十年后
「初雪，这是二少爷的午膳。」厨娘将轻盘递给她。
初雪微笑颔首，端著食走出厨房，她一走出门槛，厨娘和在里头帮忙的嬷嬷便道：「真是……唉！好好一个美人儿，却是个聋子。」
初雪今天也一十八了，脸蛋可是没得挑剔，两道弯弯的眉像新月，鼻子又挺又俏，唇红齿白。尤其是水汪汪的双眸，更是吸引人，唇边总是带著笑容，可比有些目中无人的臭奴婢要可爱多了，怎地却是个聋子？老天也不太长眼了！每见初雪一次，吴嬷嬷的心里便如此叹息一次。
「不过，她能有今天的造化，已经是万幸了，比起其他失聪的人可幸运多了。」厨娘卸下围裙，抹去额上的汗，她是个四十出头的中年妇女，身材已有些发福。
「说的倒也是，二少爷可说是她的再生父母，教她写字、读唇语。否则，她现在就跟个废人没两样了。」吴嬷嬷也扯上的围裙，顺手倒了杯水。「而且还让她服侍他，成了他的丫鬓。至少她在这个家还出了点力，没有白吃白喝，也兔得她遭人奚落。」
「那是因为二少爷有用得著她的地方，否则怎么可能理她？」厨娘摇摇头。这府里没人不知道二少爷性情古怪，成天不是在做实验，就是在看书，对其他事都不太感兴趣。
「那倒是。」吴嬷嬷颔首。府里人都晓得二少爷一直用初雪在做实验。除此之外，初雪也成了二少爷的最佳助手，她常帮他在石屋里做研究。最大的原因是初雪既不吵人．又安静，二少讨厌多话、爱嚼舌根的女人。
「如果初雪不是聋子，我一定会叫我家的阿焕把她娶回家做媳妇。」厨娘突然冒出这句话。阿焕是她的儿子，也在府里帮佣。
「是啊！」吴嬷嬷也道。她又何尝没有这么想过呢！
她们同时思忖，初雪这辈子恐怕永远都嫁不出去了，而这也是无可奈何的事。
这时，初雪端著餐盘直接走进石中彻的书房，这里十几年的摆设都没有变过，若要说有何不同，只能说书愈来愈多。除了书房外，楼上的书更多。
一进书房，两侧是大书柜，沿著墙并列著，屋子中央摆著一张大桌子，石中御正坐在桌前。屋子内的四扇窗子全打开，可以瞧见外头的花园和庭榭，窗台上则摆著几盆花，是她从花圃移植过来的。
她端著餐盘地走到桌前，将托盘放下。瞧见石中御正在阅读书信，她有些好奇地瞄了一眼信封，上面写著二少爷名字，除此之外就没别的了。
她清一下喉咙。「二少爷，吃饭了。」她开口道。虽然她并不喜欢说话，可二少爷严格命令只要两人独处的时候，她就必须开口，但她从不知道为什么。
事实上，她并不喜欢所谓的「说话」。因为她根本听不见自己的声音。所以，除了二少爷，她从不在其他人面前开口。
石中御将信塞回信封，指头对她说道：「大嫂早上生了。」
初雪绽出笑容，手不自觉地比划著：「那真好。」
「不许比。」他并没有提高声音，但眼神冷了下来。
「是。」她垂下脸。从小到大，她就怕他生气。她轻轻将托盘往前移至他面前，然后开始整理堆满书的桌面。
他以食指轻敲一下她的手背，初雪抬头看他。
「等会儿要进城去看大哥、大嫂，你去整理一下该带的东西。」石中御轻蹩眉宇。其实他并不想进城，但除了去祝贺大嫂外，大哥说还有急事要跟他商量，所以告诫他一定要去。
「好。」初雪颔首，顿了一下又道：「我也要去吗？」
「你不想去？」
她点头。
「为什么？」他扬起眉梢。
「有好多人。」她回答。
三年前大少奶奶生第一胎时，她也跟著二少爷去了城里一趟。那儿有好多人，她不喜欢。因为他们的嘴不停地动来动去，看得她头好痛。而且府里的人都用异样的眼光看她。
早在五年前，大少爷为了生意往来的便利，所以便搬出山庄到城里买了栋大宅子。没多久，就遇上了大奶奶，两人结成连理；虽然她和大少奶奶只见过几次面，但她对自己很照顾，也从来不觉得她是个聋子而感到奇怪，但宅子里的仆人却对她指指点点，让她心里很难受。
石中御将她落寞的反应瞧在眼底，自然知道她心中的症结。但他仍道：「你要跟我一起去。」
