晶珊的感冒痊愈之后，换成了淡菲辗转病榻。她的咳嗽愈来愈严重，并且间歇发著高烧。
勉强撑著上了几天班的她，终于不支倒了。
请病假当天晚上，周策捧了一大东丁香和百合，又带了最昂贵的水果礼盒和补品，找上淡菲在天母宁静巷内的家门。
在家照顾淡菲的是淡菲的母亲和，二姊。
「伯母，我是淡菲的同事，周策。」
周策一身笔挺西服，衣屐光鲜，一副备极斯文、礼数周到的样子，暗中赞叹魏家老少女子那一无二致的美貌与出众的气质。
「我来看淡菲，这几天她在办公室咳嗽得很厉害，我一直催她去看医生，她就是不肯。」看魏家母女打量著自己，他急忙又补充说明著，仿佛怕被她们看穿了他是何等自作多情。
「周先生，谢你关心淡菲。她二姊带她看过医生了，情况不太好，我们很担心她感染了肺炎。」魏太太轻颦蛾眉回答著，并请周策出下。
「哦？会这么严车吗？」周策愁眉苦脸地问。
「医生说，今天晚上到明人之间观察看看，如果烧还不退，就要住院了。」
魏太太回答，又对二女儿说：「兰菲，去告诉小妹，说周先先来看她。」
「不用了，淡菲不舒服，不要打扰她。」周策口是心非地说，其实心里有一万个希望，想看见伊人芳颜。
兰菲进了淡菲的卧室，把周策来访的事告诉她。
淡菲后脑枕著冰枕，脸色泛著桃红，精神极其萎靡地躺著，望著天花板发呆。
听了二姊的话，她不置可否，只是把眼珠了动了动，看了看二姊一眼。
「你要不要出去谢谢人家一下？」阑菲又说。
淡菲眼见逃不掉，干脆用力摇了摇头。
「那，我说你已经睡著好了。」兰菲不想勉强她，只好带了门出去。
这就是现实和人生！
淡菲百般心痛她感叹著。她想到的，不是周策的探望代表著他对自己有著九命猫或不死蟑螂般的痴心，而是晶珊和秉文的自私和无情。
她在乎的，只有她和他两个！
每当晶珊有事，她总是牵肠挂肚地赶紧告诉冯秉文，如今自己病得奄奄一息，她和他在哪里？「他们」在何方？
她昏昏沉沉地感叹著，伤心著，虚弱地闭上了眼楮。
也不知道过了多人，她听见有人轻轻地、连续地喊著自己的名字。
「淡菲、淡菲、淡菲……」
是那该死的周策吗？为什么他还不上？
她睁开了眼楮，聚焦细看，低俯在眼前对自己友善甜笑的，竟是晶珊。
「是你。」淡菲勉强笑了笑，想坐起身来。
晶珊连忙帮著撑起她，让她舒服地靠坐在床头，自己才在床沿坐了下来，并伸手去探她的额头。
「还是烫烫的，怎么病得这么厉害？」晶珊缩手又探触了自己的额头，焦虑地说。
淡菲没有回答，一时间，气氛忽然凝重窘迫起来。
盼望著见面，却忘不了那横生的芥蒂也得去面对。而晶珊看起来，却是一副若无其事的样子，难怪嘛，在她们之间，她是唯一的胜利者。在爱情的战争里是绝对不可能双赢的。
沉默中，还是晶珊先打破了尴尬，握住了她的手说：「都是我害你的！淡菲，该倒下来的人是我！都是我约你出去，又淋了那场雨……是你千辛万著把我送回家，把干衣服先披在我身上，又湿淋淋地回家去！是我害了你。淡菲，这些病都该我来受的……」这些话才说到一半，晶珊就红了眼楮，掉下泪来。
「你不是也病了？只是你好得快。我生不生病都是一样的自生自灭。」淡菲只觉得曣不下一口气，忍不住这样说。
晶珊听了心中大痛，哀腕地求她：「淡菲，你不要这样说好不好？我不知道你病了，秉文傍晚才告诉我。他也来了，和周策一客厅里，不好意思进你房间来。他也很著急，很心疼你……」
