家人自是不答应，她足足七天没吃东西，后来年逾九旬的曾爷爷出面，让堂妹嫁了过去。但她却并没有如愿以偿地当上状元夫人，她足足等了三年，从十七岁的姑娘等成了二十岁的老姑娘。「艾家有老女」已经成为苏州百姓的笑谈，她连出门都不敢，抱著他会回来娶她的希望缩在自己的闺房里。后来他回来了，的确是衣锦还乡，只是一同回来的还有一位高官之女，他的夫人。他说他是不得已的，家人早已给他定了亲，但两家多年失去音信，以为都各自婚嫁了，直到那次上京，身为尚书的岳父大人一眼就认出了他，并且完成了当年的承诺。
于是，艾家有老女的闲谈升级为艾家有弃女。
「为什么这么问？」甘正华携夫人衣锦荣归后，身边的人都怕触到她的伤心处，对她都是小心翼翼的，连「甘苦」一词都不敢说了，