元月和褚追云在山林深处，疗伤练功。由于他们所在的地方，偏僻幽静，褚晏南和叶慕丰虽然多次找寻，却总是无功而返，只得黯然离开。
约莫过了一个半月，冬雪逐日消融，人们对「插天峰」这场盛会也渐渐淡忘，这时他们却重现江湖，落脚于京城的客栈中。
褚追云到了京城后，连著几日，举止怪异，常借口外出。一出去便是大半天不见人影。
元月初时只料他是好强要胜，嘴上不肯原谅褚晏南，私下却盘量著如何与褚父和好，故而这几日行径怪异，她并不多加干涉。然而她却不知褚追云去找褚晏南，并非全
为了父子和好之事，另外他更透过褚晏南在京城的势力，与宫内的人接线。
褚追云是个心思缜密的人，他心中一直惦记著御前侍卫夏飞初始见到元月时错愕惊疑的模样，他想这其中必有缘故。元月的姑姑萧皇后当年被废之事说不定另有隐情。然而在事情尚未水落石出之前，他不想扰了元月的心情，故而背著她私下探访。
元月对于褚追云的心思自是不得而知，只觉得他回来是一天晚过一天，心下有些闷闷不快。
这天元月半夜肚子饿了，旋到褚追云房中，想让他弄些吃的，却发现他房中空无一人。「大半夜的，怎么还没回来？」她掀开被子探了探床铺，冷凉一片。
元月眉头深锁。喃喃叨念著：「不说说你，倒不晓得要回来了，你会到处跑，竟以为我追你不到吗？」说完踢开窗子，向外跃去。
＊＊＊
白色身影，像阵风似地飓飓刮起，最后停位在一栋华宅之前。「褚府该是这里了！」
纵身翻过高墙，她轻易地在褚府内游走。
「有人！」提灯巡视的仆卫发现后连忙赶来，霎时灯火通明。
元月甩开长发。「褚晏南呢？」剑未抽出。
「大胆！我家老爷的名字，岂容你直呼？」一人将剑直指元月。
「有眼不识泰山，这位是元月姑娘，往后见她不得无礼。」褚晏南走了出来，挥挥衣袖。「统统退下！」
「褚追云呢？」元月并不领情。
褚晏南温温地笑。「元姑娘，这是和公公说话的态度？」
「听你这么说，褚追云果然是来过。」她冷哼一声。
「你还敢说是我公公，我倒没见过和媳妇玩心机的公公。」
褚晏南始终保持和善的态度。「元姑娘何出此言，怕是有误会吧？」
「误会？」元月桃眉。「你和褚追云一样，鬼心眼多，当我不知道，不说破还真以为本姑娘好欺瞒。去年九月，我和你约在‘红叶镇枫树林’决战，比武前夕，正好遇到‘夜行虫江太郎’在’红叶镇’为恶。我为了铲除他，不惜以比武胜负为注，耽搁了一天。当时我就觉得有些不对的地方，可弄不明白。事后我才想到，这一切都在你的盘量当中。你到‘红叶镇’时，必然和我一样，听闻他浮虐妇女的恶行，可你却刻意留下他，让他绊延住我，以增加你胜算的机会。」她瞪视他。「怕是你很早之前便想好，胜了我之后，就要我替你想法子让褚追云学武！」
褚晏南竟然笑得出来。「元月姑娘若不是这般聪慧，老朽怎会委任于你呢！不过我并不是事先预谋，而是到了‘红叶镇’听闻此事后，才有此想法的。」
元月讥嘲。「好一个武林盟主！」握紧拳头。
褚晏南耸肩。「元姑娘莫不以为武林盟主要做的都是正义凛然的事，况且元姑娘实不需如此愤怒，为恶之人，又不是老朽。」
「你却是纵容为恶之人！」元月横剑而出。
褚晏南没有闪躲，剑架在他的脖上。元姑娘若不除去江太郎，老朽事后一样会按照江湖公道惩治他的。」
「公道……哼！」元月怒目。「这是强者的公道，不是弱者的公道。你想纵是晚了几天，受害的不过多几个，你关心的是自己的盘算，而不是这些女子的感受，这一点褚追云比你好多了！」
她忽地收剑。「恕我多嘴，就是如此，你妻子才会愤而离去的。」
「你……」褚晏南的睑整个垮下。
「抱歉！是我多事，可不吐不快，我不想见你这么老了，连这都没弄清楚。」剑光没入剑鞘之中，她武功又有进展，出剑收剑快如闪电。
他脸色仍不好看，但平缓了些。「我想我多少可了解，追云喜欢你的原因了。不过我倒是从没想过他会看上好武的女子！」
「为什么不会？」元月敛眉。「他讨厌的是你，又不是武功，为什么不喜欢我？」
看褚晏南有些愕然的样子，元月抿紧嘴，可忍不住最后还是脱口道：「我再和你说一件事，虽然我们都好武，可我们俩是不同的。我爱的是武学意境，你好的却是武学带来的权势名利。」
褚晏南僵硬许久，才牵动嘴角。「元姑娘的嘴，当真和剑法一样犀利，一针见血哪！」他微微笑著。「‘九天修罗’好福气，收了个好徒弟，追云也有眼光挑上这么个好媳妇！」
「谢谢。」元月回以笑容。「可我还没决定嫁给他呢！」
虽然褚追云对她百般关爱，近乎宠溺。「对了！他到底去哪儿了？」
褚晏南摇头。「我不知道！」说不知道，其实他心里有底，因为褚追云最近向他寻求不少协助。他给元月一个暗示。「他只说既然到了京城，就该会替你查明那件事。」
「哪件事？」元月低头思忖著，京城与她有关的事，除了她的身世和皇室的牵扯恩怨，再无其他了。
元月顿时了然于胸，她抛下一句：「褚晏南．我先走一步！」翩然跃身而去。
＊＊＊
「有刺客！有刺客！」戒备森严的皇宫内院，因为有人闯入，霎时紧绷喧闹起来，训练有素的侍卫，纷纷赶来支援，高举的火把，连绵成一条发光的火蛇，照亮阎黑的暗夜。
