有时候，流言比瘟疫传播得还快。
如果此时手上有伞，那就个只可挡什头上的秋老虎更可以挡住那些能烧死人的日光了。
魏子都跟在舒断虹身后，一只袖子遮遮掩掩却挡不住街上人的指指点点。
「怎么不说话？哑了吗？！」舒断虹咬著牙，忍了又忍终于忍无可忍，「你昨大不是还大吵大闹嗓门大得很吗？这会儿倒成了闷葫芦似的一声不吭。不说话？你是心虚怎么著……你该不会真的被他……」
一句话让魏子都又羞又气，虽然生气但看看舒断虹一脸紧张就是满肚于的火也发个出来。
还没等他辩白，舒断虹…已一把揪住他的衣领，「他究竟对你怎么了……那个混蛋！我还当他是正人君子，却偷偷模模打你的主意。混蛋！你别怕，子都，有姐在，姐就是拼了命也要帮你报仇…呜呜……」
「姐、姐，你别哭了……我求求你，你别哭了好不好。」一手紧紧拽著被她扯开的衣领，魏子都不知是该哭还是该笑。姐和姓叶的闹翻，他很开心，可是竟因为这种莫名其妙的事也大荒唐了吧！「姐，你不要扯了，他真的没对我怎么样！」
「那就是还没下手喽！」手松了松，瞥见魏子都半露的肩胛，舒断虹心口一阵狂跳。赶忙慌慌张张地松了手，抬头看看周围一群看热闹的人，脸「刷」的一下红了，火从脚底直烧到脸上，「看什么看？长眼楮是让你看别人的家事吗？！」
「哇！好闪哦！我看八成就是有这么个凶得不像女人的姐姐，魏举人才没有机会了解女人的好处变得那个了……」
「可不是，你就说魏举人平时多怕他姐呀！哪还敢接近女人呢！」
虽然声音小，叶每一句她都听得一清二楚，舒断虹深吸口气，耳根的肌肉却止不住一跳一跳的，终于在一个胖商人眯著眼暧昧地靠近时满腔怒火爆发了出来。
狠狠地一拳打过去，舒断虹完全没考虑后果。管你是谁，敢欺负子都，你就死定了。
「你这个泼妇，我要告你，告到你坐牢！哇——」
一脚端倒口出狂言的肥猪甲，「你这个混蛋！要坐牢也先打死你再说。我让你还敢贼兮兮地盯著我们家子都！踩踩踩，我踩死你这个死肥猪……」
「姐、姐，你别打了！快放手啊！」有谁像他这么命苦，受委屈不说还要拼了老命劝阻这个火爆脾气的女人。早知道他动手好了，怎么样也比姐收不住手闯出大祸来得好吧！
镇江府一向太平惯了，突然发生当街斗殴事件，尤其动手打人的还是个女的，几乎所有人都瞧傻了眼愣了半天才回过神来上前拉架。
「舒姑娘你别发脾气，有活好好说嘛！」
「说什么说！有什么好说的！」双臂一振，几乎把拉她的人都甩了出去，「你们还敢说，一个个的都是混蛋！表鬼祟祟地躲在人身后指指点点，小声说大声笑，你们都想看热闹是吧？我就让你们看个够！」
「舒姑娘，你不能这么不讲理啊！」闪避不及，路人乙应声倒地，「既然做得出还怕人说吗？呀！好疼……」
「放狗屁的混账东西！你哪只眼楮看著子都做那种事了？」
「还说不关……啊！你这个泼妇！不管你怎么说，大家都是有眼看得到的，怪不得前阵子又要说亲什么的，我看根本就是欲盖弥彰……」话还没说完，说话的人已经捂著喷血的鼻子倒在地上。
「混蛋！当我是死的！」敢这么说话。舒断虹揉揉拳头瞪著他．「那些女人，我们子都还不稀罕呢！」
「那就对喽！他不喜欢女人的嘛！」胆子大的还不是一个两个。
「你胡说八道！」看著众人信以为真的目光，舒断虹急道，「退亲是因为那些人我们子都根本看不上眼。」
「看不上眼？」真的假的？那些可是镇江府有名的淑女啊！
不信吗？舒断虹心里一急，脱口而出：「是真的！子都他打小就和我定了亲的……」