「他心疼我？会吗？如果会，也是看在你的情面上，爱屋及乌。」
淡菲知道，秉文在办公室的时间并不多，全省的据点他那要自己跑，但他对她刻意的冷漠与躲避，使她自伤自恨到了极限。
「淡菲，我求你，不要这样说，不要这样想，好不好？秉文很痡苦，我也很痛苦……」晶珊急急地摇著头，泪水滴滴在淡菲的睡袍衣袖上。
淡菲却是无悲无泪的神情，只茫然她喃喃说道：「一切那变了……都变了。记得上次我生病，你带花果茶和煎饼来看我，你的心和我的心都是坦坦荡荡，轻轻松松，自由自在的，即使是生病都觉得好美，好快乐，好浪漫！而现在，你带著很大的心理负担来看我，我虽然只是生病，却觉得自己已经死了。」
「不，淡菲，没有变，我们没有变，我还是一样疼你、爱你。」晶珊心痛难抑，痛哭低喊。
「是变了，绝对地变了，彻头彻尾地变了，再也没办法复元了。这是事实，不是否认或逃避就可以不存在。你记得很清楚吧？国父念纪馆那一晚，我们已经用解剖刀把对方和自己都切割得血淋淋的。那是一个事实，我们回不到过去那个纯净的境界里去了。」
淡菲漠漠地说著，如同陈述一个不相关的故事。她的颓废，萎靡和麻木令晶珊更加悲痛心碎。
淡菲又说：「我这样倒下来也好，就算是神在干预吧，谁教我介入别人的爱情故事？就算是上天给我的惩罚好了，这样的结局再完美不过，人家没有话说。」
「淡菲，你不要再说了好不好？我求求你！你很恨我，是不是？我虽然很爱秉文，却从来没有除掉你的念头，我要你好好的，比我还要好，还要幸福，只是，有些事情，我们是无法平分，无法共享……淡菲，你不要恨我！我不能没有秉文，不能把他让给你！」晶珊失声痛哭，把脸埋在自己的手掌心里。
「你不用让，晶珊，谁叫你让？反正我要死了。那天晚上，我们互相诅咒，希望对方死掉，现作它灵验了，你的爱情比较大，上帝和冯秉文都护著你，所以你赢了。」
「不！你不会死，我不要你死，我从来没有真的要你死！」
晶珊像忽然疯了一样，扑过来死命抱住淡菲，伏在她肩头上大哭。
「我不死，秉文就要让给我，你怎么办？」淡菲虚弱地说，唇角一抹惨澹阴暗的苦笑。
「我……」晶珊哭著，迟疑著，还是说：「我不能，我爱他！」
淡菲冷冷接著就讲：「那就我死！」
「不！不！如果你真的会死，我让，我让！」晶珊终于说了。她还是紧紧拥著淡菲，一张湿脸贴著她的耳鬓，在她耳边答允著。
「那也没用啊，秉文不爱我，这算什么？」
「他爱你，我知道他也爱你。」
晶珊放了淡菲，坐回床沿，失魂落魄地瞪著对面那片鹅黄色的水泥墙，自言自语说著：「如果没有我，他一定会爱你，我知道，我看得出来。」
「他告诉你的？」淡菲半信半疑，自然不肯轻信。
「我看得出来，我了解他。他左右为难，进退失据，可见他也爱你。」
晶珊的热泪再一次滚落下来。淡菲却浅笑了起来，拉起她的手说：「好了，晶珊，你哭够了，别再哭了。刚才我是故意气你，让你难过的。谁教你不早一点来看我下？让我憋了一肚子气，恨你们是这么重色轻友。我知道我不会死，所以你根本不必担心要把冯秉文让给我。再说，我们把他像个香皂盒子般地让来让去，抢来抢去，这像话吗？」
晶珊听著，慢慢把手放下来，表情也是半信半疑。于是淡菲继续说：「我对他只是一厢情愿，暗恋加上单恋而已，除了每天上班踫面，我和他根本没有约会过。」