元月低咒：「该死！」可恼的不是为数众多的侍卫，而是复杂庞大的宫殿建筑，让她根本无从找起。「居高临下，总是没错。」她纵身一跃，攀伏在屋脊之上，低身潜行。
「上面！」有名侍卫高喊。
她翻过屋脊，整个人吸贴在屋瓦之上，若非她内力绝妙，早滚落下去。
「哪里有人？」另外几名传卫，不满地嘟喽。「别随便说话，惊扰了圣上，你我都担待不起，还是去别处看看！」
「奇怪了，刚刚明明……」说话那人猛力眨眼，再三看去，屋脊上真是空无一人。「我想那刺客，应该还在这里才是——」他努力替自己辩解。「你们想，为皇上到民间寻宝的李大人，刚扛了个大箱子进皇上的寝殿。那刺客说不定是跟著李大人进来，要盗那稀世珍宝的，我想他应该还在这里才对。」
几个人附和：「这么说也是有理，咱们还是在这里多留意留意才好。」
元月暗笑。「我哪是找什么稀世珍宝？」可这群人在这一带徘徊，害她动弹不得，她侧耳倾听，想听听这些人何时走，却听到屋内的咳嗽声。
一时兴起。「既然走不得，就留下来看看吧！」她悄握屋瓦在手时，她突然心生一计，狠狠地往远处抛去。
「那里有动静！」为首的人立刻调度人手，走了大半的人。
元月笑笑，原想走人，可已经挑起的好奇心，让她决定还是趴在上头偷看。「咳！咳，这是……「屋内咳嗽的那人开口，声音虽然苍老，却饱含威仪，元月见他在说话时，把一样东西压在枕头下！
「启禀呈上——」李大人打开箱子。「这就是人证！」
元月心中疑云漫涌，暗忖——方才她明明听见侍卫说了，箱子里是什么稀世珍宝，怎么会变成个「人证」？
这皇帝老头究竟在搞什么鬼？她的一家人都被他害死了，对他，她有一肚子不满，皇室的事，她并无兴趣，但挨不住好奇，她耐著性子听下去——
不料，此时耳边竟听到有人高喊：「刺客！」还是让另一侧的侍卫发现她了！
「可惜。」元月施展轻功，如燕子抄水，纵横于屋顶之上。
「追啊——」元月动作疾如快风，侍卫们无从射箭，只好不断追在后头，喊叫之声，如潮水般迭荡高起。「追啊！」
元月来到另一栋楼，忽见有人推开门。「怎么回事？」
门一开，元月便以倒挂金勾之姿，翻身进去，如老鹰抓小鸡，顺势将那个人推回去，她旋身落地，低声嘱咐：「想活命就照姑娘的话做！」
「你是……」那人觉得这声音好熟悉，侧脸瞧过去。「元月姑娘！」
「殿下！」几名侍卫正要闯进来。
「快松手，我来对付他们！」贾璋走过去撑开双手顶住门。
「救驾来迟，让殿下受惊了！」侍卫跪了下来。
「外头是怎么回事？闹哄哄的？」一脸颇为不耐的样子。
「启禀殿下，有刺客闯入。」侍卫们毕恭毕敬。
「这还得了，还不快去抓，杵在这里做什么？」贾璋挥手斥下他们。
侍卫们抬头，相互张望终于有个胆大地开口：「启禀殿下，方才有人看到刺客闯进殿下的寝殿……」看到的人，正是他。
「放肆！」贾璋大喝。「你们是把我当成瞎子吗？若有，我怎会没见到？若有，你们现在才来，我还有救吗？」脸色益发暗沉。
几个侍卫噤若寒蝉。「是！是！是！」
「还不快去寻找刺客——」贾璋拂袖。‘吩咐下去，没抓到刺客前，谁部别来打扰我！」转身砰地关上门，吓得侍卫及几个太监、宫女躲得远远的。
元月从柱子后面转出来。「赫！挺威风的嘛！」
贾璋立刻板上一脸笑。「不想还能再见到姑娘，那时我还以为……」
「托福，没死。」元月迳自走到门边，打开个缝。
「外面没人了！泵娘可以放心了！」贾璋趋步上前。
「我知道！」元月转头，贾璋的气息扑在耳畔，他的脸与她贴靠得近，他的味道，让她很不舒服，她马上挪开。「姑娘就是要利用没人时离开。」
「啊！」贾璋眼底写满失望。「元姑娘来宫里，不是为了来找……」他款款注视元月，却让元月觉得反胃。
元月皱眉。「你不会误会我是来找你的吧？你又不是我什么人——」不过就表兄嘛！「我为什么要来找你？」
她想推开门，贾璋却突地握住她的手，她想也不想就甩了出去。
讨厌的贾璋，让她想到褚追云，褚追云也会踫她，可从来不曾令她不快。「你到底要干么？你帮了我的忙，我一声谢就是了，别动手动脚的！你要惹了我，我无法保证不伤到你！」
贾璋叹了口气。「我真的这样令你讨厌吗？你知道吗？我以为你死的时候，伤心了好久，几乎快疯了，却连你一个笑也得不到。不瞒你说，从第一眼，我便喜欢上你，喜欢你的英姿飒爽，喜欢你的真率无伪。官中诡谲多变，我真的很渴盼身边有像你这样的女子！」现在他是失而复得，他不想再错过。
元月撩开头发。「现在该说‘承蒙错爱’吧！」
自从褚追云表示要追她以后，她一直认为，被追求的人，应该都是挺快乐的。这时她才知道，好像不是这样，真不喜欢的人，若展开追求，其实会招致反感的。褚追云说她也是喜欢他的，真是这样吗？
「很抱歉——」元月抱拳。「我不可能喜欢你。」
「为什么？」贾璋不死心。「莫非你有喜欢的人？」
「我……」她脑中突地浮出褚追云的身影。
「启禀殿下！」门外有人高喊，元月听到这声音时，脸上露出笑容。
「什么事？」贾璋回应，语气中明显的烧著怒气。「我不是说没找到刺客之前，别再扰我！」
