那鸟的身长约及大人手掌般大小，扬冀展现的金黄身躯在阳光下显得灿烂夺目，与他对视的眼神高傲得像抹挑战，仿佛在说：来抓我吧！
苞随父母到海府做客的辽东王府世子朱长乐再也按捺不住冲动，从铺有温暖兽皮的椅子上跳下来，不顾王妃娘娘的贴身侍女福兰的阻止，溜出海家接待贵客的大厅，追著从停住在回廊栏杆上飞离的鸟儿跑出去。
仗著自己眼力过人，又得父亲严格训练，朱长乐虽然不过七岁，身手矫捷得不输大人，一会儿窜高，一会儿伏低，也不知穿过多少月洞门，跳过几株矮树丛，乌溜圆滚的眼珠子紧盯著在空中飞翔的黄金鸟，不辨方向的来到一座跨院。
他紧急煞住脚步，目光跟著小鸟停住在一双欺霜赛雪的小手上。
吞咽了一下口水，朱长乐情不自禁地羡慕起低著喙在比他娘娘的手还要白嫩、小巧许多的一双小小、小小的手上啄著麦粒的黄金鸟。
它看起来好幸福喔。
视线怔怔的顺著白皙的掌缘往后看去，乳油般白腻的纤细手腕隐没在翠袖里。他眼皮一跳，视线便到了锦缎背心上纤细、修长的颈项，再上去是一张白里透红、粉雕玉琢的脸蛋。
那是个明显比他年幼、头上梳著双鬟髻的小女孩。
在判断出这个讯息的同时，他决定她还是他这辈子见过最可爱的生物，甚至比黄金鸟还要吸引他的目光。
那细细、漆黑的眉宇，那专注盯著黄金鸟看的两泓笑吟吟的眼眸，还有那挺立的鼻头，粉嫣似的樱桃嘴，都教他看得目不转楮，深怕一个眨眼，可爱的影像就会不见。他看得好专心，任何外力仿佛都无法转移他的注意力。但，只是仿佛。
在一阵沙沙声后，脚上好像被什么软软的东西缠住，他本能的低下眼，看起来好像是一只白色的、长长的、粗粗的——蛇！
「啊」的声音冲出喉咙的同时，朱长乐惊慌的甩动脚，一个不留神，整个人跌进开满粉红色杯状花朵的海棠树丛里。尖锐的「啊」声在他小小的身躯踫撞到树丛时，转换成粗哑漫长的余音，顷刻间引起连锁反应。
被他甩到地上的蛇惊吓地溜走，停在小女孩手上的黄金鸟也在受惊下，振翅飞出院墙。
「别走呀，黄金鸟……」懊恼的细碎悲呼轻脆得如细瓷踫撞的声响。
朱长乐顾不得疼痛，手忙脚乱的从海棠树丛里爬起身，都还没站稳，一根树枝便朝他打来。
「坏蛋，坏蛋，是你把我的黄金鸟吓跑．要你赔！」
娇滴滴的呼声出自那看起来很好吃的樱桃嘴，朱长乐被她打个正著，吃痛地踉跄后退。
「你怎么打人？」他惊怒交加，万万料不到之前还像个小仙子般可爱的小女孩会突然凶恶地攻击人。
「你坏蛋，赔我黄金鸟来！」她瞪圆冒火的眼瞳控诉他的罪状。
「打人的才是坏蛋！」他懊恼地回嘴。
「你坏蛋！」
见她又把树枝打过来，朱长乐不由得有气，一伸手便把树枝给抢过。
小女孩没料到他会出手，加上力气不如人，惊慌得倒退，一张粉嫣的脸蛋顿时惨白，但仍倔强的噘起樱桃嘴，只是那双如两丸黑珍珠在白玉盘里转动的眼眸却升起水气。
「你是坏蛋，把我的黄金鸟给吓跑，还欺负我！」她跺了跺脚，娇滴滴的指控中有著哽咽。
朱长乐不禁看呆，没想到她发怒、哭泣的模样竟也这么可爱。
哭泣？见她将小手掩在嘴边，气愤又委屈的瞪著他直瞧，豆大的泪珠在眼眶里滚呀滚的，他不禁暗叫糟糕，慌得手足无措。
