嘉兴皇朝里，女子大门不出，二门不迈的观念已然落伍，时常可见各家闺女上街走动，不过纵使民风开放，今日京城却出奇热闹，遍布莺莺燕燕的女声，仔细一瞧，这些女子都颇具姿色，甚至不难看出每个皆是经过一番打扮。
卖糖水的赵大婶好奇地问旁边卖包子的小李，「皇上要选妃吗？」
「没有呀。这些女人都是来找咱们钦差大人的。」
「那是谁啊？」
「就是前几年，同时高中文武状元，司徒太师的长公子──司徒英。他中试后，被皇上重用，赐尚方宝剑，授命为代天巡守，赴江南各地巡察吏治，三日前才回到京师复命，刚被皇上加封正三品的钦差大人，皇上体恤大人辛劳，特准假三个月与京城父母聚首。」
「那这些女人和他有什么关系？」
「这妳就孤陋寡闽了！