晶珊听到这里，不禁想起了和周策共饮咖啡的那个周末下午，但她宁愿相信淡菲说的是实话。
「所以，他根本不可能爱我的，他是一个正人君子，怎么会左右摇摆，脚踏两条船？」她的口气像了嘲讪，而且这嘲讽的意味愈来愈重了。「再说，魏紫姚黄，左拥右抱，他有这么大本事吗？他有这么大的色胆和色心吗？」
说著说著，怪声怪气地成串笑了起来。
晶珊手被她握著，却同时也被她的怪异言谈搞胡涂了。她不懂淡菲为什么会这样的虚虚实实、真真假假又颠三倒四？她究竟在想什么？她究竟怎么了？
她知道淡菲对秉文绝对是深爱不移的；她忘不了那个雨夜淡菲说的每一句话。
她从看到秉文那一刻起就爱上了他，却一直隐忍到现在，那种深切的苦楚要比自己不知严重、尖锐多少倍？她怎么会轻易放弃，轻易后退？周策不也说过，他对淡菲绝望了，看淡想开了，可是如今，他不也是痴痴地守在外面，痴痴地不曾死心？
淡菲的种种表现，令晶珊有著椎心的痛与迷惘。望著那张因发热而艳红如桃花的脸，她只有按下满心凄迷，轻描淡写地附和她说：「你说得对，他不会这样做。
你起得来吗？要不要出去看看他？」
淡菲想了一下，点点头。「好吧，主管来探病，怎么能不见？晶珊，你帮我整理一下。」
她在晶珊的搀扶下起身，走到梳妆?前坐了下来，拢拢自己的一头如瀑乌丝，病恹恹地对镜淡淡一笑。
晶珊拿起梳子，为她梳开打结的长发，剪不断，理还乱，正是她和她共同的、难解的无尽心事。
镜中那两张愁怨的脸庞，正是－－魏紫姚黄，为谁憔悴减容光？
※※※
淡菲的病情如同医师的预测，在高热不退下逆转成为肺炎，住进了医院。她咳不出痰、胸痛、呼吸因难、高烧不退、寒颤、剧烈地咳嗽。
「这一片白色，不透明的地方，就是感染肺炎的区域。」主治医师指著灯箱上的x光片，对围拢在一起的家属说明。淡菲的双亲、二姊、小弟，还有晶珊及周策都很用心地倾听，人人脸上愁眉不展。
这是淡菲入院后的第二天。
「医生，这个情况是怎么样？严重吗？」淡菲的父亲忧心忡忡地问。
「肺炎在以前是是以致死的，现在的死亡率已经明显降低。这个状况算是中度感染，最重要的是防止它扩大感染其他的肺叶，同时也要很小心它可能会引起的并发症。」医师回答。
「什么并发症？」晶珊立即问。
「脑膜炎，这个并发症的危险性比Pneumonia更严重。」
「啊？这怎么办？」众人脸色惊惶，面面相觑，然后一起向医师呼救。
「把她交给我们吧。你们要好好照顾她。病人会因为肺扩张不全而呼吸困难，再加上有痰，这些气体交换障碍会使她很不舒服。是重要的，肺炎会严重消耗体力，要让她多休意，才有足够的抵抗力和病原作战。」
「是，是，谢谢医生！」
主治医师交代护士全天候为淡菲打点滴，以促进体内水化作用，使痰容易咳出，并定时听诊胸部。
众人面色凝重地回到了病房，只见吊著点滴的淡菲仍在昏睡。
魏妈妈走到女儿床边，噙著眼泪望著，喃喃地说：「女儿啊，你可要好起来啊……」
说完已经泣不成声。魏爸爸在一边呆立者，脸上一片愁苦。
「爸、妈，你们不要太操心了，回去休息一下吧，你们一夜没睡，撑不住的。」二姊兰菲扶著母亲劝著。
「小弟，你也回学校去，明天不是要段考了？」兰菲又对小弟说。
晶珊说道：「对，伯父伯母、小弟，这里让二姊和我留下来就好了，你们回去休意吧。」