「启禀殿下，刺客已经找到。」门外那人的语气十分坚定。
「怎么可能？」贾璋很自然地开门。
那人忽然像阵风似地卷了进来，掠过贾璋的耳畔。「就在这儿，殿下。」
「褚追云——」」元月一看到他，便拥上前去。「果然是你！」
褚追天搂紧她。「我的师父、我的姑娘，你是想吓死我啊！今天耽搁得久，就怕发生事。怕你聪明到知道上这里来找我，却又冲动到不辨东西南北就随便闯入！」褚追云一身太监的打扮。
「我这不是没事！」还是褚追云身上味道好闻。
「没事．？真出事就来不及了！」元月的行事风格，真是挑战他的心脏强度。
「你别老太婆似的担心，皇宫就几个地方，绕来绕去，一定找得到你。找不到你的话，我再出去就是，怎么会出事？」她赖在他的肩上。
「什么叫几个地方？」褚追云都快昏倒了。「你知道这里有几殿、几立、几门、几楼、几观？光是殿，就有大庆殿、文德殿、紫定殿、垂拱殿、皇极殿、集英殿、需云殿、崇政殿、景福殿、延和殿、延庆殿、安福殿、观文殿、情景殿、庆云殿、王京殿、福宁殿……」褚追云一口气僻哩啪啦的说，越说越急。
话还没说完，元月便推开他，不满地瞪著。「褚追云，你对我很凶喔！」
真是莫大冤枉：「我没有凶，我只是急！」
元月没说话，一迳地看著他。
褚追云和她对看著，不久肩膀松下，口气软化。「是我的错！我不该不告而出，让你担心，不该气急败坏，惹你恼怒。」两相争执，最后让步的常是他。
元月终于肯跟他说话。「你是真心诚意的认错？」
「是。」褚追云拉长了语调。
元月一笑。「好吧！想你也是担心我，才这样说话，那我原谅你了。」
她个性火爆强势，若褚追云不先认错，她是不会思及这一层的。
褚追云牵住她。「那我们先回去吧，这里危险多，不宜久留。」
他知道，若不让元月消了火气，后面啥也别谈了，现下他只得处处以退为进。
「你要穿这样回去？」元月终于注意到他的打扮。
「也是——」褚追云顺手卸下外衣，丢给了贾璋，「这是在宫里借的，还给你们了，有借有还再借不难，先说声谢了！」
贾璋挡在门口，面容阴沉。「想走就走，你们当这里是哪里？」太过分了，自始至终，两人卿卿我我，竟当他不存在。
褚追云做出难以置信的表情。「哟！这不就是上次想和我们交朋友的殿下吗？怎么宫里规知多，连待客之道都这般不同？能进却不许出的！」
元月拔剑。「褚追云，别和他罗嗦，咱们能打进来，还怕打不出去！」
「哎！这样不好！」褚追云按下她的剑。「咱不是每件事都要耍刀动剑的，合咱师徒二力，自然是打得出去，只是这样做太不厚道了，你想这皇宫大内，任凭著江湖人物打进打出，传出去，岂不有损君威！」
元月看他这样，准是成竹在胸，想戏弄或羞辱贾璋一番，也跟著搭唱。「是啊，说不定还动摇柄本。」心头窃笑著。
丙然她是了解他心意的，褚追云心中大喜，手略向上移，握住她的手。「没错，师父顾量的正是，而且，不是说不定动摇柄本，是很有可能动摇柄本。」
「怎么说？」元月是真不明白了，有这么严重吗？
「你不知道，多年前皇上膝下无子，收了他佷儿做皇子。咳、咳——」他故意顿了一下。「就是现在这个脸色难看的太子。可没想到六年前，皇上又得一龙子，虽说立了太子，可毕竟不是龙种，这以后的皇位……」
「放肆！」贾璋脸上一阵黄白。
元月也吓了一跳，没想褚追云会去查这个，她终于知道所谓皇位之争的原由。
褚追云竟冲著贾璋笑。「别凶，你现在对我们发狠，也只有你一人知晓，旁人是不晓得的。」他加深笑意。「他们只知道皇宫进出两名刺客，而且是从太子寝殿出去的！包不凑巧的，这两人还曾救过太子！不明白的人，会不会以为是太子勾结了刺客？」
褚追云突然皱紧眉头。「太子结交匪党，究竟意欲为何？真不敢猜想，圣上会怎么揣量这事？」
原来是这样！元月索性收了剑。「褚追云，那咱们这一走，若是引发宫廷内斗，圣上‘父子’不合，不也罪过？」
「够了！」贾璋出言制止他们。「你们朝西南走，那里守卫少，出去便再也不要回来，否则你们私探皇宫机密，假扮太监，罪也不轻。」虽是处于挨打的地位，他倒不是全无还击之力。「褚追云，谁引你进宫，和你串通，我不追究。你们进来之事，也莫要张扬，这是我最大的限度了，希望往后你我不再见面！」
褚追云依旧回以笑容。「何必如此绝情呢？山高水长的。还怕后会无期！」
＊＊＊
元月边吃著褚追云张罗好的早点边问褚追云：「褚追云！怎么从回来之后就不太说话？」
「我在想些事情。」他整著元月床上的被子。「折腾了一夜，要累的话，先回床上补眠吧！」
「不要！」元月灌了口热呼呼的豆汁。「你有心事，不说给我听，我心头会不痛快的，更何况，是和我有关系的吧！」
褚追云走过去。「不是不说给你听，是在想怎么说才好。」拉张椅子坐下。
「直说。」她不觉得天下有什么大事是不能说的：「而且——」元月笑出来。「这事情是你扮成太监才套出来的，不是吗？」
「笑！」褚追云点著她的头。
「我只是觉得你这脸长得好，生成男的、女的、不男不女的都好。」元月不知死活，继续挟著桌上的小莱。
「再说！」褚追云瞪她。
「我不说了，你快告诉我到底是什么事？」
