孙玄羲是洛阳很有名的佛像雕刻师，从会说话、会拿筷子起，也就会拿雕刀了。他从小对雕刻有著异常的狂热，举凡家里的饭桌、书桌、廊柱、门窗，全都雕满了他心血来潮的杰作。他所雕刻的花鸟、神兽、佛像，由于刀法明快、生动逼真、神韵丰富，很快就在洛阳闯出了名号。两年前，长安「西明寺」要造一个罗汉堂，邀集九名技艺精湛的雕刻师在两年之内共同完成十六罗汉像，孙玄羲便是应邀前往「西明寺」的九名雕刻师其中之一。
十六罗汉像完成了，孙玄羲拿到了为数不少的酬金，准备动身回洛阳。经过一间「合春号」木材行时，他不经意瞧见了一块好木头，脚步一转，走进了店内。
「那块木头卖多少钱？」
「合春号」老板从厚厚的帐册前抬起头来，瞇眼打量了孙玄羲许久。
「你倒是好眼光，不过那木头我不卖。