两人好一番劝说，才让他们回家上，病房中，剩下兰菲、晶珊和周策三人。
「二姊，脑膜炎会怎样？万一……」三人各找一张椅子坐著，望著淡菲发愁。
晶珊忍不住问道。
她的问题，正是所有人心中最深的疑虑。
兰菲茫然答说：「我也不知道，我不敢去问，不敢去想……」
难道淡菲会成了白痴？天哪！他们真的连一点点胡思乱想的边缘都不敢去踫触。
众人沉默著，不敢再交谈。
「晶珊……秉文……你们去……那里……」
淡菲含糊地梦呓著，由于张口说话，她即又咳嗽起来，咳个不停。
兰菲和晶珊并即扑过去，一个顺她的胸口，一个拿纸巾，但是淡菲很难把痰咳出来，一阵后又虚软地睡去。小骚动之后，病房又恢复了平静。
兰菲坐到晶珊身远，小声地问：「晶珊，秉文这个人是谁？淡菲常念著这个名字。」
「他……」晶珊看看周策，犹豫了几秒钟，才回答：「是淡菲办公室的上司。」
「哦？」兰菲神情闪烁，看了看周策。她以为，周策才是淡菲的上司。
周策识相站起来，说：「我去外面走走。」
待他上了，兰菲才说：「淡菲和那个什么秉文的，还有这个周策，到底怎么回事？」
她完全不知道晶珊才是三角关系中的关键人物。
「淡菲很爱冯秉文，周策只是一头热。」晶珊只有这样回答。
「是吗？难怪她连作梦都念念不忘，不停地咕哝那个名字，也咕哝你的名字，即使她醒著，也是一副闷闷不乐、心事重重的样子。晶珊，你知道这件事有多久了？淡菲是不是暗恋那个冯秉文？还是他已经结婚了？」
一连串的问题问得晶珊既不安又无奈，只有向兰菲打太极拳道：「二姊，淡菲现在不太肯把心事告诉我。」
「淡菲感情上的状况怎么变得这么复杂？以而是那个司徒志刚，现在又是冯秉文、又是周策的。」
兰菲嘀咕著，没有再把话题延续下去，倒是深深触动了晶珊内心最沉重的那份愁思。
真正复杂的就是她自己！
无论淡菲怎么样宽慰过她，她们两个人之间的纠结永远是事实。淡菲口口声声说秉文并不爱她，但她深爱秉文是改变不了的。
晶珊愁肠百转，仍旧不知如何是好。
接近中午时，淡菲在一阵狂咳中醒来，她咳得脸色发青，终于咳出一些带血的痰来。
众人大惊，周策拔腿就去找医生。
「晶珊……二姊……我会不会死……」淡菲躺在抬高四十五度的病床上，胸前抱著一盒面纸，背后塞了一个垫子，有气无力地按著胸口的问。
她看到了自己咳出来的血。
「怎么说这种话？把痰咳出来才好。」
兰菲比较镇定，晶珊则吓得几乎要哭出来，微微地颤抖著。
「晶珊，我想我真的要死了。」淡菲又说，向晶珊招招手。
晶珊靠近去，用手背拭去自己的眼泪。
淡菲拉著她，恹恹地又问：「我像不像薄暮蓝光？晶珊。你记得吧，像梦境和仙境里才有的，那么漂亮、迷人的蓝光，知道去欣赏它，拥有它的人可能只有我们两个……。」
「淡菲，你身子虚弱，别说那么多话。」晶珊含悲忍泪告诉她。
淡菲却似乎有很多话要说，她两眼空洞迷茫，又恹恹地讲：「我要是像那淡蓝的余光那么美就好了，你告诉过秉文吗？那是我们的秘密，但是你现在可以告诉他，如果我死了，以后就是你们两人独享……」
晶珊听了肝肠寸断，泪如雨下；兰菲则是一头雾水。
倓菲说话的口气全变了，这是不祥的征兆。
淡菲还想再说，周策带著医生、护士都到了。
医生看过淡菲咳出的啖，再看淡菲虚脱的样子，安慰说：「别把自己吓到了。