「你别哭呀，我没欺负你，别哭呀！」
「你、欺、负、我！」她一字一字的喊道，「还把黄金鸟吓跑，呜……我要告诉师父，告诉爹和娘……」
可恶的家伙，只会一径的叫她别哭，就是不肯承认是他的错！
向来都是众人捧在掌心里宝贝的小女孩，没遇过不肯低声细语哄她的人，顿时觉得自己好委屈，贮满眼眶里的泪水不再顾忌地满溢而出。
「别哭！我没欺负你，也没吓跑黄金鸟……」朱长乐在她身边绕来绕去，从来没安慰过人的他急得大吼。
「呜……你好凶喔。」她揉著眼楮，从指缝中窥视他控诉。「明明是你大叫一声，把黄金鸟吓跑，还不承认……」
「我又不是故意的。是一只蛇缠在我脚上，我一吓就……」
「什么蛇？」她放下手，水气饱满的眼眸里有抹好奇。
「就是一只白白的、粗粗的……吓，就是你脚边那只哪！」朱长乐脸色惨白的盯著在小女孩脚边磨蹭的白蛇。
「你是说白雪呀！」小女孩抹去脸上的泪水，弯身让几乎快及她手臂粗的白蛇跳到手上，递向他，吓得朱长乐倒退一步。
「它又不会咬人，你还吓成这样，胆小表！」她不屑的轻哼，被泪水洗亮的眼眸里闪著抓到对方弱点的得意。
「我才不是胆小表！」朱长乐俊脸通红，虽然极力想掩饰心中的惊慌，但长睫遮掩下的眼楮还是泄漏出恐惧，「蛇很危险的！你别玩了，小心它咬你！」
「白雪才不会咬我呢！」她将白蛇缠绕在纤细的脖颈卜．高傲地宣称：「它是我的朋友！」
「哪有人拿蛇当朋友？」朱长乐无法置信地叫道。
「我就是那个人呀！不只是白雪，连黄金鸟也是我的朋友，但他现在被你吓跑了！」说到这里，小女孩的伤心事再度被勾起，声音哽咽了起来，「师父说，鸟儿一旦被惊吓到，就不会再回来！我好不容易得到黄金鸟的信任，它每天这时候都会飞到我这里，现在它被你吓走了，再也不回来了！呜……都是你害的，你要帮我找回来！」
找回来？
朱长乐看了看天，好蓝。好宽阔喔。一个人穷其一生，也别想知道天空的界线在哪里吧！那只黄金鸟也不知飞到天的哪个角落，就算他有心寻找，也不知道该往哪里找呀！
他耸耸肩，「鸟飞走了，就飞走了嘛！」
「你说得轻松！那是我的朋友耶！没有了黄金鸟，午觉睡醒的这段期间，就没有朋友逗我开心了！」
「你不是还有那只白雪吗？」他眼神戒备地盯著白蛇，提醒她。
「白雪是白雪，没办法代替黄金鸟！」她悲痛的宣称，尽避语气激烈，动作却无比轻柔地将蛇放回地面。
白蛇一溜烟的跑掉，朱长乐吁出一口气，庆幸蛇没朝他这方向来，轻松地道：「那还不简单！以后我来陪你，逗你开心。」
「你？」她睁圆的眼眸里交错著惊疑。
「没错。」他傲然地挺了挺结实的小胸膛，自吹自擂了起来，「我比黄金鸟可爱、俊美，以后就由我代替黄金鸟陪你吧！」
「嗤」的一声，自小小的樱嘴里吐出，小女孩虽然年仅四岁，不及朱长乐的块头大，但仍试著做出睥睨、轻视的神情。
「你哪里比得上我的黄金鸟呀！」她莺声呖呖地道，「它的羽毛像阳光一样灿烂金黄，模起来好比丝缎般柔软。它的叫声跟师父教我吹的笛音一样好听。还有它看我的眼神好真诚、温柔喔，你怎么可能代替得了它？」
