日阳赤炎，照在这无风的山头上。众人顶著酷热上山，一至山顶，便见场中以白石灰粉划了一个大圆，是比试的擂台。
此时况宝丽及康贝德已在场旁，分发今日的试程表，表上有比试的次序，按照年龄由低而高排列，唯独最后一组有些不同。
「把采香她们排在最后一组，你想得真周到。」康贝德端详称赞。
况宝丽推推眼镜说：「我怕她们发生什么状况，影响其他人的比赛。」
华若霞走上山头，眼露精光、气定神闲。过几分钟后，钟采香也跟著出现，笑嘻嘻地来到他们两人跟前领表。
「采香，你脸色怎么这么白?」况宝丽察觉有些不对劲。
「呵呵呵……我最近用一种新的保养品，不错吧?」钟采香插腰自豪。
康贝德轻啧一声：「什么时候了还在保养皮肤?去一边站，要开始了……」
他俩走至圆圈中央站定，由况宝丽开始慎重宣布——
「各位族人、各位同修，今天是我们在此最后一场的试炼，这一年来的辛苦，即将在此完全展现。相信大家已经期待已久，更希望都能全力以赴。祭司先前谕令，在明天的结业降能大会中，他会现身亲自讲评，相信可以提供大家许多今后修业上的疑惑……」
一阵哗然——听到明日祭司将会出现，众人心中又是欣喜又是担忧，忍不住开始议论纷纷。
康贝德击掌再次提醒：「试法不过是种终极的功法展现，并非是生死搏斗，待会儿大家要尽全力，可是也得有个分寸，千万别弄成了杀戮战场，知道吗?」
看见大家点头答应，况宝丽口中哨子一吹。
「现在开始第一场的比试——」
华若霞凝神观察著每人用招的优缺点，思索著待会儿将使用的正奇之术，就在两场试法中的空档，她瞥见钟采香倚在树干上闭目歇息，似乎是胜券在握、老神在在，不禁令她怒从中来，誓求胜利不可。
在这些试法的场合里，有的不到二十秒，有的可支持七、八分钟，但总共不过十数对，因此不到四十分钟已然比到了倒数第二组——两名中年男子连声大喝，一人掌势纵贯、冲若石飞，一人指点斜斜、柔绕暗缠；彼此走的是完全不同的路子，比至途中，这鹰鼻男子感觉背后有冷箭绕来，便往地大打一掌，藉势飞起，在空中左砍右削，逼得白面男子连退以避。
白面男子已避到了圆边，看对方气拳当胸道道袭来，唯有架起双手结实挡开，此时见对方手上出拳，脚下不缓，不一会已划成了三菱战阵。看他阵成，不禁暗叫糟糕，正想窜飞闪躲，鹰鼻男一声清啸，双掌晃抖推出，霎时一股巨力化成水点如墙，倏地冲到了他面前——挡得了十点挡不了百点，他全身有如齐中万弹，啪地往后直直躺倒，接著听见哔的一声。胜负已然分明……
白面男子慢慢起身，以著歹毒的眼光，对那鹰鼻男子丢下一句：「小心我的歌迷!」
「好一接下来就是我们的最后一场。」康贝德和况宝丽互望一眼，两手都是微微发颤，眼见华若霞已走至场中，但却不见钟采香的身影，往旁一看，她竟倚在树上闭目而眠，接著才被旁人推醒，打著呵欠走进场中。
华若霞横眉竖起，不知她在故弄什么玄虚。而况宝丽与康贝德则是心抨枰然，紧张的不敢往最坏的地方想去。
钟采香又打了打自己的双颊，再捏了捏，终于让自己完全清醒，然后伸腰抖腿，放松那发硬的肢体。
