想吃我。」
「谁要吃你了！」小兔朝地面吐口水，丰润柔软的菱唇抿成不屑的线条，细致的脸颊泛上不容人忽视的红晕，眼光避开他无礼的凝视。「是你耍无赖，不肯放开我。」
即使是骂人，那清脆如珠玉撞击般的娇嫩嗓音仍是听的风强全身一阵舒坦，再看到她含羞、懊恼的小女孩娇态，他恨不得再被她多骂几句。
「我哪有耍无赖，只是跟你开个玩笑，没想到你这么认真。」
「谁理你了！」她白他一眼，转身就走。
风强急忙跟上去。「小兔，你不要生气嘛。刚才是我不对，不过我没恶意的。谁教你又香又软，让我舍不得放弃……」
「你还说！」她羞得无脸见人，只得低头疾步快走。「不准你再胡说八道！」
「哎，怎么说我胡说八道？我是真心话——」
「不准说了！」她倏的转身吼他，风强险些停不住脚步，撞上她。
鼻尖离那堵壮如山的胸膛不到一指宽，强烈的男性体息随著呼吸呛进她体内，薰得小兔气血翻涌，脑里一片混乱。
她急忙倒退了好几步。
「你跟那么近做什么！」她气急败坏地叫嚷。
「我怎么知道你会突然停下来嘛！」风强扬动浓密有致的眉宇，星辰般闪耀的眼眼眸里满是无辜，照得小兔顿觉心虚起来。「我是怕你又跑得不见人影，只好亦步亦趋地跟著你呀！」
「我能跑到哪去？再怎么跑你还不是追上我了！」她没好气地旋身继续往前走。
她一直以自己的脚力为傲，就连牛祭司都称赞她有双如羚羊般会跑的腿，很少人能及得上她。没想到风强能在短短时间内赶上她，令她不得不对这个蛮子另眼相看。
本来以为他不过是空有蛮力，现在看来，好像真有一点本事。怪不得那个叫风云的，会差遣他跟她去涿鹿。
瞧他脸不红气不喘的样子，没有一丁点快步奔跑过的痕迹，是他皮太厚看不出来，还是体力充沛超越常人？小兔一时无法决定。
「小兔，你怎么又不说话了？」他赶上她，与她并肩同行。
斑大的身躯刚好遮住阳光，形成的阴影带来一片阴凉。小兔斜睨他一眼，无法判断他突如其来的举动是有心还是无意。
和牛祭司同行时，这名为她所深深仰慕的长者总会刻意走在阳光来自的方向，为他遮挡炙热的太阳照射。
风强的用意和牛祭司一样吗？
想到这儿，小兔一颗心忍不住蹦跳加快了起来。
「怎么了？」他含笑凝睇她，「我脸上有什么吗？这样看著我。」
小兔粉嫩的脸颊再度发烫，很快移开眼光。
风强见她不答话，也不逼她，自顾自地道：「你眼光不错，懂得挑这里休息。这座山丘坡势不陡，林木茂密，从外面看进去，只看到一堆树。从里朝外望，却可以收居高临下之便，将外头的动静瞧得一清二楚。里头有果树有溪流，应有尽有，是个很适合扎营休憩的好所在。」
「你怎么知道？」她好奇地问。
她之所以知道这里，是牛祭司带她来过，风强呢？
「我往来涿鹿好几趟了，即使是闭著眼我都可以模到路。」
好自大！
偏偏他的态度从容自适，没有丝毫骄矜，好像懂得这些是理所当然。
「你呢？」他刻意压低的嗓音，带著难以形容的亲密，令小兔脸上的热度始终退不下来。
他没答腔，走进茂密的树林里，循著小径往牛祭司带领她休憩的所在走去。
树林浓绿幽静，清越的水声格外清晰，指引两人很快寻到清澈见底的小溪。
磷磷乱石里，肥嫩的鱼虾自由嬉戏，风强吞咽了一下口水，知道今天可以好好打打牙祭了。
「你先梳洗一下。我到林子里捡些柴火，顺便尿尿。」
他就一定要把最后那句话说得那么大声？
瞪著他离去的高大身影，小兔兀自生著闷气。
或许是凤族的男人多半温文有礼，不像昨天袭击她们的野蛮人般粗鲁，使得她一时适应不过来。
苞著牛祭司四处跑，虽然也知道凤族以外的男人粗俗有得比了，但在牛祭司的刻意保护下，小兔并没有太直接地面对。
尽避自己也是很需要尿……解决生理需要，正可以趁风强不在时，找个隐密之所蹲一下，但她心里还是有些埋怨。那家伙说得这么直接，该不是提醒她吧？
这种事会需要人提醒吗？
真是的！
小兔摇摇头，回到溪边。
脱掉自己以兽皮和草睫缝制的靴子，她快乐地踩进水里，不断将水泼在烫热的脸上，连喝了好几口。
在水里嬉戏的鱼虾，被她这么一捣乱，吓得四处逃奔。她淘气地撩水逗弄它们，看它们惊慌的样子，格格娇笑。