一句话好像是当空炸了个闷窗，原本闹哄哄的大街上突然静了下来。
一句话出口，舒断虹也被自己吓了一跳，捂著嘴傻傻地站在原地，抬头看一眼三姑六婆。无聊人士惊讶的目光，她恨不得有条地缝让自己钻下去。手慢慢上移，几乎把整张脸都盖住。正在无地子容时，突然一只温暖的手覆在她的手上。微微挪开手，在指缝里看见一张温和的笑脸，「子都。」他的名字含在嘴里却喊不出声音。
魏子都看著她，笑著紧紧握住她的手，然后慢慢举起，郑重地说：「魏、舒两家早就定了亲，舒断虹是我的娘子。」
他在说什么？歪著头看著魏子都的侧脸，舒断虹突然发觉自己根本就不了解这个她眼看著长大的少年在想些什么。
似乎感觉到她的注视，魏子都偏过头冲她一笑，一手挡开围观的人拉著她就走。
傻了一样任他拖著走，舒断虹看著他的背影，心里涌上奇怪的感觉。从前，她牵著子都的手，看著他从一个孩子长成翩翩少年郎；而现在，这牵著她的手的少年，感觉竟是如此的陌生又如此的熟悉
心神恍惚中，已拐进小巷。魏子都停下脚步回过头向她一笑。这一笑，让舒断虹回过神来，他的笑仍带著羞怯与青涩，这才她的子都，喘口气抬起头就见突然在眼前扩大的笑脸。舒断虹吓了一跳，手一挥甩掉魏子都的手，「你呀！别再乱跑了，乖乖回去看书，再乱跑惹出事来我可饶不了你……」挥著拳头，脸上的表情也凶巴巴的，舒断虹一吼完，扭身就跑一拐弯，整个人就脚软似的靠在墙上，一张脸像染了色儿似的红到了底儿。
「这家伙！」咕哝一声，偷看一眼仍呆方在原地的魏子都。舒断虹咬咬嘴唇，捂著脸嘴角不自觉地露出一丝笑意，转眼却又变成苦笑，现在她该怎么做呢？
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在小巷子里七拐八拐逛了大半天，她既不知道如何去面对子都又不想在街上让人看笑话，等到天渐渐黑下来，才拖著脚步往回走。天色渐暗，街上行人也越来越少。道路两旁的店铺大多已经关了门，只有少数几家酒楼仍是灯火辉煌，人声嘈杂。
舒断虹在街上闲逛，脚底下无聊地踢著小石头。突然有人自暗处跌跌撞撞地冲出来，几乎撞在她身上。舒断虹闪身避开刚退了两步，那人竟身子一歪倒在她身前。抬头看看隐在暗影里的酒幌，再看看对面灯火通明的「一品居」招牌，舒断虹不觉摇头低叹。
这人大概也是个失意之人，不然不会穿著长衫却在这样又小又脏的酒肆里买醉。想一想便心生同病相怜之感，舒断虹蹲去扶他，扳过他的身子却吓了一跳，「叶凭风！」
朦胧中听到她的声音，叶凭风睁开眼居然笑了笑，「好巧……」
「好巧……」真是心虚，看著叶凭风摇摇晃晃地撑起身靠在墙角，舒断虹不知该说什么，连舌头都在打结。她从没想过叶凭风这么狼狈的样子，如果现在来几个小毛贼也能把这文武双全的探花郎揍个鼻青脸肿吧！舒断虹垂下头走过去坐在他身边。说到底，都是她惹的祸，如果不是她太激动闹得满城风雨，他也不会把自己灌得像只醉猫似的了。
「对不起啊！」
「对不起？为什么说这种话？你是打了我的耳光还是偷了我的钱？」叶凭风笑了笑，一双醉眼朦胧。
「在那么多人面前说你是那个那个，比打你的耳光还严重。」小声嘀咕著，舒断虹搔搔头，「其实那种事也……不是什么大事了！你管人家怎么说呢！你义没害过谁，只要你自己过得开心就行了。」
白天骂得最凶的那个好像是她吧！叶凭风一笑，「你说别人倒是有一套，可你自己呢！」
「我……我和你个一样啊！」