「你记不记得，夏飞第一次看到你的时候，直嚷著好像！」褚追云坐得好好的，眼前的食物，没动半分。
「记得，这也不是什么大事。」舀碗豆汁。「这豆汁熬得好，挺不错的。」端到褚追云面前。「我想过了，应该是我和那皇后姑姑长得很像吧！」
「不全是——」褚追云吸了口热豆汁。「皇后不是你姑姑，是你娘。」
「你没弄错吧？」元月停了筷子。
「我扮成太监才问出的事，错不了！」褚追云答得认真。
「到底是怎么回事？」元月笑笑。「我从郡主升成公主了。」
「当年萧皇后被怀疑与人通奸，自知不久人世，便托亲信的太监萧山，以偷龙转凤的方式，将刚满月的小鲍主贾玮送到国舅家中。国舅并无女儿，所以我很确定你就是当年的小鲍主。而且这件事，我从夏飞那里获得证实了。」
「夏飞？为什么和他有关？」元月依旧是浅笑，只心里隐约有些沉重。
「萧山告诉我，当年他要将小鲍主运出宫外时，小鲍主忽然哭了，夏飞就在这时出现。萧山吓得直哆嗦，以为这下完了，不想，夏飞竟放了他一命，还助他将小鲍主送出。」褚追云一直注意元月的反应。
「原来我的命，还是这两人救的——」元月鼻子莫名有些酸，只是她一直强牵出个笑容。「下次遇到夏飞真要好好道谢。那个萧山，他现在好吗？」
「不好！」褚追云把位置移近。「皇后出事后，他虽未受牵连，却因此失势，沦为下等太监。一生在宫中，孤老贫病。」他的手搭上元月的手。「你放心，他对你母女有恩，我会想法子照料他的。」
「谢谢——」元月握住他。「他有没有说……我娘怎样，当年所传的……通奸，又是怎么回事？」
「夏飞说，你们俩像是一个模子印出的。萧皇后出自将门，俏丽无双，不过性子却刚烈无比。初时，她与皇上颇为恩爱，可她事事直言无伟，很快就触怒了皇上。开始，皇上还愿忍让，最后，却逐渐疏远她，一旬半月，偶或见上几次面。」
「哼！」元月冷哼一声，没有太多话，却流露出强烈的不满。
「不过你娘还是怀了你，她被怀疑通奸那件事……」他停了一下。「你娘没错，若真有错，便是错嫁皇室。那里后妃之间，争宠夺爱。淑妃——也就是后来生了小皇子的嫔妃，觊觎后位，设计诬陷你娘。」他揽臂圈住元月僵冷的身子。
元月咬牙。「她怎么设计？」
褚追云松手，从怀里掏出一张泛黄的纸。
元月伸手要取，褚追云却收到后头。「给你看可以，你莫要太过激动好吗？」他的声音放得又轻又柔。
「嗯。」元月抓过来，以颤抖的手指打开纸张，纸张上染了块墨渍。
褚追云解释。「这墨渍是萧山当年不小心弄脏的，你娘让他丢掉，他揣著，忘了丢，这一留便是二十几年。」
元月看著纸上秀挺的字迹，跟著念出来：「风南少恶罗衫薄，深宫夜长难消磨，残月孤空还照我，忍听翠辇门前过！」
诗中是说，一名失意的妃嫔，在夏夜穿著薄衫出来闲晃，可长夜难磨，看守明月也是孤寂。此时却听到皇上出游的马车声，辘辘的马车声，这样滑过门口，未曾停留。
元月凝眉。「这不过就是我娘失意时，写下的一首诗罢了！怎么会和通奸一事扯上关系，又怎会遭淑妃诬陷？」
「因为这首诗，前三行第二个字，凑起来刚好是一个人的名字——南宫月！不巧，他正是当年第一侍卫，和你娘略有往来。这首诗，你娘重誊一遍，放入她的诗稿中，不知怎么流了出去。让淑妃晓得，她找人在皇上面前，曲解了这首诗，说是……」褚追云顿口，为什么他费心耗力，冒著危险查出来的事实，这样残酷？为什么又得由他说出来呢？
「说是什么，你说啊！」元月瞅著他。
「夏夜晚风里，你娘身著薄衫，和南宫月……幽会！」缠绵或苟合这样的字眼，他还是不忍说出。「这时，皇上正好趋车经过，全然不知已经……」褚追云思索著，有没有含蓄的字眼，可以代替「绿云罩顶」这四个字。
「做王人乌龟了——」元月手紧握著，冒出青筋。「荒谬！不会因为这么一首诗，就定了我娘的罪吧？后面还有什么可笑的证据吗？」她强压心中的怒意。
「没了。皇上在盛怒之下，赐你娘自尽。」这才是整件事中最残酷的地方。褚追云等著元月发泄内心的情绪——
「我不信！我不信！」元月掀翻了整张桌子，碗盘汤瓢 哩啪啦掉了一地，还温热的豆汁四溅，乳白色汁液，哗啦成一摊，就像泪一样。「这么粗浅的计谋，怎么会要了我娘的命，？」酸从鼻子呛出冰凉的水珠噙在眼眶，倔强地凝住。「怎么会要了她的命……」
「元月！」褚追云主动拥住她，温柔地低语。「阴谋不需要深沉，只要人性够脆弱！」这就是令他考虑良久，而难以启齿的原因。
她娘的死，主要并不全是因为淑妃的阴险狡诈，而是她爹对她娘的不信任。贵为天子，可以三妻四妾，却不容背叛出轨的自私！
「为什么你要告诉我这个？」元月哽咽，泪终于爆出。「为什么你要去查出整件事？」她像个孩子似，沾了褚追云一身湿黏。「为什么？」
褚追云柔声道：「因为，我想你有权利知道。」拍著她抽搐起伏的背部。
「为什么……」元月赖在他的怀里，任随眼泪横流。
元月举起筷子，无力地翻挟著桌上的菜。
桌上各色美食俱全，琳瑯满目，热气腾腾中飘散出阵阵香味。
自从元月知道身世之后，她就像变了个人似的，少言、少动、少笑、少吃。为了引发她的食欲，褚追云每天都精心烹调各种食物，不过……