「可以比了吗?」华若霞冷冷问著，既对钟采香提问也是对著况宝丽。
况宝丽见钟采香点点头，便指令旁人退开几步，举起手，吹起哨音——
钟采香脚倏地一划，完成了一条线，突然地下掌气滚来，几乎是在同时便将那线条吹去，她心头一惊，忙跳开了一步，对方又有两道光芒射来——一直一曲，封住了左方、右方，她赶紧缩胸扭腰，堪堪让那光芒擦身而过。惊险之余，她双手忙结成印法，诵咒三指一叉，霎见三道白光直迫射去——
华若霞未能一举成功，心中微恼。那三道光芒竞被随手啪啪啪地斜支开来。她心有未甘，接著左拳右掌、上削下砍，接连丢了数种功势过去，没想到她依招解开，凌而不乱。知道这些小玩意对她没用，她便双掌巨力一推，强而势缓。趁她凝神接招之时，也在地下快速划出阵形——
钟采香一面注意这道气墙缓缓而来，一面知道华若霞正在地下划出阵形，于是不假思索，双掌斜斜往上一推，一道掌势弧跳而去。越过了这道气墙，倏地在华若霞脚前一炸——一阵飞沙，登时将那划成一半的阵形吹不成形，此时那气墙已至，她缩掌挡住，食指慢慢戳下，便见那气墙出现破洞，斜斜一分，便往两旁爆了开去——
阵形被毁，华若霞咬牙气急。此时看钟采香双手在外，中庭大开，便干脆直奔而前，同时交手成印，作势一抓，一道光剑如握掌心。
钟采香看她拚命冲来，心里一惊，登时手忙脚乱，危急中索性依著圈子绕跑，结果让华若霞扑了个空，又看她背对自己，赶紧双手连砍了七八刀，想让她接应之时，可以让自己定神喘气……
身后一阵凌乱风动——华若霞知道势不足惧，便火速转过身来，一手护住上盘、一手护住下盘。见钟采香的刀势毫无准头，只有七之二、三需要挡架，其余皆是擦身而过。她正冷嗤不屑之时，突然听见波的一声，接著一缕缕的青丝随风飘下，原来是她的长发甩动之际，荡过了护身的范围，适被那刀势一切，硬是切断了数寸之长。
得到一小段空挡，钟采香连忙想著计谋：如果没划成战阵的话，其它的功势对她来说都大容易了，不行……我一定要划成功不可。
华若霞挽超长发检视，眼见已被斜切了一片，心中更是忿怒难当——这长发是她向来珍惜呵护的，今天竟被她莫名损伤，眼中不禁寒光大盛，双掌有如沸水滚烫。
钟采香又开始在地下划出阵形，忽见华若霞双手一圈、呼地一推，一圆虹光扩大映来，圆上波光邻邻闪烁，又见其势惊人、无法挡架；她不舍得离开这划得几笔的阵形，稍一犹豫，那圆圈已然切至身前，钟采香本能一跳、弯腰抱脚，那光圈正好将她套了过去……
呀的一声，场外同声尖叫。看她安然落下、毫发无伤，都不禁抚胸喘气，替她叫道：好险好险……
运这功法极为费劲，华若霞一时无法再次发出，见钟采香又接著划出阵法，她赶紧双掌往地连推，想削去她划好的阵形。没想到钟采香早有防备，一手连转圆圈，形成一道漩娲，将来势一一卷走——
华若霞见此招不成，而她的阵法已然划了六成。她又急又气，双手左右持印，用势急挥——霎见一道道宽扁光剑，重重往钟采香身上射去。
钟采香接了头一道，霎时全身一震、手臂酸软，没想到那光连著射来，可是她执意要守在原地，将那阵形完成。她手接一道、脚划一道，接到后来，双掌已被削出血来。