「有什么不一样的？不都是人吗？我记得佛经里说：‘寒山问抬得，人家谤我。欺我、辱我、笑我、轻我、恶我、骂我。骗我，我当如何！拾得云，只可忍他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他。’我叶凭风不是那种可以由人欺辱耻笑却要忍受回避的人。你是不是呢？」
「我……要是那群混蛋背著我笑也就算了，要是敢当著我的面，我就先打得他们满地找才冉说。」
「这才是舒断虹！」鼓掌大笑，叶凭风竖起拇指。「你知不知道我今大对著那个督学使大人的脸时，多想一拳打在他的脸上，可是我不能，就因为我身上还披著这一身官服……哈哈，官服！芝麻大点儿的官也算是个官？我呸！」
「那个什么大人是不是说了很难听的话？这都怪我不好，不该在那么多人面前说那种话。」
「关你什么事？别说我根本就不是．就算我真是也不会在意别人知道。」
「你刚才说……你不是？！那我……呵，呵呵，我早就说那些人是胡说八道了，你怎么会是呢！真……真是的…」
看看一脸傻笑的人，叶凭风笑了，「虽然是些无聊的谣言，但对你总是有些好处。」
「什么好处……」声音哽在喉间，舒断虹苦著一张脸，「早知道我就不会那么大吵大闹地把事情弄得一团糟。」
「一团糟？你不觉得现在比以前好一百倍吗？还是你想一辈子逃避应该面对的问题？舒断虹啊舒断虹，枉你自认豪爽，还想当什么快女呢！你看看你自己的样子，还像那个英气勃发的舒断虹吗？」
「那你自己呢？！还不是喝得像个醉猫似的，又脏又臭哪儿像那个风度翩翩的探花郎啊！」顿了下，她看著似笑作笑的叶凭风，垂头丧气的，「咱们谁也别说谁了，半斤对八两，还不都是一样。」
「一样？哪里一样了？我叶凭风也不是因为那些混蛋说些混账话就自暴自弃。我只是不甘心，不甘心…凭什么那些不学无术的混蛋可以在京里耀武扬威，而却要在这么个破地方当个小小的副督学使？不公平！不公平！这世界真的不公平，不公平……」声音渐低，舒断虹只好看他合卜双眼。
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舒断虹送叶凭风回「一笑堂」，再回家时已经夜深。屋里没有点灯，她以为魏子都已经睡了，蹑手蹑脚地溜进屋模到床沿。灯却突然亮了，舒断虹吓了一跳，回头一看，魏子都坐在桌边，「还……还没睡呀……」
心虚个什么劲呢？这是子都唉！是那个随你打随你骂的臭小子。她挺了挺胸，张开嘴，冒出来的话却没什么底气，「黑乎乎的你也不点灯，吓死人了。」
「你会怕吗？」魏子都笑了笑，稚气犹存的脸上现出与年龄不符的忧郁，就连嘴角的笑都含著淡淡的嘲弄。
「你那是什么表情啊？」舒断虹掷出随手抓起的软枕，打在他脸上，「快睡了！你没什么事做我可还得摆摊子赚钱呢！」她「刷」的一声拉卜幔帘．她把魏子都与昏然的灯光一起挡在幔帘后，但那莫名的忧郁却似迷雾一般渗过幔帘，将她层层包围，让她几乎无法呼吸。
「你害怕看见我。」魏子都淡淡的，不像是询问倒像是确定地说。
舒断虹睁大眼，瞪得眼楮发酸也只看到帘上抹糊的影子，「不回答就是我说对喽！」他像是在叹息，「姐，你告诉我究竞我是哪儿不好，为什么你就是不肯接受我呢？」
不是你不好，而是你太好．舒断虹无声地苦笑，松开抓著幔帘的手一步步退回床边把自己缩作一团。
