苏家行商积善几代，都盼著能出个官，可她生养的孩子根本不是读书的料子，偏偏又让她见著了宁子的聪颖，一目十行、过同不忘。
怨她生不出像样的孩子、也怨宁子是个女儿身；若宁子是个男孩，她还可以收养宁子做义子，光耀苏家的门楣……
女孩家能做什么？宁子再机敏，再得她心，还是个姑娘啊！
「罢了！」苏老夫人猛叹口气，甩开了手中的家法直瞪著苏念学。「我逼你也不是、求你也不是，考上了府试又能如何？春天一到，你的省试能叫宁子代考吗？家有千金，也总有被你散光的一天。」
「娘？」苏念学忽然听懂了老夫人话里的含意。娘说不想再散财帮他捐官，这意思岂不是跟他说，不用再念书考功名了？「你是说我……」
「不。