「采香!躲开！」
康贝德大喊，但她仍固守原地，显然是为了这阵形只剩几笔，而不愿狠心放弃。
华若霞愈是挥出、灵能愈是大耗，但也愈是凌厉。她似乎仍无法动摇钟采香划阵的决心，眼见她又划了两笔，只差一横。华若霞赶紧拼了全身之力，双剑齐齐射出——见钟采香仍然不躲，她便一中手掌、一中手臂，划出了两道血痕。但钟采香也在此时，完成了阵法的最后一笔……
完了——华若霞眼皮一颤，看她划好自己最得意的七角战阵，她也知道这阵威力极强，范围又大，在这圈中是无法闪避的，顿时心头一凉……
钟采香手中结印，口中诵咒，立时她全身一闪，双掌一前一后，当著华若霞绵绵推去——
就在华若霞双掌交叠之际，一片粉光从她掌上爆开，直冲至面前来，她知道不敌，立刻护住头脸。倏然间那粉光映面，她的全身有如焚风吹袭，炙热狂吹一阵之后，趋于一片宁静……
钟采香已然催出全身功力，不再存半点余力。
华若霞将手放下，见自己仍好好站在原地，看那钟采香也是一脸错愕。不解中，华若霞随手作势推出，没想到随随便便，就将适才这可惧的敌人吹倒在地……
许久许久，众人终于回过神来，况宝丽半晌才吹动了口中的哨子——
康贝德仍不可置信，颤声喃喃：「不可能……采香的实力不只如此的。」
华若霞也不明白为何如此，却对于胜利毫不迟疑。立即从皮袋中掏出了灵瓶，走到了钟采香的身前。
钟采香倚坐地面，脑中一片空白，只听见华若霞丢下了个瓶子，冷声说：「你不会忘了我们的赌誓吧!」
康贝德正想出声阻止，被况宝丽含泪栏了下来。「不行，这是她们的约定。」
几乎是无意识地，钟采香将灵髓移入瓶中，一将灵瓶举起，就被华若霞抢入手中。她只是茫然地望著地面。没瞧见华若霞那双得意的眼楮，只因现在失去的并不是她最重要的东西……
华若霞将灵瓶挂在腰上，眼神一亮，绽出万般的喜悦。人生的两件大事，一是成形、一是得到心爱的人，如今她已握住一件，另一件事，就将要实现。
全场人士注视倚坐在地上的钟采香，她的眼神茫然，神采完全失去。只是怔怔看著地面，而在她面前的华若霞，却正在地上划著复杂的阵形。好一阵子，才完成这几乎是艺术品的阵势，若不是看这情况悲戚，或许会有人出声喝采。
完阵之后，华若霞走至阵心，手中结印，口中喃喃诵著前导咒语，最为关键性的封咒咒文，就将在最后诵出——钟采香的一生将都永远无法摆脱这咒语的约制束缚
前咒诵毕，华若霞手中印法连连变换，最后双掌齐张，作势盖头罩下，就听她一字一句，轻脆而又令人寒心至极地念著——
「你——一辈子，都不会被你喜欢的人所喜欢。」
一片黑光如网罩下，融入钟采香身上，华若霞知道封咒完成，嘴角微微一扬，转身走下了山。
钟采香心中一恸——少皇要离开我，他再也不喜欢我……我什么都没有了。想到骆少皇终将离自己而去，忽然间眼眶一热，两行泪珠滑下脸庞。
「她哭了……」康贝德声哽地道。
况宝丽不禁掩唇哽咽：「若是我被封这种咒，我也会哭的……」
钟采香眼中一片蒙胧，一颗颗泪珠滴落地面，禁不住哭出声来，心中不断呐喊——我后悔了，我不想知道哭是什么感觉了，我不要哭!