「我以为你喜欢叶凭风，可是你却为了我在那么多人面前骂他，可见在你心里，我比他重要得多。你知不知道当你在众人面前承认是我的未婚妻，我有多开心。可是，你为什么……难道你真的就那么不想和我在一起吗？」
没有回答，舒断虹只是无声地靠在枕头上，任泪水慢慢地流过脸颊……
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一早起床，子都已经不在。锅里的粥还是温的，舒断虹盛了一碗吃了两口，不知怎么著鼻子一酸眼泪就滴在碗里。子都啊子都，你明不明白，姐不是不想跟你在一起而是不敢跟你在一起啊！
没有摆摊子，她躲在张大力的仓库里不肯见人。
「断虹，你就算是不想回家，也要开店吧？你总不会是真的想躲在我这仓库里一辈子吧？」
「你也嫌我？」舒断虹掀掀眼皮，瞪著正点货的张大力，一个劲地小声嘀咕。
张大力回头看看她，招呼了个兄弟交代了两句，然后坐到她身边，「我哪儿敢嫌你舒大姑娘呢！要说嫌也是你嫌我才对，要不然当初……唉！」
舒断虹抬起头，看他，「你不是还在怪我吧？」
「怎么会呢？的确是我配不上你，又有什么好怪的呢？算了，不说了……」张大力牵了牵嘴角，「不过说什么我也没想到原来你和子都竟然是这种关系，这些年倒真是苦了你，不过现在子都中了举，你也算熬到了头，可以苦尽笆来了。」
「什么苦尽笆来啊？！」舒断虹心烦意乱地捶著一旁的木箱，「子都是说要娶我，也说我对他来说实在是很重要，可我又怎么能够拖累他害他被人嘲笑呢？我原想既然子都不想娶妻，那我就陪著他这样过好了，一切都等他考完状元再说，可谁知又闹出这种事来……」
「你就为这心烦？！」张大力皱起眉，不知是该笑她痴还是笑她傻，「子都是真心实意要娶你为妻，你怎么反倒要想东想西地烦个不停。我看呀，你其实心里头巴不得他立刻娶了你疼你一辈子，可又怕子都是为了报恩才娶你，又怕他以后嫌你老、嫌你且会另结新欢。说到底，你嫌的根本就是你自己！必子都和别人什么事呢？如果你一直想不通总是对自己没信心，那就算子都再有诚意，身边的人再多祝福，也是白费。」
舒断虹瞪著眼，慢慢地开口道：「你……这算是在教训我？！」
「怎么？你才知道！不开心？难道我这个当大哥的不能说你吗？」张大力脸上咧出大大的笑，没留神舒断虹已一拳打过来。
「你疯了！」闪身躲过，张大力用手格住她的拳头。
「要想教训我先打赢我再说。」舒断虹也不多话，手下生风，活似与人拼命似的。
「你来真的？！」真的好久没与人动手了，张大力笑了笑，「你以为能打过我怎么著？也不知当初差点儿被我扭断胳膊的是哪个！」
「多话！」
一拳打出，张大力嘴里虽然说得狠，手下却留了三分力。
这一仗倒真是打得没道理。舒断虹心里也知道自己理亏，在张大力故意让她打了两拳后也住了手。揉揉拳头，她舒了日气，「舒服多了。」看著使劲揉胸的张大力，她笑了笑，一掌拍在他背上，「老兄，没想到你成了孩子的爹之后还真是长了不少学问呢！
「什么学问？你当我也要考秀才吗？」张大力苦著脸。她这两拳还真是用力，也就是他吧！这要是子都，还不让她打死了呀！
「不是！我只是没想到你教训起人来倒是一套一套的。」
「没想到？你还真别小看我是个大老粗，有时候大老粗说的话比那些酸秀才说得还有道理，而且也实在得多！」张大力拍拍她的肩，半真半假地道，「你快走吧！等会儿老板来看货见到你会当我是在偷懒了。」
舒断虹一双脚钉了钉似的不肯动，「你别推我，再让我坐会儿。」