没想到自己纡尊降贵地要陪她，小女孩居然不给面子的嫌弃，恼得朱长乐俊眉倒竖。
堂堂辽东王府世子岂能让一只鸟给比下去！
「哼！我有许多衣服是丝缎裁制成的，其中也有像阳光一样灿烂金黄的颜色！而我说的笑话铁定比那只臭鸟的叫声更好听！还有我看你的眼神也可以好真诚、温柔……」
「少在那里吹牛！」
「我没有吹牛！不信的话，我现在就说个笑话给你听！」
说笑话可是他最拿手的！
听完他笑话的人，罕有人不捧著肚子喊疼的！等她听过他的笑话，一定会求他陪她、当她的朋友！
在她怀疑的眼光下，他自信满满的开口。
「元宵节那天，妇人想要去街上看灯会，丈夫却说：‘家里就有点灯，何必出去看！’妇人说：‘顺便看看人。’丈夫就回答：‘难道我是鬼吗？’哈哈哈……」
鼻碌碌转动的眼眸困惑地嗔视著他，挺翘的娇鼻皱了皱，那樱桃似的小嘴非但没有跟著发出嘻哈笑声，反而不屑地哼了声，「你这个人好奇怪，说话就说话，干嘛笑成这样？！」
「我在说笑话呀。」对她并没有像他预料的那样反应，朱长乐显得不解。「笑话就是要笑，难道你听不懂笑话？」
「原来你说的是笑话呀。」她恍然大悟，眼中的疑惑却加深，「我还以为是鬼故事呢！」
竟把他的笑话当成鬼故事！朱长乐这辈子还没受过这种侮辱，不禁火冒三丈。
「你有没有搞错呀？我说的明明是笑话！」
「就算是笑话，也是个不好笑的笑话！罢刚还说自己的笑话比黄金鸟的叫声好听，根本是吹牛！」
「我的笑话本来就很好笑，是你不懂得欣赏！」他恼怒的朝她逼近。
「才不好笑！你吹牛。」小女孩不甘示弱地瞪圆眼。
「我没吹牛！是你不会听。」
「是你讲得不好笑，还怪我不会听，坏蛋！」
「我不是坏蛋，明明就是你……」他表情狰狞的俯身向她。
小女孩张了张嘴，仿佛想反驳，却突然「哇」的哭出声，闪过他奔进正从跨院外进来的胖妇人怀里，哭诉道：「奶娘，他欺负我。他自己说的笑话不好笑，还怪我！呜……我好可怜喔。」
「不可怜，不可怜喔。告诉奶娘是谁欺负你？」
一手还拿著点心篮的胖妇人，边心疼地安慰小主人，边打量不远处的陌生小孩，见他一身华服，神情颇有些威仪，不敢小觑对方，乱开口骂人。
「就是他！」小女孩指向朱长乐。
「我、没、有、欺、负、人！」听到小女孩的话，又接触到胖妇人递过来的责备眼光，他立刻咬牙切当地为自己辩解。
「你明明有！还用想吃人的眼光瞪我，呜……我好怕喔……」
见她边哭诉，边在奶娘怀里朝他做鬼脸，偏偏奶娘没看到她顽皮的模样，只听到她的哭声，原本该是慈祥的脸容此时对朱长乐板起不认同的严厉表情，气得朱长乐小小的胸口几乎要爆炸。
从来没受过这种委屈，他感到头晕目眩了起来，脸色一阵红一阵白。
「我才没有，你不要听她乱讲！」他气急败坏地否认。
「呜……奶娘，你看他就是这么凶！」
「我没有凶，我……」越想为自己辩解，反而让自己越显得有罪，朱长乐登时觉得自己好无助，胸中闷郁的一股热气直冲向眼眶。
「世子，世子……」
就在他悲痛得快要阻止不了泪水冲出时，一道熟悉又温柔的声音焦急地传过来，他急急地回应：「福兰，我在这里，你快来呀！」
