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往年来卖皮货山参，为省钱住的都是大通铺，今年带了佟家小丫儿来，不得不考虑这孩子半大不小了，实在不该和一群穷棒子混在一张炕上睡，于是单要了个小间，方便烛雁洗漱起居。
泰占一大早就去行市了，佟老头拉不动不爱热闹的闺女，咕哝著独自上街开眼界兼遛弯。烛雁便留在房里，向厨房讨了根炭棍，在地上划著学字。邻居时老先生早年自关内迁居关外，打猎采参是外行，却精读擅写，老先生人很和善，常常叫了她和自家独子一同读书学字。
还不到日上三竿时分，佟老头忽然风风火火地跑了回来，他不是一个人，他还背回另一个来。
烛雁蹙著极淡的小眉头，看爹急三火四地将个陌生人放在小间床上，用被子紧紧裹住，下一刻又不放心，解了那人的衣裳，给他搓手暖脚捂身子，心疼得像是救治自己的亲生爱子。