「我说姑娘，我拜托你求求你，我娘子刚生了孩子可还等著钱买鸡下奶呢！你要是害我丢了这份工，我可领著一家大小到你那儿吃了！
「谁敢解雇你这大工头呢？」小声嘀咕著，舒断虹磨磨蹭蹭地向外走去，还没等走出仓库就差点儿被一个冲进来的人撞上。「舒姑娘，你们家子都在督学府跟人打起来了！
「真的？」舒断虹心里一急，立即冲了出去；
「老大，你下追去看看啊！」没头没脑的一句惹来张大力的白眼，「她的事哪里用得著我多事呢……」他只能在她无助或烦恼时宽宽她的心罢了，甚至可能以后连这样的机会都没有了。抬起头看看天吩咐道：」你们先干著，我去给你嫂子买块布，这天也冷了，也该给孩子们做棉衣裳了。」
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魏子都下是喜欢惹事的人，可也不是怕事的人。
开始督学府里也是好好的．和平常一样，一群功名在身的文人聚集一堂，除了诗词歌赋就是琴棋书画的，可因为今日监学不在，不知谁先提了个头。话题就跑到女人身上了。从巷口卖花的小泵娘到青楼红花魁冉到自家脂残粉褪的黄脸婆。后来个知是谁不识相地偷偷看著他嘻嘻哈哈地怪笑起来，引得众人的目光都转到了魏子都身上。
「魏解元，有些事在下一直想不通，想请魏解元解惑，不知魏解元介不介意。」
「李秀才，你拐弯抹角做什么？咱们魏兄一向温善，又岂会为一点儿小事生气呢？你说我说的是不是？魏兄！」
「啊……张兄说什么？」魏子都虽然人在官学，却是心不在焉，脑里、心里转的都是舒断虹的影子。
「魏兄！」张举人暧昧地笑了笑，「难道魏兄真的没有听到咱们在说什么吗？其实也没什么，只是咱们没有想这世上原来除了童养媳之外，居然有童养郎这种事啊！」
面色一变，魏子都猛地抬起头，一向温文有礼的脸上立时一片寒霜。
「难道不是吗？那位舒大姐不是比魏兄弟大上好多吗？咱们也知道魏兄你一向叫她姐的不是？可谁知原来竟是你魏兄的未婚妻室。她要不是想攀龙附凤就是想要掩饰些什么不可告人的秘密……」
魏子都扬眉冷喝：「住口！张延，你也算孔圣人的门生，怎能口出狂言，有辱斯文呢！」
「有辱斯文？有辱斯文的那个不是我而是你魏子都！别以为咱们叫一声魏兄你就真的拽起来，像你这种乳臭未干又有龙阳之癖的人也配称本省第一才子？简直笑掉人的大牙！」
「你说什么？！」气怒攻心，魏子都腾地起身，一把揪住张延的衣领。
「我说什么你听不懂吗？怎么，要打我？」轻蔑地一笑，张延涎著脸道：「你倒是动手啊！我倒要看看你还敢不敢动手！怎么，不敢动手？哼哼，镇江府哪个不知你畏姐如虎，你又怎么敢随便动手呢……哈！我说得不对了，应该说是畏妻如虎才对！炳哈，我说得对不对？不过说回来，那么一个市井泼妇倒也生了好命，竟有福气做解元夫人，只不知她日后陪著解元老爷出席宴席会不会与人当席打斗呢？哈哈，哈哈……」笑声未竭，魏子都已一拳打中，正好打中张延的下巴。还没来得及歇气，人已经滚倒在地。
魏子都还要扑上去再打，却被众人七手八脚地拉开。
「魏解元，先喝杯茶，张举人那张嘴是惹人厌，可您也犯不著和他动手啊！这要让监学大人发现，可能会被革去功名的。」被众人劝开，衣衫不整，狼狈不堪的魏子都被压在椅子上，一杯茶硬被送到嘴边只得勉强喝了口。
「什么狗屁解元！谤本就是市井泼妇养出来的疯狗！」
「住口！张延，你说我什么我都可以忍。可你要是再敢在我面前说我姐半句不是，我就是拼了功名不要，也要和你拼了这条命……」