听到小主人的召唉，福兰很快寻了过来。有了奥援之后，朱长乐顿时胆气一壮，拉著福兰低低的诉起自己的委屈。
「福兰，我跟你说……」
「呜呜……奶娘，他欺负我……」
小小的庭院登时因两个小人儿争相控诉对方、为自己辩白而显得吵吵闹闹，两名大人边低声安抚怀中的小主人，边估量著对方身份地在空中交换一个又一个眼神。
「……你快告诉她们，我说的笑话很好笑，而且没有欺负人！」朱长乐霸气地对福兰下命令。
「还说自己没欺负人，明明就是一副凶霸恶劣的土匪模样。呜……人家好伯喔。」
「我才没有凶，也不是土匪，你不要乱讲话！」他大声地为自己辩解。可恶的臭丫头，明明脸上没有害怕的样子，还直说自己怕，分明是睁眼说瞎话。
「你有凶……」
「我没……」
「你有！」
「我没……」
埃兰和奶娘面面相觑，脸上不约而同浮现出无法置信的惊愕，并在心里纳闷，向来很有教养的小主人怎会在今日这样反常，不顾身份地跟人吵架。尤其对方不知是什么身份，自己该不该帮忙吵呢？
越想越是头疼，两人不分前后地揉起额角。
就在这时候，担心福兰找不到朱长乐的辽东王妃假借想到海府花园散步，实际上是为了要寻回儿子，偕同夫婿及海家夫妇循声而来。
两个小孩一见到自己的父母，各自哇的投奔进母亲怀抱，哀哀低诉起自身遭到的委屈。
忙乱地听完小孩的哭诉，又询问了福兰和奶娘后，两家父母面面相觑，看著在母亲怀里极尽能事地撒娇的孩儿，脸上布满好气又好笑的神情。
「宁儿，爹不是教过你要对人有礼貌吗？不过是只鸟，飞了就飞了，你为了这件小事跟世子吵起来，太不应该！」小女孩的父亲海涛板起脸孔训著爱女。
「呜……爹坏坏，帮人欺负宁儿……明明就是他讲的笑话不好听，又好凶……呜，人家又不是单为了黄金鸟跟他吵，爹都不弄清楚……」小女孩缩在母亲怀里泣诉，一张小脸笼罩在烟雨蒙蒙的幽怨里。
「宁儿！」海涛既感心疼又觉得头痛，不由得摇头苦笑。
女儿一向伶俐聪明，只是没料到在哭得这么伤心时，还能条理分明地跟他争论。唉，这孩子要是生成男孩，足以显扬家声，女儿就……也不错啦，至少是让人疼入心，即使有些淘气，还是舍不得责备，就像她……
想起那个人，一抹惴惴掩上心头，海涛往正注视著爱女的辽东王看去，急忙地拱手致歉。
「王爷、王妃，小女无状，教两位见笑了。」
「涛兄太客气了。」辽东王坚毅的嘴角微掀，视线从小女孩脸上转向莫逆。「这件事是小儿不对，唐突了令千金。」
「王爷这么说，是羞煞我们夫妇了。」
「若要羞，也是本王和王妃该羞。小儿比起令千金年长，再怎么说也该让著她，况且这事还是他不对在先。」说到这里，辽东王一双虎目朝缩在王妃怀里撒娇的朱长乐瞧去，冷峻的眼神叮把儿子能吓得发抖，引来妻子不满的嗔视。
他眼皮一抖，装作没看见，威严地对儿子道：「长乐，去跟世妹道歉。」
「我我……」朱长乐紧攀住母亲，尽避对父亲的威严怀有惧意，但想到小女孩的故意陷害，便不情愿屈服。
「什么我我！快去！」辽东王脸色一沉。
「王爷，这不是折煞小女吗？」海涛不愿为此小事让朱长乐受罚，连忙打圆场。「依我看，不过是孩子的争吵，没必要道歉来道歉去。」
