埃尔罗伊的妻子在他们到堪萨斯六个月后就死了。
埃尔罗伊可不愿感到不堪一击，一点儿也不愿。一个高大的汉子，身长六英尺四，粗壮得跟水桶似的，他已习惯于这身大块头让他逍遥度日，除他自惹的外，没什么事同他过不去。没人想尝他那对肉乎乎的拳头的滋味。正当三十二岁，他身体结实著呢。
然而眼下，埃尔罗伊发现自己对游弋在这块平原上的野蛮人忧心忡仲，那些野蛮人试图将准备在这儿定居的体面而虔诚的文明人赶得远远的。
他们毫无公平较量的意识，那些野蛮人，他们压根不把机遇均等原则放在眼里。哦，光是埃尔罗伊听的那些传闻就足以让他惊 不已了。再想想他已被告知他定居的地方与划出来的印第安人保留地近在咫尺——保留地是堪萨斯与德克萨斯间的一大片荒野，