「魏解元魏解元，你消消气。张兴人，你也甭再口不择言地混说一通，」有人相劝，「没想到解元公这么年轻就如此重信守诺，想必将来必是国家栋梁。」
魏子都抬头看著他。这人听说是早他几届的举人，可不知为什么，考了几次也没考上个进十。他的话说得得体，可他心里照样不舒服，「何兄，重信守诺固然是君子之道，可我对我姐不是重信也不守诺。在你们眼里，她是一个没学问没见识的村妇．而在我眼里，她却是这世上最好、最好的女人。就算这世上比她美比她聪明的女人成千上万，可我魏子都就要她一个。哼哼，至于什么国家栋梁，可真是不敢当，我魏子都只要做个好丈夫，也就够了。」
没料到他这样回答，何长明微感惊讶，还未开口忽听一声微响，原本半掩的门敞开，现出一个陌生的女人。皱了皱眉，他看著这衣著简朴，容貌普通，看来和街边卖菜的妇人没什么两样的女人慢慢走进来，隐约猜出她的身份。果然，这女子一进门，魏子都立刻站起身，脸上红一阵白一阵半天也没说出一句话。倒是那张延突然跳起身捂著脸一声不吭地就往后退。微微一笑，何长明低下头却暗想：「这舒断虹泼辣之名果然不假，就连刚才还大声吼的张延都怕成这样子。」
却见那舒断虹看了魏子都一眼，便扭头看向张延，好一会儿才道：「我记得你，姓张的小子嘛！我记得上次子都也是跟你打架的是吧……你不用怕，一个人年纪大了，火气也会小些，我不会再用鞋子打你的。」舒断虹牵起嘴角，低头笑了笑，「子都，你现在也不是小孩子了，就算你不是举人可也读了十几年的书，也该知书达理，怎么让人说了几句就发脾气动手打人呢？！饼来，跟张兄弟赔个不是。」
「姐，你……」一双眼定在舒断虹脸上，似乎很平静的面容却看不出半点儿说假话的意思。见她抬头对著他悠悠一笑，明如星辰净如秋水没有一丝犹疑迷茫，魏子都心中一阵狂喜，「你不在乎别人怎么说！」
「嘴长在人家身上．你在乎、不在乎又有什么分别呢？」
「不错！谤本没有分别。」魏于都心情激荡，见她笑著转身，忙转身冲著捂著脸连下巴都快吓得掉在地上的张延作了一个长揖，「张兄，有得罪之处还望见谅。」
何长明一挑眉，看著他们两个离开的背影，有些奇地问：「那个真的是你说的那个舒断虹？」
张延搔搔头，一张嘴几乎合不上，「好……好像是吧……」
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「姐，你刚才说的都是真的？！」如果不是在大街上，魏子都早就上前拉著她的手了。
「什么真的假的？」避过他的目光，舒断虹疾走几步，「我都不知道你在说什么…」
「你知道的！」目光扫过四周，见没人注意，拐进巷子的一刹那，魏子都一把扯住舒断虹的手，「断虹……」
微微一颤，扭头看他一眼，舒断虹的脸一下子红了，垂首间仿佛又变回了当年那个梦中含羞带怯的少女，「你，还是叫我姐吧！」好肉麻，听得她鸡皮疙瘩都起来了。
「不……断虹断虹……」
看一眼他含笑的眼，舒断虹没应他只是微微一笑，不知为什么，眼角涩涩的。这世上真的是有缘分这回事儿。属于她的那份姻缘终在十年后重回她的手心，系住她一生一世的情爱——这个人，依稀是她的梦中人，而她却再也不是那个做梦的女孩子。
「断虹，我真的好开心，好开心……」原本有一肚子的话要说，可拉著她的手，竟不知说什么才好。半天只是一句「好开心」。
