一八七零年
「我有很重要的事要跟你说！」
诺瑟侯爵夫人说话的声调有点奇怪，邓卡斯特公爵正在漫不经心地打领带，这奇特的腔调引起他的注意。
微微转头，从镜里望去，侯爵夫人躺在床上横七竖八的枕头间，的胴体象珍珠一样美好，散发著迷人的光泽。
她金色的头发从雪白的肩头流泻下来；算起来，在公爵所有的情妇中，他是最美而且展热情的。
「什么事？」他问。
「你要结婚了，艾索尔！」
鲍爵呆愣了一会儿，然后转过身去，声音里带著笑意：「现在应该不是谈什么神圣结合的好时候吧？」
「我是说真的，艾索尔，我们现在该谈谈这个问题了。」
「你是说，我们该结婚了？」公爵怀疑地问。
「当然不是。」侯爵夫人回答。「虽然我可以向你保证，嫁给你是我最渴望的事，可是乔治绝不会跟我离婚的。