褚追云收了元月手中的筷子。「真吃不下的话，就先去睡吧！」和几天前一样，元月仍只动了几下筷子。
「我再吃几口好了……」她扯个笑容，不忍糟蹋他的心意。
「没关系，不要勉强自己。明天我再变几个菜色让你尝尝！」褚追云一笑。「我会的莱这么多，总会有道让你爱上的菜。」
元月鼻头窜出酸——最近她实在太善感了！她暗骂自己，不能再这样了，她得振作才行。
她把筷子按下，颇有平日收剑的架势。「褚追云，帮我一件事，好吗？」
褚追云的眼楮霎时亮起。「当然好了！」这是元月今天说的第十三句话！
这几天，元月大概只照三餐说话。
最常的几句话——褚追云煮好菜上桌时，她说：「菜色不错。」吃了两口，她再称赞一次：「挺好吃的。」可翻了几下筷子，便意态阑珊，看著褚追云，瞧瞧满桌的莱，再夹几口莱。「我吃饱了。」最后：「我累了，想休息。」
因此，她一天通常只有十二到十五句话。
莫怪乎，褚追云听到这话，脸上露出兴奋的神色。
「什么事？」他赶紧问，怕元月兴致又突然消失。
看他样子，元月忍不住笑。「难得有人被安派差事，还这样开心的。」
「那是因为是你叫我做的。」褚追云眼角含笑。
他对她真的很好，元月眨了下眼，怕有东西不小心溢出。「你替我查一个李大人，我不知道他名字、官饺，只晓得……那个男人——」指的是元月的父亲。「命令他到民间寻宝。我去宫中找你的那天，看到他带了只大箱子进宫，我从那个男人的房间上头，瞧见箱子里装的竟然是个人。」
「喔！」褚追云也觉得事有蹊跷。不过对他而言，事情如何并不重要，重要的是——元月愿意面对和处理这件事。
「他还说‘这就是人证’，可惜我没来得及瞄出那人是谁，我想弄明白这件事。这样的话，对那个男人的心思，我就可以多几分了解。我想知道，他是怎么想的，再决定要怎么替我娘讨回公道。」按在桌上的手握紧成拳。
褚追云连声应道：「好。」他掠起配剑。「我现在就去查那个男人究竟在搞什么鬼！」他转身就走。
元月叫住他。「等一下，这事不急，我看天暗了，先歇息吧——」
「不用了。」褚追云回头笑著。「不把这事查清楚，我也睡不著，倒是你——」模著她的头。「今晚好好睡，明天再盘量，看要做何打算。」
他对她真的很好，元月攀上他。「谢谢！」附上他的耳朵轻声道。「我想，我真的有些喜欢你了！」她的脸蓦然发红。
「啊！」褚追云看著她微红的俏脸。
「看什么？」元月躲开他灿亮的目光。
「那表示我可以吻你了吗？」褚追云做势俯身。
「休想！」褚追云什么也没沾到，就被一把冰凉的剑堵住嘴。「还不快去！」
「好可惜哪！」褚连云遗憾地笑了。
咻地一下，剑锋转到他的颈间。「褚追云，你去是不去？」元月瞪他。
「去！」褚追云轻轻拨开剑，语中多有无奈。他转开身，嘴角却藏著一抹笑，心头为元月终于恢复精神而喜，不过，若能真的一亲芳泽就更好了！他摇摇头，纵身向长巷奔去。
透过他爹，京城里做官的，他还识得几个，要知这谁是李大人并不难。
他很快便寻到李大人的宅第。「赫！辟果然做得不小。」
褚追云蒙面跃过高耸的围墙，穿过华美的园林，到了一间透光的房间前。
来来往往的侍卫，大约五、六个，褚追云停了下来。
当官的多是怕死，守卫越多的地方，越有可能他在的地方。
丙然，一个侍卫开口，低声和另一名抱怨著：「去！
都春天了，晚上还这么冷。」那个人回应：「没办法，咱们没钱的，只有寒夜，有钱的大人才有春天。」他指指屋内，笑容暖昧。「嘿嘿嘿……」另外几个人也跟看发笑。
笑到一半，一道黑影过来。「啊——」还弄不清楚怎么回事，人就昏了过去。
褚追云原要踢开门，突然想起被元月「坏事」的那一次，他改成敲门。
「怎么回事？」李大人——李方，整整衣服，掀开帘子，正准备出来骂人。
「讨厌！」床那头干娇百媚的小妾，跟著起身，以手指梳拢著长发。
褚追云破门而人，烛火摇曳下，他的身影快如鬼魅，一下竟冒到床头。
「啊！」两个人同时大叫，女子的叫声到一半就软下，褚追云点住她的昏穴，一把短匕首抵住李方的脖子。「别紧张，我只是要问几个问题。」
李方吞了口口水。「什么问题？」吞咽困难哪！
「送进皇宫的珍宝是什么？」褚追云收了匕首，只在李方的眼前晃。
「是海外来的货物，像是象牙、犀角、珍珠、珊瑚、碧甸子等等……」
「了不起！」褚追云忽然笑了。「说谎都能面不改色，难怪这样受重用。」声音一沉。「我再给你一次机会，你要不就说实话，要不就等著一辈子不能说话！」匕首缩回黑靴，另外再从怀里拿出一瓶药。
「你想毒死我？」李方额上冒汗。
「放心——」褚追云一迳笑著。「有什么会比你们当官的毒？要毒死还不容易呢！不过这药可以让你成为哑巴，少了这张嘴，看你拿什么当官。我可以先拿你身边的女人开刀，让你晓得这药的厉害。」
李方擦汗。「不用了！」不是心疼这小妾，是知道抵抗也没有用。「回答问题之前，我想知道壮士的目的？还有壮士是谁请来的？」
「这是交换吗？」褚连云挑眉。
「不敢，只是，这样我才能想好，那些事情该怎么说，对壮士才最有好处。」