轻柔的笑声随风飘扬，风强老远便听见她娇脆迷人的声音。当他回到小溪边，看见她玩水玩得好不快活的模样，忍不住也想脱掉靴子的效法。
放下手中的枯枝，他的脚步轻且无声，悄悄溜到她身后。正想涉进水里出其不意抱住她时，看到一条有胳臂一半粗的水蛇往她足部游去，风强立刻从腰间取出吹箭，命中水蛇要害。
水蛇尾巴指中小兔，她吓得叫了一声，直到看清是水蛇，才神魂甫定地弯将它捉起，拿到眼前观视。
「这种蛇是没有毒的。」她拔起风强的吹箭递还他。
「还是很危险。」他耸耸肩，「它足以卷住你的脚，让你绊倒。」
小兔睨他一眼，不确定他这么说是不是在暗示她应该向他致谢。
风强从她手中接过水蛇，湛黑的眼眸似笑非笑地睨视向她。「水蛇的味道十分鲜美，你想不想尝？」
「我尝过了，还可以。」她不在意地微扯嘴角，见他眼光有些讶异，不由得感到好笑。
难道他以为她会害怕蛇类？
也不想想她可是堂堂凤族武士，还跟过牛祭司闯南荡北，这种小阵仗也想吓住她？
「既然你尝过了，我就不用特别推荐。」风强自嘲地轻扯嘴角，眼光落到她刚才玩水时弄湿的衣服前襟。
丰润的女性曲线变得更加明显，尤其是凸起的……
「你看什么！」小兔双臂交叠胸前，遮住呼之欲出的美色，懊恼地瞪视他。
风强吞了吞口水。
难以形容对小兔是什么样的一种感觉。
打从昨儿个抱过她后，一颗心再也安定不下来，满脑子的胡思乱想。
照理说，这个凤族女人再了不起也只是女人，而他又不是没抱过女人，怎么会像头发情的公狗老想绕著她转？就算只是嗅嗅她的香气，惹她抛来恼人的白眼，他也乐得很，这种怪异的心态一点都不像他。
他困惑地注视她可爱的容颜，像是不明白自己怎么会被这个又恰又凶又闷的小女娃给吸引住。
「你还看！」她气愤地旋过身。
眼楮长在他脸上，为什么不准他看？
风强像个顽童，绕到她的身前继续打量她。
「你……」小兔简直不知该拿他怎么办。这辈子没见过这么厚脸皮的人！
见她两眼冒出凶光，风强倒笑了。
「我就喜欢瞧你。谁教你长得这么可爱，对我的眼。」
「可是我不喜欢！」小兔愤恨地道，把牛祭司要她喜怒不形于色、控制自己脾气的教诲全抛到脑后。
「为什么不喜欢人瞧你？」他低哑地道，眼里有两道小火焰。「你那么美丽，让男人忍不住——」
「你不要再胡言乱语了好不好？我们是来办正事的，请你正经一点。」她不耐烦地制止他。
「我很正经呀。」
「如果你再这样，我就不要你跟我走了！我自己去通知牛祭司，不用你捣乱。」她气呼呼地上岸。
「小兔，别这样。我不说就是，你可别赶我，不然我没法跟风云交代。」他跟在她后头，可怜兮兮地求恳。
「那是你的事。」她急著找自己的靴子穿上。
「别这样。」他眼明手快地抢了她靴子不还她。「你还需要我带你回我们营地找凤族长，如果你赶走我，不怕永远见不著你的族长吗？」
「你……」在他的威胁下，小兔只得暂时屈服。「我们得先说好，不准你再胡言乱语。」
「我不胡言乱语就是。」他摊摊手，无奈地道。
他对她献殷勤，她却当他是胡言乱语，这女人太难伺候了。
「好吧。」她答应得很勉强。
风强模了模鼻子，无奈的苦笑。
生平头一次被女人这样讨厌，小兔知不知道有多少女人追著她跑，希望他对她们胡言乱语？
他轻叹口气，一本正经地道：「小兔，我先把火生起来，除了这条蛇外，再烤几尾鱼来吃。」
「我们没那么多时间可以浪费。」她蹙紧眉头。「牛祭司的处境危险，我们应该日夜兼程。」
「这里是九黎境内，随时都会遇上他们巡守的军队，白天行动并不恰当。」风强实事求是道。「加上白日的太阳毒的跟什么似的，体力消耗会更多，反而会拖延行程。」
「依你看？」小兔盘算过夜行晓宿的可能，但她没把握能在夜见分辨出每一条正确的道路。
「我们可以夜行晓宿。以往我来往于涿鹿，都是用这种方式，我对九黎士兵的巡守情形知道个大概，应该能躲过他们的盘查。」
小兔想了一下，知道他说的有理。不过是赶了一上午的路，她便有些体力不支，再在太阳底下走下去，她这只小兔子只怕会变成晒干的跛脚兔了。
她勉强点头。
「我们先生火吧。」