我们正严密监测你ABGS值的变化，不要太紧张，OK？胸口还很痛吗？呼吸觉得怎么样？」
医生对她笑笑，拍拍她的肩膀。
「常常觉得喘不过气来。」淡菲回答。
「多做深呼吸，多休息，嗯？」医生像对待小女孩一样哄她，转身带著护士离去。
晶珊追了出去，焦灼地拦著问：「医生，请告诉我，淡菲的情况究竟怎样？」
医生想了想，对她说：「在没有使用人工通气管，或没有出现意识混乱以前，情况都算是好的。」
晶珊听了，只觉得背背一阵麻冷。
从回廊外的树梢间，她看见了对面街道上一座教堂的尖顶。
「上帝，神啊，我请求?听我说话！我已经改变了心意，收回那个我永远不离开秉文的誓言。请?让淡菲活下去，我愿意退出……」
她合十立在廊檐下，对著那神圣庄严的教堂尖顶含泪祈祷。
※※※
傍晚时分，冯秉文三步并成一步匆匆赶到了病房。
淡菲正好清醒著。整个下午，她又咳了几次血啖。
「淡菲，很抱歉，我到高雄去了，赶不回来。你还好吧？」他走近她，俯来情真意切她问。
淡菲紧合著嘴，流露一点笑意看他，态度和平时的冷傲幽怨回然不同。
「秉文，我和二姊出去透透气，你陪淡菲聊聊。」
晶珊拉了兰菲往门外走去，秉文却追过来问：「她的情况怎么样？」
「整个下午咳出来的痰都有血。」
晶珊看见秉文来了，如同救星降临般顿感得别依靠，听他提起淡菲和病情，更是忍不住泪光闪烁。
「去陪她，嗯？」简短把话说完，她把他推回去，那对看著他的眼楮，同他传递著复杂难以排解的悲情。
秉文进了病房，脸上堆著温柔的浅笑，歉疚地说：「没带什么东西来给你，等你病好了，再庆祝好吧？」
淡菲仍是闭嘴了语，只睁著一对微微塌陷的大眼楮，带一点儿若有似无的笑意与怯意有著他。
「怎么那不说话？」他又问，拉了椅子在床边出下来。
再一次地，她觉得和他靠得这么近。
她只好尽量抿著嘴开了口：「我的嘴好腥，我要漱口。」
「好，我替你倒。」
他替她倒了水，她缓媛一口一口把它喝光。
她从来不敢著想有这么一天。为了这么一天，她可付出了很大的代价，也许是生命的代价……漱过了口，她觉得自在了些，也舒服了些，于是开口对他说话：「DataBase一再出状况，现在怎么办？」
自从秉文接掌里安业务部之后，资料库的建立就是因为晶珊和淡菲的接连出事而一波三折，淡菲不得不为他感到忧虑与抱歉。
秉文却说：「这些事你都不用操心，好好养病，我另有安排，不要再牵挂办公室的事了。」
「我是人之将死，其言也善哪！以前你不是说我公私不分？我总得在还来得及的时候表白自己。」
她的幽怨又来了！他是怕的，就是她这种幽怨的妩媚、危险的魔性魅惑，使他感觉著极度的不安全。
「你只是生一场病而已，为什么要这样说？别人听了会难过的。」秉文的声音和神情一样的无奈。
「是吗？如果真的是这样，你会坐在这里陪我？晶珊又为什么要躲开？这就是对一个来日无多的人仁慈施舍的证明。」
「淡菲，你这样说，对你自己，对晶珊和我，都太刻薄、太残忍，你为什么要这样呢？」秉文动了怒也伤了心，但他极力克制著。
「我管不了那么多了！只有我自己知道自己的身体，我的胸口像火在烧一样。
从前常常有人戏言，如果生命只剩下短短几天，你会做什么？现在，它已经变成了我自己的问题。秉文，如果是你，你会做什么？」