「可是——」
「我说了你得去。」他轻皱眉头。
她叹口气，而后点点头。只要他一皱眉，就表示他生气了。「二少爷要去几天？」
「大概两天就回来了。」石中御拿起餐盘上的筷子。
她微笑，那还好。「宝宝是男的，还是女的？」
「男的。」他拿起碗。
初雪点头，为大少奶奶觉得高兴。不过，她晓得大少奶奶可能会有些失望，因为她一直想生个女娃娃。
石中御用膳时，初雪顺手将桌上的书籍收好，对于要进城这事，仍是有些忐忑不安。
「二少爷。」初雪顿了一下才道：「我们以后会搬到城里吗？」
好忧虑地微皱眉心。自从五年前大少爷搬到城里住后，小少爷便常往城里跑，最后索性在大少爷府邸长住了下来，山庄因此冷清不少，虽然小少爷常回来，但基本上二少爷已经是庄里的主人，如果……如果二少爷决定也搬进城，那么她势必得跟著离开……
「为什么这么问？」石中御抬头瞄她一眼。
「我喜欢这儿。」初雪回答，虽然二少爷喜欢做实验，对人也很冷淡，似乎不会想住在城里，但她还是会不安，小少爷每次回来就说城里有多有趣、多好玩，不像在庄里那般无聊，可是她从不这么觉得，她宁愿一辈子都待在这儿。
「如果我要搬去城里，你又如何？」他平静地说，脸上看不出一丝情绪。
初雪为难地皱起眉心。「嗯……」她无意识地绞著裙子，咬著唇，「我当然跟著少爷。」虽然离开山庄让她无所适从，但离开二少爷这种念头，她可从没想过。
石中御没说什么，只是道：「下去吧Ｉ」
初雪张嘴想说什么，但最后终究没说出口，她欠身行礼后便走了出去。她还得去收拾少爷的衣物。
她悠然自在地走在绿意盎然，百花齐放的花园里，这里的一草一木她都知之甚详，因为她读了很多有关花草的书籍，这是她最大的乐趣。
除去帮二少爷做实验的时间，她大部分的精神都花在研究植物上头。她最大的兴趣，便是种植花木。而二少虽然严厉，但在这方面从不限制她。
在山庄里，她总觉得安心但听方才少爷的语气，他似乎有意搬进城。她叹了口气，随即摇摇头，她不能这样意志消沉，得振作才行。
待会儿收拾好衣物后，还得去跟娘说一声。她绽出笑容，打起精神，心情似乎觉得好多了。
＊＊＊
石宗渊轻轻晃动手中的玉扇，眼则盯著摇篮内的婴儿。
「好丑——
他话还没说完，后脑已挨了一记重捶。「哎哟！痛死人了。」他叫道。
「讲话注意一点。」石骛君瞪他一眼。
石骛君的妻子程晓葳半卧在床头，笑道：「他才出生没多久，当然丑了点。」
「我也要看弟弟。」三岁的石扬抱著爸爸的腿。
石骛君抱起大儿子，让他趴在摇篮旁，「哇！」他咯咯笑出声，「弟弟——弟弟——」
「不可以大叫。」石骛君将儿子抱在怀中。「弟弟要睡觉，我们别吵他。」
「把他抱给我。」程晓葳说道。
「我来。」石宗渊小心翼翼地将佷子抱起，他又软又小，真是不可思议。
程晓葳接过儿子，疲倦地打了个呵欠，让他唾在自己身边。
「你也累了，先歇著吧２」石骛君温柔地道，随即对怀中的儿子说：「先跟小叔出去，爹有话跟娘说。」
「我也要听。」石扬拼命地点头。
石宗渊笑道：「你爹要跟你娘说悄悄话，咱们先出去。」他抱起石扬。
「不要。」石扬咕哝著。
「咦!男生怎么可以别别扭扭的像个女孩子。」石宗渊大摇其头。
「我才不是女生。」石扬稚声道。
程晓葳微笑著听他们叔佷俩一路争执出去。
「没想到宗渊哄小孩还挺有一手的。」她打个阿欠。
「先躺下吧！」石骛君走到床沿坐下，让她躺好。
「你一定累坏了。」他抚著她的脸，她看起来有些疲倦，不过除此之外，她和四年前嫁给他时并没有多大的改变，仍是绝美动人。
程晓葳抬手勾住他的颈项，将他拉下，两人的额头轻踫在一起。
「你答应我的别忘了。」她微笑地理著他的发丝。
「我知道。」他亲吻她唇角的笑意。「等你体力一恢复，咱们就出发。」