十年，从未与她如此亲近。他知道她的辛苦，可真的握住这双手才能真的体会出她这十年来为他付出了多少。这双手，从前也是温润如玉，滑腻如脂。如今却有如一个乡村老妇，沁著油烟，留著烫伤，却是如此的温暖，仿佛贴著他的心熨平了他所有的悲伤、不安与年少的愤世嫉俗。
「我也很开心。」她淡淡的一句话，再无当年的飞扬，只余岁月沉淀的宁静。原来很多事都只在你是否想通了，一巴解开了心结，事情竟是如此简单。那个空有成熟外表的女人终于有了一个成熟女人该有的思想，「子都，虽然我不再否认婚约，也不再抗拒你我之间关系的改变，但我希望你知道，我不会用一个承诺或是其他什么东西绊住你。如果……两年后你赴京应试，高中状元又觉得我不适合做你的妻子，那这个婚约就当从来都没有过好了。」
「你还是不信我？！」心里又惊又急，魏子都一拳捶在墙上，直直地瞪著她，「难道你不清楚我是怎样的人吗？竟到现在还不明白我的心。」
「傻瓜！」心疼地握住他的手，舒断虹轻轻揉著他红红的指节，「别傻了，如果我还不清楚和明白你，那这世上就没谁清楚和明白你了。」莞尔一笑．舒断虹伸手理顺他的乱发，柔柔地望著他，「这些话不是单说给你一个人听的，如果我反悔了也会随时改变决定的。子都，要是两年后，你和我都不曾后悔今天的决定，那你高中返乡时就是你我成亲之时。」
伸手握住她的手，魏子都看了她许久，终于笑了，「好！你我击掌为誓——我绝不会让你有反悔的机会。」
舒断虹看著她，忽然笑了。「你真的是长大了……」一句话未说完，不知为什么鼻子一酸，竟流下泪来。
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时间总是在不经意时就悄悄溜走。一晃又是一年，从抗拒到接受再到习以为常。日子照常地过，好像并没有什么特别的感觉又好像一切真是完全不同了。
他不再叫她「姐」，整天把她的名字挂在嘴边，「断虹断虹」的，又脆又响好像有泉水流过她心上；他喜欢握著她的手说些可能全无意义的废话，她居然就那样听著忘了发脾气；又不知从哪里弄来的药膏，每晚人睡时抹在她手上；劈柴挑水做饭洗衣样样没少做反倒比从前更尽心。他变得不听话，她说他温书温得辛苦叫他休息他怎么都不肯听，还说什么那些整日埋在书堆里让老婆累个半死的根本就是没用的庸材，就是考卜状元也没什么用处——听得她脸红心跳，所有反驳的话都哽在喉头。本来，她是从不让他到面摊上去帮忙的，生怕让人瞧了说他有辱斯文。可他每次是擅作主张地跑去张罗这张罗那，在灶前火光中捧著一卷书，有时候撵不走他恨起来真巴不得给他两个耳光，可晚上听他粘著枕头就响的呼嗜声就又心疼得不得了。当初，娘对著爹时是不是也是这种感觉？只要他一个微笑，一句贴心的话就甜到心坎里，哪怕再累再苦也都不在意。
日子就是这样一天天的过去。
镇江离京城千里之遥，为免误事，舒断虹提前半年就替魏子都打点行装。魏子都倒似一点儿都下著急，每每舒断虹收拾行装，他就在旁边看著，然后深深地一叹：「不用那么急的，我还想多看看你。」一句话闹得舒断虹面红耳赤，虽然已经接受事实，但终究还是不太习惯他的亲昵话语。
所以就算心里泛上一丝甜蜜，她还是垂下头去折手里的衣服，「叫你读书你却学得这么油嘴滑舌，当年魏伯父可没你这个样子……」猛地顿住，自知说错了话，舒断虹看看他不再说话。
魏子都靠在门边，看著她若有所思，见她不说话便笑著道：「我说的可都是真心话，怎么倒成了油嘴滑舌呢？」