她的头斜斜地、无力地靠在床头，有气无力的袅袅余音，让他听来真是百感交集。她苍白的唇，透著酡红的双腮，真是憔仲又凄美得教他不忍再看。
「我会停止胡思乱想，求医师把我的病治好，并且向上帝祷告，让我的亲人因为我的痊愈而得到喜乐平安。」他苦口婆心地开导她。
「不，我不相信你会那样，那根本不实际，而且一点也不浪漫。你知道我想做什么吗？」
「如果你非讲不可，我就听听看。」
「我想的，就是和现在一样，和你在一起。即使只是同情和施舍，也是好的，反正以后的事，我不必去面对了。」
说到这里，她苍白焦燥的双唇，绽给他一朵最温柔娇憨的微笑。
「淡菲，你真的这么颓废悲观，还是只为了要让我感到罪过、难过？」
「不，我只是真的想把握这些表白的机会，等我不能动了、不能说了，就来不及了！」
她的微笑如清晨的夜合花渐渐收敛，晶灿如钻的泪光在眼中闪动。
「你表白什么？你还要说什么？」秉文垂头丧气地望著雪白的床单低声呐喊，不敢也不愿上迎接她那能令人崩溃疯狂的目光。
「我要说！我还要说！直到我死了才会放过你！」她坐直了上半身往前倾，像抓著浮木一般抓著他的手臂，哀哀切切地向他倾诉。「秉文，你说，我是不是一个三心二意、用情不专、把感情当儿戏的人？晶珊是不是告诉过你，我曾经有过一个海誓山盟的男朋友？如果是这样，我是不是就没有资格再去爱另外一个人？你说！
秉文！你说！你告诉我！」
她望著他那令她梦魂牵系、朝夕渴慕的英俊脸庞，不禁落下潸潸不绝的伤心泪。
「我告诉过你了，这一切已经太迟，你为什么执迷不悟？」
他反过身来也抓住她，一转念间，又颓然把手放下，低头咬牙，咀嚼著自己的痛苦。
「我本来决定不再骚扰你，不再骚扰你和晶珊，但是，我怕我没有时间了。让我自私这一次，放肆这一次，可以吗？是后退出的人还是我，我如果死了，是死得其所，是顺应天意的完美消失，我没付怨言，因为我是多余的！」
她倒在他肩上痛哭，紧紧抓著他。
他任她箍著，内心痛苦交战。
她哭岔了气，又引起一阵猛咳，抱著胸口往后仰靠在床头。
他眼看著她猛咳，困难地喘息。如同看著一个溺水的人而无法伸出援手。他想搀扶她、拥怉她、抚慰她，为她分担痛苦，然而他什么也不能做，只能在她面前兀然僵立，徙露满脸焦灼、忧虑、疼惜与无奈。
「我……去请医生来。」当他再也无法袖手旁观，他终于这么说。
「不要……」她长长地伸出手，从喉间挣扎迸出两个字，然后咳出了一口血痰。
她筋疲力竭地靠倒在床上，只是用一只空洞灵秀的大眼无力地、迷茫地凝望著他。
他从她手中抓著的那个纸巾盒子抽出一长纸巾，小心温存地替她擦拭唇角残留的血污。
「抱我，吻我。」
她虚疲得似乎连意识都模糊了，望著他翕动著两片没有血色的嘴唇。
秉文进退失据，但终于伸手握住了她的。
「吻我，吻我。」她仍翕动著只唇祈求。
他对她轻轻摇头。
「因为我没漱口？」
她又露出一抹最淡的浅笑，挣扎著向他进行是后的一次诱惑。
「不。因为我吻过晶珊。」他坚毅地回答。
「你不也吻过其他女人？」她露出凄惨苦笑。
他朝她轻轻点头，那其中含有很多晓以大义和期许。他告诉她：「因为你是淡菲。」
他的手紧紧包覆著她的，湿热而有力。
「好吧，这样也好，」淡菲绝望地闭上眼楮，用仅余的力气迸出最后一句：「我宁愿含恨以终，也不愿亲身验证一个男人失节。」