褚追云不住摇头。「好厉害的一张嘴，哑了倒真可惜。告诉你，是殿下要我来的。」他没说谎，不过要他来的是公主殿下，不是太子殿下就是了。
李方变了脸色。在褚追云的威胁利诱下，他一五一十地说出事情的前因后果。「往后还请壮士美言！」堆著一脸笑，送褚追云离开。
「很好！你很合作，往后有你好处的。」临走前褚追云忽地回头。「对了！李大人，告诉你的小妾，见客前先把衣服穿好。」
「是、是、是！」目送褚追云远去的背影，这才擦干手心冒出的汗。
褚追云再度翻墙离开。「元月！」正好看见元月在门外张望。
「褚追云——」元月趋步到他身边，搭住他的手。「我还在想是不是这栋李府呢！还好没进去，不然就与你错身了。」
褚追云宠溺地看她。「睡不著，还是想来探个究竟？」
「嗯。查到什么？」和他并肩走著。
「那个男人是派李方去查谁想杀害贾璋，他特别交代李方，一定要在贾璋之前把人证物证搜全，不借代价，你所看到的人证，就是上次暗杀贾璋的那个人，策划差遣他的，自然就是淑妃了，至于那个男人的意图……」
元月冷道：「是想袒护淑妃了，我早该想出他是一国之君，心思自然深沉。」
「你有想法了吗？」褚追云停下脚步。
「嗯，我们现在就到宫里吧！」元月下了决定。
「好。」褚追云没有迟疑。
两人马上动身前往皇宫，一路无言。
在褚追云的带引下，他们闪过重重警卫，来到皇上的寝殿附近，隐匿在茂密的绿树中。「褚追云……」元月煞住步伐。
褚追云温柔地望著她。「怎么了？」早发现她的掌心冒著汗。「要我陪你进去吗？」
「不用。」元月偎在他的旁边。「我和那个男人的事，还是得我去解决。只是……」她捏紧褚追云的手，蓦然抬头。「我不知道，所谓父女该是怎么回事，也不知道我等会儿做的事，是不是错的……」
「相信你自己，就像你相信我一样。」褚追云吻上她的额头。
元月脸上晕出层淡红，她搅臂环住他，倾身听著他的心跳。「我怎么做……」
「都算我一份！」褚追云笑著，眼眸温柔而深切。「去吧——」他轻拍元月的背，不忍因为贪恋这难得的柔情，而误了元月的事。
「嗯。」元月旋身。
褚追云望著她淡去的身影，摊开掌心翻看著。刚才好不容易她才主动挽住他呢！现在手头空空的，什么也没了……算了！他敛回心神，观察著四周动静。
元月仗著一身本事，没惊动半个人，悄悄地潜进寝殿内，击晕了守在旁边的宫女，再扑出掌风，飓飓地吹著挂好的帘幕。
「咳！咳！」里头传出咳嗽声。「来人啊——」皇上贾道掀开帐子。
元月看著他，方正的面目，隐约可看出年轻时焕发的威仪，只是眼眶下有一圈圈的黑，这个人是她的………「你……睡得不好吧？」
贾道瞪大眼。「月儿！」那是他对萧垦后的昵称。
元月幽幽念著：「风南少恶罗衫薄，深宫夜长难消磨，残月孤空遵照我，忍听翠辇门前过。」烛火晕著黄色光圈，人影隐约而不真切。
这是梦吗？他揉揉眼楮。「你怎么会来？这么多年了，你都没来看过朕。」
「为什么要来？」元月声音陡然透寒。
「你恨朕吧？咳、咳……」他颓然靠在床上。
「为什么不恨？」元月冷冷地勾起嘴角。
「当年朕是太冲动了。」他拉紧衣服。
「不是冲动，是断情绝义！」看著灭道的目光，始终没有温度。
「月儿，原谅朕，朕真的很后悔。相信朕，朕一直为你保留皇后的位置。」他起身扑向元月。「月儿，朕好想你——」
元月挪移身形。「何必呢！空著有意义吗？还有很多人想要，不是吗？」
贾道扑了空。「你是说淑妃？」
他果然是知道的！元月冷笑。「当年……你事后都知道了吧？」
贾道看著她。「所以，朕一直没让她如意地取代你的位置。」
元月逼问：「可你也没有揪出她，不是吗？」
贾道哑口，默然良久，吁了一口气。「月儿，朕是皇帝啊！」
她步步地迫近他。「你是皇帝，所以你无法承认你的错。因此，你宁可留下淑妃，宁可杀了我娘，宁可一错再错杀了我舅舅，甚至斩了个无辜的南宫月，都不肯抛下你皇帝的尊严。」死心了！对这个「爹」，她彻底死心了！
「你……你不是月儿？」贾道愕然。「你怎……不可能！不可能！咳、咳……」他肩膀摇晃得厉害！
元月停了步。「人不会死而复活，但有可能死里逃生。还记得，刚满月就让你处死的月儿吗？」
他圈住她的双臂。「月儿！你是我的月儿——我早该知道你不是月儿，月儿不会还是年轻的样貌！」
元月再度滑开身子。「在你的冷落下，想必她老得很快吧！」
「月儿！不要这样对爹，爹会补偿你的。告诉爹你怎么会没死，过得怎样，怎么进宫的？」他想揽住她，却一再落空。
元月忽然笑了。「如果我告诉你，是贾璋放我进来刺杀你的呢？」
贾道只觉得一阵寒毛竖起，毛骨悚然。「别…别开玩笑！月儿！」身子不自觉地向后退缩。
元月往前逼。「你也会怕吧！我就知道你和贾璋存有心结，你暗中包庇置他于死地的淑妃，而他表面上对你恭敬、孝顺，其实心头巴不得你快些死去，那么他的皇位才能确保。」
贾道整个人跌回床上。「月儿，不要胡思乱想，他为我去取雪莲，还受了伤，怎么会巴不得我死呢？」