舒断虹瞥他一眼只顾著收拾东西，「又下是见不著了，怎么弄得跟生离死别似的。」
魏子都闻言一笑，不再说话，只是不错眼地看著她，看得她心里头慌慌的，低下头去整理书箱，触手处柔软的竟不似纸张，好奇之下看了一眼，竟是一片腥红，不禁一惊。她看了一眼魏子都，迟疑了下还是背著他取了出来。半尺白绫，却是满眼的红。字虽认得不全，但那「魏」、「魏子都」又什么「死」什么的倒是认得。舌忝了舌忝嘴唇，舒断虹只觉得一颗心狂跳，脚下一软，竟瘫坐在地。
正听得魏子都叹息：「真想就这样看你一辈子了！」
咬咬牙，舒断虹合上眼，半响才侧著脸微笑著道：「那就看一辈子好了，其实做官也没什么好的。贪官污吏老百姓骂，可要是做了好官义招坏人恨，还不如咱们留在镇江，做点小牛意一家老小平平安安地过几天安心日子来得好。」
「官不好当可状元总是要考的，总下能读了这么些年书却连赴京赶考都不敢吧！」
「你……」舒断虹鼻子一酸，「你不用瞒我了！只这幅血书，我就什么都明白了。子都，我还以为这些年你什么都忘了，却没想到你原来一直都在想著怎么报仇雪恨……我不是说你不该为魏伯父魏伯母报仇，可是你也知道自己要做的事有多危险，要是你告不成御状，那……」说到最后，舒断虹再也说不下去，只咬著嘴唇续著手指，眼泪一滴滴落在手上。
魏子都看著她不说话，只是伸手握住她的手紧紧地包在掌心中。
舒断虹咬牙又遭：「告什么御状呢？说到底还不是那个皇帝老子坏！要不是他糊涂下旨，魏伯父又怎么会死？子都，你别去了，干脆我去宰了那个狗屁皇帝报仇好了！」急急地吼完，她抬起头对上魏子都平静的双眼，一下子泄了气，她从没见过他这么坚定的眼神。是啊！她的子都长大了，不是那个她说什么都肯听的孩子了。
「算了，你决定怎样就怎样好了，大不了我就随你一起去好了——我决不会丢下你一个人的……」
「哭什么呢？」魏子都爱怜地看著她，「我不过是去告状嘛！别说我不一定有事，就是我真有什么事你也得好好地活下去。」
舒断虹看看他，突然悲从中来，一下子大哭起来，边哭边道：「你是我的壳我的家啊！没了壳没了家，你叫我怎么活下去呢？！」
没听明白，魏子都皱著眉看向她，长叹一声后，紧紧地搂住她，「你放心，我绝不会丢下你一个人的，还没娶你为妻，我又怎么舍得死呢？」
笑意未生，泪又涌出。就连舒断虹自己都不知道为什么突然变得这么爱哭。咬咬牙，她一抹眼泪，看著眼前这个早比她高了一个头的少年，「好！你去！可你得答应我绝不会像魏伯父那么傻为了一张废纸就等著人来杀。」
「你放心，我不会像爹那么傻的。」他的父亲愚忠，他可没那么傻。
舒断虹拧著眉头看他，突然一把抓住他．「不行！我不放心，我要跟你一起去。」
魏子都看著她，低头抵著她的额头，「你难道要一辈子当我是个长不大的孩子吗？你要知道，像我这么大的人，真的可以做人相公，做人父亲了。」
他的嘴唇轻轻触踫著她的唇，柔软而温热，不像她的，干裂得像旱季的大地。她圆睁著眼，不知所措，只知傻傻地看著他微敛的眉眼，垂下的黑发……
唇，一触即分，两个人的脸却都红得像熟透的只果。魏子都搔著头，愣了半天居然说：「你这样看我，很难继续的。」
「死小子！」
反手要打，可触到他的眼神，舒断虹又是一阵脸红，忽然倾近身，踮起脚，飞快地在他脸上一吻，便扭身跑了出去。留下魏子都怔怔地捂著脸，个自觉地露出微笑。可瞧瞧手里的血书，笑便黯淡了儿分，苦涩了几分，「断虹，你一定要等我回来。」