「那……」他故意话起了头就打住。
「怎样？」
「不要！」他就要让她一直追著他。
「啧！」赖泛芋不悦弹舌，手插入他的臂弯。
「你一直挽著我的手，会害路上的女人不敢跟我搭讪，这损失你要赔偿吗？」
「我也损失了我的桃花运啊，我本来还希冀在外国有艳遇的，说来我比你还委屈呢。」
「喂，把我带回去，对你有什么额外好处？钱？地位？权力？」他很好奇老爸跟她是否有暗盘交易。
现在她人在旁边，他无法打电话回台湾质问，这件事他一定要找机会弄清楚，老爸葫芦里到底在卖什么药！
「我只是在尽一个身为秘书的职责而已。」如果将人打昏扛上飞机，还能通过安检的话，她是真的会试试的。
这回答还真是有她的个性特质啊！
当年他也曾经气急败坏的辱骂她是老师的走狗，质问她干嘛一定要追著他交作业，她也是淡而高傲的回，「因为我是班长。」
语气是这么的理所当然，让人当下无言以对，无可反驳。
他回转过身，大掌「砰」的一声拍在电梯的墙上，将她困在楼层按键盘旁的角落里。
「你要干嘛？」以为他又想轻薄，圆眸瞪得老大，充满戒备。
他微微挑了挑左边浓眉，与她对峙了好一会儿，随著时间流逝，赖泛芋的心跳越来越快，总觉得他另有所图，但是他却又毫无动静，就只是直勾勾盯著她，害得她莫名的喉头都干渴起来了。
很想再张口质问，但是喉头感觉卡卡的，要不清一下喉咙，出口要不是破音就是残缺不堪，恐怕只会让自己变成笑话。
于是她只能回视，连眨眼频率都少得可以，慢慢的，除了焦距中央的他以外，其它地方都变得模糊起来了。
她觉得不太能呼吸，于是她只好张了口暗偷一口维持生命的氧气。
他蓦地微微一笑，她不知为何胸口滞闷，毫不怀疑下一秒他就会将她刚偷到的氧气给抢了过去。
她的唇微微发著麻，似乎就等著那一刻的来临。
然后，他举起了左手，轻快的，在楼层键上按下。
电梯动了。
「秘书小姐，你怎么玩忽职守没按电梯呢？」说完，任扬桐哈哈大笑，转回原来的位子，背靠著墙，全身因笑得太用力而抖颤。
在那瞬间，觉得自己思绪被看透的赖泛芋真心想把他五马分尸。
夜晚的曼哈顿缤纷绚烂。
赖泛芋紧紧跟在任扬桐身边，走过一条又一条灯光闪烁的街道，四周不时有街头艺人表演，有的表演得惨不忍睹，但大部分都有一定的水平，她实在想驻足观赏，但旁边这位已经在纽约住了十几年的男人可不给她半分停下的时间，走进了一家位于二楼的PUB。
里头烟雾弥漫，呛得赖泛芋差点不能呼吸。
他走近其中一桌，那儿已有两男一女，瞧见他来，热情的拥抱打招呼，同时对赖泛芋充满好奇。
「这是我的女人。」任扬桐手圈过她的颈项，往自个儿身上靠。
哇，他竟然直接在她身上贴标签了？
不过这是他的朋友，她犯不著吐他槽，失他面子，只是用力挣开了他，并自我介绍。
「我叫赖泛芋，绰号芋头。」
她那银铃似的柔柔甜嗓，几乎要淹没在节奏猛烈的摇宾乐里，故男人皆将耳朵凑近她的嘴，她也大方不避讳的唇几乎要贴到对方脸上。任扬桐见状，揪住她的领子，硬将人拉到椅子上。
「你不要以为，」他用已经有些生疏，带著外国口音的中文道，「我的朋友就是好人。」
「我知道，物以类聚嘛！」
「对，我看上了你，也是物以类聚。」他讥诮回敬。
她暗暗在桌下偷捏他的腰。
怕痒的他抖了一下，面对她毫不遮掩的窃笑，反手将柔荑抓进掌心，免得她又再次作怪。
这手被握著，与她主动挽臂，是两种截然不同的感觉，要不是知道他是轻浮的花花公子，赖泛芋真要为他而心悸了。
看上？
哼。
他是太久没讲中文，忘了把「身体」两字加上去了。
服务生送来几瓶啤酒，但任扬桐坚持只给她可乐。
「她才十五岁。」他如此对朋友道。
「哇，小娃娃！」以为她才十八岁的大伙眼神变得更新奇，对任扬桐的眼神充满著鄙视，压根儿把他当成恋童癖了。
喂，这样的「保护」法，会不会太过了？
赖泛芋有些啼笑皆非。
