段柯古初来乍到，只当「小莲庄」是客人多，匀不出人手招呼，才叫他自己入座。他压根儿没想到，这正是现今「小莲庄」重富轻贫的待客之道。
何况「一枝轩」前头奇石满布，栏连绵，没人殷勤请托，他正好放慢脚步一路赏看。
一路好心情持续到菜肴送上。当他大口吃起盛在翠绿骨瓷里的「开水白菜」，眉尖霎时拧紧。
这什么东西？他再一尝邻旁的春笋鱼。先别论笋鲜不鲜，就单这个鱼，鱼腥肉老，他一进嘴就忙吐出，连吞也吞不下。
可一瞧邻旁客人，开口闭口什么「北吃前门一条龙，南至河畔小莲庄」，什么「天馔美食难得一尝」，说得天花乱坠。他想，难不成这群人全失了味觉，吃不出里边用料有问题？
不信邪，他扬手又点了一道旁客夸赞的蝴蝶鳝背。
吃了还是一样，他一口啐出。