看了令人心痛不已，况宝丽走近想将她扶起。「采香，别……」是想叫她别难过的，但却说不出口。面对著这种情境，怎么可能不难过伤心?还不知该如何安慰时，她却发颤地挣脱，掩面冲下山……
日头已然西斜，康贝德望著况宝丽摘下眼镜，频拭不止的泪滴，他忽然眼神一震，喃喃地说：「你的眼楮好美……」
慌忙地将眼镜戴上，况宝丽模模鼻，别过脸怯。「你还有心情管我眼楮美不美?」
「我找这样的眼楮已经好久了。」
「我现在没心情说这些。」况宝丽摇摇头，不想让他知道自己原本的面目，同时心中也另有疑问。「是不是封咒的效力仅限于凡人和半灵?」
「是呀。」康贝德不知她为何有此问。
况宝丽听了心头一喜，猜测地说：「如果……采香喜欢的人是祭司呢?那不就不受这条封咒影响了吗?」
「话是这样说没错，问题是她得喜欢啊。」康贝德说时，看著况宝丽含笑的嘴角，才惊觉了她的想法。「难道你是说……骆少皇其实是祭司?」
况宝丽连连点头说：「从很多线索看来，我觉得他非常有可能。」
嗤笑了一声，康贝德觉得大过荒谬。「绝对不是他，应该是那个老校工。」
听他不附和自己的想法，甚至要浇熄采香的最后一点希望，况宝丽不禁薄怒。「那我们来打赌好了，我觉得一定是。」
「不可能。」康贝德摇了摇头：「我跟你赌了，一定是那个老校工。」
「哼!」况宝丽推推眼镜，离去前丢下一句：「就看明天了。」
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钟采香回到家中，直直趴在床上，泪已然停了，但不是不再悲伤，而是如今这些泪滴已像是种多余的装饰品，不能表示心中的悲恸于万一……
少皇要离开我了，他会一点都不在乎我了，他甚至会讨厌我……钟采香怔怔想著，难忍心中一阵绞痛。回忆起他表白时令人难抑的感动以及之后数不清的甜蜜，一幕一幕都成了过往云烟。不想让他离开，却非得接受这种命运，她突然问好恨自己，为什么总是留不住心爱的东西?好恨、好恨……
她捶著床沿，直到手上的血再次渗出，也因为全身体力用尽，渐渐地昏睡过去……
硕日当空，一片黄沙滚滚。钟采香坐倒在地，口中干渴不已，整个人极度的虚弱乏力，连站起的力量都没有，只能让身周的风沙，不断欺凌吹袭——但这外在的痛苦却又远远不及心中泛起的绝望……
一阵马蹄声从前方传来，放眼望去，那人骑的影子恍恍逼进，一会儿她便看见马腿立在身前，但这次她不敢抬起眼来，只因她觉得自己落魄至极。
「你怎么了?」灰马王子从马鞍跨下，站到了她身前询问。
「没有……」钟采香嗫嚅著，仍是站不起身。
「为什么这么惨?」
「是我自己不好……」钟采香低著头：「人家很难过了，你不要骂我好不好?」
「傻瓜。」灰马王子蹲来，端起了她的脸。「我这次是来帮你的。」
钟采香一抬头见著他的脸庞，顿时一阵吃惊——他的脸不再朦胧，而是清清楚楚的，更令人惊奇的是——这脸的主人就是骆少皇。
「别怕。」灰马王子将她拉起，接著跨回马背。「我会回来救你的。」说完，灰马王子骑马扬长而去。
钟采香嘟起了嘴，还是无法相信。「你怎么救我?在现实里你不过是个平常人，除非你是……」想到这儿，她的心中突然现出一丝曙光。
对呀，我曾经怀疑过骆少皇就是祭司的，怎么都给忘了?