「你不会不知道，只是你不敢承认罢了！」元月又笑了。「他特地出京去取雪莲，不过是为了引出淑妃的人来杀他，好让他抓住人证物证，解决他们。谁晓得，以自己为饵，毕竟太危险，失算之下，才会受伤的。至于他根本无心取得雪莲，这一点，我也是事后想通的。他打著保护国宝的名义，不让任何人取下雪莲，其实是为了避免拥有雪莲的人，在权势名利富贵的诱引下，将雪莲献给你。他若有心，直接重赏采莲者，不就好了……」
「咳！咳！咳！」贾道止不住咳嗽。
烛火摇曳下，元月的笑容阴晴不定。「可能是我身上有你的血吧！你们的想法，我竟然可以明白，真是悲哀而恶心。
「别说了！」贾道抚著胸膛，闭上眼楮。「月儿！忘了过去，让爹补偿你好吗、’眼角汩出泪光。
元月忍住酸楚的感觉。「要忘了，太不容易。我会想起无辜的婴孩、受累的侍卫、悲愤的母亲、冤死的舅舅，而你在杀人之后，竟还想做慈父？世上就算没公义，也不该有这种道理吧！」这声爹她喊不出口。
贾道睁开眼。「月儿，我们终究是父女，不是吗？」泪已经流出。
「是——」元月吸住鼻间的水气。「不过，只做到我满月为止。」她掏出那张诗稿。「现在，我是娘的月儿。」
「月儿！你究竟想怎样？」他拭去眼泪。
「做我该做的事，替我娘讨公道，还她清白。」元月抽出剑，剑光冽冽。
「月儿！你不要做傻事——」贾道涔涔冒汗，身子向后退，手悄悄地移动想拉下警报。「啊！」他并没有成功，元月的剑急射到他的手边，摇晃了两下。
元月讥嘲：「原来你还真的怕我！」冷峭的语气却透出淡淡酸愁。「圣上，你还坚持我们是父女吗？」
贾道脸色泛白。「就算朕是你爹，朕也会怕死啊！朕只是……怕死啊！」
除了恨他之外，元月对他竟有丝丝的同情。「是啊！你也该怕死的。不过你不用怕，我拿剑出来，不是要杀你，而是为了撬开你锁人的箱子。」
「你怎么知道箱子里锁了人？」贾道的视线移向锁在一角的大箱子。
「为什么不？箱子里关的人，还与我交过手呢！」元月看著他惊奇的表情。「你一定查过在破庙里，有个叫元月的女子救过贾璋。不过，我想没有人敢告诉你，她和萧皇后相貌酷似吧？」
「月儿！说来也许你不信，这两年，朕的身体不好，常想起你娘，咳、咳……」贾道咳得厉害，咳出血丝。「月儿！不管你怎么想，爹还是不忍心看你浪迹江湖，回宫里来吧，我们父女重新来过，咳！」
「回宫？我娘死在这里，我怎么回得来呢？」她缩起原本想向前冲的脚步，她不能对他心软。「你对我娘若有所眷恋，怎么忍心让她含冤而死，怎么要包庇淑妃的种种罪状？这样娘怎能瞑目？」
看贾道无言，元月迳自接口：「你扣留下她谋害贾璋的人证、物证，是因为你也有私心，让小皇子即位。淑妃毕竟是小孩的娘，这事扯出来，小皇子恐怕得被贬作庶人，而对你怀有二心的贾璋，就要顺利坐上皇位了！不过，对于淑妃意图干扰朝政，你也有所不满，所以你留下证据，警告于她，莫想再背著你搞鬼，对不对？」
「咳！，咳！」贾道背靠著枕头，喃喃自语。「朕是皇上啊！」
「真是可怜之人，必有可恨之处！」元月掠到他的床头，取回剑。「人证、物证都在你的手中，若真还念著我娘，给淑妃应有的惩罚，让我娘瞑目。至于你……你早是个犯人了，费尽心机，到头一切成空。纵然位高权重，却是骨肉分离，众叛亲离，连说知心话的人都没有，是这样你才会想起我娘吧！可你知道吗？我娘走得绝望，她到死后，连魂魄都不愿意来见你——」兀自背过身，和著眼角的光，落下又冷又重的叹息。「她……宁愿飘荡，就像我一样。」
元月的身影，恍恍惚惚地淡去。
「元月！」褚追云眼尖，看到她近乎无意识地推开门，交班的守卫，仅在几尺之外，她却似是浑然未觉。褚追云施展轻功，如风般卷起她的身子，隐于树堆之中。「你怎么了？像是失魂似的！」轻轻地放下她，让她安适地坐著。
元月靠向他，脸上泪痕未干。「没事，我只是累了。方才像是打了一架，好长的一架，弄到心力交瘁哪！」
褚云云自然地拥住她。「这场架，你觉得是赢是输？」
元月想也不想。「输！这种架没有赢的，只是，不打不快啊！」她换了个姿势，钻进褚追云的胸膛。「不打完，就没办法休息。」
褚追云柔声笑著。「那咱就在这儿歇息吧！」一手警戒地持剑。
元月似乎真忘了，这里还是皇宫内苑，就这样轻闭上眼，倚著他厚实的胸膛。她喜欢这样靠著，舒服而温暖。「褚追云……」她嘴上咕哝。
「怎么了？」他收回张望的视线。
她含糊不清道：「我们成亲吧！」全心偎靠著他。
「什么？」褚追云不敢相信自己的耳朵。「元月，你再说一次！」
元月睁开晶亮的眼楮，勾勾手指，褚追云贴过去，元月附在他的耳旁，轻吐著：「好话不说第二遍。」她好喜欢……戏弄褚追云哪1
「你……」褚追云伸出手指做势掐她。
元月握住他的手，指著蒙蒙透光的天空。「你看——天快亮了……」
她侧头，瞥见褚追云眼角的笑。她知道，未来她也要迎向朝阳！
＊＊＊
没过几天之后，皇宫内部有了大变动！
贾道为萧皇后平冤昭雪，追谧「宜懿皇后」。
淑妃因叛乱和诬陷的罪名，处以极刑，牵涉入内的人，一概处死，唯小皇子年幼，存其性命，贬为庶人。
贾璋如愿地稳固太子之位，却逐渐成为另一个可悲的贾道！