「喂！可是中御会答应吗？」她有些烦恼。
「他不答应也得答应，这件事你不用担心。」他在她额上印下一吻。「睡吧！」
「嗯！」她打个阿欠，揽紧他的颈项，坠入梦乡。
石骛君轻轻将她的手自他颈项上拉下，替她盖好被子，她看起来累坏了。
他拭去她额际的汗水，坐著看她一会儿后才起身走出门，在廊道上看见刑管家。
「大少爷，二少爷到了。」刑管家说道：「正在大厅和小少爷谈话。」
「我知道了，派下人去把客房打理好，中御会在这儿住上一阵子。」
「是。」刑管家颔首。
石骛君绕过曲廊和庭榭，往大厅走去，他一踏进大厅，就听见儿子聒噪的声音。
「你为什么不说话，要这样比来比去的？」
「石扬。」石骛君的声音带著一丝严厉。「不许这没礼貌。」
石扬吓了一跳，转身叫了声：「爹，她比什么我看不懂嘛！」
初雪向石骛君欠身行礼。石骛君点个头，转向站在一旁的大弟。「你还是老样子。」他挑眉。他们已经将近一年没见了，他看起来还是一副不爱理人的模样。
「二哥他这辈子大概都打算顶著这个死人脸了。」石宗渊笑著扇一扇手上的扇子。「兄友弟恭这句话套在他身上可不受用。」
石中御瞪他一眼，没说什么。
「抱我。」石扬张开手，对著初雪道，有点发号司令的感觉。
初雪微微一笑，弯身抱起他。
「你跟娘一样漂亮。」石扬模模她的脸，想了一下又道：「比娘丑一点好了。」
石宗渊大笑。「你这小表头。」随即对初雪道：「二哥最近又拿你做实验了吗？」
初雪只是微笑。
「什么是实验。」石扬发问。
一旁的石骛君向石中御使了个眼色，两人一起自偏门走出厅堂。
「找我来什么事？」石中御直接切人正题。
「该是你为这个家尽点责任的时候了。」石君骛露齿而笑。
石中御瞄了大哥一眼。「不要拐弯抹角。」
「那我就直说。我答应晓葳要带她回家乡一趟，可是四年来我从没兑现过，虽然说是因为生意太忙而分不开身，但最大的原因则是你和宗渊没人肯在做生意这件事上帮点忙，以至于我根本分身乏术。这次晓葳的义兄娶亲，她说无论如何都要回去，所以——」
「你要我代你管理旗下的生意？」石中御打断他的话。
「没错。」他走到庭院的「宁心亭」坐下。
「为什么不叫宗渊？」
「他才二十一岁，做事仍属冲动，交给他我不放心。」
「有刑管家在一旁盯著，不是吗？别忘了你十五岁就做买卖了。」石中御锐利的眼神问了一下。
「你还真干脆，推得一千二净。」他微笑道。「我说过了，宗渊太冲动，现在仍没定性，没法子把全部的生意都交给他。不过，这不代表他就会无所事事，我会派工作给他，至于你，我只要你搞定最后的一笔生意就行了，其他的你不用插手。」
「我对生意之事没兴趣。」石中御淡淡地说。
「那就拿出你做实验的心态，在商场上实验人性是最方便的取材之所。这是我的命令，不管愿不愿意，你都得做。而且你很聪明，很快就会上手的。」他的声音严厉了起来，他已经答应这次定要排除万难带她回去，而他向来是言出必行的。
石骛君的态度倒没吓到石中御。不过，他虽然对做生意没兴越，但方才大哥提到「实验人性」四个字，倒是引起了他的兴趣。
「要我答应可以，不过有个条件。」石中御轻址嘴角。
「你说。」石骛君倒是不以为意，谈条件可是做生意的一部分。
「只此一次，下不为例。还有，关于对这个家的责任以后就交给宗渊，我不会接管你的生意。」他先将丑话说在前头，他并不是不清楚家里所有的开销全是大哥在负责，但他对商场之事完全没兴趣。所以从不涉入。不过，既然大哥有事，他还不至于完全不帮忙，毕竟一直都是大哥在撑这个家。
「成交。」石骛君露出一抹似有若无的笑容，他从来就没想过要大弟接掌他的事业，因为他必是不依的。不过，若让他做出兴趣来，那又另当别论了，不是吗？
在商场上打滚了这么多年，他深知「有些事是急不得的」，一步步慢慢来才是上策。