小兔从溪旁拣出数块石头放进风强挖好的洞里，在他架好火炉，钻木取火时，她采集了溪边的芦苇，在细睫上打好结用来钓虾。
风强没看过人用这种方式捕虾子，十分好奇。
他自己则是徒手捕鱼，精准的手法使得每次出手必有所获；他取出随身携带的盐抹在鱼身后，放进火里烧烤。
小兔砍了一截竹子，将钓上的虾放进竹节里的空心，以竹节塞好，放在火炉旁边。她还到林子里摘了些水果及野菜，在溪水里清洗过后，准备在鱼虾熟后一起享用。
当两人分享共同合作的成果时，一种惺惺相惜的感觉因应而生。
风强深深看了她一眼。「我没看过这种钓虾方式和煮法，这是凤族的秘法吗？」
小兔咬了一口鱼肉，让混合著盐的咸味的鲜鱼滋味充满口腔。在舌尖层层滚动的美妙滋味令她心情大好。
「是牛祭司教的。」她口齿不清地道。
「就是凤族长的舅舅吧。他很老了吧？」
「一点也不。」
那双总是对风强充满敌意和防备的乌黑眼眸顿时涌出崇敬、仰慕的水柔光泽，绋紧的俏脸也软化柔和了起来。风强看得有些不是滋味。
「他不老？」他撇开这股不舒服，不服气地想追根究底。有凤族长那么大的外甥女，这个叫牛的人还会不老吗？
「嗯，看起来比你年轻。」小兔像是不明了他的心情，信口答道。
本来嘛，牛祭司容貌俊美，加上没风强满脸乱七八糟的胡须，看起来的确是较为年轻。
「比我年轻？」风强咬牙切齿地低吼。「怎么可能？我不过是比你大一些而已。」
「是吗？」小兔眼里的不可思议，深深刺痛了他。
「当然是！」他从来没这么计较过自己的年纪，恼羞成怒地叫道：「我身强体壮，怎么可以拿我跟老年人比？！」
「牛祭司才不老呢！」小兔忍不住捍卫起自己的偶像。「他正值盛年，族里不知有多少姊妹偷偷喜欢他。」
「也有不少美女觉得我有魅力。」他不甘示弱地夸耀。
「你？」小兔忍俊不禁地格格娇笑。
「喂，你不要看不起人。我是一点都不输那个牛的！」他气得双颊鼓鼓。
「省省吧。你跟牛祭司没得比！牛祭司是族里除了大祭司外，最受人爱戴的祭司。」小兔凉凉地讪笑。「你晓不晓得当初他决定从侍卫队里挑选一人跟他周游各地时，有多少姊妹抢破头？当牛祭司选择我时，连舞阳都嫉妒我哩。可惜她是侍卫队长，负有保卫族长的重责大任，要不然一定跟我争到底。」她不理会风强冒火的眼瞳，眉飞色舞地说起这段得意的往事。
字幼即是孤儿的她，岁蒙上一任族长收养，和初月、舞阳一同长大，心里其实是自卑自怜。
看到别人有母亲照顾疼爱，她却生下来便失去母亲，即使已故族长将她视如己出，从小知道自己是孤儿的小兔，还是难掩自幼无父无母的孤寂悲伤。
当时她最羡慕的人，除了族长初月外，便是侍卫队长舞阳。舞阳不但有个在族中地位崇高的母亲，父亲还是大祭司，而小兔的母亲不过是前任族长的侍从，父亲则是母亲跟随前任族长到外地旅行时，意外邂逅的外族人。
这样的孤儿总会被人不经意地嘲弄，说者无心，听者却要郁闷许久。小兔每每暗暗发誓，终有一天要出人头地，教取消她的人瞧瞧她的本事。
露脸的一天终于来临。
向来为她所景仰的牛祭司，打算从侍卫队员中挑出随从，当他挑中她时，小兔几乎要低泣出声。她是那么高兴能和牛祭司同行，就算要离开自幼熟悉的家乡，到陌生、危险的异地冒险、旅行，都无法削减她的快乐。
牛祭司不晓得她自幼便拿他当父亲般崇敬。有多少次她偷偷幻想俊朗风趣的牛祭司是自己的生身之父，因为牛祭司是那么疼爱她，每次从外地回来时，总会趁探访族长之便，抱抱她，为她带来新鲜好玩的东西。
他的怀抱是那么温暖，教人向往。
噢，她真的好希望牛祭司是父亲。这样她就跟舞阳一样，都是族长的表姊妹了。
小兔不知道她陷入沉思的向往神情，会让人误会是正在怀春。
知道她脑子里的人是牛，风强只觉得有股毁天灭地的愤恨在心头煎熬，恨不得立刻揪出那个牛痛殴一顿，好发泄心里的痛苦。
尤其想到牛可能是小兔的情人，这个念头有如一尾毒虫不断螫著他，教他无法理性思考，只能顺应汹汹怒潮，捶胸顿足地掷出他的巨吼。
「那个老男人有什么好！你们是不是都瞎了眼？如果你要快活，我可以满足你，我比他——」
「你胡说什么！」