元月终于答应褚追云的求亲，喜帖发出去之后，叶慕丰和花舞影远从江南到京城为他们俩祝福。褚府上下热闹非凡，喜气洋洋。
花舞影巧笑盈盈。「追云，恭喜你大难不死，还娶了如花美眷。」
叶慕丰一看到褚追云，便用力地拍著他背。「好兄弟，了不起！」
「客气！客气！」褚追云掩不住得意之色。
他倒了两杯茶，请他们坐下。
叶慕丰大刺刺地坐下。「你有什么好客气的，这可是真了不起的事——」竖起大拇指称赞。「敢娶武林中功夫最好，脾气最坏的女人，真是不得了！」
虽说当年他也看上元月，不过他胆子小，最后只敢娶个温柔的女人。
花舞影踩了他一脚。「你这说的是什么浑话？」
褚追云不怒反笑。「舞影，你别替我恼。慕丰这么说，是因为识见短浅，元月不是脾气坏，是性情真，得妻如此，是莫大福分。」
叶慕丰四处张望。「你娘子不在，你不用这么说。」
言下之意，是认定他是怕老婆才这么说的。
褚追云倒一杯茶，喝了起来。「慕丰，你这就真不晓得了——夫妻相处之道，犹如练剑，剑法用劲讲究吞吐、起伏、闪展、开会、拧转、俯仰，这基础是什么？就是「刚柔参互」，彼刚我柔，相济相生。她有时好强，便让她三分，回过头后，她抓到分寸，便知晓你的好处了。」
叶慕丰打量他。「雅怪外传你武艺大进，看来不假。」
他抱拳回礼。「哪里，是我娘子教得好。」夫妻俩感情正浓，他是言必称元月。
「对了——」花舞影放下茶杯。「怎么没见到新娘子？」
褚追云笑著。「她在后厅看贺礼，这几天的礼多到没处安放了。她对贺礼原是不关心，可后来听下人们说，礼多到没地方放了，这才决定去看看。」
「贺礼？」叶慕丰大叫。「对了！我们几天前就听到不少传言，说武林盟主娶媳妇，惊动武林，轰动万教，连皇上和太子都给送礼。这皇家到底送来啥宝贝？」
褚追云轻描淡写。「哪值得这样惊奇，元月救过贾璋的事，你又不是不知道，皇家送礼来，也是人之常情，送的不过是些海外奇货之类，元月连看都不爱看。」
不过，贾道倒是让夏飞送了两份礼来，明里送的，是萧家传家的玉佩，那是萧国舅被抄家时，没入国库的东西，暗里送的，是救了元月性命的萧山。
花舞影浅笑。「连皇家的东西，元月姑娘都看不上眼，这下礼可难送了。」
「也不，有样礼，元月可爱不释手。」褚追云起身。「那东西她一直揣在怀里，我去拿来给你们瞧。」
「等一下——」叶慕丰揪住他衣服。「这太令人好奇了，我等不及走过去看了，你索性现在就告诉我吧！」
褚追云扬起嘴角。「是我爹送的剑谱！二十几年前，他自创一套男女对练的剑谱。」其实他本来是希望，借著和妻子共练同套剑法，能挽回渐行渐远的状况。谁知还没送出去，他妻子就发生意外了。
叶慕丰拍拍胸膛。「你们还真是武林世家，太可怕了！」
「什么太可怕？」一道人影跃了进来。
「元月姑娘！」叶慕丰先是吓了跳，随即含笑抱拳。「我们认识这么久，你怎么好像很少用走的，几乎每次遇到你，你都是突然跳出来的。」
「是吗？」元月朗笑。「对了，叶慕丰你送什么礼来，我刚看他们送的礼，都没什么特别的，害我失望得很。」
花舞影抿嘴而笑。「元月姑娘，你不会真要人送刀枪棍棒当贺礼吧！」
元月眼楮一亮。「有人送这个么？我怎么没见到？」
「有——」叶慕丰得意地挺起胸膛。「就我。」他解下一柄剑。「嘿、嘿！我跟舞影说了，别人结婚这礼送不得，可你成亲就不一样了！」
元月抽出剑来。「果然是好剑！怕真是削铁如泥……」剑身薄如蝉翼，剑光凛冽，握在手中轻巧好使，挺适合元月的剑路。
叶慕丰送上剑鞘。「谁要你拿这剑削泥，要不，我就送你把‘削泥剑’了。」他忽然贼贼地笑了。「这剑名取得雅，取得好，叫‘降云剑’，是要你来降云的！」
「咳！咳！」褚追云一口气差点喘不过，他瞪著叶慕丰。「你是存心来破坏这婚礼的吗？」
「他哪有这本事？」元月话一说完，叶慕丰就躲在她身后，频频点头，他可不想试看看，褚追云的功夫究竟进步到何程度。
「褚追云——」元月拉起他的手，面带笑容。「我刚还在想这礼大家送得俗，可我们的婚礼，却不能办得普通——」
「你想怎么办，就怎么办！」褚追云脸上逸出的尽是宠溺的笑。
「太恶心了！」叶慕丰差点看不下去，却遭舞影一记白眼。
元月笑得灿烂晕亮。「我就知道你会这么说！」他最宠她了。「我突然想到，我和你爹还有一仗没比，现在该是和他比试的时候。」
褚追云的笑容萎缩。「什么……」
叶慕丰和花舞影却是努力克制想笑的冲动！
元月却是越说越兴奋。「而且你记得吗？我们还有一百招没打——」故意装做没看到褚追云的表情。「这点花姑娘可以做主的，当时你不还想邀集武林各路好手吗？眼下他们全来了，这不是最好的时机吗？咱们三个都是当世绝代高手，不如就借此机会一较高下！」
「元月——」褚追云终于能说出话来。「这是婚礼，不是武林大会！」他一生就只想成一次亲哪！
接下来元月说什么，他都没听清楚，教叶慕丰和花舞影爆出的笑声给掩盖住了。
轰轰的笑声中，他想起一件事——
「三从四德」！第一从妻，第二从妻，第三还是从妻！
那是他亲口许诺的——这婚礼啊——恐怕真的会成了武林大会了……