深吸一口气，仰天直视著大阳，钟采香顿时充满了希望。
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星期日的早晨——
昨日经历过恶斗的人再次相聚，今天是最后一次的集会。互有仇怨的，巴不得早早回去；相互交好的，不免离情依依，因此时间还不到，人员大多来了。康贝德和况宝丽在一旁惶惶等待，手中微微出汗。
就在时间将至之前，钟采香走上山来，整个人仍是苍白虚浮，但令人心安的是，她的嘴角挂了个极浅的笑。
康贝德拨了拨她的头发。「小丫头，我就知道你受得住。」
「人家还是很难过呀!」钟采香声哑地道：「可是……我还有一点希望。」
况宝丽揽著她的肩头。「看来有人跟我想的一样。」
九点整，众人皆已聚集，唯独不见祭司的身影。大伙四处探看，议论纷纷，好一会儿，忽然听见山下传来一阵滚轮转动的声音慢慢接近，就看地平线上渐渐浮现了一个光头……
老者缓慢地走著，手中牵了一台伴唱扩音机，直直地朝场中走去，有人看了便出声大喊：「老头子!要唱歌去别的地方唱好不好?」
识得老者的便推了那人一把。「他又聋又哑。听不见你说话的。」
况宝丽和康贝德心跳加剧；而钟采香看了老者一眼，嘴角微微扬起，心中仍信心十足——不可能、不可能是他。
老者打开扩音机的开关，那佝凄的腰骨慢慢挺直，原本迷茫的眼神，陡然变得明亮锐利；唯独那执起麦克风的手，仍是强烈颤抖，就看他将麦克风抖索地凑进唇边，张开了不齐的牙齿，沙哑地大叫一声：「憋死了!」
一听这话，连况宝丽跟康贝德都退了两步，只有钟采香一听，忽觉脑中一阵晕眩，无力地坐倒在地……
老者一手拿著麦克风，一手颤抖地朝前连点。「你!你!你!你!你!，你们几个有事没事来强拉我聊天，浪费掉我多少时间，真是莫名其妙……」就听他连串骂著，声音仍沙哑异常，显然要将一年来所积的怨气，一次发泄个够。
许久，他终于歇下声来，喘几口气，平静之后，对于那坐倒在地的女生，摇摇头说：「钟采香!这是你自己作孽，怪不得别人。」
华若霞听了心中得意，忍不住冷笑一声。
老者手往上一举，手中浮现本厚厚的资料。他翻查了之后，点头宣布——
「现在恭请原界降能——」就在他说完之后，天上降下一束紫光打在场中心，映出一个小小圆阵。
「况宝丽，你监督有功，第一个来吧。」
钟采香仍是失神地坐倒在地，对于前方进行的仪式，完全不在意。她心中只有一个人的脸庞，一个即将消失的脸……
老者一一替场中的人降能，最后才摇摇头说：「钟采香，你没了灵髓，降能也是多余的。」说完，向那紫光一下便霎时收了回去。
之后，场众凝神倾听老者的生涯叮咛。首先，他转面朝向况宝丽，开口劝解地道：「况宝丽，你别这么倔，该适可而止了，否则一辈子都嫁不出去。」
你管我!况宝丽白了他一眼，在背后暗暗竖起中指。
「康贝德，你年纪也不小，该收收心了。」
康贝德搔著下巴，连连点头。
「华若霞，资质不错，也很努力，原界都很看好你；但你为人不可以太蛮横，也要替别人想一下。」
华若霞冷哼一声，别开了脸。
「钟采香!」老者喊了两次，直到她真正回神倾听，才严肃地说：「你历来犯错累累，原界早就想收你回去；现在你灵髓没了，不算精灵，从此如同凡人一般，对你而言未必不是件好事。」
钟采香缓缓点头，这些事对她来说，一点也不值得在意。
老者评语已毕，开始总结：二这一年来大家的努力，我都有看见，就算没有今天的奖赏，大家的奋斗也不是白费的。过程就是一种美丽，希望各位今后不管是修炼或是在世营生，都能够有美好的成果。这一年的灵修，就到今天为止，有缘再聚。」
一阵掌声伴著老人拖著伴唱机的身影渐渐消失远去。
钟采香心中怔怔思索——过程就是一种美丽?
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探过李丝玲后，华若霞当晚回到了家中，打开深锁的抽屉，望见那莹放光泽的灵瓶，心中不禁一阵得意；又想著骆少皇明白一见钟采香必定是厌恶至极。长久以来的打算终于完成，她心中又是高兴，却又有点感慨。
「没想到我竟然等了这么久。」华若霞苦笑了下，忍受他们的卿卿我我一个学期，不知心痛了多少遍。如今一切尽如己愿，她感怀地将灵瓶拿起，忽然间灵光一闪——
我就用钟采香的灵髓，施法让骆少皇爱上我，不是很讽刺吗?心意已定，她火速拿出各项宝器，开始布出了阵形，将那粉红灵髓放在阵心，开始喃喃诵咒，接著大力一推，射出了一道鲜红光芒……
华若霞凝望著那光飞去的方向，禁不住眼眶发热，慢慢地开启朱唇——
「我等你很久了……」