近两、三个月来，华山出现巨蟒的消息传遍了西柳镇和邻近的村庄。
白贵扬夫妇在药铺中也常听求医的病人提起巨蟒出没的消息，不过，他们一直没有认真放在心上，直到木云离奇地失踪，官府出动几十名衙役四处搜索也遍寻不著后，便开始有谣言传出，都说木云或许已被巨蟒生吞了。
白贵扬夫妇只有木云一个女儿，白夫人禁受不住饼度的悲痛而大病一扬，西柳镇的镇民议论纷纷，大多担心巨蟒会再度伤人，于是联合附近城镇的百名壮汉，分批在夜间巡查守候，另外数十名猎户一同结伙上华山，打算只要一见到巨蟒的踪影，就立刻捕杀。
华山山顶实在太冷了。
木云蜷缩在山洞里，靠著微弱的火堆取暖，但是身上的衣服不足以抵御严寒，她愈来愈觉得体内的血液温度慢慢的降低，将会冻死在这山洞里的预感也愈来愈强烈了。