「不！长乐虽小，但该为自己的错负责。」辽东王向来是严以律己，对儿子的管教更是不打折扣。
「那么我也要好好教训宁儿，这件事她同样有不对的地方。」
「那不一样。女儿是教人疼的，跟儿子不同。再说，她都哭得快岔气了，涛兄还忍心责罚她吗？」
「我是不忍心。但如果王爷要责备世子，为了公平起见，宁儿自然得受罚。」
「涛兄这不是为难本王吗？」辽东王对好友的坚持回以无可奈何的苦笑，视线转向正从母亲怀里探出头，以一双慧黠、精灵的美眸好奇地看著他的小女孩。
「你叫宁儿是吗？」向来严峻的嘴角慷慨地对海宁扬起，辽东王锐气的眼眸浮现出一抹慈和，黝黑的大手朝她招了招。
小女孩海宁犹豫地点了点头，在看了看父亲和母亲，得到两人眼中的鼓励后，便对连父母都要态度恭敬地应对的威风王爷甜甜一笑，还不畏生地应其召唤，投进宽大、魁梧的胸怀。
辽东王将她抱起，温柔的拭去她脸上的残泪，心疼地问：「还伤心吗？这件事是长乐哥哥不对，王爷伯伯代替他向你道歉，宁儿不能再哭了，不然把一双漂亮的眼楮哭红了，可会像小白兔的。」
「嗯。」她乖巧地回应。
另一方面，朱长乐觉得自己真的是有够可怜了！王爷父亲不帮他也就算了，还一径地对那臭丫头好！
呜……他真的是好可怜，眼中热气不断往上冒，汹涌成灼热的泉流。
斑高在上的大人全没理会他脆弱心灵里的委屈，虎目里正盈满著温柔的情愫。眼前这个可爱的小女孩那似曾相识的容颜，勾起了隐没在记忆深处里的往事。
很久很久以前，他也抱过一个这么可爱的小女孩呀，她蜂蜜般甜郁的天真笑靥令他冰冷的心房感觉到温暖。
曾经，以为可以拥有那笑，借著那笑语温存的主人，体会到生命的奇妙及快乐，但那笑却被病魔给夺去，随著那副孱弱的身躯消逝，自此淡成伤心的往事，一颗心再次跌进冰冷的世界。直到他再遇到另一朵解语花，心头的冰被更为娇媚的笑容所融化，也被她的温柔完全占据心思，很久都没再想起那张被遗忘的脸了。
但现在，看到小女孩，他重新想起。
思绪闪电般的闪过辽东王脑中，注视著怀抱里的小女孩，一个奇异的想法陡然冒出，使得深沉的虎目灿起愉悦的光芒。
「涛兄，宁儿还未许人吧？」
海涛誓觉了起来，暗暗希望千万不要是那回事，勉强撑出笑容回答，「孩子不过四岁，所以……」
「那就是没有。」辽东王直率地打断他，直视向他灵魂深处的大眼里有抹恳求。「把宁几许给辽东王府吧。先替两人订下婚事，等长乐满二十岁，再为他们完婚。」
「啊？」
很自然的认为好友必然是欣然同意，辽东王心满意足地瞧了瞧从妻子怀中探头出来的爱子，对他还挂著两行泪渍的清秀脸容颇不以为然，眉头微微蹙起，但在转向手上的海宁时，眉眼间的不悦已转为笑意。
「宁儿，长乐哥哥惹你生气很不乖，我们罚他一辈子逗你开心，说笑话给你听，好不好？」
「他说的笑话不好笑。」
海宁缩起小脸，不乐意地道。
又说他的笑话不好笑！朱长乐气恼得直咬牙，却听见王爷父亲发出难得一听的爽朗大笑，不禁一怔。
「那就罚他好好练习，直到把笑话说好笑了，才能娶你，要他用一辈子的时间逗乐你。」辽东王意味深长的话决定了这对小儿女的婚事，自此让儿子朱长乐走进笑话不断的人生。