＊＊＊
「为什么你都不说话呢？」石扬偏著头，上手拍拍初雪的嘴。
「石扬，怎么可以这没礼貌的拍别人的嘴。」石宗渊摇头。
这时，婢女端了点心进人客厅，将托盘放在桌上。
「可是她在那儿摇头，比手画脚的。」石扬皱眉，「我又看不懂。」
婢女掩嘴而笑。正待出去，却被石扬叫住。「你笑什么？」
「对不起，小主人，只是她是聋了，当然不会说话。」婢女小桑说道。初雪虽只来过府上两三次，但因为她是个聋子，所以宅子里的下人都对她印象深刻。
可小主人虽见过初雪，但那时他还小，还不太会说话，自然记不住她，纵然对她有印象，但又怎么晓得她失聪。
「你话还真多。」石宗渊嘴角虽在笑，但眸子却冷了下来。
「奴婢不敢。」小桑立刻低下头。
初雪对石宗渊摇摇头，表示她不在意。毕竟这是事实，没有隐瞒的必要，更毋需发火。
「聋子？」石扬皱眉。「那是什么？」
「表示初雪听不见。」石宗渊解释。「坐吧！你抱著这小色头也挺累人的。」在石宗渊眼中从没将初雪当下人过，所以叫她坐也不觉有何不妥。
初雪摇头，表示没关系。
「听不见？」石扬怪叫：「可是她听得懂啊！」他的脸上布满一片迷悯之色。
石宗渊扇子一挥，示意小桑离开后，才开始解释。
「初雪是看口形辨认的。」见佷子仍是一脸茫然，他摇头。「你还太小，以后就懂了。」
「听不见……」石扬呢喃道，他福至心灵，朝著初雪的耳朵大叫：「啊——」
而后疑惑地看著初雪不为所动的脸庞，以前他偷偷地在仆人耳边喊时，他们总会吓一跳，可是她竟完全没反应！
「好了，别调皮。」石宗渊轻敲佷子的头顶，有些担心地瞄了初雪一眼，见她不以为意，这才放心。
「为什么你听不见？」石扬问道，他拉她的耳朵。
初雪眼神一黯，显得有些伤感。
「石扬，不可以没礼貌。」石宗渊的语气放重了。
石扬看看石宗渊，又瞧瞧初雪，似懂非懂的点头，他抬起胖胖的手指踫触她柔嫩的脸庞：「很漂亮。」
初雪微笑回应，从来没人这么称赞过她。
「今天我娘生了一个弟弟，叔叔说很丑。」石扬宣布道：「我有弟弟了，现在我是哥哥，弟弟要听哥哥的话。」他吞一下口水，又说：「我比弟弟好看。」
初雪轻笑，石宗渊则受不了的摇头。「又不是女人，比好看做什么。」
石扬想了一下。「那我以后要娶漂亮的女人，像娘，或是像姊姊那样漂亮。」他眉飞色舞的说。
初雪仍只是笑。他好可笑，浓眉大眼，右颊还有个酒窝，让他看起来更显得稚气。
「而且姊姊像娘一样香香的。」他抱著她的颈项深吸口气。
「你这小表还真会灌迷场。」石宗渊翻翻白眼。「你还不下来，初雪会累的。」
初雪摇头，表示不累。
「石扬，还不下来？」
石扬大大地叹口气，他不用回头也知道是谁在叫他。
「是，爹。」石扬不甘愿的应声。
初雪放下石扬，微笑地模模他的头，而后望向石中御。
「过来。」石中御说道。
初雪颔首，服从的走向他。石中御转身迈出大厅，初雪跟在他身后，一道走了出去。
「二叔在生气吗？」石扬跑向爹，抓著他的手。
「你二叔就是那张脸。」石宗渊笑著挥动扇子，天气真是愈来愈热了。
石骛君望向初雪离去的身影，说道：「中御为什么将她留在身边？」
「你忘了二哥老是拿初雪测试他发明的东西了吗？」石宗渊的语气有些不以为然，真不懂二哥怎么能这样对她，而且总对她呼来呼去的，若他真要一个婢女，府里多得是，为何独挑初雪服侍他？
「那个……姊姊怎么听不见？」石扬揉揉鼻子问。
「因为她的耳朵生病了。」石骛君以最浅显易遭的方式解释。ｌ
「生病了？」石扬重复道：「那……很快就会好了吗？」
石骛君抱起他。「不会好了。」他正视儿子回答道。
「不会好了。」石扬呢喃的重复。「她没有看大夫？」
「大夫也治不好了。」石骛君回答。
石扬眨眨眼有些困感，良久，才点点头。似乎……有些明白了。