江南，山青水碧，尤其是春天，杂花生树，群莺乱飞，更是一派醉人风光。
江南的春天多雨，烟雨如丝，蒙蒙乱扑人面，梨花飞雪，杏花坠露，帘儿青旗有人家。
西湖，一艘巨大华丽的画舫中，正有一个四十来岁的胖子在悠闲地品茗。
他名叫施存贵，是北方利亨商号的掌柜，这次来江南，就是要与江南沈家商讨合作进行丝绸贩运的买卖。
天下可能没有几个人不知道江南沈家，除非那人没长耳朵。沈家执领商界近百年，垄断江南水运，真可谓富可敌国，而且沈家出过两代贵妃，对于商人来说，没有官府的支持是很难发展的，而沈家得天独厚的政治资本更为商业的兴隆提供了最有力的保障。近几年来，沈家的大部分事务都由第五代长女沈帼眉主持，凭她异乎寻常的强硬手段和无与伦比的精明头脑，沈家几乎控制了海上船运，