她不是蠢蛋，知道他主要目的还是要保护她，就算她对自己再有信心，总是人生地不熟之处，什么意外都有可能发生，是该小心为上，不过有必要说谎骗朋友说她只有十五岁吗？
「恋童癖！」她悄声在他耳旁轻啐。「还不给我喝酒！」
被说成只有十五岁，就算她想偷喝酒都不行了。
「你想被拉到厕所去吗？」
她充满困惑的望著他。
「这几个酒品都不好，醉了会乱来，你最好保持清醒。」
「那你一定也不好。」物以类聚嘛。
「对，到时不管你要不要，我都会把你的衣服给撕了。」
「那我只好断了你的后代了。」她一脸无辜，水眸闪著纯真。
「……」这女人真是一点甜头都不给的。
任扬桐与朋友随意闲扯淡，PUB的音乐大声，他们说话速度又快，赖泛芋的英文听说能力皆优，但人家是地道的纽约客，在台湾土生土长，第一次来美国的她想要跟上还是吃力了些。
她没有白目的任意插嘴，费力想听清楚他们的交谈，是想借机会多了解任扬桐一些，说不定可以找著让他回台湾的契机点。
不过他们聊得还真没啥内容，都是讲朋友之间的八卦，桌间唯一的女生是其中一名男子的女朋友，两人三不五时就接吻，肢体交缠，赖泛芋毫不怀疑他们等一下离开PUB后会直接杀到床上去。
「……准备工作顺利吗？」棕发男子询问任扬桐。
「嗯，没有问题。」
这好像是有关于他的话题，赖泛芋立刻竖直耳朵。
「有几幅要展出？」
「三十幅吧。」任扬桐瞥了张大眼楮，专心聆听的赖泛芋一眼，转移了话题，聊起球赛。
不想让她听到吗？
她这么冰雪聪明，就算只有短短几句话，她也可以猜出一个轮廓来。
离开pub之后，赖泛芋问他，「你要开画展？」
任扬桐瞪大的眼写满吃惊。
宾果。
她真佩服自己的冰雪聪明。
「我看到你房间内有画。」
「你怎么可以擅闯我房间？」都不用经过主人允许的吗？
对了，她还偷了他的窗帘系绳呢。
「是你把我放在那里的啊。」要不是她想办法将人找出来，她现在恐怕还在那冰冷的房子内痴痴的等。
「你也不可以不经我允许，随便打开我的房间。」
「不然你想怎样？报警抓我吗？」
他不想报警抓她，他只想打她的小屁屁，而且最好是果捏的。
「我差点就死在你房子里了，我都还没跟你要求精神赔偿呢。」
「你说什么？」死？
「你家那个清扫妇把警卫叫来，说我是小偷，两管枪对著我，我又不是‘X战警’里头的快银，动作再快也比不上子弹的速度。」更何况柔道是近战，不是远攻啊。
「你上去的时候，警卫不是早看过你了？」怎么还有这道插曲？
「他们可能上时忘了吧，东方人在他们眼中长得都一样。」她耸了耸肩。
「最后怎么解决的？」
「后来警卫认出我了。」她一甩长发。
「你如果把头发剪了，警卫应该一辈子也记不得你吧？」
「我是路人甲啊。」她毫不在意的道。
「有特色的路人甲。」
「你是有特色的路人乙。」
「谁跟你一样长得像路人？」他毫无疑问是帅哥一枚！
「如果你没有大胡子的话，我应该也一辈子都记不得你。」
听到这句话，任扬桐顿时五味杂陈。
她明明就还记得他的，只是忘了最重要的一段。
他在她的记忆里，变成了比路人甲好那么一点点的同学而已。
「哼。」他冷笑，「你最好把这句话记著，你会后悔的！」
「如果你长得帅的话，我更不会喜欢你了。」
「你对帅哥有偏见。」
「我觉得你跟小时候欺负我的那个坏蛋没两样。」一样的轻浮、嘴贱。
「你每天把人家摔在地上，也没好到哪去啊，而且还害人家转学了。」
赖泛芋面色微微一僵。
「你干嘛？踩到痛点了？」
「不知道。」她揉揉心口，莫名的因为他那句指控而打心底不舒服起来了，脸色也因此不由自主地拉了下来。
她该不会虽然已经忘了，但潜意识里还是有印象的吧？
「我们走吧。」他不想让她有任何想起来的可能，故转移话题。
「去哪？」
「找地方把你卖了。」
「这么老梗的冷笑话就别说了。」
「走了。」任扬桐没好气地一扯她的手臂，没想到才转头就有人挡住他们的去路。