南北朝宋文帝元嘉二十七年（公元四五０年）余念瑶觉得左颊奇痒难耐，都怪天气实在是太热了，害她一直流汗。
她抱著四岁的妹妹余念凡，一手拨开垂在鬓边的发丝，顺便抹去颈边的汗水；她觉得全身湿黏，如果能够洗个澡，就是天大的恩赐了。
不过，这是不可能的，她叹口气，至少在这荒郊野外是行不通的。就算有溪流，她也不敢贸然下水，听人说，这儿可是山贼出没之地，太危险了，更何况他们还得赶路。
她抱著余念凡，调整一下位置，让她最小的妹妹能睡得舒服些。她看著身旁的大妹念如和弟弟子璇，心里很宽慰；在这世上，他们是她唯一的亲人，她有责任照顾他们，任何人都不能将他们分开，就连她将来的夫婿也不行。